2 Corinzi 10:18

DISCORSO: 2039
LA FOLLIA DELL'ORGOGLIO E DEL VANTAGGIO

2 Corinzi 10:18 . Non colui che loda se stesso è approvato, ma colui che il Signore loda .

UNO sarebbe pronto a supporre che quanto più una persona eccelle in ogni cosa buona, tanto più si riempie di autocompiacimento; e che quanto meno una persona era santa, tanto più sarebbe stata umiliata dal senso della sua viltà. Ma l'osservazione e l'esperienza attestano che è vero proprio il contrario. I devoti godono davvero della testimonianza di una buona coscienza; ma sono lontani dal vantarsi del proprio valore superiore; essi piuttosto «preferiscono gli altri in onore a se stessi» e si considerano «meno del minimo di tutti i santi.

Ma i formalisti e gli ipocriti sono sempre pronti a lodarsi per le loro pretese eccellenze e ad assumere un credito che non gli appartiene.
A Corinto c'erano alcune di queste descrizioni: alcuni maestri presuntuosi, che erano entrati nelle fatiche dell'Apostolo, e stavano cercando di far avanzare la propria influenza nella Chiesa indebolendo e sovvertendo la sua. Per mettere in guardia i Corinzi contro di loro, S.

Paolo mostra loro quanto fosse stata diversa la sua condotta da quella di questi uomini vanitosi: aveva portato il Vangelo in quelle regioni dove non si era mai sentito prima; mentre essi “si vantavano in un ordine di cose messe a loro disposizione da un altro uomo”: egli si era mosso nella sfera stabilitagli da Dio; andavano accanto e oltre la linea tracciata per loro: aveva cercato solo la gloria del Signore; mentre erano gonfi d'orgoglio e cercavano la propria gloria.

Poi stabilisce una regola, applicabile anzitutto a questi maestri in primo luogo, ma ugualmente adatta anche a noi. Che «non saranno approvati coloro che si raccomandano, ma coloro che il Signore raccomanda».
Discutendo su queste parole mostreremo,

I. Da dove nasce l'autoapprovazione:

I cuori degli uomini sono per natura orgogliosi: e il loro orgoglio trova ampio spazio per l'esercizio;

1. Dal loro sopravvalutare la qualità delle loro azioni—

[Se quello che fanno sembra essere buono, non sono severi nell'indagare se lo sia davvero: non vogliono scoprire quelle mancanze che potrebbero renderli insoddisfatti di se stessi. Non esaminano il principio da cui scaturiscono le loro azioni, né il modo in cui sono compiute, né il fine per cui sono fatte: mentre queste sono le cose che sole possono determinare la reale qualità delle loro azioni.

Danno per scontato che tutto sia giusto, perché non vedono nulla di sbagliato; e quindi sono pieni di auto ammirazione e compiacimento di sé, quando, se formassero una giusta valutazione della loro condotta, preferirebbero essere pieni di vergogna e di auto-umiliazione.]

2. Dal loro giudizio su di loro secondo uno standard errato:

[Sebbene gli uomini non siano gentili e scrupolosi nel valutare le loro azioni, involontariamente e impercettibilmente le giudicano secondo un criterio. Ora lo standard con cui li provano è quello dell'opinione popolare e della pratica generale: e qualunque cosa resista a questa prova, concludono di essere meritevoli di lode. Non pensano mai di pesarsi nella bilancia del santuario: la bilancia popolare è più adatta alle loro menti: quellanon è cambiato da piccole cose: è costruito così favorevolmente che un piccolo peso di virtù soprabilancerà un pesante carico di iniquità; e i molti grani di indennità che vi si gettano quasi sicuramente lo renderanno preponderante a loro favore. Non c'è da stupirsi quindi che si applaudano, quando, se prendessero la parola di Dio come loro vessillo, non troverebbero altro motivo che umiliazione e contrizione.]

3. Dal loro attribuirli a una causa sbagliata:

[Poiché sono agenti liberi in tutto ciò che fanno, suppongono che il merito di ogni buona azione debba appartenere a loro. Ma dimenticano che “Dio è l'unico autore di ogni dono buono e perfetto”; che è «colui che di suo proprio beneplacito ci dà tanto di volere quanto di fare:» e che di conseguenza tutto l'onore è dovuto a lui solo. Ammettendo quindi che le loro azioni fossero davvero eccellenti come li avrebbe dipinti la loro presunzione prepotente, tuttavia non avrebbero motivo di elogiarsi.

Quanto più avrebbero fatto per Dio, tanto più sarebbero stati in debito con Dio; dalla sola agenzia di chi erano inclini, o autorizzati, a fare qualsiasi cosa che fosse buona. Ma quando lasciano Dio fuori dai loro pensieri e attribuiscono le loro virtù alla loro volontà e potenza, devono necessariamente contrarre abitudini di predilezione e stima di sé.]

4. Dal loro trascurare i loro difetti:

[Gli orgogliosi e i vanitosi riflettono solo su ciò che fanno; e non pensare mai a ciò che lasciano incompiuto, o alle carenze che si trovano nelle loro azioni migliori. Forse svolgono un dovere e ne trascurano molti. Assistono a qualche ingiunzione della seconda tavola, ma dimenticano del tutto i precetti contenuti nella prima. Indicano la loro osservanza della lettera di un comando, ma trascurano del tutto la loro disattenzione al suo spirito.

