1 Samuele 7:8-9

DISCORSO: 288
LA SUCCESSIVA INTERCESSIONE DI SAMUELE

1 Samuele 7:8 . E i figli d'Israele dissero a Samuele: Non cessare di gridare al Signore nostro Dio per noi, perché ci salverà dalla mano dei Filistei. E Samuele prese un agnello da latte e lo offrì in olocausto interamente al Signore; e Samuele gridò al Signore per Israele; e il Signore l'ha ascoltato.

Non c'è un esempio più eclatante di riforma da trovare in tutte le Sacre Scritture, che nel capitolo che ci precede. Il popolo d'Israele era da tempo in uno stato di terribile allontanamento da Dio. Si erano presuntuosamente confidati nell'arca in un'epoca precedente, come se la sua stessa presenza fosse sufficiente a garantire loro la vittoria sui nemici più potenti [Nota: 1 Samuele 4:3 .

]: ma ora, sebbene fosse stato restituito al loro paese da vent'anni, nessuno gli aveva mostrato giusto riguardo. Possiamo ben supporre, tuttavia, che Samuele non fosse stato ozioso: anzi comprendiamo che la riforma generale avvenuta in quel tempo, fosse il frutto delle sue fatiche. Avvalendosi della profonda impressione che era stata impressa nella mente dell'intera nazione, propose di incontrare tutti gli anziani d'Israele a Mizpe, al fine di mantenere il digiuno al Signore.

Questo provvedimento fu adottato: ma i Filistei, immaginando che il raduno di tante persone in un luogo fosse per unire per scopi militari, diedero l'allarme e decisero di assalirle, prima che potessero organizzare i loro piani e prepararsi per la battaglia. L'avvicinarsi dei filistei produsse grande costernazione a Mizpe e rese necessario che gli israeliti si schierassero in loro difesa.

Ma, consapevoli della loro incapacità di resistere ai loro nemici, supplicarono Samuele di intercedere presso Dio per loro. La sua intercessione è l'argomento che proponiamo alla nostra presente considerazione; e lo noteremo,

I. Come sollecitato da loro -

Avevano ora appreso per esperienza che solo Dio poteva aiutarli —
[Non ricorrevano, come una volta, all'arca per chiedere aiuto: né confidavano in un braccio di carne: Geova stesso era ora la loro speranza: e lo cercavano in modo che veramente si conveniva: «si lamentavano dopo di lui», addolorati in cuor loro di averlo provocato ad allontanarsi da loro: «attiravano acqua e la versavano davanti a lui», esprimendo così la profondità del loro dolore [ Nota: Salmi 22:14 .

]: e «digiunavano», per generare in se stessi un senso più penitente di tutte le loro trasgressioni. In questo stato d'animo si rivolsero a lui, il cui potere si era così spesso dimostrato efficace per il loro sostegno.]

Ma, coscienti della propria indegnità, cercarono con ogni premura l'intercessione di Samuele...
[Molto sorprendente è il loro discorso a lui; “Non smettere di pregare Dio per noi”. Erano persuasi che “l'efficace fervente preghiera di un uomo giusto sarebbe di grande aiuto”. Perciò supplicarono Samuele di intercedere per loro. Ma ricordarono che l'intercessione di Mosè contro Amalek non ebbe più successo che mentre le sue mani erano tese in preghiera; e perciò importunarono Samuele a non sospendere per un momento le sue grida a Dio in loro favore. Furono felici di avere un tale intercessore; e felice di avere il cuore di riconoscere il suo valore e di cercare il suo aiuto.]
Attendiamo quindi l'intercessione,

II.

Come offerto da lui-

Offrì al Signore un olocausto...
[Sebbene Samuele non fosse sacerdote, officiò come sacerdote in questa occasione, e fu senza dubbio accettato da Dio in quel servizio. La presentazione di un agnello da latte sull'altare indicava che né il popolo né lui stesso potevano avvicinarsi a Dio, né sperare in alcuna misericordia dalle sue mani, ma attraverso quel grande Sacrificio che un giorno dovrebbe essere offerto, anche quell'Agnello di Dio che dovrebbe prendere via i peccati del mondo intero.

