2 Cronache 30:18-20

DISCORSO: 425
LA CONDESCENSIONE DI DIO AL DIRITTO

2 Cronache 30:18 . Ezechia pregò per loro, dicendo: Il buon Dio perdoni chiunque prepara il suo cuore a cercare Dio, il Signore Dio dei suoi padri, anche se non è purificato secondo la purificazione del santuario. E il Signore diede ascolto a Ezechia e guarì il popolo .

QUI è il frutto del santo zelo. Neanche un mese Ezechia era stato investito del potere regio, prima che si mettesse a riparare i mali commessi da suo padre Acaz. Quasi incredibili furono le abominazioni compiute da quel principe malvagio, “distruggendo i vasi del santuario, chiudendo le porte stesse del tempio ed erigendo altari in ogni angolo di Gerusalemme [Nota: 2 Cronache 28:2 ; 2 Cronache 28:24 .

]:” ed ora Ezechia, suo figlio, diede ordine di riaprire il tempio, e di santificarlo di nuovo in tutte le sue parti: e nel breve tempo di otto giorni fu compiuto. Decise quindi di celebrare la Pasqua, che da molti anni era stata trascurata e sospesa: e, non contento di invitare i propri sudditi a osservare quella benedetta ordinanza, inviò messaggeri a tutte le dieci tribù d'Israele, per invitarli a unirsi con lui nell'osservanza di esso.

La maggior parte di quella nazione apostata versò disprezzo al suo messaggio: ma un gran numero cedette alle sue suppliche, e venne a unirsi a quel servizio divino. Dio aveva stabilito che, se alcuno, essendo in viaggio o malato, fosse incapace di assistere a quell'ordinanza il quattordicesimo giorno del primo mese, potesse venire con la stessa accettazione il quattordicesimo giorno del secondo mese. Di questa concessione si avvalse Ezechia, per riunire il maggior numero possibile tra le dieci tribù, oltre che dei suoi sudditi.

Ma moltitudini fra le dieci tribù, chiamate così all'improvviso, non ebbero tempo di santificarsi dalle contaminazioni che avevano contratto: e non restava loro altra alternativa, che servire Dio in modo meno gradito, o trascurare del tutto il suo servizio . Ai primi furono incoraggiati dal re Ezechia: ma, vedendo che Dio si era offeso con loro per essere venuti in un modo così inadatto, pregò Dio per loro, affinché i suoi giudizi fossero rimossi da loro e che potessero essere restituiti al favore divino. Questa preghiera fu ascoltata e esaudita; e la risposta data mi darà un'occasione adatta per riflettere,

I. Le caratteristiche principali di questa storia:

Sono due:

1. La gelosia di Dio rispetto alle proprie ordinanze e nomine —

[Fu ordinato da Dio che nessuno che fosse, con qualsiasi mezzo, in stato di impurità cerimoniale, mangiasse della festa pasquale. Ma dalla subitaneità dell'invito rivolto a quelli delle dieci tribù, accadde che molti fossero cerimonialmente impuri. Ciò fu accertato dopo che furono saliti a Gerusalemme: e poiché questo era il secondo mese, nessun'altra occasione sarebbe stata loro data per celebrare quell'ordinanza per quasi un anno intero; cosicché o debbono essere rispediti nel loro paese, in uno stato di grave delusione, o essere ammessi senza un'adeguata preparazione.

Quest'ultima fu l'alternativa adottata: e Dio, in qualche modo a noi sconosciuto, ma pienamente noto a Ezechia e al popolo stesso, espresse il suo dispiacere contro di loro per questo [Nota: Dio eseguì il giudizio sui filistei che avevano fatto prigionieri l'arca ( 1 Samuele 5:6 .): e simili giudizi furono inflitti alla Chiesa di Corinto, per una irriverente partecipazione alla Cena del Signore ( 1 Corinzi 11:30 ).

