1 Re 8:28-30

DISCORSO: 333
PER L'APERTURA DELLA CHIESA DELLA TRINITÀ A CHELTENHAM

1 Re 8:28 . Abbi rispetto per la preghiera del tuo servo e per la sua supplica, o Signore mio Dio, di ascoltare il grido e la preghiera che il tuo servo fa oggi davanti a te: affinché i tuoi occhi siano aperti verso questa notte di casa e giorno, proprio verso il luogo di cui hai detto: Il mio nome sarà là; affinché tu possa ascoltare la preghiera che il tuo servo farà verso questo luogo.

E ascolta la supplica del tuo servo e del tuo popolo Israele, quando pregheranno verso questo luogo: e ascolta in cielo la tua dimora: e quando ascolti, perdona [Nota: l'autore si è ammalato a Cheltenham nel momento in cui questo Discorso doveva essere predicato, non fu pronunciato secondo la sua intenzione.].

LA consacrazione di edifici eretti per il culto pubblico ottenne molto presto nella Chiesa di Cristo. Abbiamo la testimonianza più autentica che fu praticato, in grandissima misura, ai giorni di Costantino [Nota: Eusebio lo menziona con particolare soddisfazione. Vedere “Antichità della Chiesa di Bingham”, Libro viii. cap. 9. sec. 2.]. Se esistesse nei primi tre secoli, non abbiamo informazioni certe: ma quando consideriamo per quale santo scopo sono messi a parte, non possiamo avere dubbi che si tratta di un servizio di per sé altamente ragionevole e veramente gradito a Dio .

Non dobbiamo supporre che il conferimento dei nomi dei santi alle chiese fosse un segno della loro consacrazione ad esse: era a Dio solo che erano dedicate: e i nomi loro dati erano semplicemente commemorativi del loro fondatore, o segni rispetto al santo particolare di cui portavano il nome.

L'idea di consacrare tali edifici sembra essere stata evidentemente suggerita dalla dedica del Tempio di Salomone, che mostrava nel complesso una scena gloriosa come mai si è vista sulla terra. In quell'occasione, il re stesso, esempio di saggezza e il più grande monarca del suo tempo, si inginocchiò davanti a Dio davanti a tutta la congregazione d'Israele e, con gli occhi alti e le mani tese, implorò il favore del suo Dio.

A questa preghiera fu concessa una risposta che riempì tutti gli spettatori del più profondo timore reverenziale: perché un fuoco scese dal cielo, agli occhi di tutti, per consumare i sacrifici; e la gloria del Signore riempì così tanto il tempio, che i sacerdoti non potevano più continuare il loro ministero lì [Nota: 2 Cronache 7:1 .].

Ma ciò su cui vorrei richiamare più particolarmente la vostra attenzione in questo momento è la preghiera che Salomone offrì e che fece scendere su tutti loro una benedizione così significativa. Offre un nobile esemplare del rapporto dell'uomo con il suo Creatore; e ci mostra,

I. Cosa possiamo sperare nella casa di preghiera di Dio; e,

II.

Come possiamo assicurarci ogni benedizione che la nostra anima può desiderare.

I. Permettetemi di affermare ciò che possiamo sperare con fiducia nella casa di preghiera di Dio:

Qualunque cosa possa esserci in questa storia che dovrebbe essere limitata a quella particolare occasione, penso che possiamo almeno trarre da essa questa istruzione, che, ogni volta che ci avviciniamo a Dio nei servizi pubblici della sua Chiesa, possiamo aspettarci queste due cose ; vale a dire, la sua presenza gentile per ricevere le nostre preghiere e la sua accettazione misericordiosa per perdonare i nostri peccati .

Che ci sia una grande cautela da usare nel dedurre conclusioni generali da premesse particolari, lo riconosco prontamente. Ma tali conclusioni sono tratte dagli scrittori ispirati: poiché, da una particolare promessa fatta a Giosuè, si deduce che tutti i veri credenti, di qualsiasi età o nazione, possono assicurarsi un efficace aiuto da parte di Dio; e, nella fiduciosa attesa di ciò, possa scagliare sfida a tutti i nemici della loro salvezza.

