1 Samuele 13

DISCORSO: 295
L'IMPAZIENZA DI SAUL

1 Samuele 13:11 . E Samuele disse: Che cosa hai fatto? E Saul disse: Perché ho visto che il popolo era disperso da me e che tu non sei venuto entro i giorni fissati, e che i Filistei si sono radunati a Micmash; perciò ho detto: I Filistei ora scenderanno su di me a Ghilgal, e non ho supplicato il Signore; Mi sforzai dunque e offrii un olocausto. E Samuele disse a Saul: Hai agito da stolto.

IN una risposta che Eliu diede a Giobbe, gli viene chiesto con sicurezza: “È giusto dire a un re: Tu sei malvagio; e ai principi siete empi [Nota: Giobbe 34:18 .]?” A questo rispondo che senza dubbio il rispetto e la deferenza sono dovuti al rango; ma non in misura tale da compromettere la fedeltà a Dio e la fedeltà alle anime degli uomini.

Se un Erode prende la moglie di suo fratello, un servo di Dio deve dirgli chiaramente: "Non ti è lecito averla". E se un Saul viola apertamente, anzitutto, un espresso comando di Dio, fa bene un Samuele a interrogarlo: "Che hai fatto?" e dirgli con tono autorevole: "Hai fatto una stoltezza". Anche un giovane ministro, nei casi di natura più flagrante, deve considerarsi ambasciatore di Dio e deve “rimproverare con ogni autorità [Nota: Tito 2:15 .]”.

Affinché possiamo capire esattamente in che cosa la condotta di Saul fosse eccezionale, mostrerò,

I. Fino a che punto è stato buono e lodevole...

Non lo condanniamo affatto del tutto; perché, in parte, lo riteniamo meritevole di lode. Ha fatto bene,

1. In quanto non osava incontrare i suoi avversari finché non avesse implorato l'aiuto di Dio,

[Cos'altro divenire di questo? Sicuramente tutti possiamo imparare da esso. Perché, in noi stessi, non possiamo fare nulla di buono: e intraprendere qualsiasi cosa con le nostre forze è il preludio sicuro della sconfitta [Nota: Giovanni 15:5 .]. Né è solo in questioni grandi e ardue che dobbiamo chiedere aiuto a Dio. Anche “il pensiero di un buon pensiero” è al di là delle nostre forze, senza di lui [Nota: 2 Corinzi 3:5 .

]. In ogni circostanza, quindi, dobbiamo rivolgerci a Dio, affinché Egli possa “aiutare le nostre infermità [Nota: Romani 8:26 .];” e deve “essere forte solo nel Signore e nella potenza della sua potenza [Nota: Efesini 6:10 .].”]

2. In quanto cercò Dio nelle ordinanze della nomina di Dio —

[Gli “olocausti e sacrifici di grazie” sono stati nominati da Dio stesso: colui che esprime il nostro grande bisogno di misericordia, attraverso il sacrificio di Cristo; e l'altro per esprimere la nostra gratitudine per le misericordie ricevute attraverso di lui. L'una e l'altra sono state richieste, e infatti ci sono richieste anche continuamente; perché non ci può essere situazione così favorevole, ma abbiamo bisogno di misericordia; né alcuna situazione così angosciante, ma abbiamo abbondanti motivi di gratitudine a Dio Onnipotente.

La direzione che ci viene data è: "In ogni cosa, con la preghiera e la supplica con rendimento di grazie per far conoscere a Dio le nostre richieste [Nota: Filippesi 4:6 .]". È il dovuto miscuglio di umiliazione e gratitudine che rende i nostri discorsi graditi a Dio. Le stesse lodi di tutte le schiere celesti attestano che questa è la giusta cornice di una creatura alla presenza del suo Creatore [Nota: Apocalisse 5:8 ; Apocalisse 7:11 .]: e perciò, mentre applaudiamo all'unione delle due offerte nell'istanza davanti a noi, badiamo a imitarla in tutti i nostri discorsi al trono della grazia.]

Il rimprovero, però, che gli fu dato, mi obbliga a far notare,

II.

Sotto quali aspetti era sciocco e biasimevole...

A prima vista, sembra che avesse usurpato l'ufficio sacerdotale: ma credo che l'enormità di un simile delitto non poteva non essere stata notata nel rimprovero che gli veniva impartito. Mi astengo quindi dall'addurlo come parte dell'accusa che deve essere mossa contro di lui. Il suo crimine sembra consistere principalmente in

1. La sua precipitosa incredulità, nel ridurre il tempo fissato:

[È evidente, dal riconoscimento dello stesso Saul, che gli era stato comandato di aspettare sette giorni per Samuele, per ricevere istruzioni da lui. È anche evidente che, sebbene avesse atteso il settimo giorno, non si era trattenuto alla fine di esso, ma aveva, per impazienza e incredulità, trasgredito il comando divino. Le sue stesse scuse lo dimostrano. Il suo esercito lo stava abbandonando per paura; e i Filistei erano proprio a portata di mano: e non poteva aspettare un'altra ora, per non essere sopraffatto prima di aver supplicato il suo Dio.

Ma perché avrebbe dovuto offrire sacrifici, quando quel dovere non spettava a lui, ma solo a Samuele? Avrebbe potuto pregare Dio con tutto il fervore che voleva e esortare ogni soldato del suo esercito a fare lo stesso. Questo non sarebbe stato un'offesa: sarebbe stato piuttosto gradito e gradito a Dio. Ma cedette all'incredulità, invece di aspettare pazientemente Dio nella sicura aspettativa del suo aiuto promesso.

