1 Samuele 18:9

DISCORSO: 303
L'INVIDIA DI SAUL DI DAVID

1 Samuele 18:9 . E Saul osservò Davide da quel giorno in poi .

Non c'è un principio più basso nel cuore umano dell'invidia. Se notiamo il collegamento in cui è di solito menzionato nelle Scritture, vedremo subito quale disposizione odiosa sia. San Paolo, parlando dello stato dell'umanità per natura, dice che sono «pieni di invidia , omicidio, dibattito, inganno, malizia [Nota: Romani 1:29 .

]:” e ancora, indicando quale può essere lo stato anche del mondo cristiano, quando è distratto da contese e controversie, dice, “perché non ci siano dibattiti, invidie , ire, liti, maldicenze, sussurri, gonfiori, tumulti [Nota: 2 Corinzi 12:20 ..]”. In questi due passaggi lo vediamo attratto dalla vita stessa; nell'uno, come trattenuto entro certi limiti dai cumuli di una professione religiosa; e nell'altro, come rompendo ogni vincolo, e inondando tutto l'uomo.

Per illustrarlo in tutti i suoi caratteri più odiosi, non abbiamo bisogno di guardare oltre il passaggio che abbiamo davanti; dove Saulo è rappresentato come arrendersi interamente al suo dominio. Per metterlo davanti a te nei suoi veri colori, considereremo,

I. I suoi motivi—

[L'invidia è un riluttante ad un altro il possesso di qualche bene, che noi stessi influiamo: dico, di qualche bene; poiché nessuno vuole a se stesso il male : l'oggetto dunque che eccita la passione dell'invidia deve essere buono . Non è necessario che sia veramente e intrinsecamente buono; è sufficiente se è buono a giudizio di chi lo vede. A Saul, l'invidia era suscitata dalle lodi che furono tributate a Davide per la sua vittoria contro Golia: le donne, che avevano l'ufficio di celebrare grandi azioni con canti e musica, attribuirono a Davide l'onore di uccidere una miriade di suoi nemici, mentre parlavano di Saul che ne uccideva solo migliaia.

Questo segno di distinzione fu doloroso per il cuore orgoglioso di Saulo, che non poteva sopportare che un altro fosse onorato al di sopra di lui. Proprio allo stesso modo l'invidia è suscitata da distinzioni di ogni genere. Qualsiasi dotazione, naturale o acquisita, è sufficiente a provocare questa passione nel petto degli uomini. La bellezza, il coraggio, il genio, sebbene siano doni della natura, e quindi non motivi di gloria per le persone che li possiedono, sono tuttavia molto invidiati da coloro che desiderano essere ammirati per quelle qualità.

Allo stesso modo, le conquiste acquisite con abilità e diligenza, insieme alla ricchezza o all'onore che ne derivano, sono oggetti che infiammano universalmente questa passione maligna. Va osservato, tuttavia, che questa passione si manifesta solo dove esiste un certo grado di rivalità. Un medico non invidia i trionfi di un guerriero, né il successo di un grande avvocato; né essi , d'altra parte, invidiano il suo avanzamento al culmine della sua professione: è solo nella loro linea, e verso coloro con cui esiste una sorta di competizione, che questi sentimenti si eccitano: ed è guardando i moti dei nostri cuori in riferimento a persone così circostanziate, che scopriremo in noi il funzionamento di questa passione.

Questa passione può esistere non solo negli individui, ma nei corpi degli uomini; come, per esempio, nelle scuole, o collegi, o università, o regni: poiché, poiché si può dire che ciascuno possiede una parte di quell'onore che appartiene al proprio partito peculiare, ognuno deve provare interesse a esaltare quel partito , e un proporzionato grado di dolore quando i suoi onori sono eclissati.
Per quanto strano possa sembrare, la religione stessa può essere un'occasione per esercitare questa vile passione: poiché, sebbene nessun invidioso possa dilettarsi nella pietà per proprio conto, può desiderare la reputazione che le è attribuita, e di conseguenza può invidiare colui che lo possiede davvero.

Cos'era, se non la superiore pietà di Abele, ei segni del favore di Dio concessigli, che istigarono Caino a bagnargli le mani nel sangue? Ci viene detto espressamente anche, nella storia che ci ha preceduto, che quando Saul vide che Davide si comportava molto saggiamente, e che Dio era con lui, lo temeva e lo odiava maggiormente [Nota: ver. 12, 14, 15, 28, 29.]. E perché l'apostolo Paolo fu così odiato e perseguitato, non solo dai nemici dichiarati del cristianesimo, ma anche da molti che professavano di venerare il nome cristiano? Non era forse che la sua luce risplendeva più luminosa di quella degli altri; e che il successo delle sue fatiche fosse aumentato proporzionalmente? Sì; fu per questo che gli ebrei furono pieni di invidia, quando videro le moltitudini che cercavano di avvalersi delle sue istruzioni [Nota: Atti degli Apostoli 13:45; Atti degli Apostoli 17:5 .

