2 Corinzi 5:21

DISCORSO: 2023
LA VIA DELLA RICONCILIAZIONE CON DIO

2 Corinzi 5:21 . Poiché egli ha fatto peccato per noi colui che non conosceva il peccato; affinché potessimo essere fatti giustizia di Dio in lui .

Non si può porre una domanda PIÙ importante di questa: "Come potrà l'uomo essere giusto con Dio?" Nelle parole davanti a noi, questa domanda è risolta. L'Apostolo ha prima dichiarato in termini più generali che «Dio era in Cristo riconciliando a sé il mondo, non imputando loro i loro peccati:» ma nel nostro testo entra più particolarmente nell'argomento, e ci informa che, per per effettuare una riconciliazione tra il nostro Dio offeso e noi, Dio ha fatto fare un doppio trasferimento; primo, dei nostri peccati a Cristo, affinché fossero puniti in lui; e poi, della giustizia di Cristo nei nostri confronti, affinché possa essere ricompensato in noi, e che possiamo essere accettati attraverso di essa. Questa dottrina del mutuo trasferimento dei nostri peccati a Cristo, e la giustizia di Cristo a noi, non essendo generalmente compresa, noi,

I. Spiegalo—

Devono essere spiegate due cose:

1. L'imputazione dei nostri peccati a Cristo—

[È un fatto indubbio, che il Signore Gesù Cristo morì sotto la maledizione della legge infranta di Dio. Ma era lui stesso un peccatore? No: in lui non c'era peccato: nella sua natura divina e umana era perfettamente santo: e poteva appellarsi ai suoi più acerrimi nemici: «Chi di voi mi convince del peccato?». Infatti, se avesse commesso lui stesso il peccato, non avrebbe potuto espiare i nostri peccati. L'agnello che era stato immolato durante la pasqua doveva essere senza macchia né macchia: e tale fu Cristo, dopo il più completo esame possibile, proclamato essere dallo stesso giudice che lo condannò.

Fu per i nostri peccati che morì: gli furono imposti per suo stesso consenso, affinché fossero puniti in lui e perché mediante il suo sacrificio vicario potessimo essere assolti. Questo sarà meglio compreso dai sacrifici offerti secondo la legge. La persona che aveva peccato fu esposta all'ira del suo Dio offeso. Ma per ordine di Dio portò un'offerta, un giovenco o un capretto, e, dopo aver messo le mani sulla testa della sua offerta in segno di avervi trasferito la sua colpa, la vittima fu uccisa in sua vece, e fu assolto da la sua colpa.

Il comando particolare, che l'autore del reato metta la mano sul capo della sua offerta, pone al di là di ogni ragionevole dubbio il punto su cui stiamo insistendo [Nota: Levitico 4:4 ; Levitico 4:15 ; Levitico 4:24 ; Levitico 4:29 . Vedi anche particolarmente Levitico 16:21 .] — — —]

2. L'imputazione della giustizia di Cristo a noi —

[L'uomo, sebbene perdonato, era ancora incapace di adempiere perfettamente in futuro la legge di Dio, e di conseguenza era incapace di operare una giustizia in cui potesse stare davanti a Dio. Gli fu dunque provveduta una giustizia pienamente adeguata a tutte le esigenze della santa legge di Dio, anche la giustizia del Signore Gesù Cristo, il quale, mediante la propria obbedienza fino alla morte, non solo «ha posto fine al peccato e la riconciliazione per l'iniquità, ma portò anche una giustizia eterna [Nota: Daniele 9:24 .

]”, che è “per tutti e per tutti coloro che credono in lui [Nota: Romani 3:21 .]”. Per questo è chiamato: "Il Signore, nostra giustizia". Così, “Egli si è fatto giustizia per noi”, e noi siamo fatti, come esprime il nostro testo, “la giustizia di Dio in lui”. Non c'è da aspettarsi che questo possa essere tale da illustrare come il punto precedente, perché nulla di simile ad esso è mai esistito, né potrebbe, esistere: tuttavia possiamo vedere qualcosa del genere negli stessi sacrifici che furono offerti per la prima volta.

Ci viene detto che, dopo la loro caduta, i nostri progenitori "cucirono insieme foglie di fico e si fecero grembiuli", perché per il loro peccato si erano resi nudi a loro vergogna. Ma Dio, ci è stato detto, “fece dei mantelli di pelle e li vestì [Nota: Genesi 3:7 ; Genesi 3:21 .

]”. Se si chiede, di quali animali erano queste pelli? rispondiamo, di quelle bestie che Dio aveva precedentemente stabilito per essere offerte in sacrificio a lui: (perché, se non era questo il tempo in cui furono ordinati i sacrifici, non abbiamo alcun conto della loro prima istituzione, sebbene fossero indubbiamente di origine divina :) e le stesse bestie che morirono in sacrificio per i loro peccati, fornirono loro anche vesti per coprire la loro nudità.

