2 Corinzi 10:15,16

DISCORSO: 2038
I DESIDERI DEL FEDELE MINISTRO

2 Corinzi 10:15 . Avendo speranza, quando la tua fede sarà accresciuta, che saremo da te ampliati abbondantemente secondo la nostra regola, per predicare il Vangelo nelle regioni al di là di te .

L'Apostolo Paolo era un uomo dal cuore allargato: anelava alla salvezza del mondo intero, e si adoperava con tutto il suo potere per promuoverla. Ma, nelle sue fatiche, era sotto la direzione del suo Divin Maestro, che gli affidò la via per la quale doveva correre. Al corso che gli era stato prescritto si atteneva scrupolosamente; né andare al suo fianco, per interferire con gli altri; né oltrepassarla, in quanto s'intromette da qualche parte senza espressa commissione.

In questi aspetti differiva ampiamente da alcuni che cercavano di stabilirsi sulle fondamenta che aveva posto a Corinto e di sovvertire la sua influenza nella Chiesa che aveva fondato. Per rimediare ai mali che erano stati da loro introdotti, meditò un'altra visita a quella città; e sperava, dopo avervi rettificato tutti gli abusi, di procedere in altre regioni al di là di loro, allo scopo di diffondere più ampiamente, di quanto non avesse ancora fatto, il Vangelo di Cristo. Questa intenzione, che egli precisa nelle parole del nostro testo, mi porterà a presentarvi,

I. I desideri di un ministro fedele, in riferimento a qualsiasi Chiesa che possa aver fondato:

Egli desidererà la loro crescita in ogni grazia —
[Per quanto numerosi siano i suoi convertiti, nessun ministro fedele sarà soddisfatto, a meno che non facciano apparire il loro profitto. Ogni credente è invitato a «crescere nella grazia e nella conoscenza di nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo [Nota: 2 Pietro 3:18 .]:» ed è solo in questo modo che può o promuovere l'onore di Dio, oppure promuovere la propria felicità — — — Come le persone impegnate in una corsa, egli deve «dimenticare ciò che è dietro e tendere a ciò che è prima; e spingi verso il segno, per il premio dell'alta vocazione di Dio in Cristo Gesù [Nota: Filippesi 3:13 .

]. Una madre, per quanto gioisca per il suo bambino, cesserebbe presto di gioire, se non vedesse alcun progresso nella sua statura: e così nessun ministro fedele può provare piacere nei suoi convertiti, se non li vede avanzare gradualmente nella vita divina, e “crescere verso la misura della piena statura di Cristo”.]

Egli desidererà più particolarmente la loro crescita nella fede
: [La fede è la radice di ogni grazia; e secondo le sue operazioni vitali in noi, sarà la nostra crescita in tutto ciò che è buono. Quando nostro Signore inculcò ai suoi Apostoli l'esercizio dello spirito clemente, essi risposero: «Signore, accresci la nostra fede [Nota: Luca 17:3 .

] ! "Si sarebbe supposto che avrebbero dovuto dire piuttosto: "Aumenta il nostro amore ". Ma hanno giudicato bene; perché il loro amore sarebbe stato sicuramente accresciuto in proporzione alla loro fede. È proprio nella stessa prospettiva che san Paolo parla ai Corinzi, quando fa riferimento a un atteso «aumento della loro fede». È mediante le crescenti scoperte del grande mistero della redenzione, e della gloria di Dio che in esso si manifesta, che dobbiamo essere assimilati all'immagine del nostro Signore e Maestro, Gesù Cristo [Nota: 2 Corinzi 3:18 .] ; e per essere reso degno per il servizio di Dio in terra, o per il suo godimento in cielo — — —]

Le speranze dell'Apostolo di procedere infine verso regioni al di là di esse, mi portano ancora più a notare,

II.

