1 Re 22:19-23

DISCORSO: 355
STRAGE DI SATANA PER INGANNARE AHAB

1 Re 22:19 . E disse: Ascolta dunque la parola del Signore: ho visto il Signore seduto sul suo trono, e tutto l'esercito del cielo che stava accanto a lui alla sua destra e alla sua sinistra. E il Signore disse: Chi persuaderà Acab a salire e cadere a Ramot di Galaad? E uno ha detto in questo modo, e un altro ha detto in quel modo.

E venne uno spirito, che si fermò davanti al Signore, e disse: Lo persuaderò. E il Signore gli disse: Con che cosa? Ed egli disse: Io uscirò e sarò uno spirito bugiardo sulla bocca di tutti i suoi profeti. Ed egli disse: Lo persuaderai e anche vincerai: esci, e fallo. Ora dunque, ecco, il Signore ha messo uno spirito di menzogna sulla bocca di tutti questi tuoi profeti, e il Signore ha parlato male di te.

Per avere una visione corretta delle verità della Scrittura, dobbiamo considerare in particolare lo stile in cui le Scritture sono scritte. Sono adattati alle deboli apprensioni dell'uomo caduto. Quindi in varie descrizioni della Divinità, è rappresentato come avente occhi, orecchie e mani, e deliberando e agendo secondo le circostanze, proprio come se fosse un uomo come noi. Ma non dobbiamo quindi concepirlo come un uomo, ma solo come ordinandoci le sue dispensazioni con infallibile saggezza.

Allo stesso modo è rappresentato nel testo mentre tiene una conferenza con Satana e adotta un progetto da lui proposto per realizzare scopi che provengono da lui stesso. Ma non dobbiamo quindi supporre che Dio non sapesse come realizzare i propri scopi senza l'aiuto di Satana: dobbiamo solo capire che Dio ha annullato gli espedienti di quel malvagio demonio per il compimento della sua stessa volontà.

La particolare rappresentazione qui data, infatti, ha un evidente riferimento a quanto effettivamente avvenuto tra i due re confederati. Avevano indossato le loro vesti reali, e si erano seduti su troni in mezzo a tutti i loro cortigiani [Nota: ver. 10.], al fine di ricevere il consiglio dei profeti riguardo alla guerra progettata: e, in accordo con ciò, il profeta rappresenta la Divinità in trono in mezzo a tutte le schiere celesti, e tiene un consiglio con loro sul modo migliore per infliggere Achab la sua meritata punizione.

Non è inteso che dobbiamo interpretarlo alla lettera, come se tutte queste domande e risposte fossero state davvero pronunciate dai diversi partiti in un'assemblea pubblica; ma semplicemente che Dio decise di fare dei disegni di Acab il mezzo della sua distruzione.

C'è tuttavia un punto che può essere ovviamente raccolto da questo racconto, vale a dire, il potere di Satana di ingannare gli uomini; e formerà un argomento molto vantaggioso per la nostra presente considerazione. Cerchiamo quindi di indagare,

I. Le fonti del suo potere:

Satana è stato fin dall'inizio il grande ingannatore dell'umanità. Ma da dove ha questo potere di ingannare? Noi rispondiamo,

1. Dal suo avere tanti altri spiriti sotto il suo comando:

[Gli angeli caduti sono molti di numero, e così numerosi, che una sola persona posseduta dai diavoli si chiamò "Legione", a causa dell'estrema grandezza del numero che abitava dentro di lui. Di questi ci sono diversi gradi e ordini, proprio come ci sono degli angeli buoni; e sono tutti uniti sotto un solo capo, anche "Beelzebub, il principe dei diavoli". Dei profeti di Acab erano quattrocento; e per l'influenza di un solo spirito furono tutti posseduti da spiriti perfettamente uniti tra loro per il compimento di un fine.

Ora questo dà loro un vantaggio immenso. Se ce ne fosse stato uno solo, o solo pochi, avremmo potuto sperare di sfuggire alla loro attenzione, o di essere visitati da loro solo di rado: ma c'è motivo di credere che siano immensamente più numerosi del genere umano, così che non c'è un essere umano che non ne è infestato, né un momento in cui non è pronto ad approfittare di noi.]

2. Dalla sua saggezza e sottigliezza—

[”Il serpente era il più astuto della creazione bruta”, ed è stato quindi utilizzato da Satana come strumento per ingannare i nostri progenitori: e in riferimento a quell'evento, Satana è chiamato “quel vecchio serpente, il Diavolo [ Nota: Apocalisse 12:9 .]”. Della sua sottigliezza si parla molto nelle Sacre Scritture.

