1 Samuele 2:30

DISCORSO: 284
L'INCIDENZA DI ELI RIPRESA

1 Samuele 2:30 . Onorerò quelli che mi onorano, e quelli che mi disprezzano saranno poco stimati.

TUTTAVIA le promesse di Dio possono essere espresse, non sono mai così da intendersi, come se dovessero realizzarsi per noi mentre siamo in stato di peccato volontario: c'è sempre in esse una condizione implicita, che ci allontaniamo dall'iniquità, e sforzati di servire fedelmente il Signore. Ad Aaronne fu fatta una promessa, che il sacerdozio sarebbe continuato nella sua famiglia, e in quella di Eleazar suo figlio: ma per qualche malvagità dei suoi discendenti fu trasferito dalla famiglia di Eleazar, suo figlio maggiore, a quella del suo figlio più giovane figlio, Itamar, dal quale discende Eli.

Di nuovo fu fatta la promessa che sarebbe proseguita nella linea di Eli: ma, per una ragione simile, fu poi presa da Abiatar, suo discendente, e data a Zadoc, che era del ramo più anziano. Che le promesse fossero da intendersi con tali limitazioni, lo dichiara Dio stesso in questo discorso ad Eli; dove dice ad Eli di aver rescisso la promessa fattagli, e di aver deciso di agire nei suoi confronti con ampia equità, proprio come farebbe con tutta l'umanità: «Ho detto infatti che la tua casa e la casa di tuo padre , dovrebbe camminare davanti a me per sempre: ma ora il Signore dice: Sii lontano da me; perché quelli che mi onorano io li onorerò, e quelli che mi disprezzano saranno poco stimati».
Qui possiamo vedere,

I. Quale condotta Dio richiede da noi—

Questo sarà meglio appreso da una revisione del contesto. Essendo Eli molto avanti nell'età, i suoi figli svolgevano l'ufficio sacerdotale al suo posto. Ma abusarono del loro potere a tal punto da «far detestare le offerte del Signore». Eli seppe delle loro azioni e li rimproverò per la loro malvagità: ma trascurò di esercitare quell'autorità di cui Dio lo aveva investito; e manifestò più riguardo per i sentimenti dei suoi figli, che non per l'onore del suo Dio. Questa fu la colpa di Eli, e l'occasione del forte dispiacere di Dio contro di lui. Da allora vediamo ciò che Dio richiede da noi: ci aspetta,

1. Avere un supremo riguardo per la sua gloria,

[L'onore di Dio deve essere caro a ciascuno di noi: poiché, sebbene non possiamo aumentare o diminuire la sua gloria essenziale, possiamo incidere molto sui riguardi degli uomini nei suoi confronti, ed essere occasione per essere onorato o bestemmiato da moltitudini intorno a noi. In verità, non c'è niente che facciamo, ma ha una notevole influenza di questo tipo. Come dobbiamo dunque stare attenti, e come vigilare, a non fare nulla che possa abbassarlo nella stima degli uomini! Il pensiero che dovrebbe essere sempre al primo posto nelle nostre menti, è questo; “Quale aspetto avrà tale o tale condotta sulla religione; e quale effetto produrrà nell'avanzare o ritardare la sua influenza nel mondo? — — —]

2. Per promuoverlo al massimo delle nostre forze:

[Esemplificare la religione nella nostra condotta deve essere il nostro primo lavoro, e mostrare tutto il rispetto possibile per ogni cosa che si riferisce a Dio. La sua parola, il suo sabato, il suo nome, il suo Vangelo, la sua causa e il suo interesse per il mondo, devono essere estremamente elevati nella nostra stima. Ma non dobbiamo accontentarci di onorare Dio nelle nostre persone; dobbiamo esercitare tutta la nostra influenza affinché possa essere onorato da tutti coloro che ci circondano.

Alcuni sono investiti di potere magistrale; e devono usarla per Dio, e non portare la spada invano. Ad altri è affidato il ministero del Vangelo; e devono rimproverare audacemente il peccato di ogni specie e raccomandarsi alla coscienza di ogni uomo agli occhi di Dio. Ad altri è affidata la potestà genitoriale; e non devono accontentarsi di rimproverare dolcemente la malvagità dei loro figli, ma devono sforzarsi al massimo per trattenerla.

Ecco il difetto di Eli. Ha fatto bene a cominciare con un lieve rimprovero: ma avrebbe dovuto procedere a misure più severe, quando ha visto che non dovevano essere reclamate con mezzi più gentili. In una parola, dovremmo essere così intenti a promuovere l'onore di Dio nel mondo, da non stimare nulla di troppo da fare, né qualcosa di troppo grande da soffrire, per il raggiungimento del nostro scopo: le relazioni, gli interessi o la vita stessa , non dovrebbe essere di alcun conto per noi in confronto a questo [Nota: Luca 14:26 con quell'espressione nel versetto prima del testo: "Onori i tuoi figli sopra di me".]]

Essendo tale la condotta che Dio richiede, consideriamo,

II.

In quale luce lo vedrà -

Si riterrà “onorato” dalla nostra osservanza —
[Spesso ci parla in tal senso: e in che senso dobbiamo intendere l'espressione, è stato prima spiegato. Benché «la nostra bontà non possa estendersi a lui», né giovare «a lui», se egli si ritiene glorificato da essa, è del tutto sufficiente per noi: né possiamo avere uno stimolo maggiore allo sforzo di una considerazione come questa.

Per farne una giusta stima, riflettiamo solo sullo zelo che è manifestato da tutte le schiere del cielo per onorare Dio: come si contendono tutti nei loro canti di lode! E se si offrisse loro l'opportunità di promuovere il suo onore da qualche ufficio sulla terra, con quanta prontezza lascerebbero le loro benedette dimore e voleranno qui per eseguire i suoi alti comandi! Sono rappresentati come “facendo i suoi comandamenti e ascoltando la voce della sua parola”, per obbedire al primo accenno della sua volontà.

