1 Tessalonicesi 2:11-12

DISCORSO: 2195
IL DOVERE DI COLORO CHE SONO CHIAMATI

1 Tessalonicesi 2:11 . Sapete come abbiamo esortato, consolato e incaricato ciascuno di voi, come fa un padre ai suoi figli, di camminare degnamente di Dio, che vi ha chiamati al suo regno e alla sua gloria .

Accanto all'esempio del nostro benedetto Signore, non c'è nessuno così degno di imitazione come quello di San Paolo. Sembra essere stato così interamente plasmato nel modello del Vangelo, da essere un'immagine viva di tutto ciò che richiede. Soprattutto nell'ufficio ministeriale era un modello quasi perfetto. La sua intrepidità, la sua semplicità di cuore, la sua abnegazione, il suo fervente zelo per Dio e il suo tenero amore per l'uomo, non furono mai superati, né eguagliati da nessun essere umano.

Rispettando la purezza delle sue intenzioni, e la probità della sua condotta, poteva appellarsi a tutti quelli tra i quali aveva lavorato, sì anche a Dio: non meno di otto volte in undici versetti ripete questo appello; era così cosciente che si era adoperato al massimo delle sue forze per promuovere il benessere dei suoi simili e la gloria del suo Dio.

Nell'appello davanti a noi possiamo notare,

I. Il dovere dei cristiani:

Il primo grande dovere di coloro ai quali viene il Vangelo, è credere in Cristo [Nota: 1 Giovanni 3:23 e Giovanni 6:28 .]. Ma anche questo è subordinato a un fine più alto, anche al raggiungimento della santità e alla glorificazione di Dio mediante una conversazione celeste. Il cristiano non deve accontentarsi delle basse conquiste, ma camminare degno del suo Dio; camminare degno di lui,

1. Come suo governatore—

[Dio ci ha dato una legge che è una perfetta trascrizione della sua mente e volontà. Questa legge deve essere la regola della nostra condotta. Nell'obbedirvi quindi non dobbiamo scegliere le parti più facili, e trascurare i precetti che sono più difficili: non dobbiamo cercare di ridurre lo standard alla nostra pratica; ma piuttosto sforzarci di elevare la nostra pratica allo standard. Non dovremmo chiedere, quanto poco posso fare, e tuttavia sfuggire alla punizione? ma piuttosto, cosa posso fare per compiacere e onorare il mio Divin Maestro? Come posso raccomandare ad altri il suo governo? Come posso convincerli che il suo servizio è perfetta libertà? Come illustrerò le sue perfezioni con la mia condotta? Come farò in modo che la mia luce risplenda davanti a loro, che tutti coloro che la vedono siano costretti a glorificare il mio Dio e a prendere su di loro la sua luce e il suo giogo facile?]

2. Come suo benefattore—

[Dio ha “chiamato” il suo popolo, non solo con la parola, ma anche con “l'opera efficace della sua potenza”: lo ha chiamato ad essere suddito del “suo regno” sulla terra, ed eredi della “sua gloria” in cielo [Nota: Efesini 2:19 ; 2 Tessalonicesi 2:13 .

]. Questa grazia distintiva richiede ogni possibile espressione di amore e gratitudine. La nostra unica domanda quindi dovrebbe essere: “Che cosa renderò al Signore per tutti i benefici che mi ha fatto? Come camminerò degno di un tale Benefattore? La mia anima non traboccherà d'amore per lui? Non dovrei "deliziarmi in lui?" e “presenti a lui un sacrificio vivente”; e sforzarsi incessantemente di “glorificare il suo nome?” Devo pensare a qualcosa di troppo da fare o soffrire per il suo bene? Non cercherò di essere "puro come lui è puro" e "perfetto come lui è perfetto?" Certamente, «come è santo colui che mi ha chiamato, così dovrei essere santo in ogni modo di parlare [Nota: 1 Pietro 1:15 .]».

Questo è il dovere del cristiano; così per argomentare, e così per vivere.]
Per rafforzare ulteriormente questo argomento, considereremo,

II.