Così il Signore Gesù con la sua morte espia i nostri peccati, e con la sua giustizia ci riveste come di una veste immacolata, in cui stiamo davanti al nostro Dio senza macchia né macchia [Nota: Isaia 61:10 .]

Ma poiché questa dottrina è contestata da molti, procederemo a,

II.

vendicalo-

Alcuni negano questa dottrina come antiscritturale, mentre altri la abusano fino alla licenziosità: ma contro tutti la rivendicheremo come l'unica vera via di riconciliazione con Dio: contro,

1. L'orgoglioso infedele—

[Si dirà, questa dottrina di un mutuo trasferimento non è conforme alla mia ragione. Ma la ragione non è competente per giudicare di queste cose. Questo è un punto di pura rivelazione: e l'ufficio della ragione in relazione ad esso è, non di giudicarlo, ma di indagare se esso sia realmente rivelato: e, se lo è, allora deve essere acconsentito come vero, che possiamo comprenderlo o no. Ma non è affatto ripugnante alla ragione.

Vediamo ogni giorno una transazione in qualche modo simile davanti ai nostri occhi. Un uomo si è fatto garante del suo amico; quell'amico diventa insolvente; e il suo debito è richiesto dalle mani del suo garante. Se non è estinto, il fideiussore è imprigionato: ma se il fideiussore estingue il debito, il debitore originario non ha più alcun diritto su di lui. Così la ragione e l'esperienza sanciscono pienamente la sostituzione dell'innocente al colpevole e la liberazione del colpevole attraverso le sofferenze dell'innocente.

E che questa sia la via della riconciliazione dell'uomo con Dio, è abbondantemente testimoniato in tutti gli scritti ispirati. Che i tipi siano tutti fondati su questa nozione, è già apparso: e lo stesso dichiarano le profezie con una sola voce. Nessuno può leggere il cinquantatreesimo capitolo di Isaia e dubitare di questa verità. “Tutte le nostre iniquità gli furono imposte:” “fu ferito per le nostre trasgressioni e contuso per le nostre iniquità; il castigo della nostra pace era su di lui; e per le sue lividure siamo guariti.

Il Nuovo Testamento parla sempre lo stesso linguaggio: “Ha portato i nostri peccati nel suo stesso corpo sull'albero”, e “soffrì, il giusto per gli ingiusti [Nota: 1 Pietro 2:24 ; 1 Pietro 3:18 .]”. Qui c'è una sostituzione di Cristo al posto dei peccatori: come si dice, che forse per un uomo buono alcuni oseranno anche morire; cioè morirebbe al suo posto, per conservarne la vita; così Cristo morì per , e in luogo di, gli empi, affinché con la propria morte li preservasse dalla morte eterna [Nota: Romani 5:6 .]. Sì, per quanto l'infedele beffardo possa deridere queste cose, sono la stessa verità di Dio; né c'è nessun altro modo di riconciliazione per nessun figlio dell'uomo.]

2. Il fariseo ipocrita:

[Molti ammetteranno che Cristo è morto per i peccatori, i quali tuttavia non possono ricevere l'idea che la sua giustizia sia loro imputata per la loro giustificazione davanti a Dio. Pensano che, sebbene Cristo con la sua morte abbia espiato i nostri peccati, dobbiamo procurarci un titolo al cielo mediante una nostra giustizia. Ma questo non può essere; poiché darebbe all'uomo un motivo di gloria davanti a Dio, quando Dio ha detto espressamente che ogni vanto è escluso dal Vangelo e che gli uomini devono gloriarsi in Cristo solo.

Questo fu il grande errore degli antichi farisei; e fu per loro un ostacolo alla loro eterna rovina [Nota: Romani 9:31 ; Romani 10:1 .]. Questo è il grande errore anche dei papisti e, più di ogni altra cosa, ha contribuito a incitare la parte più illuminata del mondo cristiano a separarsi dalle corruzioni della Chiesa di Roma.

Felice sarebbe, se molti, che si definiscono protestanti, non tornassero in questa materia alle eresie alle quali dichiarano di aver rinunciato! Ma per quanto pertinacemente gli uomini si attacchino al patto delle opere, non possono mai ottenerne la salvezza: devono attenersi al patto della grazia: devono rinunciare alla propria giustizia, proprio come fece lo stesso apostolo Paolo, e cercare l'accoglienza da parte di Cristo solo [Nota: Filippesi 3:9 .]: “in Cristo tutta la discendenza d'Israele sarà giustificata e si glorierà [Nota: Isaia 45:25 .].”]

