2 Cronache 15:12-15

DISCORSO: 406
IL PATTO DI ASA CON DIO

2 Cronache 15:12 . Ed essi stipularono un patto per cercare il Signore Dio dei loro padri con tutto il loro cuore e con tutta la loro anima; che chiunque non volesse cercare il Signore, Dio d'Israele, sia messo a morte, piccolo o grande, uomo o donna, sia. E giurarono al Signore a gran voce, e con grida, e con trombe e con cornetti. E tutto Giuda si rallegrava del giuramento, perché avevano giurato con tutto il cuore e lo cercavano con tutto il loro desiderio; e fu trovato da loro: e il Signore diede loro riposo tutt'intorno .

Poche persone hanno un'idea giusta dell'uso e dell'efficacia degli sforzi ministeriali, quando sono accompagnati dal potere dall'alto. Nel contesto, vediamo un uomo, un profeta del Signore, in piedi nel nome di Geova, e con un solo discorso rivolgere un'intera nazione al Signore loro Dio. Senza dubbio il profeta Oded [Nota: In ver. 1. è chiamato “Azariah figlio di Oded:” e si apprende che quando, al ver.

8, è chiamato “Oded”, si intende il figlio di Oded; essendo questa un'abbreviazione comune nelle Scritture. Ma in un discorso popolare non è necessario notare questo.] aveva un incarico particolare, ed è stato onorato con una misura di successo molto maggiore di quanto qualsiasi ministro in questo giorno è autorizzato ad aspettarsi: tuttavia ogni servitore del Signore, a chiunque egli può essere inviato, sia a re che a sudditi, deve consegnare il suo messaggio con fedeltà; e così facendo.

, può aspettarsi che Dio renderà efficace la sua parola per un bene grande ed esteso. Nella speranza che il nostro messaggio non sia del tutto vano, veniamo a te ora nel nome di Geova e ti invitiamo a fare alleanza con lui come fecero Asa e i suoi sudditi: e, affinché possiamo convincerti a rispettare le nostre ingiunzioni , considereremo distintamente

I. Quale patto fecero—

Qui noteremo separatamente,

1. Il patto stesso—

[Ciò non riguardava nulla che prima non fossero tenuti a compiere. "Cercare il Signore Dio dei loro padri" era loro dovere: la legge di Mosè, sì, la legge di natura, li vincolava ad essa: e la ragione, non meno che la rivelazione, diceva loro, non solo che dovevano cercare Dio , ma che lo cerchino con tutto il cuore.]

2. Il modo in cui l'hanno fatto:

[Il loro zelo era molto notevole; eppure era proprio ciò che l'occasione richiedeva. Che tutti giurino solennemente su questo patto e dedichino alla morte ogni anima che rifiuta di concorrere in esso, sembra un esempio di durezza e intolleranza senza precedenti; eppure erano entrambi il giuramento che fecero [Nota: Deuteronomio 29:10 .

], e la proscrizione a cui si accordarono [Nota: Deuteronomio 17:2 .], espressamente richiesta nella legge di Mosè: se un marito o una moglie proponevano una partenza da Dio, era dovere del partito che era così tentato di dare informazioni al magistrato e, dopo la condanna dell'autore del reato, di assumere un ruolo guida nell'esecuzione della condanna a morte su di lui.]

Ma verrà chiesto, proporresti questo come modello per noi? Rispondiamo Sì: lo proporremmo come modello, sia nella materia che nel modo :–

1. In questo caso—

[Facciamo alleanza di “cercare il Signore Dio dei nostri padri con tutto il nostro cuore e con tutta la nostra anima”. Cercarlo così è nostro dovere, indipendentemente da ogni alleanza: è dovuto a Dio nostro Creatore; gli è dovuto anche come nostro Redentore. Il nostro Dio è sceso dal cielo per cercarci ; e non lo cercheremo? Si è consegnato per noi alla maledetta morte di croce; e ci accontenteremo di offrirgli un cuore diviso? Qual è la cosa che merita di essere messa in concorrenza con lui? Cosa ha fatto così tanto per noi, o cosa può? Le vanità di questo mondo, "la concupiscenza della carne, la concupiscenza degli occhi e l'orgoglio della vita", hanno qualche pretesa di essere sue rivali? Oh, lascia che il senso del suo amore e della sua misericordia illimitati ci prestino a consacrarci del tutto al suo servizio! Se gli ebrei, a motivo della loro liberazione dalla schiavitù egiziana mediante gli sforzi dell'Onnipotenza, erano obbligati a cercare e servire Dio con tutto il loro cuore, molto più siamo noi, che siamo stati redenti dal peccato e da Satana, dalla morte e dall'inferno, dalla sangue del Figlio coeguale, coeterno di Dio.]