Come un cacciatore stende la sua rete, e “prende uomini vivi nel suo laccio [Nota: 2 Timoteo 2:26 . Il greco.]:" e così profonde sono le sue "astuzie" e "dispositivi", che nessuna saggezza umana può scandagliarle, nessuna sagacia umana sfugge loro. Come spirito, è un'intelligenza pura, come i santi angeli, spogliata davvero della sua santità, ma non delle sue facoltà intellettuali.

Sa ciò che è adatto alle disposizioni degli uomini e ciò che è più probabile che prevalga in loro in tutte le circostanze in cui sono posti. Nei suoi assalti al nostro benedetto Signore, ha colto il momento più favorevole al suo proposito, e ha esortato le tentazioni più probabili a prevalere: ed è ragionevole supporre che l'esperienza di seimila anni abbia contribuito non poco alla sua competenza e avanzamento in ogni specie di astuzia.]

3. Dal suo facile accesso alle menti degli uomini:

[Un essere materiale avrebbe trovato difficoltà a presentarsi agli uomini in molte occasioni: ma un essere immateriale o spirituale non trova ostacoli, se non quelli che derivano dai principi interni di coloro che vorrebbe assalire. Ha accesso all'uno così come all'altro in ogni momento. Che immenso vantaggio gli dà questo! Invero, se non avessimo anche angeli buoni che ci assistono e ci amministrano, e, soprattutto, che abbiamo lo Spirito del Dio vivente che dimora continuamente in noi allo scopo esplicito di contrastare e sconfiggere la sua influenza, noi non poteva avere alcuna speranza di sfuggire alle sue fatiche.]

4. Dal numero e dall'influenza dei suoi alleati:

[Non c'è uomo empio nell'universo che non sia da lui mosso, e reso sottomesso ai suoi disegni: da tutti dunque trae molto appoggio; ma soprattutto da coloro la cui situazione nella vita dà loro maggiore influenza sulla mente pubblica. Se riesce a convincere un principe o un monarca ad esercitare la sua influenza, otterrà una rapida ascesa su un intero regno. Nell'istante in cui Geroboamo sistemò i suoi vitelli d'oro, tutto il popolo d'Israele «corse volentieri secondo il suo comandamento.

E se può convincere coloro che hanno l'ufficio profetico a sanzionare l'errore con la loro predicazione, o l'iniquità con la loro condotta, attirerà facilmente la grande massa dei loro seguaci. Il testo ci mostra come la testimonianza unita di quattrocento profeti abbia ingannato anche il pio Giosafat: e più pretese di pietà fanno tali profeti, più utili a Satana saranno le loro fatiche; poiché non si esercita mai con maggior effetto di quando «si trasforma in un angelo di luce [Nota: 2 Corinzi 11:13 .].»]

5. Dalla volontà degli uomini di essere ingannati:

[Questa forse è la più grande fonte del suo potere. Gli uomini non sono giudici imparziali del bene e del male, né della verità e dell'errore: il loro giudizio è distorto: hanno inclinazioni corrotte che li distorcono [Nota: Isaia 44:20 ; Geremia 8:5 ; Geremia 9:6 .

]: il loro stesso “cuore è ingannevole e disperatamente malvagio”: e quindi, quando Satana si è impegnato ad assalirli, trova traditori nel loro stesso seno pronti ad aprirgli le porte e ad ammetterlo nella stessa cittadella, prima che sono consapevoli del suo approccio. La verità di ciò si manifesta ogni volta che si tenta di sopprimere il male o inculcare il bene. Vediamo in un momento da che parte si appoggiano gli uomini, e che le argomentazioni vengono pesate non secondo la loro reale solidità, ma secondo l'aspetto che portano sulle nostre inclinazioni preferite.

Naturalmente, questo è estremamente favorevole agli interessi di Satana, che ha solo bisogno di presentarci le cose in una visione capziosa, ed è sicuro in anticipo che saremo pronti ad assecondare le sue tentazioni, come lo è lui a sollecitare la nostra obbedienza. Il caso di Acab è quotidiano: migliaia sono coloro che odiano la luce e dicono ai loro ministri: "Profetizzaci cose lisce, profetizza inganni [Nota: Geremia 5:31 .]". È quindi evidente che Satana trova nelle stesse disposizioni degli uomini il più vittorioso avvocato e abile coadiutore.]

Avendo visto le fonti del suo potere di ingannare, procediamo a sottolineare,

II.

I limiti—

Senza dubbio il suo potere è inconcepibilmente grande, poiché ha ingannato l'uomo anche nel suo stato di innocenza, e da quel momento ha "sedotto il mondo intero [Nota: Apocalisse 12:9 .]". Ma il suo potere è limitato,

1. Nella sua durata—

[Satana non avrà sempre l'ascendente che ha ora: viene un tempo, (e, speriamo, ora non molto lontano) in cui "sarà legato e non sedurrà più le nazioni per lo spazio di un mille anni [Nota: Apocalisse 20:1 ; Apocalisse 20:7 .

