1 Re 21:27-29

DISCORSO: 353
IL FINTO PENTIMENTO DI AHAB

1 Re 21:27 . E avvenne, quando Acab udì queste parole, che si stracciò le vesti, e si mise un sacco sulla carne, e digiunò, e si sdraiò in un sacco, e andò piano. E la parola del Signore fu rivolta a Elia il Tisbita, dicendo: Vedi tu come Acab si umilia davanti a me? Poiché si è umiliato davanti a me, non porterò il male ai suoi giorni, ma ai giorni di suo figlio farò venire il male sulla sua casa.

C'è molto che ha l'apparenza di religione, e che porta con sé una ricompensa presente, mentre agli occhi di Dio non è di alcuna utilità per la salvezza dell'anima. Di questo genere sono le speranze dei presuntuosi, le paure degli sconsolati, le gioie degli ipocriti e le pene dei mondani. Un esempio dell'ultimo si trova nel passaggio che abbiamo appena letto; in cui il pentimento di Acab fu onorato con l'avviso e l'approvazione del Cielo in una certa misura, sebbene non abbiamo motivo di pensare che sia mai servito per la sua definitiva accettazione davanti a Dio.
Parlando del pentimento di Acab, proponiamo di mostrare,

I. Quello che c'era di buono -

Se non ci fosse stato qualcosa di buono in esso, Dio non avrebbe mai richiamato l'attenzione di Elia su di esso, né l'avrebbe onorato con una ricompensa. Le due cose principali che erano buone erano,

1. Il timore dei giudizi di Dio:

[Molti, quando i giudizi di Dio sono denunciati contro di loro, solo “sbuffano [Nota: Salmi 10:4 .]” come indegni di ogni serio riguardo. Non credono che Dio li giustizierà: il linguaggio dei loro cuori è: “Dio non farà il bene, né farà il male [Nota: Amos 9:10 ; Sofonia 1:12 ; Malachia 2:17 .

]” — — — Ma Acab attribuì il merito alle predizioni del profeta e cercò la liberazione dai giudizi che aveva predetto. Fu questo che prevalse a favore dei Niniviti, quando «si pentirono alla predicazione di Giona [Nota: Giovanni 3:5 ; Giovanni 3:10 .];” e Dio in questa occasione ne fu così contento, che lo indicò con speciale approvazione al profeta Elia.]

2. Un riconoscimento della giustizia di Dio nell'infliggerle:

[Se Acab si fosse creduto trattato ingiustamente, si sarebbe lamentato della severità della sentenza che gli era stata pronunciata: ma si lamentava solo dei propri peccati, che tanto giustamente gli avevano procurato il divino dispiacere. Questa era una pubblica testimonianza che Dio era degno di essere servito, e che i monarchi più eccelsi sono tenuti, come gli altri, ad essere obbedienti alle sue leggi. Un tale riconoscimento, da un personaggio così abbandonato, fu onorevole al Signore: «gli diede gloria [Nota: Giosuè 7:19 ; Geremia 13:16 ; Geremia 13:18 .]” come un Dio di santità e potenza, e di conseguenza era così buono e accettevole ai suoi occhi.]

Tuttavia, poiché non giovò alla sua salvezza, sarà opportuno mostrare,

II.

In cui era difettoso - I termini in cui è esposto sono senza dubbio forti; ma tuttavia era del tutto difettoso;

1. Nel suo principio:

[Se contro di lui non fosse stato denunciato alcun castigo, Acab si sarebbe preoccupato poco delle sue iniquità: non aveva vero odio per il peccato, né ingenua vergogna per aver trasgredito un Dio così buono. Fu la paura, e solo la paura, a suscitare i suoi riconoscimenti penitenziali. Ma, se il suo pentimento fosse stato genuino, avrebbe pianto per i suoi peccati anche se non vi era stata annessa alcuna punizione [Nota: Ezechiele 20:43 ; Ezechiele 36:31 .

]; avrebbe visto in loro un odio, come trasgressioni della santa legge di Dio; e si sarebbe odiato e aborrito a causa di loro, anche se Dio avrebbe dovuto cancellarli dal libro della sua rimembranza [Nota: Ezechiele 16:63 .]. L'odio per il peccato, e non il timore della punizione, è la vera fonte del dolore penitenziale.]

2. Nella sua misura—

[Il suo pentimento si esprimeva solo con segni esteriori, come il digiuno e il vestirsi di sacco: ma doveva procedere ad operare nel rinnovamento del suo cuore e della sua vita. Avrebbe dovuto iniziare immediatamente a mettere da parte i suoi peccati. Ma non leggiamo di tali effetti prodotti su di lui. Non si allontanò dalla sua idolatria, né, per quanto ne sappiamo, restituì la vigna alla famiglia di Nabot.

Ma il vero pentimento lo avrebbe portato a mortificare i suoi peccati che lo assillavano [Nota: Osea 14:1 ; Osea 14:8 .]: solo questo è il pentimento di cui non ci si deve pentire.]