2. In questo modo—

[Se si pensa che non siamo chiamati a giurare , rispondiamo che tutti abbiamo già giurato nel nostro battesimo; e abbiamo rinnovato il nostro giuramento quando siamo stati cresimati: e, ogni volta che abbiamo assistito alla mensa del Signore, abbiamo ripetuto di nuovo il nostro giuramento di rinunciare al diavolo e a tutte le sue opere, e di servire il Signore Gesù Cristo come nostro unico Signore [Nota: il termine Sacramentum era usato per indicare il giuramento con il quale i soldati romani si impegnavano a non abbandonare mai il generale sotto il quale combattevano.].

Riguardo alla proscrizione , riconosciamo che non dobbiamo in questo momento imporre il cristianesimo con un appello al potere civile: e che infliggere la pena di morte a chiunque per aver trascurato Cristo, significherebbe opporsi al dettami più chiari della sua religione: ma tuttavia possiamo, e dobbiamo , dichiarare che i giudizi di Dio raggiungeranno tutti coloro che lo rifiutano del tutto o lo cercano con cuore diviso: sì, la sentenza di eterna miseria denunciata contro di loro nel Le Scritture devono ricevere la nostra più assoluta approvazione: dobbiamo dire con S.

Paolo, “Se uno non ama il Signore Gesù Cristo, sia anatema maran-atha [Nota: 1 Corinzi 16:22 .];” cioè sia maledetto; e Dio verrà sicuramente tra non molto per infliggergli quella maledizione. Così, nonostante l'abrogazione delle pene che devono essere inflitte dal braccio civile, sotto la dispensazione cristiana, si procede infatti anche più in là di quanto fecero gli ebrei nel patto che ci precedeva: poiché i giudizi da loro denunciati si riferivano solo ad atti palesi , mentre le nostre riguardano il cuore: e le pene da esse inflitte si estendevano solo al corpo , mentre le nostre riguardano l'anima ; e anche quello di ogni creatura a cui è inviato il Vangelo, «piccola o grande, uomo o donna».

Se si pensa che tali patti siano inutili, noi rispondiamo che sono della massima utilità possibile, se solennemente stipulati nella nostra camera segreta davanti a Dio: poiché contengono un solenne riconoscimento del nostro dovere e una deliberata rivendicazione del giustizia nel punire tutti coloro che non lo cercheranno nel modo stabilito: inoltre tendono estremamente a imprimere nella nostra mente il senso dell'atrocità dell'allontanarsi da Dio e a fortificarci contro tutte le tentazioni a cui in qualsiasi momento potremmo essere smascherato: ed è a causa del basso stato di conquiste religiose tra noi, che tali patti vengono stipulati così raramente.

Quanto all'idea di legalità, non è altro che una scusa per la nostra pigrizia e tiepidezza. Perché niente può essere più adatto allo spirito del Vangelo di quanto lo siano tali patti-transazioni; sono una stretta osservanza dell'esortazione dell'Apostolo "a dare i nostri corpi a Dio in sacrificio vivente, santo e accettevole a Dio, come nostro ragionevole servizio [Nota: Romani 12:1 .]."]

Affinché possiamo essere spinti ad entrare in questa alleanza, contempliamo,

II.

