2 Cronache 22

DISCORSO: 412
IL PERICOLO DI SEGUIRE CONSIGLI DEL MALE

2 Cronache 22:3 . Camminò per le vie della casa di Acab, perché sua madre era la sua consigliera per agire empiamente. Perciò fece ciò che è male agli occhi del Signore, come la casa di Acab, perché furono suoi consiglieri dopo la morte di suo padre fino alla sua rovina .

Sebbene Geova sia indubbiamente il Governatore dell'universo, è certo che c'è un essere potente che si sforza sempre di opporsi a lui; e con tale apparente successo, da essere giustamente designato “il dio di questo mondo”. Nella contesa che si tiene fra loro, ciascuno ha, se così si può dire, i suoi partigiani e agenti, i quali, sotto le rispettive teste, si adoperano per eseguire la volontà del loro padrone, e per promuovere l'interesse di colui al quale appartengono.

Geova impiega uomini santi, i cui cuori ha toccato con la sua grazia celeste; e che manda come suoi ambasciatori, per istruire la nostra razza caduta, e per salvarli dal dominio del grande usurpatore. Satana, d'altra parte, ha anche i suoi servi, che impiega per ingannare gli uomini e per inchiodare loro le catene con cui sono già legati. In questo, tuttavia, si differenzia da quell'Onnipotente Potere contro il quale è schierato; che, mentre Geova si diletta a servirsi degli strumenti più deboli, e “mediante cose che non sono, per ridurre a nulla le cose che sono”, Satana è costretto a scegliere gli agenti più potenti per portare avanti la sua causa; ben sapendo che, senza di loro, non ha speranza di fare nulla.

Quando, nei suoi sforzi per privare Giobbe della sua integrità, distrusse tutti i suoi figli, evitò di distruggere la moglie di Giobbe, affinché con i suoi mezzi potesse tentare quel sant'uomo a "maledire Dio e morire". Quando voleva distogliere il Signore Gesù Cristo dal suo proposito di redimere il mondo, si servì dell'apostolo Pietro per dissuaderlo dal sottomettersi alle sofferenze che sarebbero ricadute su di lui. Così agì in riferimento ai figli di Giosafat, re di Giuda.

Giosafat era un re pio e servì Geova fedelmente. Ma Satana voleva ridurre Giuda, come Israele, all'idolatria; e, a tal fine, suscitò la moglie di Jehoram a tentarlo [Nota: 2 Re 21:6 .], e poi a dare lo stesso empio consiglio a suo figlio Achazia; conducendoli così entrambi “alla loro distruzione”.

La storia davanti a noi mi porterà naturalmente a sottolineare,

I. L'influenza del consiglio malvagio—

Buon consiglio, ahimè! ha, per la maggior parte, ma scarso effetto. Non possiamo dubitare che Samuele, conoscendo le amare conseguenze che una mancanza di potestà genitoriale aveva comportato su Eli, si preoccupò di istruire i suoi figli nelle vie di Dio e di rimproverare in loro le prime apparenze del male. Ma, nonostante tutti i suoi sforzi, i suoi figli si allontanarono dai sentieri del giudizio e resero lo stesso governo di Geova stesso odioso agli occhi di tutto Israele [Nota: 1 Samuele 8:1 .

]. Né possiamo dubitare che Giosafat, sebbene sotto alcuni aspetti imperfetto, si sia sforzato di mantenere l'autorità di Geova nella sua famiglia. Ma i suoi figli erano più facilmente indotti a imitare i suoi errori che la sua pietà. Egli stesso si era unito in un'alleanza con Acab, e aveva acconsentito al matrimonio di suo figlio con la figlia di Acab, i cui consigli pesavano sia con suo marito che con suo figlio molto più di qualsiasi suo consiglio: sì, sebbene Dio fosse intervenuto in modo significativo per ostacolare i suoi sforzi, combinati con quelli di Acab, suo figlio e suo nipote corteggiarono la stessa alleanza, e portarono su di sé, e su tutti quelli ad essi collegati, i giudizi più pesanti [Nota: 1 Re 20:35 . con 21:14, 15 e 22:4.].

Ma segnaliamo questa questione più distintamente,

1. Nel caso davanti a noi—

[A che cosa lo tentò la madre di Acazia? Era per l'idolatria. Ma possiamo concepire che il consiglio di qualcuno, per quanto caro, abbia il potere di attirare una persona all'idolatria? sì, che dovrebbe prevalere con una persona che era stata educata alla conoscenza dell'unico vero Dio? Ascolta il racconto fatto dagli idolatri dal profeta Osea: “Il mio popolo chiede consiglio sui loro ceppi , e il loro personale gli dice loro.

