2 Cronache 11:16

DISCORSO: 400
IL DOVERE DEI PROTESTANTI

2 Cronache 11:13 ; 2 Cronache 11:16 . E i sacerdoti e i leviti che erano in tutto Israele ricorsero a lui da tutte le loro coste — — — E dopo di loro, da tutte le tribù d'Israele, coloro che avevano deciso di cercare il Signore, Dio d'Israele, vennero a Gerusalemme, per sacrificare al Signore, Dio dei loro padri .

In quest'epoca di rivoluzioni [Nota: nel 1822, dopo le tentate rivoluzioni in Italia, e in mezzo a quelle del Sud America, e le agitazioni in Spagna e Portogallo, e in Grecia.], può essere bene rivolgere la nostra attenzione alla rivoluzione forse più grande, più rapida, più completa e meno sanguinosa che sia registrata negli annali del mondo intero. L'impero di Salomone, se non di grande estensione, era potentissimo: ma non appena se ne fu allontanato, che suo figlio, invece di conciliare i saluti dei suoi sudditi, li disgustò con le minacce più oltraggiose, e li cacciò, in disperazione totale, rivolta.

Di gran lunga la metà più ampia del suo popolo, anche dieci tribù su dodici, si formò in uno stato separato e indipendente; e continuarono, durante tutti i successivi periodi della loro esistenza, non solo una nazione indipendente, ma ostile. Entrare in qualsiasi discussione sui diritti delle diverse parti sarebbe del tutto estraneo al nostro scopo e all'occasione per cui siamo riuniti: sebbene non possiamo esimerci dall'esprimere la nostra più assoluta riprovazione per la follia di Roboamo, nell'ascoltare la stravagante consigli dei suoi giovani amici, invece di seguire il saggio consiglio degli anziani.

Ma, dal punto di vista religioso, questa rivoluzione è stata gravida di conseguenze della natura più importante. Geroboamo, per impedire ai suoi nuovi sudditi di salire a Gerusalemme per adorare secondo la Legge di Mosè, stabilì vitelli d'oro a Dan e Beth-el, affinché il popolo li adorasse , o, forse, perché adorasse Geova dentro e attraverso di loro. Dopo aver nominato una nuova adorazione, nominò nuovi sacerdoti che officiassero in essa, escludendo ovviamente da quel servizio tutti i ministri di Geova.

Che cosa si deve fare ora in tutti i suoi domini? Il devoto si conformerà a questa idolatria? No: subito si creò uno scisma: e tutti i devoti del paese, sia Clero che Laici, abbandonarono il loro paese e si unirono agli adoratori di Geova a Gerusalemme; entrando così nella loro solenne protesta contro gli abomini che erano stati introdotti.

Ora questo mi porterà a mettermi davanti a te,

I. La condotta dei protestanti in quel giorno:

Non fu a causa di alcune insignificanti regole su questioni non essenziali, che si ritirarono, ma a causa dell'assoluta sovversione della loro religione, e dell'instaurazione dell'idolatria in sua vece. Né si ribellarono contro il governo, né tentarono di mantenere la loro religione con la spada. Si ritirarono pacificamente; e cercarono di godere in un altro paese delle benedizioni di cui erano stati privati ​​nel loro proprio. La loro condotta fu del tutto simile a quella dei servitori dell'Altissimo:—

1. Portarono la loro testimonianza contro gli abomini regnanti:

[Di tutto il clero del paese, non leggiamo nemmeno di uno che ha acconsentito a rinunciare ai suoi principi per amore di lutto lucro. Un nobile esempio questo! e anche nobilmente seguito da tutti i devoti del paese! poiché è detto: " Dopo di loro ", cioè, secondo il loro esempio , "di tutte le tribù d'Israele, che avevano deciso di cercare il Signore, Dio d'Israele, vennero a Gerusalemme". È probabile che non avessero speranza di fare la mia cosa con una rimostranza: ma qui c'era una testimonianza molto più decisiva di qualsiasi semplice rimostranza. Era aperto e visibile a tutti; e non poteva che produrre una grandissima sensazione attraverso la terra. Parlava, infatti, così forte e intelligibile, da lasciare l'intera nazione senza scuse.]

2. Aderirono fermamente al servizio del loro Dio —

[Si dice: "vennero a Gerusalemme, per sacrificare al Signore, Dio dei loro padri". Soltanto mediante il sacrificio potevano avvicinarsi al loro Dio: e soltanto nel tempio si potevano offrire i sacrifici. Là, quindi, sarebbero andati. Niente dovrebbe trattenerli da lì. Non avrebbero offeso volontariamente l'uomo: ma erano decisi a non trascurare il loro Dio. Il suo onore e la sua autorità erano, nella loro mente, considerazioni di fondamentale importanza: e, se gli era stato imposto di adorare un altro Dio, o di astenersi dal servirlo, la loro risposta era: "Se è giusto ascoltare te più che Dio , giudicatevi."]