]; e che i ministri meno popolari nella Chiesa cristiana si adoperarono per minare la sua influenza, «predicando Cristo anche con invidia e contesa», affinché così facendo attirassero a sé i suoi convertiti, e così «aggiungessero afflizione ai suoi legami [Nota: Filippesi 1:15 .].”]

Avendo visto i motivi da cui scaturisce, consideriamo poi,

II.

Le sue operazioni—

[Nella storia davanti a noi, contenuta in questo e nei due capitoli successivi, vediamo questa passione nel punto di vista più forte che può ben essere collocato. Dal momento in cui Saul ne divenne schiavo, fu così accecato da non vedere l'eccellenza del carattere di Davide; così indurito da essere insensibile a tutti gli obblighi che lui, e tutta la nazione, gli doveva: e così infatuato, da cercare incessantemente la sua morte.

Ripetutamente tentò di distruggere Davide con la sua lancia. Dopo aver fallito in questi tentativi, cercò di irretire David impegnandolo a sposare la sua figlia maggiore e poi dandola a un'altra; e poi inducendolo ad esporre la sua vita alla spada de' Filistei per ottenere in moglie la figlia minore. Quando fu deluso anche in questo, ordinò a Gionatan e a tutti i suoi figli di uccidere Davide: e, convinto dell'ingiustizia di questo comando, e giurato solennemente di recedere dal suo scopo malvagio, rinnovò di nuovo i suoi tentativi di ucciderlo; e cercò di compiacersi di vedere l'assassinio compiuto, se non di perpetrarlo di propria mano: e, quando non vi riuscì, inseguì ancora il fuggitivo a Naioth, dove abitava Samuele, mandando diversi messaggeri, e alla fine andò lui stesso, per catturarlo; e persino tentare di distruggere lo stesso Jonathan per aver perorato la sua causa.

Ora concediamo che effetti come questi sono molto rari; poiché, in verità, pochissimi hanno in loro potere di perseguire l'oggetto della loro invidia con tale rancore omicida e implacabile come Saul. Ma la tendenza di questa passione è la stessa in tutti: produce in tutti un'avversione permanente per la persona, così che la sola vista di essa è dolorosa e suscita il desiderio, se possibile, di portarla al livello di noi stessi .

Come detto, "lo osserveremo da quel giorno e in avanti". Il suo valore e la sua eccellenza saranno così lontani dal placare la nostra ira, che piuttosto la aumenteranno; e quanto più risplende il suo carattere, tanto più ne saremo offesi. “L'invidia è” giustamente definita “come marciume nelle ossa [Nota: Proverbi 14:30 .

]:” la malattia è profonda; crea sensazioni di disagio in tutto l'uomo; ed è fuori dalla portata di qualsiasi rimedio comune. Sebbene possa non operare in modo così potente da suscitare il desiderio di ucciderlo che ne è l'oggetto, tuttavia invariabilmente colpisce la mente in modo tale da disporci a sminuire i suoi meriti e a gioire delle sue disgrazie. Anzi, saremo pronti, se non per atto palese, ma almeno per segreta connivenza, in modo da abbassarlo nella stima degli altri, da preparare la via al più facile esercizio della loro ostilità verso di lui: e allora lo faremo rallegratevi della sua caduta, compiacendoci che sia stata compiuta senza alcun intervento da parte nostra: e, se sarà rimosso dalla morte stessa, susciterà un sentimento di soddisfazione piuttosto che di dolore e dolore.

Ebbene, questo è rappresentato da Salomone come uno dei più grandi mali sulla terra, e come imprimere “vanità e vessazione dello spirito” su tutte le cose quaggiù, che “per una buona opera l'uomo è invidiato dal suo prossimo [Nota: Ecclesiaste 4:4 ]”. Perché, per quanto “crudele e oltraggiosa collera” possa essere, può essere respinta; ma "chi", dice Salomone, "può resistere all'invidia [Nota: Proverbi 27:4 .]?"]

Saremo felici se, in base a qualsiasi prescrizione che possiamo offrire, potremmo essere autorizzati in qualsiasi misura a promuovere,

III.