Ora, la guida data da Dio a tutto il suo popolo è: "Chi crede, non si affretti [Nota: Isaia 28:16 .]". La promessa fatta ad Abramo, relativa alla liberazione della sua posterità dall'Egitto, non fu eseguita fino all'ultimo giorno dei quattrocentotrenta anni: e, in apparenza, il suo compimento era senza speranza.

Ma Dio l'aveva dimenticato? O ha sofferto che fallisse? No: “ in quello stesso giorno ” che tanto tempo prima aveva designato, “li fece uscire:” e noi, allo stesso modo, “per quanto tempo possa tardare la visione del nostro Dio, dovremmo aspettarla, assicurando che non tarderà un istante oltre il tempo stabilito [Nota: Habacuc 2:3 .]”, e che “nessun iota o apice della parola di Dio mancherà mai”.]

2. La sua ingiustificata dipendenza da una mera osservanza rituale:

[Evidentemente pensava che l'esecuzione di questa cerimonia fosse l'unico modo efficace per assicurarsi per sé e per il suo popolo una liberazione dal loro pericolo imminente. Ma quanto era assurdo questo pensiero! Si potrebbe supporre che disobbedire ai comandi di Dio fosse il modo giusto per conciliare il suo favore? o che l'esecuzione di una cerimonia avrebbe soppiantato la necessità del suo potente intervento? Non un momento di riflessione potrebbe avergli detto che “l'obbedienza era meglio del sacrificio, e ascoltare che il grasso degli arieti [Nota: 1 Samuele 15:22 .

]?" Eppure così è per le moltitudini tra di noi, che, se si limitano a prestare attenzione alla casa di Dio, se vanno alla mensa del Signore e svolgono alcuni altri doveri esterni, immaginano che tutto andrà bene per loro. Dimentichiamo che Dio guarda il cuore; e disprezza completamente ogni offerta che possiamo presentargli, se non è accompagnata da vera integrità, sia di cuore che di vita. La sua espressa dichiarazione è che “il sacrificio degli empi è un abominio per il Signore, specialmente quando lo porta con mente malvagia [Nota: Proverbi 21:27 .

]”. Cerchiamo allora di essere consapevoli di questo. Digiuniamo, preghiamo e usiamo tutti gli altri mezzi per ottenere aiuto da Dio; ma non aspettiamoci la benedizione dai mezzi, ma solo da Dio nei, e per, i mezzi. Allora non saremo mai delusi dalla nostra speranza, ma avremo ogni giorno occasione crescente di dire: "Grazie a Dio, che ci fa sempre trionfare in Cristo!"]

imparare, quindi, da qui,
1.

Per non rendere conto di alcun peccato luce -

[Se un peccato può essere considerato leggero, certamente questo di Saul potrebbe essere così stimato: poiché il nemico che lo incalzava era numeroso come le sabbie sulla riva del mare, e ben composto sotto ogni aspetto; mentre il suo intero esercito consisteva di soli seicento uomini, e non una sola spada o lancia tra tutti loro, tranne lui e suo figlio Jonathan. Sotto tutti questi inconvenienti, aveva aspettato fino al settimo giorno; e mai, finché non vide i suoi uomini abbandonarlo, e si aspettava che il nemico scendesse subito su di lui, offrì il sacrificio: e anche allora lo fece con grande riluttanza.

Eppure per questo peccato perse il regno a cui Dio lo aveva chiamato. Ora, siamo inclini a invocare scuse proprio come ha fatto lui; e pensare che siamo giustificati da una specie di necessità nella nostra disobbedienza a Dio. Ma tutto ciò che Dio ha comandato, dobbiamo farlo, anche se, per la nostra obbedienza a lui, dovessimo essere gettati l'ora successiva in una fornace ardente, o una fossa di leoni. Vi prego, fratelli, stabilite questo nella vostra mente come un principio invariabile, che niente sotto il cielo può giustificarci nel violare un comando divino.]

2. In che consiste la vera saggezza:

[Qualunque cosa possiamo immaginare, o qualunque cosa il mondo possa dire, la disobbedienza a Dio sarà trovata follia all'estremo; sì, e anche pieno di pericoli per le nostre anime immortali. Sapienza e pietà sono una cosa sola: e non a caso, in tutti gli scritti di Salomone, si identificano. Vi supplicherei dunque ardentemente, fratelli, non solo di chiedervi di giorno in giorno: "Che cosa ho fatto?" ma per confrontare le tue azioni con i comandamenti di Dio.

Vorrei che anche i vostri servizi religiosi fossero sottoposti alla stessa prova, affinché possiate vedere fino a che punto si accordano con il comando divino e quanto differiscono da esso. Dio non giudicherà come noi giudichiamo: no; giudicherà giudizi retti e rifiuterà con orrore molti dei servizi su cui riponiamo un affidamento molto indebito. Per essere accettata da lui, la tua fede deve essere semplice e la tua obbedienza senza riserve.

La condotta di Abramo è il modello che devi seguire. "Va', Abramo, e offri tuo figlio, il tuo unico figlio, Isacco". Qui non c'era disputa contro il comando divino, né alcun dubbio nell'esecuzione, sebbene avesse tre giorni interi per rimuginare su di esso. No: sapeva che se Isacco fosse stato ridotto in cenere sull'altare, Dio avrebbe potuto risuscitarlo; e lo farebbe, piuttosto che subire il fallimento della sua promessa.

Si mise dunque senza indugio all'esecuzione del comando di Dio. E agite anche voi con uguale prontezza e zelo, e «sii forte nella fede, dando gloria a Dio». Ciò dimostrerà saggezza nella questione; e si rivelerà favorevole alla tua stessa felicità, come all'onore di quel Dio che ami e servi.]