La stessa inferenza generale, credo, si può ben trarre dalla gentile risposta di Dio a questa preghiera di Salomone. Senza dubbio, un supplicante, nella sua camera segreta, troverà grazia presso Dio: perché "Dio non dice mai a nessuno: Cercate invano la mia faccia". Ma, in pubblico, nel presentare le sue petizioni di concerto con altri, il supplicante ha una doppia certezza di essere ascoltato: perché Dio ha promesso in modo speciale che «dove due o tre sono riuniti nel suo nome, sarà nella in mezzo a loro;” e che “tutto ciò che tali persone, così associate, hanno acconsentito a chiedere, sarà loro concesso.

So bene che le persone possono molto facilmente e molto materialmente sbagliare in relazione all'argomento delle risposte alla preghiera; e che aspettarsi che il fuoco scenda dal cielo, come in quell'occasione, o una manifestazione visibile della gloria di Dio davanti ai nostri occhi, sarebbe il colmo dell'entusiasmo. Ma ci sono ancora modi in cui Dio può manifestare la sua accettazione delle nostre preghiere, e in cui lo manifesterà: che altro può significare quella promessa: «Avverrà che prima che chiameranno, io risponderò; e mentre stanno ancora parlando, io ascolterò [Nota: Isaia 65:24 .

]?" e ancora: «Chiamerai e il Signore risponderà; griderai ed egli dirà: Eccomi [Nota: Isaia 58:9 .]?” L'intera Scrittura attesta che "se ci avviciniamo a Dio, egli si avvicinerà a noi"; e che “si manifesterà a noi, come non fa al mondo”; sì, che "verrà a noi e starà presso di noi:" e, penso che non ci sia nell'universo una persona che ha cercato Dio con preghiera umile, fervente e credente, ma riconoscerà che Dio adempie le sue promesse, «saziando l'anima affamata e riempiendo l'afflitto» con le più ricche consolazioni del suo Spirito.

Questo, dunque, possiamo aspettarci , e questo dobbiamo aspettarci , nella casa di preghiera di Dio: né dobbiamo mai accontentarci, se non abbiamo un accesso ragionevole a Dio nella preghiera, e una fondata speranza che egli abbia ascoltato il petizioni che gli abbiamo presentato.

Ma ho anche osservato che possiamo sperare nell'effettivo perdono dei nostri peccati in risposta alla nostra preghiera. E, in verità, se non otteniamo questo, preghiamo a scarso scopo. Nell'avvicinarsi a Dio, questo deve essere tenuto principalmente in considerazione. Andiamo come peccatori, per ottenere misericordia dalle mani di Dio. E in questo senso la liturgia della nostra Chiesa è mirabilmente adattata al nostro uso. Le effusioni estemporanee che si usano in altri luoghi non hanno paragone con i formulari della nostra Chiesa.

In verità, le nostre stesse chiese non sono solo case di predicazione, ma, in misura preminente, ciò che i nostri Riformatori le hanno progettate per essere, e ciò che Dio ha ordinato che fosse il suo antico Tempio, "case di preghiera ". E coloro che sminuiscono le Preghiere e le considerano solo come una sorta di dignitoso preludio al Sermone, mostrano che «non sanno di quale spirito siano:» poiché tutta la predicazione nell'universo non servirà a nulla senza la preghiera ; mentre le anime degli uomini prospereranno se abbondano nella preghiera, sebbene siano meno favorite quanto al servizio degli uomini peccatori.

