2 Cronache 29:10,11

DISCORSO: 421
L'USO DELL'ALLEANZA CON DIO

2 Cronache 29:10 . Ora è nel mio cuore fare un patto con il Signore, Dio d'Israele, affinché la sua ira feroce si allontani da noi. Figli miei, non siate negligenti ora .

Un uomo VERAMENTE pio non sarà soddisfatto di servire Dio nel suo armadio. Eserciterà la sua influenza per portare anche gli altri al senso del loro dovere. L'esercizio pubblico del ministero, infatti, appartiene solo a coloro che vi sono debitamente chiamati [Nota: Ebrei 5:4 .]: ma tutti coloro che sono in possesso di autorità (genitori, padroni, magistrati e re) dovrebbero usarla per promuovere virtù e religione.

I cristiani di ogni ceto e descrizione dovrebbero esortarsi a vicenda [Nota: Ebrei 3:13 .]. Abbiamo davanti a noi un nobile esempio nella condotta di Ezechia. Appena salito al trono, si è messo a restaurare il servizio del tempio e ha invitato tutti, ministri e popolo, a fare un'alleanza solenne con il loro Dio.

Il regio proclama per l'osservanza di questo giorno [Nota: Fast-day, marzo 1798.], parla, in effetti, la lingua del testo. Da cui prenderò occasione per mostrare,

I. Quando abbiamo motivo di temere che l'ira di Dio si accese contro di noi...

Non possiamo in tutti i casi determinare fino a che punto una dispensa possa essere inviata con ira o con amore: ma in generale possiamo dire che Dio è infuriato contro di noi,

1. Quando i nostri peccati si moltiplicano contro di lui,

[Il peccato è invariabilmente l'oggetto dell'orrore di Dio [Nota: Habacuc 1:13 . Salmi 5:5 .]. Questa verità è così evidente che non ha bisogno di alcuna conferma. Perché, quale deplorevole depravazione pervade ogni parte della nazione! Non c'è iniquità, per quanto atroce, che non sia praticata senza rimorso.

Se guardiamo dentro di noi, quale motivo di umiliazione possiamo trovare! Quale ingratitudine per le misericordie ricevute, e quale impenitenza per i peccati commessi! Quale ribellione a Dio, quale disprezzo del suo Figlio, quale resistenza del suo Spirito, non abbiamo occasione di deplorare! E non si vendicherà Dio di una nazione come questa? Sì, non c'è nessuno tra noi che non meriti di essere fatto monumento della sua ira.]

2. Quando i suoi giudizi si moltiplicano su di noi,

[Dio manda spesso afflizioni temporali al suo popolo innamorato [Nota: Ebrei 12:6 .]. Ma i giudizi spirituali sono un segno certo della sua ira. Cecità di mente, ostinazione di cuore e ostinazione nel peccato sono tra i suoi giudizi più pesanti [Nota: Isaia 6:9 .

]. E nessuno di noi ha motivo di temere che ora queste cose ci vengano inflitte? Ma è principalmente con giudizi temporali che punisce le nazioni. Da questi Ezechia giudicò l'ira di Dio contro i Giudei [Nota: ver. 8, 9.]. E questi non sono moltiplicati sulla nostra terra in questo momento? Sicuramente il dispiacere di Dio non può mai essere manifestato in modo più forte di quanto non lo sia nelle calamità sotto le quali ora gemiamo [Nota: Naturalmente, queste forti espressioni devono essere modificate a seconda delle circostanze.]

Ma perché nessuno ceda a timori abbattuti, lo indicheremo,

II.

Come deve essere evitato-

Il pentimento verso Dio e la fede in Cristo sono i mezzi prescritti da Dio. Ma non basterà un uso lieve e superficiale di questi mezzi; dovremmo consacrarci solennemente a Dio in un patto perpetuo —
[Non che dovremmo tentare di rinnovare il patto di opere. Ciò annullerebbe il Vangelo e suggellerebbe la nostra eterna condanna [Nota: Galati 3:10 .

]. Né dobbiamo pensare di aggiungere qualcosa al patto di grazia. Quella fu fatta una volta con Cristo, ed è ordinata in ogni cosa e sicura [Nota: Ebrei 8:6 .]. Ma dovremmo pazientemente e deliberatamente rinunciare a tutte le nostre abitudini precedenti. Dovremmo arrenderci seriamente a Dio come suo popolo redento; e supplicalo di perfezionarci in qualsiasi modo ritenga opportuno.]

Tali patti come questi sono stati spesso stipulati dai santi più eminenti -
[Sotto la dispensazione dell'Antico Testamento erano giudicati accettevoli a Dio. Tralasciando molti altri casi, possiamo notare il solenne patto di Asa [Nota: 2 Cronache 15:12 .]. Possiamo notare anche ciò che è stato stipulato da Giosia [Nota: 2 Re 23:3 .