3. Il professore antinomiano—

[Ci sono, si deve confessare, alcuni che abusano della dottrina del nostro testo e sostengono che, poiché Cristo è la nostra giustizia, non abbiamo bisogno della nostra giustizia. Riconoscono infatti che Cristo è la nostra santificazione: ma suppongono che la sua santificazione ci sia imputata allo stesso modo della sua giustizia. Ma questo è contrario sia alla ragione che alla Scrittura; poiché la santificazione implica necessariamente un cambiamento sia del cuore che della vita.

Possiamo facilmente concepire la giustizia da imputare, e che persone non giuste in se stesse, possano essere trattate come giuste a causa della giustizia di un altro: ma non è possibile che una persona possa essere resa interiormente santa dalla santità di un altro, non più di quanto un albero morto può essere reso fecondo avendo il frutto di un altro albero sospeso su di esso. E la Scrittura richiede universalmente che ci spogliamo quotidianamente del vecchio e indossiamo il nuovo.

Se non ci è richiesta una santità reale e radicale, perché è così fortemente e continuamente inculcata in tutti gli scritti apostolici? Tra coloro che negano che la legge sia per il credente una regola di vita, vorremmo porre una domanda: cosa richiede la legge che il Vangelo non richiede? La legge ci impone di amare Dio con tutto il nostro cuore, la nostra mente, la nostra anima e la nostra forza, e il nostro prossimo come noi stessi; e cosa richiede di meno il Vangelo? Da quale parte del nostro dovere si fa a meno? Ahimè! è un errore fatale pensare che la santità non sia più necessaria ora come un tempo.

Se ciò fosse vero, Cristo sarebbe effettivamente un ministro del peccato, in quanto libererebbe gli obblighi della legge di Dio, che è immutabile come Dio stesso. Per la nostra giustificazione, è vero, non abbiamo bisogno di alcuna nostra giustizia; e se dovessimo tentare di unire la nostra giustizia a quella di Cristo, annulleremmo tutto il Vangelo; e Cristo sarebbe morto invano. Ma per attestare la realtà della nostra fede e manifestare il nostro amore a Cristo j per glorificare il nostro Dio sulla terra e ottenere un incontro con il cielo, la santità è assolutamente indispensabile; e se non la coltiviamo, nemmeno la santità universale del cuore e della vita, non vedremo mai il regno di Dio.]
Avendo così cercato di stabilire la dottrina del nostro testo, procediamo,

III.

Per migliorarlo—

1. Nessuno disperi della misericordia,

[Cosa può volere una persona per la sua riconciliazione con Dio, che non è stata già operata? C'è una perfetta espiazione per i tuoi peccati e una perfetta rettitudine per la tua giustificazione; e i vantaggi di entrambi ti sono offerti gratuitamente, senza denaro e senza prezzo. Tutto ciò che è necessario alla vostra riconciliazione da parte di Dio, lo fa già Gesù Cristo: e tutto ciò che resta da fare da parte vostra è ricevere con gratitudine ciò che Dio offre gratuitamente.

Veramente questa è, se così posso chiamarla, la religione del peccatore: è adatta a peccatori di ogni ceto: e ovunque sarà accolta in verità, si rivelerà efficace per la nostra pace presente e per la nostra salvezza eterna.]

2. Nessuno tenti di alterare il piano che Dio stesso ha escogitato:

[Siamo sempre inclini dalla parte dell'ipocrisia. Ma la giustizia che Dio ci imputa è, e deve sempre essere, “una giustizia senza opere [Nota: Romani 4:6 .]”. Dobbiamo essere giustificati gratuitamente dalla grazia di Dio mediante la redenzione che è in Cristo Gesù. Perché dovremmo voler modificare questo? Che cosa è meno che follia per una persona priva di un solo centesimo impegnarsi a pagare diecimila talenti, quando gli può essere liberamente rimesso tutto il suo debito? Sii contento di essere tutto debitore alla grazia di Dio e alla mediazione del Signore Gesù: e solo Dio sia esaltato nella tua salvezza.]

3. Tutti coloro che abbracciano questa salvezza si sforzino di adornarla —

[Questo è il dovere di tutti e il privilegio di tutti; questo è ciò che «ci insegna la grazia di Dio»; ed è un fine importantissimo della nostra unione con Cristo [Nota: Romani 7:4 .]. Sei riconciliato con Dio? sforzati d'ora in poi di manifestargli la tua amicizia in ogni modo possibile. Non pensare molto a qualsiasi cosa tu sia chiamato a fare oa soffrire per il suo bene.

Può essere qualcosa di troppo da fare per uno che ha fatto tanto per te, o da soffrire per uno che ha sofferto tanto per te? Se un uomo darà la vita per un amico terreno, di quanto poco dovresti considerare gli interessi temporali, o anche la vita stessa, per un amico come questo? Cercate di conoscere sempre di più questo stupendo mistero rivelato nel nostro testo: e, mentre ne siete pieni di estatica ammirazione, date piena portata a tutta la sua efficacia trasformatrice, finché non vi abbia mutato nell'immagine stessa del vostro Dio.]