2 Corinzi 5:1-5

DISCORSO: 2017
LA PROSPETTIVA ASSICURATA DI GLORIA DEL CRISTIANO

2 Corinzi 5:1 . Sappiamo che se la nostra casa terrena di questo tabernacolo fosse dissolta, avremmo un edificio di Dio, una casa non fatta con le mani, eterna nei cieli. Perché in questo gemiamo, desiderando ardentemente di essere rivestiti della nostra casa che è dal cielo; se è così che, essendo vestiti, non saremo trovati nudi.

Perché noi che siamo in questo tabernacolo gemiamo, essendo oppressi: non per essere svestiti, ma rivestiti, affinché la mortalità possa essere inghiottita dalla vita. Ora, colui che ci ha operato per la stessa cosa è Dio, che ci ha anche dato la caparra dello Spirito .

È stato giustamente detto dei cristiani, che se solo in questa vita avessero speranza, sarebbero di tutti gli uomini nella condizione più pietosa; visto che rinunciano a tutti i piaceri del peccato e sono esposti a ogni sorta di prove per amore del loro Signore. E certamente, se consideriamo la varietà e la grandezza delle sofferenze di san Paolo, ciò può essere applicato a lui con più decoro che a qualsiasi altro dei figli degli uomini.

Ma, nonostante fosse «consegnato ogni giorno alla morte per amore di Gesù, era ancora allegro e ancora felice: e, nonostante «il suo uomo esteriore si decomponesse, il suo uomo interiore si rinnovava giorno per giorno». Cerchiamo la causa di questo? aveva l'occhio fisso sulle cose eterne, e ne traeva un fondo di consolazione sufficiente a sostenerlo al di sopra di tutte le sue afflizioni. La morte non aveva terrore per lui; perché «sapeva che, quando il suo tabernacolo terreno si sarebbe sciolto, aveva una casa non fatta da mani di mano, eterna nei cieli».
Ma, poiché questa esperienza non era confinata a lui, prenderemo occasione dalle parole che abbiamo letto per mostrare:

I. L'esperienza del cristiano nella prospettiva del mondo eterno —

Sa che gli è stata preparata una gloriosa dimora –
[Qui abita in un povero fragile “tabernacolo”, come gli antichi patriarchi [Nota: Ebrei 11:9 .], esposto a vicissitudini di ogni genere, e incerto quanto presto può essere chiamato a cambiare la sua precaria dimora. Ma ha preparato per lui un tabernacolo migliore, una casa più gloriosa nella sua struttura, e più duratura nella sua durata, anzi «un edificio di Dio, non fatto da mani, eterno nei cieli.

Né il suo rapido godimento di questa casa è una questione di congettura con lui, e nemmeno di speranza; è una certezza, di cui è assicurato: “sa” che un tale tabernacolo è preparato, preparato anche per lui; e che, “non appena il suo tabernacolo terreno sarà dissolto”, vi sarà immediatamente trasferito. È l'eredità a cui è nato; e che perciò è «riservato a lui», come lo è anche lui; la stessa potenza che gli fece impegnarsi a metterlo in possesso [Nota: 1 Pietro 1:3 .

]. Ad essa i patriarchi attendevano con ansia la conclusione certa del loro pellegrinaggio terreno [Nota: Ebrei 11:10 .]: e con ancor maggiore certezza attende il cristiano, essendo in questo momento occupato dal suo precursore, il Signore Gesù Cristo, «che è andato prima a prepararglielo, e viene presto per portarlo ad esso [Nota: Giovanni 14:2 .

]”. Come Giobbe, può dire: "So che il mio Redentore vive, e che starà sulla terra alla fine del giorno, e i miei occhi lo vedranno [Nota: Giobbe 19:25 .];" e con la stessa benedetta assicurazione può anche aggiungere: «Io sarò con lui e sarò simile a lui», nei secoli dei secoli [Nota: 1 Giovanni 3:2 .]