” Possiamo concepire possibile che qualcuno che avesse sentito parlare di tutte le meraviglie che Geova aveva operato per il suo popolo in Egitto, nel deserto e in Canaan, debba mai essere sedotto da un'infatuazione come questa? Di selvaggi ignoranti possiamo immaginare qualsiasi cosa: ma del popolo peculiare di Dio, e di colui che era a capo di loro, il nipote del pio Giosafat, non possiamo crederci! o almeno l'apostata doveva essere privo di ragione. Ahimè! non è così: l'uomo ha sua madre per sua consigliera; e basta il suo consiglio per attirarlo dal Dio altissimo al culto dei ceppi e delle pietre! Dico ancora, se questo fatto non fosse attestato dall'autorità di Dio stesso, non potremmo accreditarlo; non potevamo concepire possibile che un consiglio malvagio avesse un'influenza come questa.]

2. Nel nostro caso—

[È ben noto come generalmente le nuove generazioni siano consigliate dai loro amici e parenti di seguire il mondo piuttosto che Dio, e di occuparsi delle preoccupazioni del tempo piuttosto che di quelle dell'eternità. Non parlo qui riguardo a nessuna particolare dottrina religiosa che si possa supporre avere un effetto nocivo, e quindi essere oggetto di gelosia: ma parlo di ogni religione seria, indipendentemente da qualsiasi dottrina peculiare: parlo del timore di Dio ; di una santa ansia per l'anima; su una diligente preparazione alla morte e al giudizio.

Di queste cose, speculativamente considerate , ognuno dichiara di approvare: ma non appena qualcuno comincia a sperimentarle nella sua anima, che i suoi stessi carissimi amici, sua madre, sua moglie, sua sorella, il suo “amico che è come suo anima”, comincerà a metterlo in guardia dall'essere “giusto troppo” o, in altre parole, dall'essere giusto . Se la persona risponde: 'Ma io ho un'anima; e sarà chiamato in giudizio, e sarà condannato o al cielo o all'inferno, secondo lo stato in cui si trova: e non dovrei prepararmi per quel grande conto?' la risposta sarà: 'No; non hai bisogno di temere: fai solo come gli altri intorno a te, e non hai nulla da temere: Dio non entrerà mai in giudizio con persone che vivono come hai fatto tu.

' Così tutti i più beati consigli di Geova sono vanificati — — — [Nota: Isaia 55:1 . Apocalisse 3:18 . Questi dovrebbero essere citati, con un breve commento.] e i poveri uomini fallibili metteranno la loro parola contro la parola di Geova, e assicureranno quelli della massima impunità, che Dio, nel modo più solenne, condanna alla perdizione eterna.

Ma si può supporre che qualcuno segua tale consiglio e ne sia indotto a preferire il corpo all'anima, la creatura al Creatore, il tempo all'eternità e l'inferno al cielo? Non può sicuramente essere che qualcuno nei suoi sensi possa essere così influenzato, sia da amici che da nemici. Penso che la risposta che verrebbe immediatamente data a tutti questi consiglieri sarebbe: “Se è giusto ascoltare voi più che Dio, giudicate voi.

Ma sono pochi, pochissimi, in cui si trova questa forza d'animo. E se una persona può solo dire: Mio padre o "mia madre mi ha consigliato così", smetterà di pensare di "agire malvagiamente" o di avere motivo di temere il dispiacere del suo Dio.]
Ma lasciatemi avvertire fedelmente tu di,

II.

Il pericolo di seguirlo—

Questo infelice re fu presto fatto sentire le amare conseguenze della sua follia: perché Dio "fissò su di lui i suoi occhi per il male" e in un breve anno lo fece scendere "alla sua distruzione". La sua fine, da questo punto di vista, è degna di nota. Andò con Jehoram, figlio di Acab, a combattere contro Hazael, re di Siria. Ferito nella battaglia, andò a Izreel, per essere guarito dalle sue ferite. Mentre era lì, in visita a Jehoram, re d'Israele, andò con Jehoram per indagare sul motivo dell'apparentemente ostile avvicinamento di Jehu: e trovando Jehu troppo potente per lui, e il suo amico, il re d'Israele, ucciso da egli fuggì in Samaria e vi si nascose; ma, ritrovato, fu preso, condotto a Jehu e messo a morte.