Il dovere dei ministri:

È attraverso lo sforzo dei ministri che Dio porta avanti la sua opera nel cuore del suo popolo. I ministri sono scelti apposta per insegnare agli uomini il loro dovere e per spingerli a compimento di esso. Stanno legati al loro popolo come genitori dei suoi figli: e nell'esercizio del loro alto ufficio, si rivolgano a loro con tenerezza e potestà genitoriale.
«Soffrite dunque la parola di esortazione», mentre ci sforziamo di imprimere nelle vostre menti il ​​dovuto riguardo per la santità: e permettetemi, per quanto indegno del sacro ufficio, di rivolgermi a voi,

1. In un modo di affettuosa supplica:

[“Dio ti ha chiamato alla santità:” e “anche questo desideriamo, anche la tua perfezione”. Considera dunque, ti supplico, quanto si ottiene con il tuo avanzamento nella santità.
Considera come contribuirà alla tua presente felicità . — L'esperienza ti deve aver mostrato da tempo che non c'è conforto nella religione, quando viviamo lontani da Dio, o nell'indulgenza di qualsiasi peccato che ci assilla.

Ci auguriamo anche che tu abbia scoperto quanto “piacevoli e pacifiche sono le vie” della pietà, quando le percorriamo con fermezza. Continua, e avrai sempre più prove che “ nell'obbedire ai comandamenti di Dio c'è una grande ricompensa”.

Considera anche come la tua pietà promuoverà il bene degli altri . Non parliamo del beneficio che deriverà alla società dai buoni uffici che li fate: ma degli effetti che produrrà il vostro buon esempio. Se la tua vita non è «come si addice al Vangelo di Cristo», il mondo disprezzerà la religione come una cosa senza valore e improduttiva: e coloro che professano la pietà saranno inclini a prendere il contagio e a sprofondare nella tiepidezza.

Ma se "cammini degno della tua vocazione", "con le tue azioni farai tacere l'ignoranza degli stolti"; li costringerai a confessare che i principi che operano così potentemente sulle vostre anime devono necessariamente essere buoni; e forse ne vincerai molti, che non sarebbero mai stati vinti dalla sola parola [Nota: 1 Pietro 3:1 .].

Considera ulteriormente come farà progredire la tua felicità eterna . Che se le tue opere non hanno merito , non saranno ricompensate? Non ognuno raccoglierà secondo ciò che semina [Nota: Galati 6:7 .]; e anche questo, non solo secondo la qualità, ma anche la quantità, del suo seme? Sì; “ognuno sarà ricompensato secondo la propria fatica [Nota: 1 Corinzi 3:8 .

]:” egli “raccoglierà con parsimonia o generosità, secondo quanto ha seminato [Nota: 2 Corinzi 9:6 .];” ed ogni talento migliorato avrà una corrispondente ricompensa nel giorno del giudizio [Nota: Matteo 25:28 .].

Quale ulteriore incentivo puoi desiderare? Rifletti solo su queste cose, e sicuramente non ti avrò “esortato” invano.]

2. A titolo di autorevole ingiunzione:

[S. Paolo, quando meno disposto a contristare il suo popolo, disse loro: "Come figli miei prediletti, vi avverto [Nota: 1 Corinzi 4:14 .]". E nel testo ci dice che li "accusò" in modo molto solenne, e testimoniò loro [Nota: μαρτυρούμενοι.]. Ecco dunque, noi vi attestiamo che la santità che inculchiamo è di primaria importanza e indispensabile necessità.

Considerate che niente di meno che questo vi dimostrerà di essere dei veri cristiani . Se sei "in effetti israeliti, devi essere senza astuzia". Se il fuoco scende dal cielo nel seno per consumare le tue concupiscenze, brucerà finché tutto il combustibile sarà consumato. I principi contrastanti della carne e dello spirito non cesseranno mai dalla loro guerra, finché la carne non sarà soggiogata [Nota: Galati 5:17 ; 1 Corinzi 9:27 .

]. “Se sei di Cristo, hai crocifisso la carne con i suoi affetti e le sue concupiscenze [Nota: Galati 5:24 .]”. Non ingannare te stesso; poiché, “a chiunque ubbidisca, siete suoi servitori [Nota: Romani 6:16 .]”. Se sei nato da Dio, non nutrirai alcun peccato [Nota: 1 Giovanni 3:9 .