]”. Che periodo benedetto sarà quello! Quale pace, gioia e santità abbonderanno nella Chiesa, quando quel malvagio demonio cesserà di contaminare e turbare le anime degli uomini [Nota: Zaccaria 14:20 con Isaia 30:26 ; Isaia 60:19 .]! — — — Oh che fosse arrivato il periodo felice! Possa "Dio lo affretti a suo tempo!"]

2. Nei suoi oggetti—

[Per quanto ampia sia la sua influenza, non è universale; poiché Dio ha liberato il suo popolo eletto dalla sua influenza maligna. Non diciamo infatti che ve ne siano alcuni così liberati, ma che hanno bisogno di stare continuamente in guardia contro di lui [Nota: Zaccaria 4:1 ; Matteo 26:41 ; 2 Corinzi 11:3 .

]. Ma nostro Signore ci ha assicurato che «non gli è possibile ingannare gli eletti [Nota: Matteo 24:24 .]:” e il motivo è che Dio ha scoperto loro i suoi dispositivi [Nota: 2 Corinzi 2:11 .], — — — e li armò contro i suoi assalti [Nota: Efesini 6:11 .

], — — — e impegnato a “guidarli secondo il suo consiglio, finché non li riceve in gloria [Nota: Salmi 73:24 .]”. — — — Un'altra ragione è che Gesù, il nostro Avvocato onnipotente, “intercede per loro, affinché la loro fede non venga meno [Nota: Luca 22:31 .

]:” e quindi fu che, mentre “Satana desiderava che Pietro e Giuda lo setacciassero come il grano”, poté prevalere su di lui solo per una stagione; così che Pietro si risollevò e lo vinse, mentre Giuda si impiccò e divenne preda eterna del distruttore.]

3. Nelle sue operazioni—

[Satana poteva solo “ persuadere ” Acab; non poteva costringerlo ; né può influenzare alcuno in opposizione alla propria volontà. È “un leone ruggente”; e tutti davanti a lui non sono che come agnelli: tuttavia, perseguendo contro di loro i suoi maligni propositi, distrugge solo quelli “che può divorare”, non quelli che vorrebbe [Nota: 1 Pietro 5:8 .

]. Questa è una circostanza molto incoraggiante: perché, se solo chiediamo a Dio la grazia di desiderare e la forza di fare la sua volontà, possiamo sfidare tutte le schiere dell'inferno: tale resistenza vince Satana e lo fa fuggire [Nota: 1 Pietro 5:9 e Giacomo 4:7 .

]. Nessun dardo infuocato che può scagliarci contro trafiggerà lo scudo della fede; né tutta la sua abilità gli permette di resistere alla spada dello Spirito [Nota: Efesini 6:16 .], quando è maneggiata da una mano credente — — —]

Consiglio—
1.

Guardati dall'ostinazione nel peccato:

[Una perseveranza volontaria nel peccato costringe Dio a consegnare gli uomini alle proprie concupiscenze [Nota: Salmi 81:11 ; Romani 1:24 ; Romani 1:26 ; Romani 1:28 ; Isaia 66:4 .

], e di lasciarli nelle mani del loro grande avversario. Fino a che punto Dio procederà contro di noi in questo modo, non possiamo nemmeno leggere senza orrore [Nota: 2 Questi. 2:11, 12.]. Amati fratelli, lasciate che vi supplichi di non provocare il vostro Dio, da portare su di voi questa terribile maledizione. Se una volta Dio dice: “È unito agli idoli, lascialo stare [Nota: Osea 4:17 ; Osea 9:12 .]”, sarebbe stato meglio per te che non fossi mai nato.]

2. Cercate interesse per il Signore Gesù Cristo—

[Cristo ha vinto quel grande nemico di Dio e dell'uomo, secondo quanto era stato predetto all'uomo nel Paradiso [Nota: Genesi 3:15 .]: nel giardino, e sulla croce, lo ha vinto [Nota: Matteo 4:10 ; Colossesi 2:15 .

]; e si è impegnato a “ammaccarlo sotto i nostri piedi [Nota: Romani 16:20 .]”. Cerca quindi interesse per la sua morte, per riscattarti; nella sua intercessione, per preservarti; e nella sua grazia, per rafforzarvi: così «sarete più che vincitori per mezzo di colui che vi ha amato», e godrete dei frutti della vittoria in cielo, quando «l'ingannatore dell'umanità sarà gettato nello stagno di fuoco e di zolfo ” per ricevere la dovuta ricompensa delle sue fatiche in eterno tormento [Nota: Apocalisse 20:10 .]