E tutto questo fu ordinato dal Signore, come ci è espressamente detto: «La distruzione di Acazia fu da Dio, venendo a Joram. [Non mai. 5–9.]” Allo stesso modo ognuno scoprirà che, “sprezzando il consiglio di Dio”, assicura solo la propria distruzione [Nota: Salmi 107:11 .].

In due modi l'obbedienza al consiglio malvagio opererà alla distruzione dell'uomo:

1. Per le abitudini che indurrà:

[Una persona, cedendo a un consiglio malvagio, pensa forse che lo seguirà solo in un'occasione particolare, o in una certa misura. Ma chi può dire dove si fermerà un uomo in precipitosa discesa? Forse il consiglio dato era solo di evitare la singolarità; e, a tal fine, evitare il ministero di coloro che potrebbero risvegliare la sua coscienza, o la società di coloro che potrebbero condurlo a Dio. Seguendo questo consiglio, gli viene impedito di raggiungere un principio di vera pietà, che solo può preservarlo da ogni male.

Non ama la parola di Dio; e perciò impiega il suo tempo libero in qualche sciocca vanità: non ha piacere nella comunione con Dio; e perciò si associa a quelli che sono suoi simili: non tocca il cielo; e perciò si accontenta delle cose del tempo e del senso.
Può darsi che non sia mai particolarmente tentato di commettere alcun male flagrante; e perciò procede rispettabilmente agli occhi del mondo; ma senza alcun vero diletto in Dio, né alcuna preparazione seria per l'eternità: ma se è provato da qualche violenta tentazione, è portato via, come la polvere al vento, e cade in preda al suo grande nemico.

Ecco il giocatore, l'adultero, il duellante! ciascuno, nella sua vocazione, fu ritenuto un uomo di valore, finché, per sua mancanza di principio, fu tradito nei mali per cui cadde. Ma se, in primo luogo, avesse ascoltato non i consigli di uomini empi, ma la voce di Dio nella sua parola, sarebbe sfuggito alle insidie ​​che gli erano state tese ai piedi, ed evitato la distruzione che è caduta sui suoi anima.

Né è solo nel peccato occasionale che gli uomini siano attratti da una mancanza di principio religioso, ma spesso in un disprezzo per ogni religione; come lascia intendere il Salmista, quando, in un triplice climax , descrive un uomo, prima “ camminando (in modo transitorio) nel consiglio degli empi (che non hanno pietà vitale); poi stando sulla via dei peccatori; e, infine, seduto sul trono degli sprezzanti [Nota: Salmi 1:1 .].”]

2. Con i giudizi che comporterà:

[Gli uomini possono prometterci l'impunità nelle vie del peccato: ma si troverà, alla fine, “le cui parole rimarranno, le loro o quelle di Dio [Nota: Geremia 44:28 .]”. Dio ha detto: “Il male darà la caccia al malvagio, per rovesciarlo [Nota: Salmi 140:11 .

]”. Il cervo braccato si crede lontano da qualsiasi nemico, e che non ha motivo di temere: ma il suo passo ha lasciato un odore dietro di sé; e che, una volta trovato, viene rintracciato con fatale precisione, finché non viene raggiunto e distrutto. Così i giudizi di Dio, a qualunque distanza si pensi, seguono il peccatore, finché alla fine «il suo peccato lo scopre [Nota: Numeri 32:23 .

]”, e fa scendere su di lui l'ira di un Dio offeso. Invano possa «fare alleanza con la morte e l'inferno: la sua alleanza con la morte sarà annullata; e il suo accordo con l'inferno non durerà: quando il flagello traboccante passerà, ne sarà calpestato [Nota: Isaia 28:18 .]:" sì, "sebbene la mano si unisse alla mano", e ci fosse una confederazione dell'intero universo per la sua protezione, «non rimarrà impunito [Nota: Proverbi 11:21 .

]”. “Nessuno si inganni: Dio non è deriso; né sarà: poiché qualunque cosa l'uomo semina, anche mieterà: chi semina per la carne, dalla carne raccoglierà corruzione; e chi semina per lo spirito, raccoglierà dallo spirito la vita eterna [Nota: Galati 6:7 .].”]

Indirizzo,
1.

