1 Samuele 28:15

DISCORSO: 308
LA STREGA DI ENDOR

1 Samuele 28:15 . E Samuele disse a Saul: Perché mi hai inquietato per allevarmi? E Saul rispose: Sono molto angosciato; poiché i Filistei mi fanno guerra, e Dio si è allontanato da me, e non mi risponde più, né per mezzo di profeti, né per mezzo di sogni: perciò ti ho chiamato, affinché tu possa farmi conoscere ciò che farò .

CHE una cosa come la stregoneria sia esistita, non possiamo dubitare: ma quali erano gli incantesimi usati, o con quale potere Satana doveva operare e per mezzo di essi, non lo sappiamo. Certo è che ai giorni di nostro Signore sembra che Satana abbia esercitato sui corpi degli uomini un'influenza maggiore di quella che possiede in questo tempo: e poiché ciò fu permesso da Dio per la più abbondante manifestazione della potenza di Cristo, così è È probabile che un'influenza straordinaria sulle menti degli uomini possa essere stata talvolta esercitata da Satana, attraverso il permesso divino, affinché la tendenza malvagia di quell'influenza potesse essere vista più chiaramente e l'eccellenza del governo divino fosse più giustamente apprezzata .

Quanto ai vari esempi di stregoneria registrati in libri privi di ispirazione, non possiamo porre alcuna dipendenza da essi; perché spesso c'è un indebito grado di credulità anche negli uomini grandi e buoni, e una disponibilità a ricevere qualsiasi rapporto meraviglioso, senza esaminare sufficientemente i motivi su cui si basa. Ma ciò che è scritto nelle Scritture possiamo ben credere; perché è rivelato da Colui che non può sbagliare.

Il racconto che ci viene fornito della strega di Endor è uno dei più notevoli nelle Scritture; sebbene vi siano in esso alcune difficoltà, che hanno provocato una diversità di opinioni tra i dotti che lo rispettano. Affinché però te lo ponga davanti in un punto di vista facile e istruttivo, considereremo la storia di Saulo ad esso collegata; e in particolare,

I. Lo stato in cui era ridotto -

Lo precisa lui stesso nelle parole del nostro testo
: [Lungo e ostinatamente aveva continuato a peccare contro le convinzioni della propria coscienza; finché alla fine aveva provocato Dio ad allontanarsi da lui. Mentre era stato abbandonato dal suo Dio, i Filistei gli mossero guerra e invasero il paese. Poi ha sentito il bisogno di un Protettore Onnipotente e ha cercato di ottenere guida e aiuto da Dio ha offeso.

Ma ora Dio non si sarebbe trovato da lui, né avrebbe badato alle sue suppliche. In vari modi Dio aveva avuto l'abitudine di comunicare la sua mente; ma ora non avrebbe risposto “nessuna risposta, né per Urim, né per profeta, né per sogno”.]
Tale, ahimè! è solo troppo spesso lo stato di uomini empi—
[Molti vi sono che violano abitualmente i dettami della propria coscienza, fino a "contrastare" e "addolorare lo Spirito Santo" e completamente "spegnere" i suoi sacri moti.

Non c'è da stupirsi se in tali momenti si imbattono in loro difficoltà: poiché in verità l'intera creazione è pronta a "vendicare la disputa dell'alleanza di Dio", ogni volta che egli ritirerà da noi la sua mano protettrice: e qualunque siano le nostre prove, o da qualunque parte provengano , saranno incomparabilmente più pesanti, dalla consapevolezza che “Dio stesso è diventato nostro nemico”. Sotto le loro prove, gli uomini più induriti cominceranno a cedere, e “verseranno una preghiera quando il castigo di Dio sarà su di loro” — — —“Quando Dio li ucciderà, allora lo cercheranno”, come dice il Salmista.

