1 Re 6

DISCORSO: 331
IL FERMO CON CUI È STATO COSTRUITO IL TEMPIO

1 Re 6:7 . E la casa, quando era in costruzione, fu costruita di pietra, preparata prima che vi fosse portata: così che non si udiva né martello né ascia né alcun utensile di ferro nella casa mentre era in costruzione.

MAI c'era sulla faccia del globo un edificio che per eleganza o grandezza potesse essere paragonato al tempio di Salomone. Era stato il desiderio di Davide di erigerlo; ma gli fu proibito da Dio di farlo, perché era stato impegnato in molte guerre e aveva versato molto sangue. Dio però approvò il suo desiderio e gli disse che suo figlio avrebbe avuto l'onore che gli era stato negato. Tuttavia David iniziò subito a fare i preparativi per la costruzione; e Salomone in tre anni dopo essere salito al trono era pronto per iniziare l'opera; che in poco più di sette anni fu in grado di completare.

C'è, nella struttura di questo edificio, una circostanza così notevole da meritare un'attenzione molto particolare: il legno e le pietre furono tutti preparati a distanza, e portati nel luogo perfettamente adatto alla situazione in cui dovevano trovarsi: e con tale infallibile abilità furono tutti incorniciati, che, durante tutto il tempo della costruzione del tempio, non ci fu occasione di usare un'ascia o un martello; e l'intera struttura è stata completata senza il minimo rumore.

Ora chiunque consideri la natura figurativa della dispensazione ebraica deve vedere che una circostanza così straordinaria come questa non poteva essere avvenuta per mero caso, o essere avvenuta affatto senza un significato molto importante. Non dubitiamo che fosse inteso da Dio adombrare alcune verità per l'istruzione della sua Chiesa in tutti i tempi. Che cosa fossero, non possiamo dichiararlo con certezza, perché nessuno scrittore ispirato li ha specificati: ma si teme che, qualunque altra cosa questa circostanza potesse suggerire, fosse particolarmente atto a rappresentare,

I. La perfezione dei disegni di Dio—

[Ogni parte dell'edificio, e ogni vaso in esso, fu formato, per così dire, nella mente del divino Architetto, molto tempo prima che Salomone o David avessero mai avuto l'idea di eseguire un'opera simile. Prima che Mosè costruisse il tabernacolo, c'era un modello posto davanti a lui da Dio, e gli fu ordinato di fare ogni cosa secondo il modello mostratogli sul monte [Nota: Esodo 25:40 .

]. Un modello simile fu dato da Dio a Davide, e da lui mostrato a Salomone, per la costruzione del tempio [Nota: 1 Cronache 28:11 ; 1 Cronache 28:19 .]: in modo che, poiché esisteva nella mente divina, l'opera era perfetta prima di essere iniziata.

Ora questo ci mostra ciò che è realmente il caso rispetto a ogni cosa nell'intera creazione. Come la creazione stessa è stata tutta formata nello scopo divino, sebbene abbia impiegato sei giorni successivi per completarla, così tutte le cose fino alla fine dei tempi sono presenti nella mente di Dio, essendo state da lui ordinate prima della fondazione del mondo .
Siamo consapevoli che a molti questo appare “un detto bardo:” ma è “un detto vero:” perché come avrebbero potuto essere predette tante cose da profeti in epoche diverse e lontane, se non fossero state precedentemente fissate nei propositi di Dio? Se qualche cosa fosse stata lasciata al caso, alcune di queste profezie avrebbero dovuto essere venute meno: ma neppure la minima circostanza che è stata predetta è mai venuta meno: e ciò prova che Dio previde ogni cosa che doveva avvenire; e che lo prevedeva non come probabile, ma come certo, e perciò certo, perché l'aveva ordinato.

Questo è vero rispetto alle più vili iniquità degli uomini, non meno delle loro più grandi virtù. L'intero trattamento che il nostro benedetto Signore avrebbe dovuto affrontare, era previsto e preordinato; sebbene gli agenti fossero perfettamente liberi nelle loro azioni, e rendessero conto a Dio tanto quanto se nulla fosse stato previsto o preordinato [Nota: Atti degli Apostoli 2:23 .

]. Né è solo inconsapevolmente che gli uomini hanno compiuto i propositi divini, ma contro la loro volontà: poiché i fratelli di Giuseppe erano decisi a sconfiggere i propositi divini, e tuttavia li realizzarono proprio con i mezzi che usarono per sconfiggerli [Nota: Genesi 45:5 ; Genesi 50:20 .

]. Appare infatti in alcune occasioni un mutamento del proposito divino, come nel risparmio di Ninive, e nel prolungamento della vita di Ezechia: ma questi non furono mutamenti nel proposito divino , ma mutamenti nelle dispensazioni divine, concordi allo scopo che era stato precedentemente formato nella mente di Dio.