Coloro che esercitano la loro influenza contro il Signore,

[Chi non è stato, una volta o l'altra, colpevole di questo peccato? Chi non ha deriso egli stesso la seria pietà, o non si è astenuto di rivendicarla quando è stato deriso da altri, e così ha sanzionato, almeno con il silenzio, il consiglio degli empi? Possiamo pensare con leggerezza a questo male: ma il rimprovero dato a Pietro, quando, per amore al suo Maestro, lo avrebbe dissuaso dal soffrire, mostra abbastanza chiaramente la luce in cui la nostra condotta è stata vista da Dio Onnipotente.

In ogni atto del genere abbiamo preso parte al diavolo, e fatto la sua opera: e possiamo ben aspettarci di sentire da lui quell'indignato rimprovero: «Vattene dietro di me, Satana; sei un'offesa per me; poiché tu non assapori le cose che sono di Dio, ma quelle che sono degli uomini». Considerate dunque, fratelli, quello che fate, quando «consigliete a qualcuno di fare il male» o di astenervi dall'obbedire a qualsiasi comando di Dio: voi «gettate una pietra d'inciampo davanti a vostro fratello, e distruggete un anima per la quale Cristo è morto [Nota: Romani 14:15 .

]”, porti anche la più profonda colpa sulla tua anima; e ti sarà richiesto il sangue di coloro che tu hai rovinato. Rifletti un momento sullo stato in cui sarai presto ridotto sia tu che coloro che hanno seguito il tuo consiglio. Si dice che gli empi saranno “legati in fagotti e gettati nel fuoco [Nota: Matteo 13:30 .

]”. Con ciò comprendo che coloro che si sono incoraggiati a vicenda nel peccato saranno così messi in contatto tra loro nel mondo eterno, da aumentare il reciproco tormento per tutta l'eternità con le loro reciproche recriminazioni. La madre allora esecrerà la follia che il figlio ha commesso nell'ascoltare; ai suoi consigli, in opposizione alla parola di Dio; mentre il figlio le getterà le più amare riflessioni, per aver così abusato della sua influenza a rovina della sua anima.

Queste considerazioni siano poste a cuore da coloro che immaginano di esercitare solo l'amore: perché in verità è un amore che Satana stesso approva; e un tale amore come tutti, che lo esercitano o lo obbediscono, si lamenteranno amaramente.]

2. Coloro che si arrendono all'influenza così esercitata:

[Non immaginarti che, nel guardarti dall'obbedienza ai consigli di una moglie, di una madre, di una sorella, di un'amica, io volentieri interrompessi l'armonia del circolo domestico, e ancor meno diminuissi ai tuoi occhi gli obblighi della potestà genitoriale. No: in tutto ciò che non è contrario ai comandamenti di Dio, la potestà genitoriale deve essere guardata con la più profonda venerazione e obbedita con la massima prontezza.

Onorare i nostri genitori è “il primo comando con promessa:” e la benedizione di Dio cadrà sempre su coloro che la rispettano debitamente. Ma c'è un'autorità preminente a quella di ogni creatura; e il nostro benedetto Signore ci ha detto espressamente che nessuna creatura sotto il cielo deve essere messa in concorrenza con lui: «Chi ama padre o madre, o figlio o figlia, più di me, non è degno di me [Nota: Matteo 10:37 .

]”. Non sarà una scusa se hai ceduto né alle carezze o all'autorità dell'amore, se, così facendo, hai violato un comando di Dio o gli hai negato qualsiasi servizio che avresti potuto rendere. Ti sia concesso che, resistendo alle sollecitazioni dei tuoi amici, li addolori e li offendi: non è meglio che soffrire e offendere il tuo Dio? Oppure, se per mezzo di essa subisci la perdita di un'eredità terrena, non è questa un'alternativa migliore che quella di perdere la tua stessa anima? poiché, "che cosa prenderà un uomo in cambio della sua anima?" Imparate dunque, amati, a considerare, in primo luogo, i comandamenti di Dio.

Impara a cercare, sopra ogni cosa, il suo favore; poiché “a suo favore è la vita”; e “la sua amorevole benignità è migliore della vita stessa”. Se il consiglio che ti è stato dato è buono, farai bene a seguirlo, come fece Timoteo quello di sua nonna Loide, e di sua madre Eunice [Nota: 2 Timoteo 1:5 .]:” ma se è cattivo, “dobbiamo obbedire a Dio piuttosto che agli uomini [Nota: Atti degli Apostoli 5:29 .]”, deve essere il principio al quale devi aderire inviolabilmente.]