1 Giovanni 5:7

DISCORSO: 2465
VENDICATA LA DOTTRINA DELLA TRINITÀ

1 Giovanni 5:7 . Ce ne sono tre che portano testimonianza in cielo, il Padre, la Parola e lo Spirito Santo: e questi tre sono uno [Nota: chiunque dovrebbe predicare su questo argomento può usare la propria discrezione sul modo di introdurlo. Se è perfettamente certo che le parole sono un'interpolazione, può esprimere le sue opinioni in merito e adottare il testo, al fine di mostrare che, sebbene le parole stesse non siano autentiche, le verità in esse contenute sono veramente scritturali, e importante: oppure può prendere ver. 9. per il suo testo.].

MAI c'è stata una testimonianza così ben attestata, così degna di accettazione, così necessaria per essere creduta, come quella che Dio ha dato di suo Figlio. Dal riceverlo o rifiutarlo dipende il benessere eterno di tutta l'umanità. Le ricchezze della sapienza, dell'amore e della misericordia che vi sono contenute superano ogni comprensione degli uomini o degli angeli. Riguardo alla sua verità, ogni specie di testimonianza che potrebbe esserle data da amici o nemici, da angeli dal cielo, da uomini sulla terra, sì, anche dagli stessi diavoli, è stata data nel grado più abbondante. Ma è stato confermato ancora da altre testimonianze, anche dalle Tre Persone nell'adorabile Trinità.
Dalle parole davanti a noi, saremo condotti a mostrare,

I. Chi sono quelli che qui si dice “portano testimonianza”—

Molto è stato scritto, e ben scritto, per confutare l'autenticità di questo testo. Certamente, se si ammette la genuinità di questo testo, e si dà ad esso il senso che sostengono coloro che lo adducono come fondante la dottrina della Trinità, porrà fine a ogni controversia sul tema della Trinità. Ma non dobbiamo preoccuparci della validità di questo singolo passo, come se su di esso si fondasse la dottrina della Trinità; poiché, se il testo fosse cancellato dalla Bibbia, ve ne sono una moltitudine di altri che mantengono inequivocabilmente la stessa importante verità.
Per stabilire la misteriosa dottrina di una Trinità nell'Unità, enunciamo e sostanziamo tre posizioni:

1. C'è un solo Dio—

[L'unità di Dio può essere dedotta anche dalla ragione stessa: ma è ripetutamente affermato nella Scrittura [Nota: Confronta Deuteronomio 6:4 . con Marco 12:29 .]; né si deve mai permettere che un dubbio su di esso entri nelle nostre menti. È vero, che in senso subordinato ci sono molti dei e molti signori; perché gli angeli, i magistrati e gli idoli dei pagani, sono talvolta chiamati con questi nomi per la somiglianza che hanno con Dio per l'autorità loro conferita e per il rispetto che è loro riservato: ma c'è un essere supremo, che solo è autoesistente e da cui tutti gli altri esseri, sia in cielo che in terra, traggono la loro esistenza. Lui, e solo lui, è Dio [Nota: 1 Corinzi 8:5 .]

2. Sebbene ci sia un solo Dio, tuttavia ci sono tre Persone distinte nella Divinità:

[In riferimento a questo argomento, usiamo il termine persone , perché non ce n'è altro così adatto: ma non intendiamo che queste persone siano in tutto e per tutto distinte l'una dall'altra come Pietro, Giacomo e Giovanni; ma solo che per certi aspetti sono distinti l'uno dall'altro, sebbene sussistono insieme in un'unica essenza indivisa.

È certo che ci sono tre persone menzionate nella Scrittura: perché il battesimo è ordinato che sia amministrato non solo in nome di Dio, ma «nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo [Nota: Matteo 28:19 .]”. Questi tre sono rappresentati come distinti l'uno dall'altro; perché il Figlio ci ha detto che «manderà lo Spirito Santo dal Padre [Nota: Giovanni 15:26 .

]”. Si dice inoltre che svolgano uffici separati nell'opera di redenzione; il Padre elegge [Nota: Efesini 1:4 .]; il Figlio redime [Nota: Efesini 1:7 .]; lo Spirito santifica [Nota: Romani 15:16 .

]; e san Pietro, comprendendo in poche parole tutto il mistero della redenzione, attribuisce a ciascuna di queste persone il proprio ufficio [Nota: 1 Pietro 1:2 .]. Sono anche dichiarati fonti di benedizioni distinte per la Chiesa; l'Apostolo prega perché «la grazia del Signore Gesù Cristo, l'amore di Dio Padre e la comunione dello Spirito Santo siano con tutti noi [Nota: 2 Corinzi 13:14 .]

3. Ognuna di queste persone è Dio, senza alcuna differenza o disuguaglianza —

[Non ci occuperemo di provare la divinità del Padre; ma, dando ciò per scontato, stabilirà la divinità del Figlio e dello Spirito Santo.
A ciascuno di questi appartengono gli stessi nomi del Padre. Il Padre è Dio? così è la Parola [Nota: Giovanni 1:1 .], (come Cristo è chiamato nel testo).

