1 Pietro 1:8,9

DISCOURSE: 2382
THE CHRISTIAN’S HAPPINESS

1 Pietro 1:8. Whom having not seen, ye love; in whom, though now ye see him not, yet believing, ye rejoice with joy unspeakable and full of glory: receiving the end of your faith, even the salvation of your souls.

THE world often wonder that Christians do not conform to the vices of the age [Note: 1 Pietro 4:4.]: and are yet more surprised, that any should be willing to suffer for the sake of their religion. But every Christian is actuated by a principle of love to Christ; which principle even gathers strength from the opposition it meets with.

L'Apostolo scrive a coloro che erano nella pesantezza per molteplici tentazioni. Dichiara, tuttavia, che le loro prove promuovevano il loro bene eterno; e che sotto di loro erano sostenuti dall'attaccamento al loro adorabile Redentore.

Nelle sue parole possiamo vedere,

I. Lo stato dei veri cristiani—

I cristiani non si possono distinguere meglio da nulla, che dal rispetto del loro Divin Maestro:

1. Amano Cristo—

[Un tempo, come gli empi intorno a loro, erano nemici di Cristo e della sua croce [Nota: Filippesi 3:19 .]: «non vedevano in lui bellezza, per la quale era da desiderare [Nota: Isaia 53:2 . ]”. Ma ora è veramente prezioso per le loro anime [Nota: 1 Pietro 2:7 .

]: e lo reclamano come loro migliore amico e porzione [Nota: Cantico dei Cantici 5:16 .]. Questo è il carattere di ogni vero cristiano [Nota: Efesini 6:24 .] — — — Se qualche risposta non a questo carattere, è, e deve essere, maledetto [Nota: 1 Corinzi 16:22 .]

2. Si rallegrano in Cristo:

[Hanno una buona speranza, se non una piena certezza, di un interesse per lui. Hanno accesso a lui nei loro doveri segreti. Ricevono da lui comunicazioni rafforzanti e rinfrescanti. Si rallegrano in lui, come loro fedele e onnipotente Amico [Nota: Filippesi 4:4 .]. La loro gioia in lui è “incapace di essere pienamente dichiarata [Nota: ἀνεκλαήτῳ.

]”. È una gioia “glorificata”, come quella posseduta dai santi in cielo [Nota: δεδοξασμἑνῃ.]. Ogni cristiano, infatti, non prova la stessa misura di gioia; né alcuno è sempre egualmente gioioso: ma nessuno è cristiano, se non stima la luce del volto del Redentore al di sopra di ogni altro bene [Nota: Salmi 4:6 ; Salmi 73:25 .]

Affinché la loro felicità possa essere sperimentata più in generale, procediamo ad affermare,

II.

I mezzi con cui lo ottengono -

[Molti suppongono che se potessero avere un colloquio personale con Cristo, come Paolo fu favorito, dovrebbero amarlo e rallegrarsi in lui. Ma vederlo solo con gli occhi del corpo non produsse mai in nessun caso questo effetto. Molti che anche ascoltavano i suoi discorsi e vedevano i suoi miracoli, furono tra i suoi più acerrimi nemici. I cristiani a cui scrisse san Pietro non avevano mai visto Cristo.

L'Apostolo menziona due volte questa circostanza, per mostrare che il loro rispetto per lui non nasceva da alcuna conoscenza personale con lui. La fede è l'unico mezzo con cui siamo portati a questo amore e a questa gioia: come si dice, "in chi credendo , gioite". Solo mediante la fede possiamo contemplare l'eccellenza di Cristo — — — solo mediante la fede possiamo applicare a noi stessi i suoi meriti — — — solo mediante la fede possiamo ricevere le sue graziose comunicazioni [Nota: Efesini 3:17 .

]. Il pentimento porterà a questo stato; e da essa scaturisce l' obbedienza : ma solo la fede prevarrà per introdurci in essa [Nota: Romani 15:13 .]

Per aumentare il nostro ardore nel spingerci in avanti verso questo stato, consideriamo,

III.

La beatitudine di coloro che l'hanno raggiunta -

[La salvezza dell'anima è il grande “fine della nostra fede”. Le comodità attuali sono desiderabili; ma la felicità eterna è ciò che il cristiano ha principalmente in vista. È a questo che guarda avanti, sotto le sue prime convinzioni. Questa è la fine per la quale sopporta allegramente tutte le sue privazioni e conflitti. In ogni stato possibile ha un occhio a questo, come il compimento di tutte le sue speranze e desideri.

E questo benedetto scopo è già raggiunto da tutti i veri cristiani: non lo aspettano finché non arrivano in cielo; la loro piena ricompensa è davvero riservata a un altro mondo. Ma ai credenti sono già state comunicate le anticipazioni del cielo; sì, il loro amore per Cristo, e la loro gioia in lui, sono un impegno, oltre che un pegno, della loro eredità eterna; essi ora , in modo di anticipazione e di reale godimento, «ricevono il fine della loro fede, sì la salvezza delle loro anime».]

Dedurre—
1.

Che carattere razionale è il cristiano!

[È ritenuto un entusiasta, per amare e gioire in Cristo; e coloro che non hanno tale amore o gioia si appropriano del nome di cristiani razionali . Ora siamo disposti a incontrare i nostri avversari su questo terreno e a sottoporre i nostri sentimenti a questa prova. Se ammirare l'eccellenza suprema, amare l'amabilità infinita e gioire della bontà illimitata, è un impiego razionale ; sì, se i santi e gli angeli glorificati sono razionali, allora il cristiano è un carattere razionale ; e tanto più quanto ama e gioisce in Cristo: e i loro avversari sono irrazionalissimi, in quanto possono amare e gioire delle cose del tempo e dei sensi, e tuttavia non provare amore né gioia per il nostro adorabile Signore e Salvatore. Che quelli che ora sono disprezzati come entusiasti, pensino chi sarà considerato razionale nel giorno del giudizio — — —]

2. Come possiamo sapere chiaramente se siamo veri cristiani o no!

[Ci sono certamente diversi gradi di fede, amore e gioia; ma ogni vero cristiano le sperimenta in una certa misura. Lo decide un'autorità indubbia [Nota: Filippesi 3:3 .]. Esaminiamo allora qual è l'oggetto supremo dei nostri affetti, e la principale fonte delle nostre gioie — — — Né possiamo concludere bene del nostro stato, se non possiamo adottare dal nostro cuore il linguaggio di S.

Paolo; “Conto tutto tranne una perdita per l'eccellenza della conoscenza di Cristo Gesù mio Signore [Nota: Filippesi 3:8 .].”]