Che qualcuno consulti la nostra Liturgia in questo particolare punto di vista. Le frasi introduttive riguardano tutte questo punto, per mostrarci quali peccatori siamo, e quanto abbiamo bisogno di misericordia, e quanto Dio è pronto a ricevere i penitenti che ritornano. Ma, poiché avrò occasione di entrare un po' più a fondo in questo punto sotto il mio prossimo capo, ne farò ora un cenno a ogni ulteriore menzione; osservando soltanto che una congregazione unita con fervore nella preghiera della nostra liturgia offrirebbe un quadro del cielo più completo che mai si è visto sulla terra: nello spirito, ci sarebbe l'accordo più perfetto che si possa immaginare: l'unica differenza sarebbe , che uniscano la preghiera con la lode, per le necessità che continuano a vivere; mentre gli altri si dedicano alla lode da soli, avendo tutte le loro necessità fornite per sempre.

E qui vorrei richiamare in modo particolare la vostra attenzione sulla preghiera di Salomone, affinché possiate vedere quanto l'argomento del perdono si è soffermato in tutto il suo insieme. Chiede l'attenzione di Dio a tutti coloro che, in qualsiasi calamità, in futuro dirigeranno le loro suppliche verso quella casa: e, in ogni caso particolare , dà per scontato che il peccato sia stato la vera e propria fonte della loro calamità; ed implora in loro favore, non solo la rimozione del giudizio, ma soprattutto, e soprattutto, il perdono del loro peccato [Nota: Cfr. ver.

21, 22, 24, 26, 30, 36, 50.]. Né dobbiamo trascurare questo, nella risposta di Dio alla sua preghiera: al contrario, dobbiamo considerarlo come un pegno, che riceverà in cambio dei figli prodighi, e che tutti coloro che si avvicinano a lui con profonda contrizione scopriranno che «c'è misericordia di lui , sì, con lui c'è un'abbondante redenzione”. Dico, quindi, che questa è una benedizione che dobbiamo cercare, ogni volta che ci avviciniamo a Dio nella casa di preghiera.

Ogni promessa nella parola benedetta di Dio autorizza questa speranza: e nessuno si accontenti di aver offerto le sue richieste, se non porta con sé una comoda speranza, che «le sue iniquità siano perdonate e i suoi peccati siano coperti».

Se viene chiesto, come possiamo garantire queste benedizioni? Rispondo: Usa i mezzi che Salomone adoperò: e con essi possiamo,

II.

Assicurati a noi stessi ogni benedizione che le nostre anime possono desiderare -

Abbiamo visto che Salomone diversificava le sue petizioni secondo le presunte condizioni alle quali, in qualsiasi momento futuro, il popolo avrebbe potuto ridursi. Qualunque sia, dunque, la nostra condizione, dobbiamo rivolgerci a Dio nella preghiera, con umiltà di spirito , con fervore di spirito , con fiducia di cuore , con coerenza di vita e di conversazione .

Dobbiamo applicare con umiltà mentale . Salomone prega in modo particolare per coloro che «conoscevano in ogni uomo la piaga del proprio cuore [Nota: Vedi ver. 38.]”. Né possiamo mai presentarci davanti a Dio con accettazione, a meno che non ci avviciniamo a Lui stanchi e carichi del peso dei nostri peccati. Avvicinarsi a lui con le nostre labbra, mentre il nostro cuore è lontano da lui, è vile ipocrisia: e "ogni tale adorazione è vana", sì, peggio che vana, perché serve ad addormentare le nostre coscienze, e sostituisce nelle nostre proprie menti la necessità di un servizio migliore.

Non è possibile che alcun uomo abbia una direzione migliore, né un aiuto più adeguato di quello che gli è stato fornito nella nostra Liturgia. Tutto il Servizio, dall'inizio alla fine, è il servizio di un peccatore che implora misericordia dalle mani di Dio. Cosa può esprimere un'umiltà più profonda della nostra Confessione Generale? “Padre onnipotente e misericordioso, abbiamo sbagliato e deviato dalle tue vie come pecore smarrite; abbiamo seguito troppo gli accorgimenti ei desideri del nostro cuore: abbiamo lasciato incompiute quelle cose che avremmo dovuto fare, e abbiamo fatto quelle che non avremmo dovuto fare; e non c'è salute in noi.

