2 Cronache 29:20-29

DISCORSO: 422
RESTAURO DEL TEMPIO ADORAZIONE DI EZECHIA

2 Cronache 29:20 . Allora il re Ezechia si alzò di buon'ora, radunò i capi della città e salì alla casa del Signore. E portarono sette giovenchi, sette montoni, sette agnelli e sette capri, come sacrificio espiatorio per il regno, per il santuario e per Giuda. E comandò ai sacerdoti figli di Aaronne di offrirli sull'altare del Signore.

Così uccisero i giovenchi, ei sacerdoti ne ricevettero il sangue e lo aspersero sull'altare; così, dopo aver ucciso gli arieti, ne aspersero il sangue sull'altare; uccisero anche gli agnelli e ne aspersero il sangue sull'altare. E portarono fuori i capri per il sacrificio per il peccato davanti al re e alla raunanza; ed essi imposero loro le mani; e i sacerdoti li uccisero e fecero riconciliazione con il loro sangue sull'altare, per fare espiazione per tutto Israele, perché il re aveva comandato che l'olocausto e il sacrificio per il peccato fosse fatto per tutto Israele.

E pose i leviti nella casa del Signore con cembali, salteri e arpe, secondo il comandamento di Davide, e di Gad, veggente del re, e del profeta Natan, perché così era il comandamento del Signore mediante il suo profeti. E i leviti stavano con gli strumenti di Davide, ei sacerdoti con le trombe. Ed Ezechia ordinò di offrire l'olocausto sull'altare. E quando cominciò l'olocausto, cominciò anche il canto del Signore con le trombe e con gli strumenti ordinati da Davide re d'Israele.

E tutta la raunanza adorò, cantarono i cantori e suonarono i trombettieri: e tutto questo continuò finché l'olocausto fosse terminato. E quando ebbero finito l'offerta, il re e tutti quelli che erano presenti con lui si inchinarono e adorarono .

TRA il più eminente dei re di Giuda c'era Ezechia. Di molti infatti si dice che fecero ciò che è giusto agli occhi del Signore; ma era un'alta lode di Ezechia, che lo fece "secondo tutto ciò che Davide suo padre aveva fatto". È salito al trono sotto i maggiori svantaggi. Suo padre aveva superato in malvagità tutti i re che erano stati prima di lui; e aveva fatto cessare ogni pubblico riconoscimento di Geova dal paese.

In tali circostanze si sarebbe potuto supporre che Ezechia, all'età di venticinque anni, sarebbe stato contagiato dalle prevalenti empietà della corte di suo padre, o, comunque, che non avrebbe osato arginare il torrente di iniquità che aveva travolto tutti prima di essa: ma non appena fu posto sul trono di suo padre, già nel primo anno, e nel primo mese del suo regno, ordinò che fosse aperto il tempio e tutte le contaminazioni che erano in esso per essere rimosso, e il culto del Dio Altissimo da restaurare.

Benché non ci fosse tra i sacerdoti quella alacrità che ci si sarebbe potuta aspettare, l'opera fu presto eseguita, e in sedici giorni il tempio, con tutti i suoi vasi, fu preparato e santificato per il servizio di Dio. Il giorno dopo, Ezechia, avendo il cuore rivolto all'opera benedetta, "si alzò presto, radunò i capi della città, e salì alla casa del Signore". Il servizio che hanno svolto in questa occasione è raccontato nelle parole che abbiamo letto: e ci servirà di ottimo modello in questa occasione [Nota: Sulla riapertura di una Chiesa dopo che era stata chiusa per riparazioni , nel 1802.].

Ci sono tre cose in particolare su cui vorremmo richiamare la vostra attenzione:

I. I loro numerosi sacrifici—

[Per il peccato di un sacerdote o di tutta la congregazione era prescritto dalla legge un solo giovenco da offrire [Nota: Levitico 4:3 ; Levitico 4:14 .]: ma avendo superato ogni limite l'empietà della nazione, ed essendo stata di lunga durata, Ezechia giudicò che sette buoi, e un egual numero di montoni, e agnelli e capri, si dovessero sacrificare come un sacrificio per il peccato al Signore: e di tutti loro in successione è particolarmente registrato, che “ il loro sangue fu asperso sull'altare .

Quando furono offerti i capri, si nota inoltre che “il re e la congregazione (mediante i loro rappresentanti) imposero loro le mani ”. Tale fu il modo in cui “fu offerta l'espiazione e fatta la riconciliazione per tutto Israele”.

E chi non vede qui il metodo evangelico della riconciliazione con Dio attraverso il grande Sacrificio che fu offerto un tempo sul monte Calvario? Questo era ciò che i sacrifici sotto la Legge adombravano; ed è questo che apre una via per la nostra restaurazione al favore divino. “Siamo riconciliati con Dio attraverso il sangue della croce”. In quest'unica offerta c'è una via nuova e viva per noi consacrata attraverso il velo; e per essa i peccatori di ogni tipo possono avvicinarsi a Dio con piena certezza di fede.

