1 Samuele 15:22,23

DISCORSO: 299
DISOBBEDIENZA E PUNIZIONE DI SAUL

1 Samuele 15:22 . E Samuele disse: Ha il Signore un grande piacere negli olocausti e nei sacrifici, come nell'obbedire alla voce del Signore? Ecco, obbedire è meglio del sacrificio, e ascoltare che il grasso degli arieti. Perché la ribellione è come il peccato della stregoneria, e la testardaggine è come l'iniquità e l'idolatria. Poiché tu hai respinto la parola del Signore, egli ha respinto anche te dall'essere re.

I peccati dei nemici di Dio, e specialmente di coloro che ostacolano il suo popolo nel suo cammino verso Canaan, saranno certamente puniti: Dio infatti li sopporterà a lungo, fino a farli esclamare con scherno: «Dov'è la promessa del suo In arrivo?" ma alla fine verrà sicuramente, alla loro totale confusione e alla loro eterna condanna.
Gli Amalechiti avevano attaccato molto crudelmente gli Israeliti nel deserto, e senza una giusta occasione.

Dio quindi li diede alla spada di Giosuè, e comandò che il suo popolo a tempo debito infliggesse loro giudizi molto più estesi [Nota: Deuteronomio 25:17 .]. Era ormai giunto il tempo che le loro iniquità erano piene: e perciò Dio comandò a Saul di eseguire su di loro la minaccia che era stata denunciata diverse centinaia di anni prima. Questo comando Saul trascurò di eseguire come avrebbe dovuto fare; e in tal modo attirò su di sé il grave dispiacere del suo Dio. Vediamo nel nostro testo,

I. Il peccato rimproverato:

Potrebbe sembrare una piccola cosa a Saul risparmiare Agag e il meglio del bestiame, quando era stato ingiunto di distruggere tutto; e la sua rivendicazione di se stesso a Samuele ha un'aria di plausibilità, che potrebbe quasi riconciliarci con questo atto come non molto eccezionale: ma Samuele, nelle parole che ci stanno davanti, caratterizza la condotta di Saul,

1. Come ribellione—

[Il comando che era stato dato era estremamente chiaro e forte. La solennità con cui è stato dato: "Ascolta tu", ecc.; il motivo assegnato per questo: "Ciò che Amalek fece a Israele nella via dall'Egitto"; la minuziosità a cui discese l'ordine: "Va', colpisci Amalek e distruggi completamente tutto ciò che hanno e non risparmiarli, ma uccidi uomo e donna, bambino e lattante, bue e pecora, cammello e asino:" tutto questo ha mostrato che non gli era rimasta alcuna opzione, nessuna discrezione; ma che il tutto doveva essere eseguito secondo il comando.

Eppure ecco, per orgoglio e cupidigia si allontanò dal comando, risparmiando Agag, per onorare il suo trionfo; e conservando il meglio delle greggi e degli armenti, per arricchire se stesso e il suo popolo. Così, eseguendo in parte il comando e in parte violandolo, dimostrò di aver fatto della sua volontà, e non della volontà di Dio, la regola della sua condotta. E che cos'era questa se non ribellione contro l'Altissimo? Fu giustamente così caratterizzato da Samuele: e tale è l'interpretazione che Dio darà sicuramente a tale condotta, dovunque si trovi.

Essere “parziale nel diritto” è, infatti, mettere da parte il diritto; e «offenderne volontariamente in un punto qualsiasi, è essere colpevoli di tutto [Nota: Giacomo 2:10 .]» — — —]

2. Una testardaggine—

[Saul, incontrando Samuele, si attribuì il merito di aver compiuto la volontà di Dio [Nota: ver. 13.]. Così è che il peccato acceca gli occhi degli uomini e li gonfia con la presunzione di aver meritato l'approvazione divina con azioni che nel loro principio e nella loro misura sono state radicalmente sbagliate.

Samuele, per convincerlo del suo peccato, si appellò «al belare delle pecore e al muggire dei buoi:» ma Saul, con ostinazione di cuore, si ostinava a confessare la sua innocenza: sì, dopo le più forti rimostranze da parte di Samuele, autorizzato com'erano, e comandato da Dio stesso, sosteneva ancora di aver fatto il suo dovere e che la colpa era solo del popolo ; né avevano torto materiale, poiché non avevano consultato alcun interesse proprio, ma solo l'onore del loro Dio [Nota: ver. 14–21.].

Qui vediamo come il peccato indurisce anche il cuore e dispone gli uomini a resistere alla convinzione fino all'estremo. Così è stato con i nostri primogenitori alla prima introduzione del peccato nel mondo: entrambi si sono sforzati di togliere la colpa a se stessi, l'uomo sulla moglie e la donna sul serpente [Nota: Genesi 3:12siamo pronti a seguire i loro passi, l'osservazione e l'esperienza di ogni giorno ce lo insegneranno — — —]

Rivolgiamo poi la nostra attenzione a

II.