Nella prospettiva di ciò anela al periodo della sua dissoluzione —
[Nel suo attuale tabernacolo è carico di gravi corruzioni, e assalito da molteplici tentazioni, ed esposto a ingiurie da ogni parte: e, per «le sue lotte di fuori, e le sue paure dentro”, il suo tempo è spesso speso in sospiri e gemiti. Tante, tante volte esclama con san Paolo: «O misero che sono, chi mi libererà?». Pur «ha dentro di sé le primizie dello Spirito, geme dentro di sé, aspettando l'adozione, cioè la redenzione del corpo [Nota: Romani 8:23 .

]”. Due volte è questo menzionato nel nostro testo, per certificarci più pienamente, che i gemiti sono il linguaggio comune dell'anima nata dal cielo; e che è proprio in quel linguaggio che «lo Spirito Santo intercede per noi [Nota: Romani 8:26 .]».

“Essere liberato dalla schiavitù della corruzione”, è certamente un grande obiettivo cui il cristiano anela: ma anela anche, e “desidera ardentemente”, di essere portato “nella gloriosa libertà dei figli di Dio [Nota: Romani 8:21 .]”. Sa che «svestito, per quanto riguarda il suo attuale tabernacolo, non sarà trovato nudo» e indigente, vedendo che gli è pronta una dimora migliore; ed è il suo desiderio di questa migliore abitazione, che principalmente lo alimenta nei suoi desideri per la dissoluzione del suo tabernacolo terreno.

Non si tratta semplicemente di “svestirsi” e di sbarazzarsi dei suoi problemi attuali, ma di “rivestirsi della sua casa dal cielo” e avere “la mortalità inghiottita dalla vita”. Non è un disprezzo per un'anima devota dire: “Oh, se avessi ali come una colomba [Nota: Salmi 55:6 .]! poiché allora fuggirei e riposerei:” ma è una conquista più alta dire: “Desidero dissolvermi, per essere con Cristo [Nota: Filippesi 1:21 .]”.

Siamo pronti a immaginare che in questo luogo ci sia confusione di metafora, e che “rivestirsi di una casa” sia un'espressione assurda: ma, se si avverte la circostanza, che quella casa è “un tabernacolo, ” e che un tabernacolo è costruito con una tenda da sole o una copertura gettata su di esso, il decoro, e in effetti la bellezza, dell'espressione appariranno immediatamente. E quando si considera che anche il tabernacolo dell'Altissimo non era tanto superiore all'alloggio del più meschino israelita, poiché le dimore preparate per noi sono al di sopra del tabernacolo in cui ora abitiamo, non ci stupiremo che l'anima del credente sospira e geme per la sua dimora benedetta; la sua dimora, la residenza degli angeli, la dimora del suo Dio.

Proprio questa considerazione rendeva Paolo tanto soddisfatto nella prospettiva prossima del martirio: «Ora sono pronto per essere offerto, ed è vicino il tempo della mia partenza: ma mi è stata riposta una corona di giustizia, che il Signore , il giusto Giudice, mi darà [Nota: 2 Timoteo 4:7 .]”. Fu lo stesso, che rese anche Pietro ugualmente composto nell'approssimarsi della crocifissione.

Egli designa anche quella morte crudele con il gentile termine di "deporre questo tabernacolo"; al quale fu riconciliato dal pensiero che un palazzo infinitamente migliore lo aspettava alla sua partenza di qui [Nota: 2 Pietro 1:13 .]. Ma spetta solo agli apostoli godere di questa dolce rassicurazione? Sono i soli autorizzati a guardare avanti con gioia al mondo eterno? No: questo è il privilegio di ogni santo.

Il cielo è la casa del credente: mentre è qui, è un forestiero , in esilio dal suo Signore: e quando se ne va, cessa il suo pellegrinaggio, e torna a casa nel seno del suo Dio [Nota: ver . 6, 8. Vedi il greco.]. Se stiamo “camminando per fede e non per visione”, cioè se siamo veri credenti, questa è la nostra parte attuale, e “la nostra eterna grande ricompensa”.]

Ma, mentre affermiamo che questa è l'esperienza del cristiano, sarà opportuno mostrare,

II.