3. Alla fine—

[Poteva Acab essere sfuggito alle miserie che si era portato su di sé, sarebbe stato contento se Dio fosse stato ancora disonorato come sempre. Non aveva alcuna visione della gloria di Dio, ma solo della propria sicurezza. Ma se il suo dolore fosse stato di natura pia, avrebbe chiesto come avrebbe potuto contrastare al meglio tutto il male che aveva fatto, e fare in modo che i suoi sudditi onorassero Geova tanto quanto prima lo avevano offeso e disprezzato [Nota: 2 Corinzi 7:10 .]

Tuttavia Dio si è compiaciuto di ricompensarlo: ed è importante indagare,

III.

Quale fu l'onore che Dio gli diede

progettato per insegnarci—
È stato progettato per mostrare,

1. Che Dio non trascuri le cose più piccole che vengono fatte per lui —

[Abbiamo molti esempi nella Scrittura di azioni premiate, anche dove c'era poco, se non nessun, riferimento a lui nella mente degli attori. Ebed-Melec aveva una certa considerazione di Dio nei servizi che rendeva al profeta Geremia: Jehu era più animato dall'orgoglio che da qualsiasi sentimento di vera pietà: e Nabucodonosor, durante l'assedio di Tiro, non aveva la minima idea di fare il lavoro: eppure furono tutti ricompensati per i servizi che rendevano [Nota: 2 Re 10:30 ; Geremia 38:7 con 39:15–18; Ezechiele 29:17 .

]: e se quelli di noi che hanno fatto il minimo per Dio consultassero gli atti della loro vita, scoprirebbero che in un modo o nell'altro ha ricompensato loro tutto ciò che hanno fatto, e non hanno mai continuato a lungo nel loro debito.]

2. Che certamente riceverà ogni vero penitente —

[S. Paolo, in riferimento ai riti della legge cerimoniale, argomenta così: “Se il sangue dei tori e dei capri è servito per le cose minime, quanto più il sangue di Cristo per le cose più grandi [Nota: Ebrei 9:13 ]”. Allo stesso modo possiamo giustamente dire in riferimento alla storia che ci sta davanti, se il finto pentimento di Acab è valso per il differimento dei giudizi temporali, quanto più vale il vero pentimento per la rimozione di tutti i peccati e per la salvezza eterna del anima! Chiunque veda solo come Dio desidera vedere il suo popolo tornare a lui [Nota: Luca 15:5 ; Luca 15:9 ; Luca 15:23 .

], — — — e come si rallegra per loro quando tornano [Nota: Geremia 13:27 ; Osea 8:5 ; Osea 11:7 .], — — — e non dubitiamo, ma che invece di “volere la morte di qualsiasi peccatore, desidera che tutti si allontanino dalla loro malvagità e vivano [Nota: Ezechiele 33:11 ; 1 Timoteo 2:4 ; 2 Pietro 3:9 .

]”. “Non disprezzerà il giorno delle piccole cose [Nota: Osea 4:10 .];” ma ascolterà i gemiti, guarderà i sospiri e farà tesoro delle lacrime di tutti coloro che veramente si volgono a lui. Non ha mai detto, né mai lo farà: "Cercate invano la mia faccia".]

Non possiamo concludere senza poche parole,
1.

Di cautela-

[Molti sono coloro che concepiscono di essersi pentiti, perché possono guardare indietro a un tempo in cui furono umiliati davanti a Dio, o in un'ora di malattia, o dopo un discorso del risveglio. Ma quegli affetti temporanei della mente sono una piccolissima parte del vero pentimento: sono stati vissuti da migliaia di persone, che tuttavia sono «tornate con il cane al suo vomito, o la scrofa a lei che sguazza nel fango [Nota: Salmi 78:34 ; Osea 5:15 .

]!” Si ricordi dunque che se noi dissimuliamo con il nostro Dio, la sua spada certamente ci raggiungerà [Nota: Geremia 42:20 .] — — — Sei stato a lungo e fedelmente avvertito del tuo pericolo; e se disprezzi gli ammonimenti del più debole dei servitori di Dio, ciò assicurerà e aggraverà la tua condanna eterna [Nota: 2 Cronache 36:12 ; 2 Cronache 36:17 .]

2. Di incoraggiamento—

[Non è detto invano di lui che «con lui c'è misericordia e abbondante redenzione». Fate solo attenzione a questo, e vi metterete spesso nella posizione di Acab e “camminerete dolcemente” davanti a lui per tutti i giorni della vostra vita. Se fosse solo la liberazione temporale che foste autorizzati ad aspettarvi, sarebbe giusto piangere come fece Acab: ma quando Dio promette di moltiplicare i suoi perdoni oltre la portata massima dei vostri peccati [Nota: Isaia 55:7 ; Romani 5:20 .

], forse sei sicuro che nulla mancherà mai a coloro che lo cercano con tutto il cuore. Oh che Dio possa ora vedere in noi l'occasione di rivolgerci agli angeli come fece con Elia; Guarda come quelle persone si umiliano davanti a me! Poiché si umiliano così tanto e "si lavano alla fonte" del sangue del loro Redentore, "le loro iniquità saranno tutte cancellate" e "gettate dietro di me nelle profondità del mare!"]