Può sapere poco della “piaga del suo stesso cuore”, chi non trova quei riconoscimenti esattamente adatti al suo stato. All'inizio delle Litanie, cosa può esprimere più giustamente i desideri e i sentimenti di uno spirito contrito di quel grido ripetuto a ogni persona della Santissima Trinità di «abbi pietà di noi, miseri peccatori?». Nel servizio di comunione, dopo la recita di ogni distinto comando, gridiamo: “Signore, abbi pietà di noi per le nostre passate violazioni e inclina i nostri cuori a mantenerlo in futuro.

Ora questa è la cornice stessa in cui dovremmo avvicinarci a Dio. Non ci deve essere nulla in noi di uno spirito ipocrita e auto-applauso. La stessa bestemmia non è più odiosa a Dio di quella superbia di cuore e formale autocompiacimento, con cui la generalità si avvicina al loro Dio. L'auto-applauso Fariseo, con tutta la sua pretesa gratitudine, era per Dio oggetto di orrore; mentre il povero pubblicano autocondannante fu liberato dalla colpa di tutti i suoi peccati. E ovunque ci sia una preghiera come la sua, ci sarà anche lo stesso successo: perché «lo spirito affranto e contrito, Dio non ha mai disprezzato, né mai disprezzerà».

Ma dobbiamo anche cercare Dio con fervore di spirito . La preghiera non è un servizio soltanto del labbro e del ginocchio, ma del cuore; e tutto il cuore dovrebbe andare a Dio nel compimento di esso. Questo fu ben compreso dai compilatori della nostra Liturgia; e dovrebbe essere compreso, e sentito, da ogni fedele nella Chiesa Istituita. Tutta la Liturgia respira un ardore adatto ai sentimenti e alle necessità di un'anima contrita: «Signore, abbi pietà di noi: Cristo, abbi pietà di noi: Signore, abbi pietà di noi.

" Oh! cosa non si otterrebbe se una congregazione effondesse quelle preghiere con le emozioni corrispondenti? Non dirò che la casa sarebbe stata scossa, come quando pregavano gli Apostoli [Nota: Atti degli Apostoli 4:31 .]; ma dirò che gli adoratori sarebbero tutti “ripieni di Spirito Santo”, non davvero nei suoi poteri miracolosi, ma nelle sue energie vivificanti, confortanti e trasformatrici.

Possiamo farci un'idea della cornice che ci è propria, dall'atteggiamento stesso in cui Salomone rivolse la sua preghiera a Dio: "Si gettò in ginocchio e stese le mani al cielo". Com'è diverso questo dall'atteggiamento irriverente e negligente di molti tra noi, che, invece di prostrarsi davanti a Dio con riverenza fattasi, si siedono durante la preghiera; mostrando, così, quanto poco sentono l'elevazione di un devoto adoratore, o l'umiliazione di un contrito! Sia noto a voi che Dio deve essere importunato nella preghiera, e che «il regno dei cieli deve essere preso con la violenza», se mai lo si deve prendere: e, se trovate che gli sforzi comuni non saranno sufficienti per portarvi alla presenza del tuo Salvatore, devi somigliare a coloro che salirono in cima alla casa e fecero scendere il paralitico dal tetto: devi “grida a Dio” e “non dargli tregua”, e non cessare dalla tua importunità, finché non hai ottenuto risposta alla tua preghiera. Fu così che la vedova della parabola prevalse sul giudice ingiusto; e in questo modo prevarrà ogni figlio dell'uomo, se solo "pregherà e non sviene".

La fiducia del cuore è ancora più necessaria: perché le nostre mani devono essere alzate "senza dubitare"; “né possiamo sperare di ricevere qualcosa da Dio, se lo supplichiamo con mente vacillante”. Va ricordato che il Tempio era chiamato: “Una casa di sacrificio [Nota: 2 Cronache 7:12 .