La sua cura—

Nessun comportamento da parte di coloro che ne sono l'oggetto può sradicare l'invidia dal cuore degli altri. Possono infatti mettere un velo, per così dire, sulle proprie virtù, in modo da dare meno occasione per l'esercizio dell'invidia; ma nulla di ciò che possono fare può impedire che la disposizione sia apprezzata da coloro che li circondano. Ma possiamo tutti impedire la sua influenza sui nostri cuori;

1. Contemplando la vanità delle distinzioni terrene:

[Come sono povere e vuote quelle vanità che tanto gli uomini toccano! La soddisfazione derivante dalla ricchezza o dall'onore è molto inferiore a quanto la gente generalmente immagina. Riflettiamo solo con quale difficoltà si ottengono gli onori; con quale dolore e difficoltà sono spesso accompagnati; quanto facilmente vengono fatti esplodere; quanto poco possono fare per noi sotto dolore o malattia; e quanto presto sono terminate dalla morte; e vedremo che sono indegni dell'ansia con cui sono cercati, o del rimpianto con cui sono perduti.

In tale prospettiva Davide ci esorta a guardare con indifferenza al progresso degli altri, e ad accontentarci di perseguire onori che non svaniranno mai e felicità che non deluderanno mai le nostre più rosee aspettative [Nota: Salmi 37:1 .] — — —]

2. Coltivando la conoscenza del nostro cuore —

[Se invidiamo gli altri, è per un'idea che noi stessi meritiamo l'onore che viene loro conferito. Ma, se conoscessimo la portata del nostro demerito, come siamo visti da un Dio santo, dovremmo piuttosto considerare il grado di onore più basso possibile al di sopra del nostro merito; sì, dovremmo piuttosto essere pieni di meraviglia e di gratitudine, per non essere considerati oggetti di esecrazione e di orrore. Questo ci porterebbe volentieri a “prendere il posto più basso”; e di conseguenza metterebbe la scure alla radice di quel principio maledetto, che fa dell'elevazione degli altri un motivo della nostra stessa inquietudine — — —]

3. Cercando una completa conversione a Dio:

[Questo solo sarà frequentato con completo successo. Quando il cuore stesso sarà rinnovato secondo l'immagine divina, queste qualità odiose saranno bandite da esso. Perciò questa è la prescrizione che gli scrittori ispirati danno per la prima rimozione del disordine [Nota: Romani 13:13 .], e per la successiva prevenzione del suo ritorno [Nota: 1 Pietro 2:1 ; Proverbi 23:17 ; Galati 5:16 .]

Indirizzo,
1.

Coloro che assecondano questo spirito maligno—

[L'uomo naturale è universalmente in misura maggiore o minore sotto la sua influenza [Nota: Tito 3:3 ; Giacomo 4:5 .]: e, sebbene poco considerato dal mondo in generale, è un male che escluderà dal cielo ogni persona che è sotto il suo dominio [Nota: Galati 5:20 .]. Oh che la colpa e il pericolo di ciò fossero considerati più in generale e più profondamente!

Ma l'esperienza dimostra che anche i professori di religione possono esserne fatti prigionieri in misura terribile. Che dire di tali? cosa, se non che “sono carnali e camminano come uomini [Nota: 1 Corinzi 3:3 .]?” Da dove nascono così tanti dissensi e controversie nella Chiesa di Dio, e spesso sono portati a una misura così spaventosa? Non c'è niente di questo principio in azione? Non è questa “la radice dell'amarezza che germoglia e li contamina?” Sì: S.

Giacomo ci dà il vero resoconto, sia del principio stesso, sia del suo funzionamento nella Chiesa: ci dice anche quale sarà l'amara conseguenza del cedere alla sua influenza [Nota: Giacomo 3:14 .]. Quelli che fingono di pietà guardino bene al proprio cuore e non tremino, mentre la loro “voce è la voce di Giacobbe, le loro mani siano le mani di Esaù.

La vera linea di condotta per un cristiano è quella di Jonathan; il quale, sapendo che doveva essere eclissato da Davide, tuttavia cercava con tutti i mezzi possibili di proteggere la sua persona e di promuovere i suoi interessi. Che il carattere di Gionatan, come qui rappresentato, sia in contrasto con quello di Saul, e sia sempre davanti ai nostri occhi per essere imitato quotidianamente — — —]

2. Coloro che ne sono gli oggetti:

[Non vi meravigliate, o santi e circospetti cristiani, se i vostri caratteri sono diffamati dall'invidia e dalla detrazione. “Quelli che fanno male per bene saranno contro di te, perché tu segui ciò che è bene [Nota: Salmi 38:20 .]”. Non devi aspettarti di essere trattato meglio di quanto lo fosse il tuo Signore e Maestro. Ma studiate il carattere di Davide: guardate con quanta mansuetudine sopportò le sue ferite: guardate con quanta diligenza rese il bene per il male: guardate come «camminava saggiamente dinanzi a Dio in modo perfetto». Questa è una condotta degna di essere seguita, e sicuramente porterà con sé un'abbondante ricompensa.]