], o accontentarsi di qualsiasi risultato [Nota: Filippesi 3:12 .]; ma cercherà di essere “giusto, come è giusto Dio [Nota: 1 Giovanni 3:7 .]”.

Considera che niente di meno basterà a confortarti in un'ora morente. Quando arriverai a quella stagione solenne, le cose ti appariranno sotto una luce diversa da quella che fanno ora. Le verità, che ora hanno effettivamente ottenuto il tuo consenso, ma fluttuano nella tua mente come se fossero prive di interesse o importanza, si presenteranno quindi alla tua mente come le realtà più terribili. Cosa penserete allora dei servizi freddi e senza vita? Quale amaro rimpianto ti prenderà, e anche terribili presentimenti, forse, quando guarderai indietro a un'obbedienza parziale e a una professione ipocrita? Oh che tu non riempia di spine il tuo guanciale morente! Oh che tu possa servire il Signore in tal modo ora, che in quel giorno tu possa «godere della testimonianza di una buona coscienza» e «avere un abbondante ingresso nel regno del tuo Signore e Salvatore [Nota: 2 Pietro 1:10 . con Salmi 37:37.]!”

Considera, infine, che niente di meno ti gioverà alla sbarra del giudizio . Lo ripetiamo, che non sarai salvato per le tue opere: ma ripetiamo anche che sarai trattato secondo le tue opere. Non servirà a niente gridare “Signore, Signore”, se non si è trovato ad aver fatto le cose ch'egli ha comandato [Nota: Matteo 7:21 .

con Luca 6:46 .]. Dio ha detto: "Maledetto colui che compie l'opera del Signore con inganno [Nota: Geremia 48:10 .];" né le nostre lodi di sé, né gli applausi degli altri ci gioveranno, se il Dio che scruta il cuore non testimonia la nostra integrità [Nota: 2 Corinzi 10:18 .].

Ecco dunque, come al cospetto di Dio, noi attestiamo queste cose; e imporre a tutti voi che, se volete mai contemplare il volto di Dio in pace, fate del grande scopo della vostra vita di camminare come si addice ai santi e di «adornare la dottrina di Dio, nostro Salvatore in ogni cosa».]

Applicazione-

[L'Apostolo non si accontentò di esortazioni generali ; ma si rivolgeva ai singoli; anche, per quanto poteva, a “ ognuno ” del suo popolo. Lascia che ti applichi allora il mio argomento più particolarmente , dispensando a ciascuno la sua parte a tempo debito.

Ci sono tra voi coloro che non fanno professione di religione? — Non pensare di essere esonerato da quella severità che è richiesta ai santi. Come creature di Dio, siete tenuti a ubbidirgli; e poiché «comprato con il prezzo inestimabile del sangue del Figlio suo, siete tenuti a glorificarlo con i vostri corpi e con i vostri spiriti, che sono suoi [Nota: 1 Corinzi 6:20 .

]”. Né dovrebbe essere di consolazione per te che non fai professione di religione; poiché, se non siete stati chiamati ad essere sudditi del regno di Dio ed eredi della sua gloria, siete vassalli di Satana e partecipi della sua condanna.

Non c'è qualcuno che, a causa del loro passo incerto, è pronto a dubitare di essere mai stato effettivamente chiamato? Lasciate che entrambi li “ esortino e li incarichi ” di non lasciare questa faccenda in sospeso; ma per ottenere da Dio quella «grazia che sarà loro sufficiente». Consentitemi allo stesso tempo di suggerire alcune considerazioni adatte a “ confortare ” e sostenere le loro menti.

Forse chiederebbero: come posso ottenere l'oggetto dei miei desideri? Come camminerò degno del mio Dio? Rispondo : "Cammina in Cristo [Nota: Colossesi 2:6 .]", in una dipendenza continua dal merito del suo sangue e dall'assistenza del suo Spirito buono. Mediante il suo sangue sarete purificati dalla colpa: “mediante il suo Spirito sarete rafforzati nel vostro uomo interiore” e abilitati a fare tutto ciò che Egli comanda [Nota: Filippesi 4:13 .].

Infine, tutti , qualunque cosa abbiano ottenuto, si spingano avanti per ottenere il premio della loro alta vocazione e si sforzino di abbondare sempre di più.]