Egli è "Emmanuele, Dio con noi [Nota: Matteo 1:23 .]", Dio manifestato nella carne [Nota: 1 Timoteo 3:16 .], il Dio potente [Nota: Isaia 9:6 .], Dio sopra tutti benedetti per sempre [Nota: Romani 9:5 .

]. A lui è dato anche il nome incomunicabile, Geova; poiché dobbiamo chiamarlo: “Geova nostra giustizia [Nota: Geremia 23:6 .]”. Allo Spirito Santo appartengono anche questi nomi. Anania, mentendo allo Spirito Santo, mentì a Dio [Nota: Atti degli Apostoli 5:3 .

]. E noi, essendo i templi dello Spirito Santo, siamo i templi di Dio [Nota: 1 Corinzi 3:16 .]. Anche le parole che furono confessate da Geova al profeta Isaia [Nota: Isaia 6:9 .], sono citate da San Paolo come dette dallo Spirito Santo [Nota: Atti degli Apostoli 28:25 .].

A ciascuno di essi si attribuiscono anche gli stessi attributi che caratterizzano il Padre. Il Padre è eterno, onnipresente, onnisciente, onnipotente? Così è il Figlio [Nota: Michea 5:2 e Ebrei 13:8 ; Matteo 18:20 ; Matteo 28:20 ; Giovanni 2:25 ; Giovanni 21:17 .

Giovanni 1:3 e Matteo 28:18 .] — — — e così è lo Spirito Santo [Nota: Ebrei 9:14 . Salmi 139:7 .

1 Corinzi 2:10 . Genesi 1:2 e Giobbe 26:13 .] — — —]

Qual è ora la conclusione da trarre da queste premesse, se non quella che è affermato nel testo, che “ci sono Tre che portano testimonianza in cielo; e che quei Tre sono Uno [Nota: Quindi vediamo come correttamente ci viene insegnato ad esprimere la nostra fede in questa dottrina nel Credo Atanasiano: “Noi adoriamo un solo Dio nella Trinità, e la Trinità nell'Unità; né confondere le persone, né dividere la sostanza; poiché vi è una persona del Padre, un'altra del Figlio e un'altra dello Spirito Santo: ma la divinità del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo è tutto uno, la gloria uguale, la maestà co- eterna... In modo che in tutte le cose l'Unità nella Trinità, e la Trinità nell'Unità, sia adorata."]?"

Avendo mostrato che per mezzo dei Tre Testimoni dobbiamo intendere il Dio Uno e Trino, procediamo a mostrare,

II.

Di che cosa portano testimonianza -

Possiamo ben aspettarci che l'importanza della questione di cui questi Testimoni Divini hanno portato testimonianza, sia adeguata alla maestà degli stessi Testimoni. Di conseguenza troviamo che
la Loro testimonianza si riferisce alla salvezza che è in Cristo Gesù
— [Dio, che era passato per mezzo degli angeli caduti, ha guardato con misericordia all'uomo caduto e ci ha dato la vita eterna, in e per mezzo di suo Figlio Gesù Cristo [Nota: ver.

11.]. Egli mandò il suo caro Figlio a morire al nostro posto e, mediante la sua stessa obbedienza fino alla morte, a compiere una giustizia mediante la quale potessimo essere salvati. Il merito per cui dobbiamo essere giustificati e la grazia per cui dobbiamo essere rinnovati, ha fatto tesoro per noi in Cristo; e chiama tutti gli uomini a ricevere queste benedizioni dalla sua pienezza. Questa via di salvezza è aperta a tutti, e sufficiente a tutti: ma, questa rifiutata, non ne resta altra per noi.

Questa è la somma e la sostanza del Vangelo; ed è di questo che i Sacri Tre portano testimonianza.]
Né la loro testimonianza è più di quanto il soggetto richieda
: [Se Dio stesso non avesse rivelato tali cose, chi avrebbe mai potuto immaginarle? chi avrebbe mai potuto pensare che Dio si incarnasse e, con la sua stessa morte, espiasse la colpa delle sue stesse creature? Chi mai avrebbe potuto escogitare un piano così calcolato per esaltare le perfezioni di Dio; così adatto a rispondere alle necessità dell'uomo; e così efficace da rinnovarci a immagine divina? — — — Del resto, supponendo che queste cose fossero state riferite, chi mai le avrebbe creduto, se non fossero stati così divinamente attestati? Nonostante le testimonianze fornite dai Sacri Tre, c'è ancora motivo di adottare quella reiterata lamentela: “Chi ha creduto alla nostra notizia [Nota: Isaia 53:1 .

Giovanni 12:38 . Romani 10:16 .]?" Le professioni di fede abbondano davvero tra noi; ma un vero credente, i cui sentimenti e la cui condotta sono in accordo con le sue professioni, è “segno e prodigio” nella stessa cristianità [Nota: Isaia 8:18 .]

Resta ancora da dichiarare,

III.