Se questa dottrina non fosse vera, Dio non sarebbe un Essere perfetto. Se qualcosa fosse lasciato irrisolto nei consigli divini, Dio non potrebbe essere onnisciente, ma diverrebbe più saggio dagli eventi di ogni giorno successivo. Ma qualcuno può dubitare che Dio sia onnisciente o no? Certamente, come dichiara san Giacomo, «sono note a Dio tutte le sue opere fin dall'inizio del mondo [Nota: Atti degli Apostoli 15:18 .

]”. Negare che Dio possieda l'attributo della prescienza sarebbe un vero e proprio ateismo: e separare questo attributo dalla sua preordinazione mi sembra inconsistente e impraticabile: né coloro che si rifugiano in questa distinzione si trovano affatto più capaci di conciliare la loro dottrina con la libertà della volontà dell'uomo, e la sua responsabilità della sua condotta, di coloro che considerano tutto come preordinato: e se si liberano di alcune difficoltà, si impegnano in più e più di quanto evitano.

In verità il linguaggio della Scrittura è così forte rispetto ai decreti divini, che non è possibile spiegare molti passi che li riguardano [Nota: Isaia 46:9 ; Efesini 1:4 ; Efesini 1:9 ; Efesini 1:11 ; Efesini 3:9 ; Efesini 3:11 .

]. Riconosciamo che l'argomento è profondo, e ben al di là della comprensione dell'uomo: non ne parleremo quindi mai, ma con la più profonda riverenza; né mai senza ricordare ai nostri ascoltatori, che è con i comandi divini , e non con i decreti divini , che devono fare: è a quelli, e non a questi, che devono guardare, come la regola delle loro azioni. Tuttavia non osiamo negare che Dio è il Sovrano dell'universo, il quale agisce in ogni cosa «secondo il consiglio della sua volontà ea lode della gloria della sua stessa grazia [Nota: Efesini 3:9 ; Efesini 3:11 .

]:” e sebbene non vorremmo in alcun modo farne un argomento preminente del nostro ministero, tuttavia non possiamo non pensare che la contemplazione occasionale di questo mistero sia, come esprime il nostro articolo, “piena di piacevole, dolce e indicibile conforto. ”]

Oltre alla perfezione dei disegni di Dio, vediamo prefigurata in questo racconto,

II.

Il modo in cui sono realizzati:

[L'immobilità con cui procedeva l'opera del tempio indicava il modo immobile e silenzioso con cui Dio compie tutte le sue opere, nel mondo, nella Chiesa e nelle anime degli uomini.

Nel mondo vediamo uomini portare avanti i loro disegni con grande frastuono e tumulto: ma Dio compie segretamente e silenziosamente in mezzo a tutti i suoi propri scopi. Ciascuno dei quattro grandi Imperi, il Caldeo, il Persiano, il Greco e il Romano, sorse successivamente sulle rovine di quello che lo precedette; ma nessuno de' vincitori immaginava di chi stessero adempiendo i consigli, o di chi fossero gli strumenti.

Sennacherib si vantava delle vittorie che aveva ottenuto; ma era solo un'ascia o una sega nella mano dell'Onnipotente [Nota: Isaia 10:5 ; Isaia 10:13 ; Isaia 37:24 .

]. Avremo una visione perfetta di questo argomento, se guardiamo alle transazioni avvenute alla morte di Cristo: tutte le parti hanno seguito l'inclinazione del proprio cuore; ma tutto eseguiva con la massima esattezza possibile i consigli dell'Altissimo. Dio non parlò loro con nessuna voce udibile per dirigerli; né si interpose in alcun modo visibile per guidare i loro movimenti; ma ha presieduto la tempesta, e ha annullato ogni disposizione dei loro cuori per il compimento del proprio eterno proposito [Nota: Atti degli Apostoli 4:27 .]. Ed è un pensiero molto consolatorio che, in tutti i grandi eventi che stanno avvenendo nel mondo, «il consiglio di Dio starà ed egli farà tutta la sua volontà».

Nella Chiesa in modo più speciale Dio svolge la sua opera in questo modo. Di nostro Signore fu detto che non doveva «alzare la voce, né farla udire per strada [Nota: Isaia 42:2 .]:» doveva fondare il suo regno sulla terra mediante un segreto e invisibile influenza sulle menti degli uomini. Anche i suoi apostoli dovevano andare avanti in dipendenza da quel potere e, con la loro semplice testimonianza, convertire il mondo a lui.