Ma qui vorrei richiamare in particolare la vostra attenzione su questi due punti, l'aspersione del sangue sull'altare e l'imposizione delle mani sulle vittime . Non dobbiamo mai avvicinarci a Dio in nessuna occasione senza fare riferimento a questi simboli significativi, o meglio senza accorgerci di ciò che qui è stato proclamato figurativamente. Dobbiamo aspergere l'altare del nostro Dio con il sangue del Redentore: dobbiamo infatti tenere presente, e dichiarare espressamente davanti a Dio, che tutta la nostra speranza di accoglienza con Lui passa attraverso il sangue espiatorio di Cristo.

Quel sentimento deve essere così fisso nella mente, e radicato nel cuore, da non perdersi mai di vista neanche per un momento. La ripetizione nel nostro testo ci mostra ciò che deve essere ripetuto continuamente da noi in ogni approccio della nostra anima a Dio. Come «senza spargimento di sangue non c'è remissione dei peccati», così senza un'espressa fedeltà a quel sangue come unico fondamento delle nostre speranze non può esserci applicazione di tale remissione alle nostre anime — — — Oh, perché ciò sia debitamente sopportato in mente da ognuno di noi! Ma dobbiamo anche trasferire con profondo dolore penitenziale i nostri peccati sul sacro capo di Gesù .

“Su di lui sono state poste da Dio stesso le iniquità di tutti”; e anche noi dobbiamo imporre le nostre iniquità su di lui nell'esercizio dell'umile fede. È mediante il trasferimento reciproco, se così posso dire, dei nostri peccati a lui, e della sua giustizia a noi, che dobbiamo essere liberati da ogni nostra colpa e essere resi giusti agli occhi di un Dio santo: “Si è fatto peccato per noi, che non abbiamo conosciuto peccato, affinché noi (che non avevamo altro che peccato) fossimo fatti giustizia di Dio in lui [Nota: 2 Corinzi 5:21 .]” — — — Quando Cristo è così custodito in vista di tutte le nostre transazioni con Dio, non dobbiamo temere, ma che Dio sarà gentile con noi e suggellerà nelle nostre anime un senso del suo amore che perdona.]

Facciamo il prossimo avviso,

II.

Le loro gioiose lodi—

[Insieme alla loro umiliazione, offrivano a Dio le loro lodi e ringraziamenti secondo le leggi che erano state prescritte da Dio stesso. Anche in questo sono degne della nostra costante imitazione: «In ogni cosa, con la preghiera e la supplica, con il rendimento di grazie , le tue richieste siano rese note a Dio [Nota: Filippesi 4:6 .]», dice l'Apostolo: e ciò che Dio ha così uniti non dobbiamo dividerci.

Ma anche qui ci sono due cose degne di più attenzione: « Quando cominciò l'olocausto, cominciò anche il canto del Signore :» e « tutto questo continuò finché l'olocausto fu compiuto ». Non c'era bisogno di aspettare: il loro cuore poteva benissimo essere sintonizzato per lodare nel momento stesso in cui guardavano ai loro olocausti come mezzi di riconciliazione con Dio: né, finché continuarono a farlo, non vi fu la minima occasione di rilassandosi nelle espressioni della loro gioia.

Così, nel momento stesso in cui guardiamo al Salvatore, il Signore Gesù Cristo, e imploriamo Dio per il merito del suo sangue, possiamo cominciare a gioire in Dio come nostro Dio e Padre riconciliato. È detto: "Tutti i credenti sono giustificati da ogni cosa"; non tutti coloro che sono forti nella fede, o tutti coloro che hanno esercitato la fede per così tanto tempo; ma tutti coloro che credono (purché la loro fede sia genuina) sono fin da quel momento giustificati da ogni cosa, e possono immediatamente «rallegrarsi nella speranza della gloria di Dio [Nota: Atti degli Apostoli 13:39 .

con Romani 5:1 .]”. San Giovanni, parlando non solo ai padri, né ai giovani, ma ai bambini più deboli in Cristo, dice: «Vi scrivo, figlioli, perché i vostri peccati vi sono rimessi a causa del suo nome [Nota: 1 Giovanni 2:12 .

]”. Vi sono molti che ritengono segno di umiltà allontanare da loro ogni gioia, finché, come immaginano, il progresso della loro santificazione ne giustifichi l'ingresso nelle loro anime. Ma questo è del tutto fondato sull'ignoranza e sull'errore. Un peccatore non deve cercare in se stesso la sua garanzia di rallegrarsi in Dio: la misericordia, l'amore, la verità e la fedeltà di Dio, insieme alla capacità e alla volontà di Cristo di salvare tutti coloro che vengono a Dio per mezzo di lui, sono i giusti motivi di gioia, indipendentemente da qualsiasi cambiamento effettivamente operato in noi.