Come ci arriva—

È operata in lui dal suo Dio —
[L'uomo non può operarla in se stesso. L'uomo può desiderare di sbarazzarsi delle sue attuali prove, e in un impeto di impazienza può "scegliere lo strangolamento piuttosto che la vita": in effetti è fin troppo comune per coloro che sono piegati da un carico di guai mondani, cercare sollievo nel suicidio . Ma questo è molto diverso dall'esperienza nel nostro testo, ingrediente principale in cui è il desiderio della gloria e della felicità del cielo.

Questo nessun uomo può produrre nella propria anima. L'uomo, di per sé, non ha idea di quella beatitudine, né alcun gusto per il godimento di essa: tanto meno ne ha una visione tale da spingerlo a sfidare la morte più crudele per ottenerla. Colui che solo può operare questo nell'anima dell'uomo, è Dio. Lui solo, che ha aperto gli occhi di Stefano per contemplare Dio, e Gesù Cristo che sta alla destra di Dio, può dare a qualsiasi uomo una giusta apprensione della gloria celeste, insieme all'assicurazione del suo titolo ad essa e del suo interesse dentro.

Lui solo, che ha risuscitato dai morti il ​​Signore Gesù, può liberarci così dal timore della morte, che ci sembri un acquisto desiderabile. Lui solo, che ci ha permesso di dire: «Per me vivere è Cristo», può permetterci di aggiungere: «Anche per me è un guadagno morire».

Non è facile affermare come Dio operi questo nell'anima. Conosciamo poco le opere del nostro spirito, e ancor meno le operazioni dello Spirito di Dio. Sappiamo poco del vento, ma dei suoi effetti: quanto al modo del suo operare, abbiamo solo nozioni molto indistinte su di esso: non c'è da stupirsi quindi che ci siano molte cose relative all'operazione dello Spirito Santo sulle nostre anime che non siamo in grado di definire chiaramente.

Ma dagli effetti da lui prodotti, raccogliamo sicuramente il suo libero arbitrio: e dove vediamo un ardente desiderio della gloria celeste, non esitiamo ad affermare che l'autore di essa è Dio; poiché nessuno tranne Lui, che ha creato l'universo dal nulla, può creare una così benedetta disposizione nell'anima. Questa disposizione è chiamata “la caparra dello Spirito”, che Dio dona al suo popolo credente.

Ora una caparra non è semplicemente un pegno di una cosa, ma una parte della cosa stessa, data come pegno che il resto sia impartito a tempo debito: e quindi ciò che è chiamato nel nostro testo "la caparra dello Spirito ”, è in un altro luogo chiamato “un caparra della nostra eredità [Nota: Efesini 1:14 .];” il che essendo dato all'anima da Dio, è per quell'anima un motivo della più forte certezza che la benedizione promessa sarà a tempo debito comunicata in tutta la sua pienezza.]

Sarà operato in tutti coloro che lo desiderano di cuore —
[Una delle lezioni più importanti che il Vangelo ci insegna è che dovremmo sempre «cercare quella benedetta speranza, anche l'apparizione gloriosa del grande Dio e nostro Salvatore, Gesù Cristo [Nota: Tito 2:11 .]”. Non dobbiamo solo cercarla, ma “affrettarci ad essa”, anche “alla venuta del giorno di Cristo [Nota: 2 Pietro 3:12 .

]:” e il carattere dato a tutti i cristiani è che essi così “amano la sua apparizione [Nota: 2 Timoteo 4:8 .]”. Ma, se non abbiamo una ben fondata speranza di gloria, come possiamo deliziarci nella prospettiva di quel giorno? È il nostro gusto delle uve di Eshcol che ci assicura il pieno godimento della terra promessa: ed è il nostro ingresso parziale sul nostro riposo in questo mondo, che ci assicura il pieno possesso «del resto che ci resta [ Nota: Ebrei 4:3 ; Ebrei 4:9 .]”. Cerchiamo dunque le primizie, e non dobbiamo temere per il pieno raccolto.]

Da qui possiamo apprendere,
1.

