1 Pietro 3:12

DISCORSO: 2400
DISPOSIZIONE DI DIO VERSO I GIUSTI E EMPI

1 Pietro 3:12 . Gli occhi del Signore sono sui giusti e le sue orecchie sono aperte alle loro preghiere: ma il volto del Signore è contro coloro che fanno il male .

C'è un errore che si ottiene, in misura considerevole, tra i religiosi, e che trova troppo incoraggiamento anche nella predicazione dei pii ministri; vale a dire, un'idea che insistere sui doveri morali è legale . Supponiamo che un servitore di Cristo si rivolga al suo uditorio con le parole di Davide; “Venite, figli, ascoltatemi: io vi insegnerò il timore del Signore. Qual è l'uomo che desidera la vita e ama molti giorni per vedere il bene? Conserva la tua lingua dal male e le tue labbra dal dire inganni.

Allontanatevi dal male e fate il bene; cerca la pace e perseguila. Gli occhi del Signore sono sui giusti; e le sue orecchie sono aperte al loro grido: ma il volto del Signore è contro coloro che fanno il male [Nota: Salmi 34:11 .]:” Io dico, supponiamo che un ministro del Vangelo si rivolgesse così al suo popolo, da molti sarebbe creduto che li riconducesse alla legge e li istruisse in modo contrario a tutto il tenore del Vangelo.

Ma questo è un grande errore. La legalità consiste in linea di principio solo e non in pratica. Se insegniamo agli uomini a fare buone opere per ottenerne la giustificazione, questa è legalità; e ciò sovverte il Vangelo: ma se, mentre facciamo di Cristo l'unico fondamento della speranza di un peccatore, inculchiamo doveri morali, non facciamo altro che ciò che richiede la fedeltà cristiana, e nient'altro che ciò che gli stessi Apostoli continuamente facevano.

È notevole che san Pietro, rivolgendosi a tutta la Chiesa cristiana, citi l'intero brano che vi ho letto dei Salmi, e lo applichi proprio come fece lo stesso Davide [Nota: ver. 10–12.]. In effetti, dobbiamo ricordare a tutti che “Dio farà la differenza tra coloro che lo servono e coloro che non lo servono”; e che, mentre "i suoi occhi sono sui giusti e le sue orecchie sono aperte alle loro preghiere, il suo volto è e sarà sempre contro coloro che fanno il male".

A conferma di questo sentimento, mostrerò,

I. Il tenero rispetto di Dio per i “giusti”—

Qui dobbiamo prima affermare chi sono i “giusti”—
[Non dobbiamo intendere questo come relativo a persone che sono perfettamente rette, poiché non esiste un tale carattere sulla terra. “Non c'è uno che viva e non pecchi:” “in molte cose tutti noi offendiamo”. Il termine comprende coloro che, nell'abito prevalente della loro vita, si convertono dall'iniquità per servire il Dio vivente.

Colui, quindi, che è fuggito al Signore Gesù Cristo per rifugiarsi e, per opera dello Spirito di Dio, si sforza di compiere la volontà di Dio, può giustamente ritenersi rispondente a questo carattere, nonostante molte infermità si siano ancora attaccate a lui — — —]

Su tutte queste persone sono fissi gli occhi del Signore:
[Dio “guarda tutto, tanto il male quanto il bene”. Ma sul giusto i suoi occhi sono fissi, con peculiare compiacimento. Si diletta a guardarli: “I suoi occhi corrono avanti e indietro per tutta la terra”, per mostrarsi forte in loro favore; per proteggerli da ogni male — — — e per fornire loro ogni bene necessario — — —]
Anche le sue orecchie sono aperte alle loro preghiere —
[Sappiamo tutti con quale diverso sentimento un genitore guarda i figli di estranei e i suoi possedere.

Se il proprio figlio si trova in una situazione di pericolo, il suo occhio è puntato, per interporsi nel momento del bisogno; e, se udisse il suo grido, tutti i più teneri sentimenti della sua anima si scatenerebbero e tutti gli sforzi che potrebbe fare per il suo sollievo. Il grido inarticolato di un bambino non cade inascoltato sull'orecchio di una madre. Così Dio ascolta, non solo la preghiera, ma i sospiri ei gemiti del suo popolo; e soddisferà i desideri inespressi dei loro cuori — — — “Anche prima che piangano, egli risponderà; e mentre stanno ancora parlando, ascolterà”.]
Tuttavia, non sono tali i suoi sentimenti verso tutti: poiché, in perfetto contrasto con questo, è,

II.