]”. In questa occasione si offrivano sacrifici innumerevoli; e ogni mattina e ogni sera durante tutto l'anno venivano regolarmente presentati al Signore. Ora questo mostrava che ogni preghiera che vi era offerta doveva trovare accoglienza in virtù di quei sacrifici; e che nessuna benedizione poteva essere ottenuta da Dio, se non mediante la fede nell'espiazione che quei sacrifici prefiguravano. Lo stesso è sorprendentemente illustrato nella Liturgia della Chiesa d'Inghilterra; non una preghiera della quale viene offerta, ma nel nome e per la mediazione di Gesù Cristo.

A lui dobbiamo guardare in tutti i nostri discorsi al trono della grazia, e al Padre per mezzo di lui. In effetti, questo è particolarmente marcato in tutta la preghiera di Salomone. Nella maggior parte di quella preghiera intercede in favore di coloro che dovrebbero dirigere le loro suppliche “ verso quella casa”. Ora il Tempio stesso era un tipo molto eminente di Cristo, «nel quale abitava corporalmente tutta la pienezza della divinità.

Il corpo del Signore Gesù è, proprio per questo, rappresentato come «un tabernacolo, non fatto con le mani:» e verso di lui, come nostro Dio incarnato, dobbiamo rivolgere le nostre suppliche, se vogliamo ottenere risposte di pace al nostro anime. Se veniamo a Dio in questo modo, allora abbiamo un'espressa assicurazione da Dio stesso, che "non saremo in alcun modo scacciati"; ma che, al contrario, «il Signore Gesù Cristo stesso ci conferirà tutto ciò che chiediamo, affinché il Padre sia glorificato nel Figlio:» tanto è indispensabile che noi guardiamo a quel Tempio; e così certo è il successo delle preghiere quando così dirette.

Un'altra cosa è necessaria, ed è la consistenza della vita e della conversazione . “La preghiera del malvagio”, lungi dal trovare accoglienza presso il Signore, è del tutto “un abominio per lui”. Come ci si può aspettare che persone, venendo alla casa di Dio con tutte le professioni di vera pietà, e andando di là in tutta la dissipazione e la vanità del mondo, ottengano misericordia dal Signore? Guardali in ginocchio, che gridano: "Da tutti gli inganni del mondo, la carne e il diavolo, buon Dio, liberaci"; e poi, forse, trascorrendo il resto della giornata, non a leggere la Bibbia, non a istruire le loro famiglie, non a fervente preghiera a Dio, ma in qualsiasi conversazione leggera e divertimento specioso, che possa consentire loro di alleviare la stanchezza di un Sabato sera.

Dì, è coerente? Anzi, queste persone stesse, se vedessero persone che erano veramente religiose, e che erano entrate pienamente nello spirito delle preghiere, trascorrendo così il sabato, le considererebbero caratteri retti e coerenti? No: vedrebbero subito l'evidente incoerenza tra tali professioni e tale pratica. Ma, forse, diranno: “Noi non facciamo tale professione di religione.

Allora, rispondo, sei andato da Dio con una bugia in bocca. Cosa intendi quando preghi, "affinché tu possa condurre una vita retta, sobria e devota, alla gloria del santo nome di Dio?" È la dissipazione o la negligenza a sua lode e gloria? Non ha forse richiesto che «vi asteniate dal fare il vostro piacere nel suo santo giorno, e chiamate il sabato una delizia, il santo del Signore, onorevole; e dovresti onorarlo, non facendo le tue vie, né trovando il tuo piacere, né pronunciando le tue stesse parole; ma dovreste per tutto quel giorno deliziarvi nel Signore [Nota: Isaia 58:13 .