Allo stesso tempo, come olocausto, doveva onorare Dio, che tante volte li aveva soccorsi nell'ora del bisogno. Questo ci offre un accenno importante in tutti i nostri discorsi al trono della grazia: dobbiamo implorare misericordia solo attraverso il sacrificio di Cristo, e riconoscere le perfezioni di Dio come glorificate, in tutte le sue dispensazioni, siano esse di misericordia o di giudizio, di provvidenza o di grazia — — —]
Accompagnò questo sacrificio con fervente preghiera —
[Samuele sapeva bene che, come la preghiera senza sacrificio non gioverebbe, così neppure un sacrificio senza preghiera.

Perciò « gridò al Signore ». Oh che cosa è insinuato in quell'espressione! che umiltà, che fervore, che importunità! Tale è la preghiera che Dio richiede; e tale preghiera, offerta in dipendenza del nostro grande Sacrificio, non andrà mai invano [Nota: Salmi 50:15 .]

L'efficacia della sua intercessione si vedrà, se la notiamo,

III.

Come accettato dal Signore—

Immediatamente Dio si è degnato di rispondere:

[Prima che l'offerta dell'agnello fosse terminata, era manifesta l'accettazione della preghiera da parte di Dio. I Filistei si avvicinarono alla battaglia; ma furono così intimiditi e confusi da tuoni e fulmini, che caddero una facile preda per coloro che si erano aspettati di distruggere completamente. Così l'intervento di Dio è stato visto nella luce più chiara. Se la vittoria fosse stata ottenuta solo con la spada d'Israele, avrebbero potuto attribuirla alla loro abilità e abilità: ma quando è sorta da cause che erano del tutto fuori dalla portata degli uomini, non potevano non riconoscere che Dio stesso era intervenuto in risposta alla preghiera di Samuele.

Per quanto questo favore sia stato un segnale, siamo autorizzati ad aspettarci un'analoga accettazione delle nostre preghiere, se solo lo chiediamo con umiltà e fede. Giosafat ottenne una risposta simile in circostanze precisamente simili [Nota: 2 Cronache 20:21 .]: e con uguale rapidità fu risposto a Daniele, pregando per se stesso [Nota: Daniele 9:19 .

]: e anche noi saremo esauditi allo stesso modo, se ci avviciniamo a Dio, come è sia nostro privilegio che nostro dovere fare [Nota: Isaia 65:24 .]

Rispose anche nella misura massima delle petizioni offerte:
[La liberazione dalle mani dei Filistei fu chiesta la grazia; e tale liberazione fu compiuta in modo così completo, che i Filistei non tornarono mai più nel paese d'Israele finché visse Samuele.
Anche noi possiamo aspettarci che Dio superi le nostre massime richieste. Se siamo ristretti, non è in lui, ma in noi stessi. Se fossimo più ferventi e più esaurienti nella preghiera, le nostre benedizioni sarebbero proporzionalmente moltiplicate [Nota: 2 Re 13:19 ; Efesini 3:20 .]

Possiamo imparare da qui,
1.

Su cosa poggia la nostra sicurezza come nazione—

[Dovremmo imitare il loro pentimento, la loro riforma, la loro fede e il loro zelo, e dovremmo unirci, ministri e persone, nell'affidare la nostra causa a Dio — — —]

2. Come garantire la nostra sicurezza come individui :

[Non c'è altra via per gli individui che per le nazioni: solo nelle nazioni la misericordia di Dio può essere goduta da coloro che non si sono affannati a cercarle; mentre ogni individuo deve resistere o cadere secondo i propri sforzi nelle vie della penitenza e della fede.]