Il rimprovero somministrato—

Forse ai nostri occhi questo atto di Saul può sembrare un errore lieve e ben intenzionato; ma agli occhi di Dio era un peccato gravissimo: poiché "la ribellione è come il peccato della stregoneria, e la testardaggine è come l'iniquità e l'idolatria". Qualunque cosa possiamo immaginare, il trascurare di servire il vero Dio è poco diverso, secondo il nostro Giudice, dall'impegnarsi nel servizio di un falso dio. Quindi troviamo che il rimprovero somministrato era proprio come l'occasione richiesta.
Lo considereremo sotto due punti di vista;

1. Come esporre il suo peccato—

[Non dobbiamo immaginare che Samuele intendesse screditare i sacrifici che Dio aveva comandato. Le numerose testimonianze che Dio aveva dato della sua favorevole accoglienza mostravano sufficientemente che, quando offerte in modo conveniente, con umiltà di mente e in vista del Sacrificio che a suo tempo doveva essere offerto, erano molto gradite ai suoi occhi . Ma, se messi in concorrenza con i doveri morali, e sostituiti all'obbedienza, sono odiosi agli occhi di Dio [Nota: Isaia 1:11 .

]. Egli “richiede verità nelle parti interiori”; e più apprezza il tributo di un cuore riconoscente o contrito, che il bestiame su mille colli [Nota: Salmi 50:8 ; Salmi 51:16 .]. La scusa dunque offerta da Saulo era solo una beffa e un insulto al suo Dio.

E chiunque tenterà una commutazione di servizi esteriori per integrità interiore di cuore e di vita, o penserà di espiare la mancanza dell'uno con l'abbondanza dell'altro, si ingannerà alla sua eterna rovina [Nota: Matteo 23:23 .] — — —]

2. Come denunciando la sua punizione:

[Dio aveva prima minacciato di privarlo del regno per aver presunto di offrire sacrifici senza aspettare Samuele secondo quanto gli era stato comandato; ed ora quella punizione era irreversibilmente decretata [Nota: ver. 26.]. Anche ora gli fu dato un segno, che doveva essere eseguito a tempo debito: come strappava la veste di Samuele, che si sforzava di trattenere, così Dio gli avrebbe strappato quel regno, che era così indegno di possedere [Nota: ver.

27, 28.]. Questo in sé era davvero un piccolo castigo: ma era emblematico della perdita dell'eterno regno di Dio; una perdita che nessun intelletto finito può apprezzare. Eppure è questa la perdita che subirà ogni creatura, che con la sua ribellione offende Dio e con ostinata impedenza si toglie da ogni speranza di misericordia — — —]

Concludiamo l'argomento con alcuni consigli che ne derivano:
1.

Impara a stimare il percorso del dovere—

[Siamo molto inclini a pensare quel diritto che è più gradito ai nostri desideri; e appoggiarsi piuttosto a ciò che gratifica il nostro orgoglio o interesse, che a ciò che richiede l'esercizio dell'abnegazione. Ma dovremmo essere consapevoli del pregiudizio che è nella nostra mente e della nostra tendenza a piegare la legge di Dio ai nostri pregiudizi e alle nostre passioni. E forse siamo sicuri, che se esiste un dubbio sulla via del dovere, i doveri morali devono essere preferiti a quelli cerimoniali; e, in generale, sarà più sicuro appoggiarsi a ciò che contrasta le nostre inclinazioni naturali, che a ciò che le gratifica.]

2. Sii aperto alla convinzione rispettando qualsiasi deviazione da essa:

[C'è un'estrema avversione in tutti noi a riconoscere che abbiamo fatto male. Ma essere “coraggiosi significa essere lontani dalla rettitudine”; e dovunque Dio vedrà una tale disposizione, sicuramente la abbasserà [Nota: Giacomo 4:6 .]. Tutti vediamo negli altri quanto siano pronti a giustificare ciò che è sbagliato e ad attenuare ciò che non possono giustificare.

Ricordiamoci che anche noi abbiamo questa propensione; e proteggiamoci al massimo delle nostre forze. Piuttosto, se abbiamo sbagliato, desideriamo scoprirlo e non riposiamolo finché non l'abbiamo scoperto. Se un architetto ci avverte che la nostra casa rischia di cadere, non andremmo a sdraiarci sui nostri letti senza indagare attentamente sul motivo della sua apprensione: un senso di pericolo ci renderebbe aperti alla convinzione. Non siamo quindi contrari a vedere e riconoscere la nostra colpa davanti a Dio, affinché la nostra convinzione della sua esistenza non giunga troppo tardi per scongiurare la sua punizione.]

3. Sia candida e completa la tua umiliazione:

[Saulo confessò il suo peccato, ma manifestò ancora la sua ipocrisia con l'ansia di essere onorato davanti agli uomini [Nota: ver. 30.]. Perciò, sebbene Samuele si sia tanto attenuto ad andare con lui, e ad eseguire su Agag il giudizio che era stato denunciato [Nota: ver. 32, 33.], ma subito dopo lo lasciò, e non lo visitò più [Nota: ver. 35.]. Oh, spaventosa separazione! L'amico che poco prima aveva pianto e pregato per lui tutta la notte, ora lo abbandonò per sempre.

D'ora in poi Saul fu abbandonato al peccato e alla miseria, finché alla fine la vendetta di un Dio incensato giunse su di lui all'estremo. Saremmo sfuggiti al suo destino? sia profonda la nostra umiliazione e genuino il nostro pentimento: siamo disposti a vergognarci di noi stessi davanti a Dio e all'uomo; ed essere indifferenti alla stima dell'uomo, a condizione che possiamo solo ottenere il favore di un Dio riconciliato [Nota: Saul chiese a Samuele di “perdonarlo”, ver. 25.]