1 Samuele 15:13-16

DISCORSO: 298
L'AUTO-INGANNO DI SAUL

1 Samuele 15:13 . E Samuele venne da Saul, e Saul gli disse: Sii benedetto dal Signore: ho eseguito il comandamento del Signore. E Samuele disse: Che cosa significa dunque questo belare delle pecore nelle mie orecchie e il muggito dei buoi che odo? E Saul disse: Li hanno portati dagli Amalechiti, perché il popolo ha risparmiato il meglio delle pecore e dei buoi, per sacrificare al Signore tuo Dio; e il resto lo abbiamo completamente distrutto. Allora Samuele disse a Saul: Rimani, e io ti racconterò ciò che il Signore mi ha detto questa notte.

SE le Sacre Scritture ci mostrano i modelli più perfetti di rettitudine, ci portano anche uomini privi di rettitudine e caratteri viventi di malvagità sotto tutte le sue forme e operazioni diversificate. In verità, se li leggiamo solo come registrazioni di eventi passati, senza applicarli ai nostri affari e al nostro seno, possiamo esserne divertiti e istruiti, ma non ne saremo molto edificati.

Ma se li vediamo come specchi, in cui si riflette il nostro stesso aspetto e quello di coloro che ci circondano, allora, in effetti, ne ricaviamo il beneficio che dovevano trasmettere. Prendiamo, quindi, questa visione della storia davanti a noi, e vediamo in essa lo stato del mondo empio in questo momento. Vediamo in esso,

I. La loro presuntuosa fiducia—

A Saul era stato comandato di distruggere l'intera nazione di Amalek e ogni cosa che apparteneva a loro: ma risparmiò il meglio del loro bestiame; e tuttavia si vantava con Samuele di aver "adempiuto il comandamento del Signore". In questo vediamo la condotta delle moltitudini intorno a noi.
Tutti noi abbiamo ricevuto il comandamento di fare guerra ai nostri nemici spirituali e di “distruggere l'intero corpo del peccato [Nota: Romani 6:6 .]” —

[Non solo la "nostra concupiscenza regnante" deve essere mortificata [Nota: Romani 6:12 .], ma ogni disposizione peccaminosa, sebbene ci sia cara come "occhio destro", o apparentemente necessaria a noi come "mano destra [Nota: Matteo 5:29 .].”]

Ma, mentre molto rimane immutato, ci prendiamo il merito di aver adempiuto la volontà di Dio -
[La grande maggioranza degli uomini, se non vive in flagrante iniquità, pensa e desidera che gli altri pensino di aver compiuto la volontà di Dio, almeno fino a non lasciare loro alcun motivo materiale di vergogna e dolore a causa delle loro iniquità. Guarda lo stato di autocompiacimento di tutto ciò che ci circonda.

Con l'abitudine della loro mente, dicono chiaramente: "Abbiamo eseguito il comandamento del Signore", e per questo motivo hanno motivo di lode — — —]
Ma sono rimproverati, uno e tutti, da,

II.

La loro palese incoerenza—

Le stesse bestie che Saul aveva risparmiato, lo condannarono di menzogna
... [Era impossibile per lui resistere all'evidenza che il belare delle pecore e il muggire dei buoi fornivano della sua disobbedienza.]
E non c'è eguale prova del sé -inganno di chi ci circonda?
[Tu dici di aver ubbidito alla voce del Signore. Lasciate che vi chieda, cosa significa questa mondanitàche è così visibile a tutti coloro che ti vedono? Non è chiaro e manifesto che la grande massa di coloro che si prendono il merito a causa della loro obbedienza a Dio, sono tanto assuefatti al mondo quanto qualsiasi altra persona? Possono essere esenti dai suoi vizi più grossolani; ma le loro preoccupazioni, i loro piaceri, la loro compagnia, la loro intera vita, mostrano indiscutibilmente di chi sono ea chi appartengono. Sono del tutto “della terra, terreni”.

E che cosa significa la loro impenitenza , che è manifesta come il sole a mezzogiorno? Chi vede mai le loro lacrime, o ode i loro sospiri e gemiti a causa del peccato insito? Chi mai li vede gridare a Dio per la misericordia; e fuggire, come l'uccisore di uomini, con tutta la premura possibile, alla speranza che gli è posta dinanzi nel Vangelo? Il Dio che scruta il cuore vede qualcosa di più nella camera segreta di quanto non ne veda l'uomo nella cerchia domestica o nell'assemblea pubblica?

Dico, allora, che cosa significa tutta questa indifferenza per le cose celesti? È una dimostrazione altrettanto chiara della loro disobbedienza a Dio, come lo erano "il belare delle pecore e il muggire dei buoi", dell'ipocrisia di Saul.]