Non avranno più dèi di uno: ma non «ameranno quel Dio con tutto il cuore, la mente, l'anima e la forza». Si “avvicinano a Dio con le loro labbra”, ma non chiedono se lo hanno “adorato in spirito e verità”. Che cosa possiamo aspettarci da tali opinioni parziali sulla loro condotta, se non che si vanteranno e si vanteranno, come se fossero degni della più alta lode?]
Avendo fatto risalire l'autoapplauso degli uomini alla sua vera fonte; procediamo a mostrare,

II.

La follia e il pericolo di ciò—

Per illustrare questo, consideriamo due cose:

1. Dio non regolerà il suo giudizio con il loro—

[L'uomo è spesso influenzato dalle opinioni dei suoi simili; ed è giusto che sia così; perché altri possono avere informazioni più accurate di lui, o essere più capaci di trarre una giusta conclusione dalle premesse davanti a lui. Ma «a Dio tutte le cose sono nude e aperte»: per quanto pretestuose possano essere le apparenze, Egli non può essere ingannato: Egli «sterà la giustizia come una linea o un piombino» per le anime degli uomini, e quindi segnerà le più piccole deviazioni dalla perfetta rettitudine .

Invano il vanaglorioso si vanterà davanti a lui; poiché con un solo interrogatorio lo confonderà completamente e lo getterà nella polvere. Invano l'autoingannatore presenterà in sua difesa le buone azioni che ha fatto; poiché il suo Dio e Giudice lo congederà con indignazione come indegno della minima considerazione [Nota: Matteo 7:21 .

]. L'approvazione degli uomini non gli gioverà a nulla: perché «Dio non giudicherà secondo l'apparenza, ma giudicherà il giusto giudizio:» «dimostrerà che molte cose che sono molto stimate tra gli uomini, sono un abominio ai suoi occhi [ Nota: Luca 16:15 .]:” e, quando pronuncia la sentenza su di loro, sarà “giusto nel dire, e chiaro quando giudica [Nota: Salmi 51:4 .].”]

2. Invece di sanzionare, rimprovererà la loro presunzione:

[Niente è odioso agli occhi di Dio che l'orgoglio: “i superbi di cuore, ci è stato detto, sono un abominio per il Signore [Nota: Proverbi 16:5 .]”. Infatti «l'orgoglio non è stato fatto per l'uomo:» ci assimila, per quanto qualsiasi cosa può fare, al diavolo stesso: e certamente ci porterà nella stessa condanna con lui [Nota: 1 Timoteo 3:6 .

]. La nostra alta opinione di noi stessi avrà un effetto direttamente opposto a quello che desideriamo. Farà sì che il nostro Dio “resisti [Nota: Giacomo 4:6 .]”, abase [Nota: Daniele 4:30 ; Daniele 4:37 .

], e distruggici completamente [Nota: Isaia 10:12 . con Luca 18:14 .].

Non c'è bisogno di andare oltre per provare che gli uomini, «misurandosi per se stessi e confrontandosi tra loro, non sono saggi [Nota: ver. 12.].”]

Affinché possiamo essere preservati da questa abitudine più distruttiva, sottolineeremo,

III.

Gli antidoti più efficaci:

1. Studia la santa legge di Dio—

[Questa è l'unica vera misura del bene e del male: e “da questa è la conoscenza del peccato”. Ciò raggiunge i pensieri e le disposizioni più intimi, così come gli atti esteriori. — Fu per questo, che si estendeva a ogni desiderio dell'anima, che Paolo fu fatto sentire un peccatore colpevole e disfatto [Nota: Romani 7:9 .]: e ciò, una volta compreso, porterà tutti noi nella polvere davanti a Dio.]

2. Osserva i movimenti del tuo cuore:

[Non sospettiamo poco quanto male dovremmo scoprire, se dovessimo segnare i motivi ei principi da cui siamo mossi. Anche quando siamo inizialmente influenzati da un buon principio, Satana troverà qualche occasione per seminare zizzania con il grano e contaminare le nostre migliori azioni. Eserciteremo allora una santa gelosia su noi stessi: non siamo troppo fiduciosi, anche quando siamo più inconsapevoli di qualsiasi male segreto [Nota: 1 Corinzi 4:3 .]: stiamo particolarmente in guardia contro ogni ego -pensiero compiaciuto: e abbassiamoci, per essere esaltati dal nostro Dio.]

3. Tenete presente la severità dell'esame nel giorno del giudizio:

[Dio “pesa” non solo le nostre azioni, ma “il nostro spirito:” non c'è un pensiero del nostro cuore che non sia aperto al suo occhio onniveggente. Egli vede subito la regola e l'osservanza di essa; ed ogni deviazione dalla linea della perfezione assoluta è da lui segnata. È vero, infatti, che mentre guardiamo al sangue di Cristo per purificarci dalle nostre colpe segrete, e allo Spirito di Cristo per perfezionare in noi la sua opera buona, Dio non «sarà estremo nel sottolineare ciò che è stato fatto male: ” ma, se nutriamo una lussuria segreta, o assecondiamo un principio non santificato, il nostro Dio lo esaminerà e ci giudicherà secondo esso [Nota: 1 Corinzi 4:5 .]. La nostra lode di sé, allora, non ci gioverà a nulla; ma noi resisteremo o cadremo secondo la decisione di un giudice onnisciente e infallibile.]