]. Isaia e Geremia parlano della stipulazione di tali alleanze come caratteristica dei tempi del Vangelo [Nota: Isaia 44:5 . Geremia 50:4 .]. S. Paolo loda vivamente la condotta dei Macedoni per essersi così consegnati a Dio [Nota: 2 Corinzi 8:5 .]; e raccomanda una pratica simile a tutti i cristiani di ogni età e nazione [Nota: Romani 12:1 .]

Né possiamo dubitare della loro accettazione a Dio
... [Ezechia supponeva manifestamente che Dio lo avrebbe accettato in questo dovere [Nota: il testo]. Fu raccomandato a Esdra in circostanze in cui c'erano poche speranze rimaste [Nota: Esdra 10:3 .]. E Dio stesso lo ingiunse espressamente come mezzo per scongiurare il suo dispiacere [Nota: Geremia 4:4 .

]: non che dobbiamo supporre che ci sia qualcosa di meritorio in un tale atto; ma tende, di per sé, all'umiliazione e alla confermazione delle nostre anime, e sarà sia accettato che ricordato dal nostro patto Dio e Padre [Nota: Deuteronomio 29:12 .]

Questi significano essere allo stesso tempo così scritturali e così importanti, permettetemi ora, in conclusione, di esortarvi ad adottarli -

Ammiriamo il discorso tenero e affettuoso di Ezechia ai sacerdoti. E con analoga preoccupazione vi invitiamo ora a compiere il vostro dovere. "Che questo sia ora in tutti i vostri cuori: "perché,

I. Non c'è tempo per indugiare -

[Molti sono attualmente “negligenti” in attesa di una stagione più conveniente; ma chi può assicurarsi che domani sarà vivo [Nota: Giacomo 4:14 .]? o che, se lo è, avrà un'inclinazione a ciò da cui ora è avverso? o che Dio gli concederà gli aiuti del suo Spirito, che ora sono disprezzati? La voce di Dio a ciascuno è: Cercami oggi, mentre è chiamata oggi [Nota: Ebrei 3:13 ; Ebrei 3:15 .

]. Per quanto riguarda la nazione, chi può dire quanto presto la nuvola che incombe su di noi potrebbe scoppiare e travolgerci completamente? Seguiamo l'esempio dei Noveviti pentiti [Nota: Giovanni 3:5 .]. Se “è nei nostri cuori fare un patto”, che avvenga immediatamente [Nota: Salmi 119:60 .

]. Lasciate che mi rivolga a tutti voi come un padre e vi supplico come "figli miei" e figlie di "non trascurare più il vostro dovere"; ma “ ora ” mentre stiamo ancora parlando, di arrendersi a Dio con pieno proposito di cuore.]

2. Se trascuriamo questo dovere, non possiamo sperare di sfuggire all'ira di Dio —

[Sodoma fu distrutta, perché ridevano delle minacce di Dio come storie oziose: e gli imperi più forti, in successione, sono caduti in sacrificio ai loro peccati. Chi dunque ci proteggerà , se continuiamo a provocare la Maestà del cielo? Ma, qualunque sia la sorte della nazione, noi tutti dobbiamo presentarci al tribunale di Cristo: e là nessuno sarà riconosciuto come suo popolo, che non l'abbia preso volontariamente per suo Signore e Salvatore.

Se dunque avete qualche riguardo per il vostro eterno benessere, non trascuratelo più; ma, nel linguaggio penitente del profeta, dedicatevi al suo servizio [Nota: Isaia 26:13 .]

3. Se ci impegniamo di cuore in questo dovere, non abbiamo nulla da temere -

[Se un tale generale del patto attraverso la nazione, Dio rimuoverebbe presto i suoi giudizi. Ma qualunque cosa accada sulla terra, il popolo fedele di Dio sarà oggetto del suo favore. Sebbene possano essere coinvolti nelle calamità generali, saranno confortati dalla presenza divina [Nota: Salmi 34:18 .]. Non hanno quindi bisogno di essere agitati dal timore a causa del dispiacere di Dio in questo mondo; né hanno nulla da temere nel mondo eterno [Nota: Malachia 3:17 .

]. Entriamo quindi in questa questione con tutto il nostro cuore e preghiamo giorno e notte per ricevere la grazia di compiere i nostri voti. L'infedeltà ai nostri impegni incenserà Dio ancora di più contro di noi e lo indurrà a infliggerci giudizi ancora più pesanti [Nota: Geremia 34:18 .]. Era anche meglio non aver mai fatto voto, che fare voto e non pagare [Nota: Ecclesiaste 5:5 .

2 Pietro 2:21 .]. Tuttavia, colui che ci mette in cuore di fare, può permetterci di mantenere la nostra alleanza [Nota: Giuda, ver. 24.]. Impegniamoci quindi semplicemente nella dipendenza dalla forza divina; ma abbiamo trovato tutte le nostre speranze di accettazione su quel patto migliore e immutabile, che Cristo ha stipulato per nostro conto.]