In che modo portano testimonianza:

Ognuna di queste Persone divine ha portato testimonianza in tempi diversi e in modi diversi:
[ Il Padre rese tre volte testimonianza a Cristo con una voce udibile dal cielo; dichiarando nello stesso tempo la sua acquiescenza in lui come il Salvatore degli uomini; e richiedendoci a rischio delle nostre anime di "ascoltarlo" e riceverlo in quel carattere [Nota: Matteo 3:17 ; Matteo 18:5 e Giovanni 12:28 .

]. Inoltre, risuscitando Cristo dai morti, testimoniò ancora con maggiore enfasi di aver saldato il debito per il quale era stato imprigionato nella tomba e di poter «salvare fino in fondo tutto ciò che sarebbe dovuto giungere a Dio per mezzo di lui [Nota : Romani 1:4 .]”.

Il Signore Gesù Cristo rendeva continuamente testimonianza a se stesso. Alla domanda: "Se tu sei il Cristo, diccelo chiaramente"; rispose: "Te l'ho detto e non mi credete [Nota: Giovanni 10:24 .]". “Davanti a Ponzio Pilato assistette alla stessa buona confessione [Nota: 1 Timoteo 6:13 .

]”, anche se sapeva che sarebbe uscito durante la sua morte. Dopo la sua risurrezione, si definì “il vero e fedele testimone” e testimoniò: “Io sono colui che era morto e sono tornato in vita, e ho le chiavi della morte e dell'inferno [Nota: Apocalisse 1:18 ; Apocalisse 3:14 .]”.

Anche lo Spirito Santo gli rese testimonianza, quando discese in forma corporea, come una colomba su di lui; e ancora, quando discese a somiglianza di lingue di fuoco sugli Apostoli, e convertì tremila alla fede di Cristo. Testimonianze simili continuò ancora a dare [Nota: Atti degli Apostoli 10:44 .

]; e in questo stesso giorno, quando qualcuno si converte alla fede, è per la testimonianza che lo Spirito Santo porta a Cristo; “lo Spirito testimonia di lui”, e così produce nell'anima convinzione o consolazione [Nota: Giovanni 15:26 ; Giovanni 16:7 .].

Così i Tre Sacri portano testimonianza in cielo, e con la loro testimonianza unita incoraggiano la nostra accettazione della salvezza offertaci nel Vangelo.]

Dedurre—
1.

Com'è irragionevole e pericolosa l'incredulità!

[Se solo uomini, che sono testimoni credibili e competenti, attestano una cosa, ci sembra giusto crederci. Che insulto allora è per i Sacri Tre dubitare della loro testimonianza! Eppure questo, ahimè! è il trattamento che il loro record incontra nel mondo. Alcuni lo rifiutano come "una favola astutamente concepita"; mentre altri, professando un riguardo per essa in generale, ne negano la parte più importante, la necessità di essere salvati da Cristo solo.

Anche coloro che nel loro cuore approvano il Vangelo, sono troppo inclini a dubitare della libertà e della sufficienza della salvezza in esso rivelata. Ognuno consideri l'estrema peccaminosità di tale condotta, e aborrisca il pensiero di “fare Dio bugiardo [Nota: ver. 9, 10.]”.]

2. Quale obbligo grava sui credenti di portare un'aperta testimonianza della verità!

[È evidente quanto Dio desideri ardentemente che il suo caro Figlio sia conosciuto e che sia abbracciata la salvezza operata da lui. Ora i credenti sono suoi testimoni in mezzo a un mondo cieco e illuso. Dovrebbero allora vergognarsi o avere paura di rendere testimonianza a Dio? E se il mondo accettasse di chiamare il Vangelo un'illusione e di considerare tutti come ipocriti o fanatici che lo abbracciano? Questo dovrebbe dissuaderci dal fare una professione pubblica della sua verità? Non dovremmo piuttosto essere più audaci nel confessare Cristo, nella misura in cui altri sono audaci nel rinnegarlo?
Ma non limitiamo la nostra professione a credi e forme: il modo migliore e più accettabile per dichiarare la nostra fiducia in Cristo è manifestare al mondo la sua efficacia sul nostro cuore e sulla nostra vita. Questofarà pensare che c'è una realtà nel Vangelo; e può contribuire a vincere molti che non obbedirebbero mai alla parola scritta.]

3. Come deve essere esaltata la gloria di cui godranno i credenti in cielo!

[Non si può concepire che le Tre Persone della Divinità avrebbero escogitato ed eseguito un tale meraviglioso piano di salvezza, se il fine da raggiungere con esso non fosse stato estremamente glorioso. Sicuramente tutto ciò che l'amore del Padre può escogitare, tutto ciò che il sangue di Cristo può acquistare, tutto ciò che lo Spirito Santo può impartire, è preparato per noi nel mondo eterno e ci sarà elargito secondo la nostra misura e capacità di ricevuto.

Sì, in cielo vedremo Dio così com'è, e avremo le più luminose scoperte della sua gloria: e, mentre godremo più ricco della sua presenza e del suo amore, noi stessi saremo testimoni per lui, fino a che punto può arrivare la sua misericordia, quali cambiamenti sorprendenti potrebbe apportare e quale benedizione può conferire ai più indegni dell'umanità.]