Nei loro tentativi di sottomettere gli uomini all'obbedienza della fede, non usassero “armi carnali”, ma solo quelle che dovessero derivare la loro efficacia dalla grazia di Cristo [Nota: 2 Corinzi 10:4 .]; in armonia con quella dichiarazione profetica: «Non per potenza, né per potenza, ma per il mio Spirito, dice il Signore degli eserciti [Nota: Zaccaria 4:6 .

]”. Perciò fu così che prevalsero su tutto il potere e la politica della terra e dell'inferno: e così Cristo continuerà a estendere le sue conquiste, «finché tutti i suoi nemici non saranno messi sotto i suoi piedi».

Allo stesso modo anche Dio compie i suoi propositi nelle anime degli uomini . Non è “nel vento, nel terremoto o nel fuoco, che Dio si manifesta loro, ma nella voce sommessa [Nota: 1 Re 19:11 .]”. Il “seme seminato nei loro cuori, cresce, non sanno come:” avvengono dei cambiamenti, che minacciano di distruggerlo; ma ancora sopravvive, germoglia e porta frutto nella sua stagione.

Questa operazione è paragonata da nostro Signore al lievito, che continua a diffondersi, fino a diffondersi in tutta la massa. Così la grazia di Dio rinnova silenziosamente, ma progressivamente, tutto l'uomo, fino a trasformarci nell'immagine stessa del nostro Dio.]

Da questo argomento possiamo imparare,
1.

Quale dovrebbe essere il carattere della nostra religione?

[Niente è più comune, e niente di più ingannevole, di una religione rumorosa e loquace. La vera religione è cosa umile, silenziosa, ritirata, che non intacca l'opinione pubblica, ma vuole invece approvarsi a Dio [Nota: Salmi 131:2 con Giacomo 1:26 .

]. È «non dicendo: Signore, Signore, ma facendo la volontà del nostro Padre celeste», che troveremo accoglienza nell'ultimo giorno. Sarebbe felice se molti, che mettono tutta la loro religione nel correre, nell'ascoltare sermoni, nel parlare delle qualifiche dei ministri e nel discutere di opinioni religiose, si occupassero di questo suggerimento e si sforzassero di acquisire più di quella saggezza che mostra la sua origine divina dall'eccellenza dei suoi frutti [Nota: Giacomo 3:17 .]!]

2. Come dovremmo giudicare la crescita nella grazia:

[Non sottovaluteremmo i sentimenti interiori del cuore: ma, se non accompagnati da più sostanziali evidenze di pietà, sono molto ingannevoli. Dovremmo esaminare se siamo adatti ai compiti delle nostre rispettive stazioni. Di tutte le pietre del tempio, non ce n'era una che non si adattasse esattamente al suo posto: così sarà per noi, se siamo stati veramente operati dallo Spirito di Dio: che siamo genitori o figli, padroni o servi magistrati o sudditi, la vera grazia ci porterà ad assolvere rettamente i nostri doveri.

Questo è propriamente agire come membra di un corpo, tutte opportunamente inquadrate insieme, che svolgono tutte le proprie funzioni, e tutte contribuiscono al bene dell'insieme [Nota: Efesini 4:15 .]. Che questa idea sia giusta, in quanto derivante dal presente argomento, è certo; poiché sia ​​S. Pietro che S. Paolo hanno posto il soggetto proprio in questo punto di vista [Nota: 1 Pietro 2:4 ; Efesini 2:20 .

]. Cerchiamo quindi di occuparcene in modo particolare; e mentre professiamo tutti di stare sulle stesse fondamenta e di essere collegati tra loro da un'unica pietra angolare, approviamo noi stessi " pietre vive ", contribuendo il più possibile all'unione, alla bellezza, alla stabilità e al progresso dell'intero edificio.]

3. Come appariranno le dispensazioni di Dio nell'ultimo giorno:

[Una persona che avesse visto i materiali del tempio allo stato grezzo, non avrebbe concepito il loro aspetto dopo che furono tutti modellati dagli operai e posti nell'ordine stabilito dal Divino Architetto: ma quando l'intero edificio era completato, era la meraviglia del mondo. Così oggi abbiamo una concezione molto imperfetta della bellezza della Chiesa di Dio, o della sua sapienza in tutte le sue varie dispensazioni: ma quando il suo tempio sarà completo in cielo, che edificio glorioso apparirà! Come ammirerà ciascuno il modo in cui è stato portato fuori dalla cava e formato per il posto particolare che gli è stato assegnato! Qui gli uomini sono portati a chiedersi, perché devono avere così tanti e così duri colpi: ma là nessuno penserà di aver avuto un colpo di troppo,

Ricordiamoci allora, se qualche cosa ora ci lascia perplessi, che vediamo solo in parte; e accontentati di aspettare fino a quel giorno, quando "Dio sarà glorificato in tutti i suoi santi, e sarà ammirato in tutti quelli che credono".]