La sua indignazione contro gli empi:

"Quelli che fanno il male" devono anche essere qui definiti
: [Non comprendiamo sotto questo carattere coloro che hanno ancora alcune infermità rimanenti; poiché ciò dovesse confondere, in una massa indiscriminata, il giusto e l'empio: sono gli operatori di iniquità di cui si parla qui; anche coloro che, nel tenore generale della loro vita, agiscono contro la mente e la volontà di Dio — — —]
Contro questi Dio pone la faccia —
[Non è possibile, ma li guardi con dispiacere.

Non può dimenticare ciò che ha fatto per loro, mandando il proprio Figlio ad essere l'espiazione dei loro peccati, e lottando con loro mediante il suo Spirito per portarli al pentimento: e quando vede come ricambiano queste misericordie, tenendosi saldi le loro iniquità, calpestando il suo caro Figlio, e facendo ostile al suo Spirito, deve necessariamente essere indignato contro di loro. Di conseguenza, ci viene detto che «è arrabbiato con loro ogni giorno [Nota: Salmi 7:11 .

];” che "rivolge loro la faccia per il male e non per il bene [Nota: Amos 9:4 .];" e che decide di eseguire su di loro la sua indignazione adirata [Nota: Deuteronomio 32:40 .]. Forse sono pieni di fiducia nelle loro menti e dicono: “Avrò pace, anche se continuo ad aggiungere peccato a peccato.

Ma questo assicura solo i mali che non deprezzeranno: perché Dio dice: “Il Signore non risparmierà quell'uomo; ma l'ira del Signore e la sua gelosia fumeranno contro di lui; e tutte le maledizioni che sono scritte in questo libro giacciono su di lui; e il Signore cancellerà il suo nome da sotto il cielo [Nota: Deuteronomio 29:19 .

]”. Invece di ascoltare le sue preghiere, Dio dice ancora di lui: «Io mi comporterò con furore: il mio occhio non si risparmierà, né avrò pietà: anche se grida a gran voce nelle mie orecchie, tuttavia non lo ascolterò [Nota: Ezechiele 8:18 .]”. Uomo infelice! chiunque tu sia, che vivi nel peccato volontario! questo è il tuo destino; e questo, se muori nel peccato, sarà la tua parte per l'eternità.]

Osserva, da qui,
1.

Di quanto poco significato siano le opinioni degli uomini -

[Se tu sei giusto, forse il mondo ti condannerà come un entusiasta: e se tu li affronti nei loro modi malvagi, forse ti applauderanno come razionale e saggio. Ma a quale scopo condannano gli uomini, se Dio approva; o approvare, se Dio condanna? Se l'occhio di Dio è su di noi per sempre, non dobbiamo temere né gli uomini né i demoni: ma se Dio ponesse la sua faccia contro di noi, sebbene l'intero universo fosse confederato per proteggerci, non potrebbero permettersi alcun aiuto: “Anche se mano si unisce, gli empi non saranno impuniti.”]

2. Com'è desiderabile ottenere l'approvazione del nostro Dio:

[Se non ci fosse un mondo futuro, il senso che i giusti hanno del favore di Dio sarebbe un'ampia ricompensa per tutti i loro servizi. Ma dobbiamo tenere conto dell'eternità. Dobbiamo seguire il giusto e l'empio alla presenza del loro Dio: dobbiamo vedere che cosa importa il suo favore e quale il suo dispiacere: dobbiamo vedere gli oggetti della sua compiacenza seduti su troni di gloria, e i monumenti della sua indignazione gettato nel lago che arde di fuoco e di zolfo.

Dobbiamo allora contemplare i loro stati come fissi per tutta l'eternità; di modo che, dopo milioni di secoli, l'uno non avrà alcuna mitigazione della sua punizione, e l'altro nessuna diminuzione della sua beatitudine. Riflettete su questo, fratelli miei, e non avrò bisogno di esortarvi a servire il vostro Dio: i vostri stessi sentimenti vi spingeranno a sufficienza: senza ulteriore perdita di tempo, fuggirete dall'ira che verrà e, con tutta la serietà possibile , afferra la vita eterna.]