Com'è desiderabile avere chiare le prove della nostra conversione:

[Sebbene la premura dello Spirito sia essa stessa sia un sigillo che una prova della nostra conversione, non deve essere trovata da sola; tanto meno si deve supporre che esista, laddove qualsiasi peccato abituale o permesso attesta il contrario. La testimonianza dello Spirito è in perfetta armonia con la parola scritta: e sebbene per ragioni sagge e pietose possa essere nascosta a una persona che cammina rettamente davanti a Dio; (poiché un uomo può “temere il Signore, eppure camminare nelle tenebre e non avere luce [Nota: Isaia 50:10 .

]. devoto senza riserve a Dio, inganna la propria anima. Alcuni immaginano che parlare di prove significhi incoraggiare la legalità: ma è impossibile leggere le epistole di san Giovanni, e non vedere, che egli stabilisce, quasi dicevo, un sistema di prove, per cui un uomo dovrebbe tentare il suo stato davanti a Dio.

I sentimenti, per quanto forti, e qualunque fiducia essi possano generare nell'anima, non possono essere presi in considerazione, se separati dalle disposizioni e dalle azioni da essi prodotte: e quindi non posso che raccomandare vivamente a ciascuno di esaminare attentamente lo stato della propria anima, per timore che sogni il paradiso e si svegli all'inferno."]

2. Come dovrebbero essere leggere tutte le prove per l'anima credente:

[Bene l'Apostolo nelle parole prima del nostro testo le chiama "leggere e momentanee"; così leggera, da essere essa stessa “leggerezza” [Nota: 2 Corinzi 4:17 . Vedi il greco.]. Di che momento sono gli alloggi di una locanda, dove il viaggiatore si ferma un'ora nel suo viaggio verso la casa del padre? Tali viaggiatori siamo noi; e la durata della nostra permanenza è al massimo un'ora, o meglio, un batter d'occhio.

Anch'io posso chiedere, in quale momento sono lì i suoi piccoli inconvenienti, in confronto alla grande e permanente felicità che lo attende? Questo è il vero modo di valutare le nostre sofferenze, di qualunque genere esse siano [Nota: Romani 8:18 .]. Tu che sei più provato, fissa i tuoi occhi sulla gloria che si rivelerà: pensa «alla grazia che ti sarà data alla rivelazione di Gesù Cristo.

Pensa anche particolarmente alle tue prove come allentare i perni del tuo attuale tabernacolo e affrettare il tuo ingresso in quel tabernacolo che ti è stato preparato: guardale, dico, in questa luce, e sarai così lontano dal lamentartene , che ti rallegrerai e ti rallegrerai di loro come le sagge nomine di un Dio misericordioso: e “la prova della tua fede sarà preziosa, perché sarà trovata a sua lode, onore e gloria all'apparizione di Gesù Cristo [Nota: 1 Pietro 1:7 .].”]

3. Com'è benedetta la porzione di ogni figlio di Dio—

[Per quanto scomoda sia la sua attuale dimora, e per quanto doloroso sia per alcuni aspetti il ​​suo stato attuale, tuttavia è veramente benedetto. Considera quali prospettive gode, sì, quali anticipazioni e anticipazioni della sua futura beatitudine; poiché per fede ha già una prova altrettanto chiara della gloria futura, come se la vedesse con i suoi occhi corporei; e come veramente la sostanza di esso, come se lo avesse già in suo possesso [Nota: Ebrei 11:1 .

]. Non dirmi delle sue prove; poiché io dico che è un uomo veramente benedetto: e il nostro benedetto Signore ancora e ancora lo dichiara beato [Nota: Matteo 5:11 .]. Quindi pensa al suo stato non appena questo tabernacolo terreno sarà sciolto; pensate a lui come vestito con la sua casa dal cielo, e la mortalità, con tutte le sue sofferenze, “come inghiottito dalla vita.

Non rimane un atomo dei suoi precedenti problemi o debolezze; tutto è inghiottito , ed è come se non lo fosse mai stato. Leggi il racconto di lui che dimorava nel tabernacolo del suo Dio [Nota: Apocalisse 21:3 .], e proromperai nelle più sentite congratulazioni: "Felice sei tu, o Israele, o popolo salvato da il Signore [Nota: Deuteronomio 33:29 .]!”]