Non diciamo che un credente non possa poi gioire molto della testimonianza della propria coscienza di aver fatto un progresso nella vita divina; (perché lo stesso San Paolo ha provato questa gioia [Nota: 2 Corinzi 1:12 .];) ma l'affidamento della sua anima a Cristo lo interessa di tutto ciò che Cristo ha fatto e sofferto per lui, e gli dà un titolo immediato di partecipazione del vitello ingrassato, che il Padre suo celeste ha preparato per lui.

“Liberato dall'orribile fossa, e avendo i piedi posati sulla roccia, un nuovo canto esca immediatamente dalla sua bocca, lode e ringraziamento al nostro Dio [Nota: Salmi 40:2 .]”. Né quel canto dovrebbe mai cessare; perché l'efficacia del sacrificio del suo Redentore non cesserà mai. Ci viene chiesto di "rallegrarci sempre nel Signore ", sì "e di rallegrarci ancora e ancora:" e in effetti, l'umiliazione e la gioia devono essere unite in tutti i nostri servizi fino alla fine dei tempi — — — poiché saranno uniti anche in lo stesso cielo, dove getteremo le nostre corone ai piedi del Redentore, e canteremo per tutta l'eternità: "A colui che ci ha amato e ci ha lavato dai nostri peccati nel suo stesso sangue, sia gloria e dominio nei secoli dei secoli, Amen".]

Al termine di quel solenne servizio notiamo particolarmente,

III.

Il loro riverente omaggio—

[Quando ebbero terminato l'offerta, "il re e tutti quelli che erano presenti con lui si inchinarono e adorarono". Questa straordinaria conclusione del loro culto indicava un grato senso dell'inestimabile privilegio di cui avevano goduto di avvicinarsi a Dio - un umile riconoscimento che essi, e tutto ciò che apparteneva loro, erano del Signore - e una determinazione di cuore d'ora in poi a dedicarsi senza riserve al suo servizio.

E così è che dovremmo chiudere la nostra adorazione, ogni volta che ci avviciniamo a Dio nelle sue ordinanze pubbliche [Nota: Vedi quel modello ammirevole, 1 Cronache 29:14 .]. È doloroso vedere persone allontanarsi dalla casa di Dio senza il dovuto senso delle terribili solennità in cui sono state impegnate. Il modo leggero e arioso con cui le persone rinnovano i loro colloqui sui temi comuni della giornata, dimostra che il loro culto non è stato affatto quello che Dio richiede: se si fossero sentiti veramente peccatori redenti, il sapore di quella relazione con il cielo non sarebbe andata così presto perduta.

Oh, se gli uomini non si limitassero a riflettere sulla misericordia loro concessa, consentendo loro di aspergere il sangue di Cristo sull'altare, di trasferire su di lui tutta la loro colpa e di ricevere da lui il dono della sua giustizia immacolata; se hanno debitamente considerato quale diritto ha acquisito su di loro il Signore Gesù Cristo, avendoli acquistati con il suo sangue, e quanto sono tenuti a glorificarlo con i loro corpi e con i loro spiriti che sono suoi; penso che si allontanerebbero dalla casa di Dio con una santa solennità nella loro mente, e continuerebbero la loro strada verso casa segretamente per comunicare con il loro Dio e per seminare con la meditazione e la preghiera il seme che è stato seminato nei loro cuori.

Per mancanza di ciò, anche le persone religiose spesso perdono tutto il beneficio delle ordinanze di cui hanno avuto il privilegio di godere. Pregheremmo sinceramente tutte le persone a prestare attenzione a questi suggerimenti; e di tenere a mente, se entrano nella casa di Dio o se ne allontanano, che è il Dio del cielo e della terra con cui hanno a che fare, e al quale devono presto rendere conto di tutti questi privilegi che mediante le generalità sono così poco stimate.

Come il popolo ricordava i voti che erano su di loro, era evidente dalla liberalità con cui presentavano immediatamente le loro offerte al Signore [Nota: Se si fa una colletta in occasione, lo zelo e la liberalità dei fedeli, ver. 32, 33. può ben essere proposto come modello. Oppure, se l'occasione lo richiedesse, i diversi Ufficiali della Chiesa o della Parrocchia potrebbero essere esortati, sull'esempio dei Sacerdoti, e dei Leviti in particolare, ad impegnarsi nelle rispettive chiamate a servire e onorare Dio.

]. O diamoci tutto noi stessi a Lui in sacrificio vivente: e da un senso costrittivo di amore redentore, viviamo d'ora in poi, non per noi stessi, ma per Colui che è morto per noi ed è risorto.]