I benefici che ne derivano—

Per la scoperta di questi, non abbiamo bisogno di andare oltre il passaggio davanti a noi.
Nell'atto stesso,
[Erano pieni di gioia grande ed esaltata; “giravano a gran voce, con grida, con trombe e con cornetti; sì, tutto Israele si rallegrava del giuramento”. Questo modo di testimoniare la loro gioia era adatto alla dispensa in cui vivevano. La gioia che ispira il cristianesimo è di natura più raffinata; è meno tumultuosa, ma più spirituale e più duratura: e noi oseremo rivolgerci a tutti coloro che da sempre si sono solennemente consacrati a Dio nella loro camera segreta, abbracciando il Signore Gesù Cristo come loro unico Signore e Salvatore, e arrendendosi a lui come suo popolo redento, se non trovassero in quella transazione una pace e una gioia che nient'altro nell'intero universo poteva impartire? In questo momento non guardano indietro a queste stagioni come ai periodi più felici della loro vita? — — — Non abbiamo paura di contraddizioni su questo punto: siamo ben certi che «tutti quelli che seminano con lacrime raccolgono con gioia [Nota: ConfrontaSalmi 126:5 .

con Geremia 29:12 .];” e, per la maggior parte, "il mietitore calpesta proprio i talloni del seminatore [Nota: Amos 9:13 .];" così rapidamente godono della ricompensa delle loro fatiche.]

Dopo che l'atto fu compiuto,
[Dio diede loro indubbie testimonianze della sua accettazione. Come lo manifestò loro in questa occasione, non lo sappiamo: c'erano molti modi in cui era solito dare al suo popolo una prova della sua approvazione: un tempo, con una lampada che passava tra i pezzi divisi della sacrificio [Nota: Genesi 15:10 ; Genesi 15:17 .

]; in un altro, da un messaggero speciale dal cielo [Nota: Daniele 9:21 .]; in un altro, da una voce dal cielo [Nota: Giovanni 12:28 .]; e spesso mandando fuoco dal cielo a consumare il loro sacrificio [Nota: Levitico 9:24 .

]. Ma qualunque mezzo abbia usato, siamo ben certi, che non ha lasciato loro spazio per dubitare della sua approvazione dell'atto che avevano compiuto; poiché ci è stato detto: "Fu trovato da loro". E non si troverà anche da noi? e non ha ancora molti modi di manifestarsi a noi? Sì; per l'operazione segreta del suo Spirito si rivelerà alle nostre anime, e spargerà il suo amore nei nostri cuori, e "dirà alle nostre anime: Io sono la tua salvezza".]

Per un lungo periodo in seguito,
[C'era pace nel paese; poiché “Dio diede loro riposo intorno”. Confrontando diverse date in questo capitolo, troviamo che la terra ha riposato vent'anni [Nota: ver. 10. con ver. 19,]. È vero, in un'altra parte del volume ispirato, ci viene detto, che “ci fu guerra tra Asa e Baasha per tutti i loro giorni [Nota: 1 Re 15:16 .

]:” ma questo, per lo spazio menzionato nel nostro testo, avveniva solo in piccole contese o scaramucce ai confini: non c'era nessun serio assalto su di lui da nessuna parte. Questo mostra in un punto di vista molto sorprendente il riposo che Dio darà al suo popolo credente e obbediente. I nostri nemici spirituali non saranno così abbattuti da non lasciarci occasione di vigilanza: la loro inimicizia rimarrà la stessa di sempre; e ci saranno ancora scaramucce occasionali ai confini [Nota: Galati 5:17 .

]: ma non verranno contro di noi tanto da sopraffarci, e neppure da distruggere la nostra felicità: sapremo «in chi abbiamo creduto»; e sentire la sicurezza nella sua protezione. “Potrebbero essere formate armi contro di noi; ma non prospereranno:” e “gli uomini possono combattere contro di noi; ma non prevarranno contro di noi». È sorprendente fino a che punto alcuni siano liberati da dolorosi conflitti per un tempo considerevole dopo essersi consacrati in una solenne alleanza al Signore: le loro stesse concupiscenze che un tempo li avevano condotti prigionieri sembrano quasi essere uccisi, e «Satana stesso è lividi sotto i loro piedi.

” È vero che questo non continuerà sempre; ma quanto più frequentemente e cordialmente ci dedichiamo a Dio, tanto più abbondantemente ci riempirà di grazia e di pace e ci farà pregustare quel riposo che rimane per noi in un mondo migliore.]

Concludiamo con due proposte, in riferimento al patto che abbiamo considerato; e li faremo in due classi distinte:
1.