]?" Sì, questo è quello che farete, se siete cristiani coerenti; né puoi aspettarti in altro modo di ottenere alcuna benedizione dal Signore. Anche questo lo nota in modo molto particolare Salomone nella sua preghiera: non osa sperare nella misericordia in favore di alcuno, a meno che «non ritornino a Dio con tutto il cuore e con tutta l'anima [Nota: ver. 47, 48.]”. Prega: «Il Signore nostro Dio sia con noi, affinché inclini a lui i nostri cuori, a camminare in tutte le sue vie e ad osservare i suoi comandamenti, i suoi statuti e i suoi giudizi, che ha comandato ai nostri padri [Nota: ver.

57, 58.]”. E poi, per imprimere questo sempre più profondamente nella mente della gente, si rivolge anche a loro, dicendo: «Il vostro cuore sia perfetto con il Signore nostro Dio, perché cammini nei suoi statuti e osservi i suoi comandamenti, come in questo giorno [ Non mai. 61.]”. Salomone avrebbe fatto portare le solennità di quel giorno, per così dire, nelle loro conversazioni quotidiane; e gli impegni allora entrarono, ricordati per tutta la loro vita.

Così dovrebbe essere con noi: e così deve essere con noi, se vogliamo prosperare nelle nostre anime. Le nostre preghiere devono essere il modello di tutta la nostra vita. Ciò che abbiamo cercato e ottenuto nella casa di Dio, deve essere esibito ed esemplificato nel nostro cammino quotidiano: e, se non c'è corrispondenza tra i due, che cosa se non proclamarci ipocriti davanti al mondo intero? Noi “non possiamo servire anche Dio e Mammona”; né dobbiamo fingere di “temere il Signore, mentre serviamo altri dèi.

Ma, se davvero ci dedicheremo al Signore, allora le nostre preghiere scenderanno in benedizioni sulle nostre anime e i servizi del tempo saranno un preludio ai godimenti dell'eternità. Ascolta la risposta che Dio fece a Salomone in questa stessa occasione: «Ora, i miei occhi saranno aperti e le mie orecchie attente alla preghiera che è fatta in questo luogo: poiché ora ho scelto e santificato questa casa: e il mio nome sarà essere lì per sempre: e i miei occhi e il mio cuore saranno lì continuamente.

Se il mio popolo, sul quale è chiamato il mio nome, si umilia, prega, cerca la mia faccia e si allontana dalle sue vie malvagie, io ascolterò dal cielo, perdonerò il suo peccato e guarirò la sua terra [Nota : 2 Cronache 7:14 .]”.

Permettimi ora, in conclusione, di portare ancora oltre l'esempio di Salomone come mia guida; e, come nella sua preghiera si rivolgeva a Dio a favore del suo popolo e degli stranieri che soggiornavano in mezzo a loro, così ora mi rivolgo, prima, agli abitanti dichiarati di questo luogo, e poi a coloro che, come stranieri, soggiornano qui solo per una stagione .

Mi congratulo con gli abitanti dichiarati per l'ulteriore alloggio che ora riceveranno per l'adorazione di Dio Onnipotente. Infatti, sebbene il provvedimento ora preso sia molto inadeguato ai bisogni di questa popolazione che aumenta ogni giorno, sarà senza dubbio di importante servizio e servirà da preludio, spero, a qualcosa che sarà ancora più efficace.

La necessità di attendere Dio in pubblico è qui ovviamente proclamata. Ma c'è un miglioramento dell'occasione, che, sebbene meno ovvio, non è affatto meno necessario, e che mi prenderei la libertà di raccomandare seriamente; e cioè l'instaurazione della preghiera nelle proprie famiglie. Chi che vede in questa occasione lo zelo di Salomone, non percepisce il dovere di ogni capofamiglia? Non possiamo tutti elevare al Signore edifici pubblici; ma possiamo tutti erigere altari nelle nostre case e promuovere l'adorazione di Dio tra coloro che sono nella sfera della nostra influenza.