3. Hanno rinunciato a tutto per motivi di coscienza:

[I sacerdoti lasciarono le loro città, i loro sobborghi, i loro possedimenti, e abbandonarono tutto per motivi di coscienza. Anche il popolo, anche tutto il devoto del paese, ha abbandonato tutto per potersi dichiarare fedele al suo Dio. Questa fu una dura prova della loro integrità: ma la loro pietà fu all'altezza dell'occasione. E sebbene, in singoli casi, possiamo certamente trovare sacrifici molto più grandi per motivi di coscienza, tuttavia, forse, su una scala così ampia, questo non è mai stato eguagliato in nessun paese sotto il cielo.]
Ma passiamo a ciò che più immediatamente ci riguarda, vale a dire,

II.

Il nostro dovere, come protestanti, oggigiorno:

Gli abomini del Popery sono appena più tollerabili di quelli stabiliti da Geroboamo. Ed è una grazia per noi che i nostri antenati abbiano avuto abbastanza coraggio e pietà per protestare contro di loro. Ma abbiamo anche i nostri doveri da svolgere:

1. Dovremmo realizzare i nostri principi religiosi:

[A che scopo rinunciamo alle superstizioni della Chiesa Romana, mentre teniamo fermo l'errore più grande e fondamentale di tutti, la dottrina del merito umano? Concedo che non manteniamo questo errore nello stesso modo aperto, grossolano e dichiarato in cui è tenuto dai papisti: ma sul tema della salvezza per sola fede abbiamo tutti le loro stesse gelosie. Sì, sebbene protestanti di professione, la grande massa di noi cerca la salvezza mediante i propri pentimenti o riforme, piuttosto che mediante il semplice esercizio della fede in Cristo.

Nel ministero della Parola, invece di portare avanti la grande dottrina della giustificazione mediante la sola fede, quale universalmente ammessa, approvata e glorificata, siamo costretti a porgere mille scuse, per allontanare da noi stessi i imputazione di antinomiani ed eretici. Oh fratelli! non dovrebbe essere così. Dobbiamo tutti rallegrarci di essere emancipati dai vincoli in cui il Papato tiene i suoi devoti illusi, e gloriarci nel Signore Gesù Cristo come tutta la nostra salvezza e tutto il nostro desiderio — — —]

2. Dobbiamo mostrare la loro superiore efficacia per santificare il cuore e la vita —

[Ci sono stati senza dubbio molti uomini eminentemente pii nella Chiesa di Roma: ma furono pii nonostante i loro errori. Nella misura in cui erano influenzati dalla superstizione, la loro pietà era degradata, piuttosto che avanzata. Il cristianesimo dà la libertà all'anima, invece di ridurla a uno stato di schiavitù: e, se possediamo quella libertà, dovrebbe elevarci a un corso più alto e più nobile di quello che può essere raggiunto dai principi servili del papato.

I papisti si ritirano del tutto dal mondo: noi , mentre siamo nel mondo, dovremmo mostrarci al di sopra di esso; “morto” alle sue cure e “crocifisso” alle sue lusinghe. Essi, per mortificare la carne, ricorrono ad usi assurdi e autolesionistici, i quali, mentre lacerano il corpo, gonfiano l'anima di orgoglio e di applausi. Dobbiamo cercare l'elevazione dell'anima negli affetti alti e santi, "conversando in cielo" e deliziandoci in Dio — — —]

Indirizzo,
1.

Coloro che si conformano a questo mondo vano,

[Guarda la condotta dei pii Israeliti, e arrossisci. Essi , per onore del loro Dio, abbandonarono tutto ciò che possedevano: e se tu, o per amore del mondo o per timore dell'uomo, sei contrario a fare questo sacrificio per il tuo Signore e Salvatore, non gloriarti di essere protestanti; ma cercate di diventare cristiani: perché Cristo non vi riconoscerà mai come suoi discepoli a nessun altro termine [Nota: Luca 14:33 .] — — —]

2. Coloro che, come gli israeliti, stanno «dedicando pienamente il loro cuore a cercare il Signore loro Dio» —

[Nessun uomo si è mai pentito di “seguire pienamente il Signore”. Tali persone possono avere meno di questo mondo; e talvolta può essere ridotto a grandi necessità, come fu in diverse occasioni l'apostolo Paolo. Ma la presenza di Dio con le loro anime, e la testimonianza di una buona coscienza, compenseranno ampiamente tutte le perdite che possono sopportare, e tutti i mali che possono subire, in una causa così buona.

Anche in questa vita presente coloro che danno tutto per Cristo «riceveranno in cambio il centuplo [Nota: Marco 10:29 .]:» ma che cosa raccoglieranno nel mondo eterno, chi può dirlo? Chiedi a coloro che ora sono in cielo, “dove sono usciti da grandi tribolazioni [Nota: Apocalisse 7:14 .

]”, se mai per un istante si siano pentiti dei sacrifici che hanno fatto per il Signore: e prendi per tuo conforto la testimonianza che ti senti bene certo che riceveresti da loro, senza una sola eccezione.]