A coloro che pensano che una simile totale devozione a Dio sia superflua —

[Se Dio non richiede questo servizio dalle nostre mani, non abbiamo bisogno di renderlo a lui: e, se non abbiamo bisogno di renderlo a lui, possiamo decidere, e anche fare alleanza di negarglielo. Proponiamo allora a coloro che pensano che non sia necessario cercare Dio con tutto il cuore, Facciamo insieme un patto, che non lo cerchiamo mai così: confermiamolo con un giuramento; e giuriamo ad alta voce che cielo e terra possano udire.

Andiamo ancora oltre, e facciamo alleanza di impedire a ciascuno al massimo delle nostre forze di cercarlo, in questo modo . odiamoli, insultiamoli e perseguitiamoli e, con ogni mezzo consentito dalla legge del paese, dissuadiamoli da tali atti inutili, fanatici e dannosi. La legge non ci permetterà di metterli a morte; ma mostriamo almeno che lo faremmo se osassimo; e con tutta la nostra condotta verso di loro diciamo: «Fuori dalla terra con tali uomini, perché non è degno che vivano!». Oppure, se qualcuno di voi pensa che dovremmo lasciare gli altri in libertà, allora agiteremo questa parte della nostra proposta, e unico patto che non cercheremo mai Dio noi stessi.

Ora dunque cominciamo: rivolgiamoci alla sacra Maestà del cielo: diciamogli che non ha su di noi tale pretesa come pretende nella sua parola, e che siamo determinati a non rendergli mai il servizio che richiede . - - - Che cosa! Ti trattieni? Rabbrividisci alla proposta? Tremi al pensiero di entrare in un simile patto? Sì; mi sembra, non c'è una persona presente che sia abbastanza audace da dargli la sua sanzione: eppure ci sono molti che agiscono in modo conforme al tenore di quel patto; molti che cercano Dio in modo meramente formale, o al massimo con cuore diviso.

Sappi dunque, voi tutti che violate i vostri doveri verso il vostro Dio, che siete condannati nella vostra propria coscienza; e, "se i vostri cuori vi condannano, Dio è più grande dei vostri cuori", e condannerà anche voi. Attendi dunque con riverenza alla proposta che ti faremo in seguito,]

2. A coloro che desiderano approvarsi a Dio nel modo che Egli richiede:

[Non è affatto consigliabile fare alleanze con le nostre forze: ma in umile dipendenza dalla grazia o da Cristo possiamo farle , e dobbiamo farle. Leggiamo dei cristiani in Macedonia, che, prima di servire Dio degnamente , «si diedero al Signore [Nota: 2 Corinzi 8:5 ,].

E questo è ciò che il profeta Geremia predice come caratterizzante il devoto sotto la dispensazione cristiana; “Venite, uniamoci al Signore in un'alleanza perpetua, che non sarà dimenticata [Nota: Geremia 50:4 .]”. Ora allora facciamolo: siamo tutti un cuore e una mente in questo particolare [Nota: Qui potrebbero essere particolarmente indirizzate le persone confermate.

]: guardiamo a Dio per la sua grazia, affinché possiamo mantenere il voto che stiamo per fare: e “si trovi Dio da noi”, mentre così lo cerchiamo; e “dacci riposo” nelle nostre anime, proprio quel riposo che il nostro benedetto Signore ha promesso a tutti coloro che vengono a Lui in verità [Nota: Matteo 11:28 .]!

O Dio misericordioso e sempre benedetto, "che ci hai formati a te stesso", e inoltre ci hai redenti col sangue del tuo unico caro Figlio, tuoi siamo da ogni vincolo. Siamo consapevoli che “non siamo nostri; e che, essendo stati comprati a prezzo, siamo tenuti a glorificarti con i nostri corpi e con i nostri spiriti, che sono tuoi». Desideriamo allora ora consacrarci a te; e impegnarti, come alla tua immediata presenza, «a vivere non più per noi stessi, ma per colui che è morto per noi ed è risorto.

Non possiamo mai dimenticare questo voto, o agire per un momento in contrasto con esso! Ti garantiamo oggi di essere il nostro Dio; e ci affidiamo a te come tuo popolo: e desideriamo che «tu ci santifichi interamente; e affinché tutto il nostro spirito, anima e corpo siano preservati irreprensibili fino alla venuta di nostro Signore Gesù Cristo [Nota: 1 Tessalonicesi 5:23 .].”]