Tale è lo zelo che dovrebbe animarci; e Dio si considererà certamente glorificato da essa: anzi è glorificato, in quanto la nostra obbedienza annuncia a tutti coloro che ci circondano, che è, almeno a nostro giudizio, degno di tutto l'amore che possiamo manifestare, e di tutto il servizio che possiamo rendergli.]
Ma dove manca tale condotta, Dio si dice trattato con disprezzo
: [Non c'è mezzo tra l'onorare Dio e il disprezzarlo? Rispondo: no: se non è onorato, qualcos'altro è onorato al di sopra di lui, e la creatura è posta al di sopra del Dio altissimo.

Di Eli si dice che “onorava i suoi figli al di sopra di Dio”: e questo era considerato da Dio come un esempio di disprezzo diretto e assoluto. Lo stesso vale per ogni atto di disobbedienza e ogni negligenza del dovere; il che implica necessariamente un'attenzione al nostro benessere, interesse o piacere, piuttosto che alla volontà di Dio. Che disprezzo della Divina Maestà sostiene, quando resistiamo alla sua volontà! Che disprezzo del suo amore e della sua misericordia, quando trascuriamo la sua salvezza! Che disprezzo della sua giustizia, della sua santità e della sua verità, quando nutriamo l'idea che tale condotta possa passare impunemente! Questa è la costruzione stessa che Dio stesso pone su tale condotta: "Perché l'empio disprezza Dio, mentre dice in cuor suo: Tu, Dio, non lo vuoi?"

Se dunque noi , povere creature ignoranti, colpevoli, sentiamo così acutamente quando siamo trattati con disprezzo, consideriamo con quanta indignazione l'Iddio Altissimo si risentirà di tale condotta per mano nostra.]

Lui stesso ci ha detto,

II.

Che nota ne prenderà -

Onorerà i suoi servi fedeli e obbedienti —
[Questo ha promesso [Nota: Giovanni 12:26 .]: e lo eseguirà. Gli uomini possono trattarli come se fossero “l'immondizia della terra e la spoliazione di ogni cosa”; (sebbene non possano fare a meno di riverirli nei loro cuori [Nota: Marco 6:20 .

]:) ma Dio li onorerà con i più distinti segni del suo amore. Egli «darà loro un nome migliore di quello dei figli e delle figlie», e li arricchirà delle inestimabili benedizioni della grazia e della pace. Per tutta la vita li ammetterà alla più intima comunione con se stesso: e che cosa non farà per loro nell'ora della morte? — — — Eppure tutto questo è infinitamente inferiore alla gloria che conferirà loro nel mondo futuro .

Leggi quali testimonianze della sua approvazione darà loro davanti all'universo riunito, e con quali onori li investirà alla sua stessa destra [Nota: Matteo 25:34 ; Malachia 3:17 .]: in verità non avranno mai motivo di lamentarsi che la loro fedeltà a Dio non è stata adeguatamente ricompensata.]

Ma coloro che l'hanno disprezzato saranno da lui disprezzati...
[Sebbene possano essere esaltati tra gli uomini, Dio li terrà nel massimo disprezzo. Non concederà loro neppure un solo sguardo gentile: ma, al contrario, nell'ora della loro massima estremità, «riderà della loro calamità e si burlerà quando verrà il loro timore». Nessuna consolazione darà loro in un'ora morente; ma piuttosto nasconderà loro la faccia e chiuderà l'orecchio alla voce del loro grido.

E quando staranno al suo seggio del giudizio, farà loro "andare via, maledetti nel fuoco eterno", considerandoli nient'altro che la pula che viene gettata nel forno — — — Allora davvero "saranno leggermente stimati"; poiché si risveglieranno “con vergogna e disprezzo eterno”.]

Ecco allora che possiamo vedere,
1.

Quale stima dovremmo fare della tiepida religione?

[Quella religione è molto gradita agli uomini, che è regolata dalle opinioni del mondo: ma quella sola è gradita a Dio, che è conforme allo standard della sua volontà rivelata. Egli richiede tutto il nostro cuore; e guarda con totale orrore alla tiepidezza di uno stato di Laodicea [Nota: Apocalisse 3:15 .

] — — — Non accontentiamoci dunque di servire Dio nelle nostre stanze; ma confessiamolo nel mondo: e non solo serviamolo noi stessi, ma usiamo tutta la nostra influenza per portare anche gli altri a sottomettersi alla sua volontà. Sì, se tutti gli altri dovessero rifiutare con determinazione il suo giogo, diciamo: "Quanto a me e alla mia casa, serviremo il Signore".]

2. Quello che solo noi dobbiamo considerare come il grande oggetto del nostro desiderio:

[“L'onore che viene dall'uomo” non dovrebbe essere più importante per noi, poiché potrebbe aumentare la nostra influenza nel servire Dio. È l'onore che viene da Dio che solo merita la nostra preoccupazione. Avere la testimonianza del suo Spirito e la testimonianza della nostra coscienza che stiamo compiacendo Dio, è degno della nostra più diligente ricerca. Questo ci consolerà, quando tutte le altre fonti di consolazione saranno interrotte.

Inoltre, l'approvazione di Dio continuerà, milioni di secoli dopo che il respiro degli applausi dell'uomo sarà svanito. Allora agiamo per Dio e viviamo per Dio, e cerchiamo di camminare con lui, per godere della luce del suo volto: perché «in suo favore è la vita, e la sua benignità è migliore della vita stessa». ]