Dio ha detto che "dove due o tre sono riuniti insieme nel suo nome, egli sarà in mezzo a loro"; e che, "quando due o tre saranno d'accordo riguardo a ciò che chiederanno", lo conferirà loro. Se qualcuno afferma di sentirsi inadeguato al compito di condurre il culto familiare, non deve scoraggiarsi per questo, perché gli aiuti sono abbondanti, sia nei formulari del ns.

Church, e in altri libri che sono stati scritti per questo scopo.
E non tralasci questa occasione di inculcare il dovere della preghiera privata. Questo è assolutamente indispensabile per ogni figlio dell'uomo. Senza questo nessuna anima può prosperare: senza questo nessun peccatore nell'universo può trovare accoglienza presso Dio. Nei servizi pubblici della Chiesa le vostre istanze devono essere, per la maggior parte, generali, e come tutta la congregazione può unirsi: ma nelle vostre stanze private potete, ciascuno di voi, diffondere davanti al Signore le vostre proprie trasgressioni, e implorate dalle sue mani quelle benedizioni di cui avete più particolarmente bisogno.

Ricorda, ti prego, che sulla tua personale applicazione a Dio nella preghiera è sospesa ogni tua speranza di misericordia e di perdono. “Dio sarà interrogato da noi” per quei doni che ha più liberamente promesso e fatto alleanza di elargire. “Chiedete e avrete; cercate e troverete; bussate e vi sarà aperto». Questi sono i termini a cui dobbiamo attenerci: e, se non chiediamo, è vano sperare che otterremo qualcosa dal Signore.

Lascia che il dovere della preghiera in generale, della preghiera pubblica, sociale e privata, sia impresso questo giorno nella tua mente; e avrai ragione di benedire Dio in eterno per l'occasione che ti ha suggerito una riflessione così importante e necessaria.
Ai visitatori occasionali qui presenti, mi permetto di offrire anche un opportuno suggerimento. Osserverai che Salomone, nella benevolenza del suo cuore, era particolarmente attento agli estranei.

«Riguardo a uno straniero, che non è del tuo popolo Israele, ma viene da un paese lontano a causa del tuo nome, quando verrà e pregherà verso questa casa, ascolta in cielo, tua dimora, e fai secondo tutto ciò che lo straniero ti chiama per [Nota: ver. 41, 43.]”. Così ora vorrei essere attento a te e affettuosamente pregarti di migliorare l'occasione che potrebbe averti portato qui.

Si può supporre che il miglioramento della vostra salute fisica abbia avuto qualche influenza nell'indirizzarvi in ​​questo luogo: in verità, molti sono portati qui, anche a grande distanza, per favorire questo fine. E non avrà anche l'anima giusta misura della tua considerazione? Niente dovrebbe essere considerato troppo costoso o abnegazione per ottenere la salute del corpo, e nessuna attenzione deve essere prestata all'anima? Considera, ti prego, quanto siano infinitamente più importanti gli interessi dell'eternità rispetto alle preoccupazioni del tempo; e quanto più certa sia nella sua efficacia la fonte della salvezza, che ci si apre nel Vangelo, di qualsiasi altra possa vantare questo luogo, o qualunque altro nell'universo.

E ringrazio Dio che questa fonte di salvezza è qui aperta a voi, ed è accessibile a tutti. Qui puoi essere purificato dal peccato e dall'impurità, in modo da essere reso completamente puro, senza macchia né macchia. E oh! come sarà ricca la misericordia, se, venendo qui solo per ristabilire la salute del vostro corpo, doveste trovare salute anche alle vostre anime! Allora, quando avrai lasciato questo luogo, guarderai ad esso con affettuosa memoria, fin dai confini della terra: e, soprattutto, guarderai a Colui che il Tempio antico simboleggiava, il Signore Gesù Cristo, e benedirai lui per la dispensazione che vi ha condotto alla sua conoscenza e all'acquisizione del suo favore.