I desideri di un ministro fedele, in riferimento al mondo intero:

Una mente veramente benevola estenderà i suoi sforzi il più lontano possibile per il benessere dell'umanità: non lascerebbe volontariamente "perire uno, per il quale Cristo è morto". Nel diffondere le benedizioni della salvezza al mondo intero, il pio ministro,

1. Lavorerà personalmente con tutte le sue forze —

[La prima preoccupazione di un ministro è di istruire le persone impegnate al suo incarico: né la più ampia filantropia giustificherà una negligenza dei suoi doveri più appropriati. Ma, mentre è suo dovere pregare: “venga il tuo regno”, è suo dovere impegnarsi, secondo le sue capacità, per estendere quel regno fino ai confini della terra. Se con le proprie fatiche personali può portare il Vangelo in paesi stranieri, considererà suo più alto onore impegnarsi in quel servizio; e, come l'Apostolo, considererà ogni progresso che fa, un passo verso regioni e servizi ancora oltre. Ma se le sue giuste fatiche sono stazionarie, eserciterà tutta la sua influenza per realizzare, attraverso gli strumenti di altri, ciò che non può effettuare con i suoi sforzi personali — — —]

2. Cercherà il concorso e l'aiuto di tutto il suo popolo:

[S. Paolo sperava che i suoi convertiti corinzi si unissero nel promuovere, al massimo delle loro forze, i suoi sforzi a beneficio di altri al di là di loro. È abbastanza possibile che la parzialità di alcuni verso di lui possa averli resi desiderosi di godere delle sue continue fatiche, anche a spese di altri che sperava di beneficiare. Ma tali desideri egoistici sono decisamente sbagliati. Dovremmo essere disposti a fare sacrifici per il bene degli altri; e di «cercare non il nostro profitto , ma il profitto di molti, perché siano salvati [Nota: 1 Corinzi 10:33 .

]”. Con tali sacrifici, infatti, il popolo concorre a promuovere e diffondere il Vangelo del regno: e, se a questi aggiungono i loro contributi pecuniari e le loro preghiere, per favorire questa buona opera, sono, nel modo più vero e senso più sublime, “collaboratori di Dio”. A ciò, quindi, il ministro fedele si sforzerà di portare il suo popolo: affinché, attraverso gli sforzi uniti di molti, si possa fare quell'opera, che non può essere compiuta dallo sforzo individuale.]

Lascia che ora ti supplichi,
1.

Per migliorare i tuoi privilegi—

[Per la tenera misericordia di Dio, «il Vangelo è giunto a voi»; e molti di voi, confido, sono stati indotti a «credere in Cristo, a salvezza delle vostre anime». Ma lasciate che nessuno di voi continui a essere "debole nella fede". La tua fede deve crescere: le tue vedute devono essere più allargate, il tuo affetto più semplice, la tua fiducia più salda: devi «essere forte nella fede, se vuoi dare gloria a Dio.

Ricordate che è “per perfezionare ciò che manca alla vostra fede”, che le nostre fatiche sono dirette: e voi stessi dovete sempre tenere in vista quell'obiettivo. Procedi dunque, di grazia in grazia: e fa' che questa testimonianza sia portata rispetto a te, che «la tua fede e il tuo amore crescono enormemente».]

2. Per estendere questi privilegi a tutto ciò che ti circonda:

[Non c'è bisogno che nessuno di voi oltrepassi la linea assegnata dalla Divina Provvidenza: ma, se i vostri sforzi personali sono limitati, i vostri desideri e le vostre preghiere non dovrebbero avere limiti. Vi invito, quindi, ad aiutare a portare avanti l'opera di Dio nel mondo. Assistete, con il massimo delle vostre forze, le diverse società che sono stabilite per la conversione sia degli ebrei che dei gentili: perché così, sebbene voi stessi siate fermi, l'opera di Dio sarà da voi portata avanti; visto che gli agenti attivi di quelle società, sia in patria che all'estero, "saranno ampliati abbondantemente da te".]