Ma in tali periodi spesso viene loro fatto sentire che «cosa malvagia e amara è abbandonare il Signore». Invocano Dio, ma "egli non li ascolta, perché le loro mani sono piene di peccato [Nota: Isaia 1:15 .]:" sì, anche "ride della loro calamità e si fa beffe quando viene la loro paura [Nota: Proverbi 1:26 .

]”. Egli ha ripetutamente dichiarato che tratterebbe così tutti coloro che “stabiliscono idoli nei loro cuori [Nota: Ezechiele 14:1 ; Ezechiele 20:1 con Salmi 66:18 .

]:” e malinconia davvero è il loro stato, che non ha accesso a Dio nei loro guai, né alcuna comunicazione da parte sua per il loro sostegno. Eppure possiamo avere poca conoscenza della casa del lutto, se non abbiamo incontrato molti di questi casi nel mondo.]

Tale era lo stato infelice di Saul. Procediamo ora a notare,

II.

L'espediente a cui ricorse:

Ora desiderava il consiglio di quel ministro, che in vita trascurava e disprezzava; — e,
per ottenere un colloquio con Samuele, ricorse a una strega —
[In passato Saul si era sforzato, secondo il comando di Dio [Nota : Levitico 20:27 .], per bandire la stregoneria dal paese; e ora non poteva convincere questa donna a usare i suoi incantesimi, finché non avesse giurato profanamente che non le sarebbe stata inflitta alcuna punizione.

Alla sua fervida supplica, ella convinse a portare Samuele davanti a lui. Molti dotti hanno pensato che Samuele stesso non fosse apparso, ma che Satana avesse assunto la sua forma e il suo abito. Ma non vi è alcun indizio nella storia che questo fosse il caso; al contrario, ogni espressione ha direttamente l'aspetto opposto: e sembra che anche la stessa strega fosse oltre misura stupita dell'inaspettato successo del suo incantesimo.

Si esorta d'altra parte, che una strega non potrebbe mai convincere a portare Samuele dalla tomba, o la sua anima dalle dimore dei beati. Vero; ma Dio potrebbe ritenere opportuno inviare Samuele in questa occasione, per confermare tutte le minacce che aveva denunciato in vita: né ha alcun peso nell'obiezione, che parli di essere "inquieto" e "educato " , perché questo era solo un linguaggio popolare adatto alle nozioni prevalenti del giorno: e quando parla di Saulo e dei suoi figli che sono “ con luidomani”, può solo significare che dovrebbero essere trasferiti nel mondo invisibile mediante la morte — — — Sembra chiaro che, come Dio in seguito mandò un profeta vivente per rimproverare l'applicazione di Amazia all'idolo pagano, così ora mandò un profeta defunto per rimproverare in Saul un'offesa simile [Nota: Confronta 2 Re 1:1 dove i casi, e la loro emissione, sono molto simili.].

Ma a cosa è valsa questa intervista con Samuel? Samuele stesso pose la domanda a Saul: "Perché mi chiedi, visto che il Signore si è allontanato da te ed è diventato tuo nemico?" Veramente vana era quella speranza che cercava in una cisterna spezzata ciò che la sola fonte poteva fornire.]
E altrettanto vani sono quei rifugi in cui fuggono i peccatori, quando sono abbandonati dal loro Dio
... [Gli uomini in un momento di difficoltà cattureranno qualsiasi cosa per comodità.

Alcuni cercheranno di affogare la riflessione nelle preoccupazioni o nei piaceri del mondo; mentre altri si rifugiano nell'infedeltà: ma neppure l'espediente di Saul fu più vano di questi: perché che c'è negli affari o nel piacere per soddisfare una coscienza sporca? o che cosa può addurre l'infedeltà per confutare le verità che metterebbe da parte? “Pronunciando errori contro il Signore, noi soltanto svuotiamo l'anima dell'affamato, e facciamo venir meno la bevanda dell'assetato [Nota: Isaia 32:6 .]” — — — Tali sono gli espedienti, qualunque essi siano, per cui lavoriamo per fornire il posto di un Dio offeso — — —]

Dalla fine della storia apprendiamo,

III.