Ma nella risposta di Saulo al suo rimproveratore, vediamo,

III.

Le loro vane scuse-

Saul accusò il popolo della sua cattiva condotta -
[Non solo ne parla come di agenti che non poteva controllare, ma dichiara che furono gli autori della sua disobbedienza, in quanto fu costretto a sanzionare la loro condotta attraverso paura del loro dispiacere [Nota: ver. 21, 24.]

Questa è proprio la roccia su cui inciampano tutti i farisei compiacenti di sé -
[Non è per mancanza di inclinazione in se stessi, che non servono Dio più perfettamente, diranno, ma per la loro situazione e circostanze in vita. Sarebbe vano per loro arginare il torrente che porta tutto davanti a sé. Se seguissero pienamente il Signore e adempissero i comandamenti di Dio secondo il loro pieno significato, dovrebbero essere del tutto singolari: e quindi si conformano alla volontà degli altri, non per inclinazione, ma per necessità.

Ma lasciatemi chiedere: dobbiamo obbedire all'uomo in opposizione a Dio? Dobbiamo "seguire una moltitudine per fare il male?" Lo stesso Saulo stesso riconobbe che in tale obbedienza «aveva grandemente peccato [Nota: ver. 21, 24.]:” e possiamo essere certi che tali scuse non ci gioveranno al seggio del giudizio di Cristo.]

Lascia che ti dichiari, allora,

IV.

Il loro destino imminente—

Saulo fu rigettato dal suo Dio
... [Avrebbe potuto esortare in suo favore, che il comando che gli era stato dato gli lasciasse la facoltà di esercitare misericordia: e, in ogni caso, il suo desiderio era stato quello di onorare Dio con sacrifici che dovevano altrimenti sono stati trattenuti. Ma i comandi di Dio non lasciano nulla alla nostra discrezione. Non siamo liberi di limitare nessuno di essi; ma sono tenuti a eseguirli tutti nella loro piena estensione. E poiché Saulo, deviando dal comando di Dio, aveva, infatti, «respinto la parola del Signore, Dio, con giusta indignazione, l'ha respinto [Nota: ver. 23.].”]

E quale sorte migliore ci attende che limitiamo i comandi di Dio?
[È vano per noi contestare i comandi di Dio, in quanto troppo severi o troppo difficili. Non siamo chiamati a contestare, ma a obbedire. Né è sufficiente un'obbedienza parziale: né siamo liberi di commutare l'obbedienza in sacrificio. A noi non resta che obbedire: e, se vogliamo piacere al Signore, dobbiamo «seguirlo integralmente»: la nostra obbedienza deve essere intera e senza riserve: e, se non senza riserve, siamo colpevoli di atti diretti e positivi «ribellione, che è dichiarata da Dio stesso, ai suoi occhi, anche come idolatria:» poiché, qualunque cosa si possa pensare contraria, c'è poco da scegliere tra la disobbedienza al vero Dio e l'obbedienza a un falso [ Non mai. 23.].

Dichiaro dunque a tutti voi, fratelli miei, che, a qualunque privilegio sarete stati esaltati da Dio stesso, avrete ragione di maledire il giorno in cui avete ascoltato l'uomo in opposizione a Dio, o negato a Dio il tutta l'obbedienza delle vostre anime. Con qualunque scusa tu possa mitigare tale condotta, ti dichiaro, davanti a Dio, che è ribellione contro di lui, e che, come ribelli, ti respingerà nel giorno del giudizio.]

Come miglioramento di questo argomento, c'è solo una cosa che direi; e cioè, prendi le Sacre Scritture, in ogni cosa, come tua guida -

[Non chiamare nulla "Un discorso duro [Nota: Giovanni 6:60 .]". Potresti non essere in grado di comprendere le ragioni dei comandamenti di Dio, o di apprezzare le sue ragioni nel modo giusto, se te le sono state dichiarate. Indubbiamente, studiarne il reale significato è tuo dovere: ma una volta accertato ciò, non devi far altro che ubbidirgli.

Non devi giudicarli o abbassare le loro richieste. Se il mondo intero ti spinge ad allontanarti da loro, non sei in alcun modo accondiscendente. Per Dio devi vivere: e, se è necessario, per Dio devi morire. Solo in questi termini potrete mai essere riconosciuti come discepoli di Cristo [Nota: Matteo 10:38 .]. Se, quindi, “sei stato chiamato al regno e alla gloria di Dio”, guarda che “cammini degno della tua alta vocazione”. “Sii fedele fino alla morte, e Dio ti darà la corona della vita.”]