La miseria che ha portato sulla sua stessa anima -

Grande fu davvero la sua delusione e angoscia
... [Guarda il treno malinconico; sconforto, disperazione, suicidio! Svenne e cadde non appena udì la sorte che lo attendeva: e con grande difficoltà si persuase a prendere quel ristoro quant'era necessario al suo sostentamento. Ma non manifestò alcuna umiliazione dell'anima; né, a quanto ci risulta, presentò a Dio una sola petizione. Affondò in una cupa disperazione, deciso a incontrare il suo destino, ma senza fare alcuno sforzo per ottenere misericordia dalle mani di Dio.

La battaglia terminò secondo la parola di Samuele; e Saul stesso, per evitare la mortificazione di cadere vivo nelle mani dei suoi nemici, si gettò sulla propria spada e diede un termine alla propria esistenza [Nota: 1 Samuele 31:4 .]

Ma tali sono generalmente gli effetti del cercare nella creatura ciò che si può trovare in Dio solo
: [Molti sono oppressi da grande abbattimento della mente: ma se volessero ricercare le cause della loro afflizione, troverebbero generalmente che scaturisce dalle concupiscenze non mortificato, e le iniquità non pentite. E quante volte lo sconforto porta alla disperazione! Per quanto strano possa sembrare, è più facile abbandonarsi a uno sconforto senza speranza, che rinunciare ai peccati amati e perseverare in una seria ricerca di Dio.

Sì; il cuore, invece di cedere, è più generalmente «indurito dall'inganno del peccato»; e quando cominciamo a dire: "Non c'è speranza", allora aggiungiamo: "Ho amato gli idoli, e dopo di loro andrò". La fine di tutto è, in troppi casi, il suicidio: gli uomini che non trovano sollievo in Dio, volano verso la morte stessa come unico rimedio ai guai della vita. Ah! uomini infelici, che osano così precipitarsi alla presenza di quel Dio, che ha loro nascosto il suo volto!]

Impariamo allora a stare attenti,
1.

dell'impenitenza nel peccato:

[Molti che, come Saulo, hanno avuto speranza nei loro inizi, cadono da un peccato all'altro, fino a sfidare Dio e la coscienza. Ma per quanto dolce possa essere il peccato in bocca, si rivelerà come fiele nello stomaco. Distruggerà ogni pace mentale, ogni speranza in Dio, ogni prospettiva nell'eternità. Oh non sia albergato nei nostri cuori! Qualunque sia il nostro peccato assillante, non riposiamo mai finché non ci siamo pentiti di esso, e lo abbiamo lavato via nel sangue del Redentore, e ottenuto la vittoria su di esso attraverso la potenza e la grazia di Dio. Se non epurato, contaminerà e distruggerà tutte le nostre anime.]

2. Di cercare aiuto nella creatura:

[Dio è l'unico rifugio dell'uomo peccatore: ovunque guardiamo, non c'è aiuto per noi in nessun altro. Non solo uomini e diavoli non sono in grado di aiutarci; anche tutti gli angeli del cielo non sarebbero in grado di darci alcun aiuto efficace. Qualunque creatura su cui riposiamo, si rivelerà solo "come una canna spezzata, che trafiggerà la mano che si posa su di essa". Dobbiamo imparare in ogni difficoltà a dire con Giosafat: “Signore, non ho potere contro questa grande compagnia che viene contro di me, né so cosa fare; ma i miei occhi sono su di te [Nota: 2 Cronache 20:12 .].”]

3. Di cedere allo sconforto—

[Disperare, è suggellare la nostra stessa condanna. Non dobbiamo mai concludere che, poiché Dio ci ha abbandonato, «non sarà più supplicato». Se Saul stesso gli avesse implorato sinceramente e genuinamente misericordia, Dio non lo avrebbe rigettato del tutto. “Dio non ha mai detto, né mai dirà ad alcuno: Cercate invano il mio volto [Nota: Giudici 10:10 .].”]