]. E ciò fece, per mostrare, che nessuno può essere giustificato nel commettere un peccato presuntuoso; e che nessuna sua ordinanza dovrebbe mai essere violata volontariamente da alcuno impunemente. (Capisco che Ezechia abbia commesso un errore nel non consultare Geova, come avevano fatto Mosè e altri, per ottenere indicazioni specifiche in questa emergenza.) Non era una scusa per dire che si trattava di un semplice atto cerimoniale: era stato ordinato da Dio; e ciò era sufficiente: poiché la storia di tutte le epoche precedenti aveva dimostrato, al di là di ogni possibilità di dubbio, che era a rischio dell'uomo violare, consapevolmente, qualsiasi, anche il più piccolo, comandamento di Dio.

Non era che un'ingiunzione positiva (non morale ) che Adamo in Paradiso [Nota: Genesi 2:17 .], e che il trasgressore del sabato (che fu lapidato per la sua offesa) [Nota: Numeri 15:32 . ], trasgredito; e che anche Uzzah, che fu colpito a morte sul posto, presumeva di violare [Nota: 1 Cronache 15:13 .

]. Questi esempi hanno ampiamente dimostrato il male e il pericolo di allontanarsi da qualsiasi ordinanza di Dio, per quanto insignificante possa essere considerata tale ordinanza. E abbiamo la stessa indicazione dataci sotto la dispensazione cristiana: poiché il nostro benedetto Signore ha lasciato come sua determinazione inalterabile che «chiunque avrà violato uno dei minimi comandamenti di Dio e lo insegnerà agli uomini, sarà chiamato l'ultimo nel regno dei cieli [Nota: Matteo 5:19 .

]", cioè essere considerato il più lontano da esso. Perciò non dobbiamo mai considerare piccolo nessun comandamento di Dio: poiché, qualunque esso sia, in esso è conferita la sua autorità; e si deve obbedire a rischio delle nostre anime [Nota: Giacomo 2:10 .]. Se mai c'è stata un'occasione in cui un'ordinanza di Dio potrebbe essere trascurata, credo, è stata proprio quella a cui si riferisce il mio testo: ma se ciò non potesse essere, senza provocare nei trasgressori il dispiacere divino, tanto meno può esserlo trascurato in questo giorno, quando solo due ordinanze, insieme al sabato, sono rimaste alla nostra osservanza.]

2. La condiscendenza di Dio verso i retti, sotto le loro molteplici mancanze e difetti:

[Le persone avevano veramente «messo il loro cuore di cercare Dio, il Signore Dio dei loro padri, sebbene non fossero stati purificati secondo la purificazione del santuario». Sebbene, quindi, Dio mostrò che questa non era una scusa per la loro trasgressione, udì la preghiera di Ezechia in loro favore e li guarì, proprio come guarì Abimelech e i suoi domestici, quando fu resa nota l'integrità generale del colpevole [Nota : Genesi 20:17 .

]. In tal modo Dio mostra che "non è estremo per sottolineare ciò che è fatto male"; poiché, se lo fosse, "chi potrebbe mai stare davanti a lui?" Nostro benedetto Signore si scusò per i suoi discepoli proprio nel momento in cui si resero colpevoli della più criminale negligenza: "Lo spirito è davvero pronto, ma la carne è debole!" E lo stesso tenero riguardo lo mostrerà anche a noi, sotto le nostre molteplici infermità. Sa che, sebbene «lo spirito brami contro la carne, la carne continua a concupire contro lo spirito, così che noi non possiamo fare le cose che vorremmo [Nota: Galati 5:17 .

]:” e che, anche quando “ci dilettiamo nella Legge di Dio secondo il nostro uomo interiore”, c'è ancora una legge nelle nostre membra che combatte contro la legge nella nostra mente e ci porta in cattività alla legge del peccato che è nei nostri membri; tanto che anche il migliore degli uomini è spesso costretto a gridare: “O misero che sono! Chi mi libererà [Nota: Romani 7:22 .

]?" Se dovessimo «considerare l'iniquità nel nostro cuore, nessuna preghiera, né altrui né nostra, sarebbe accolta dal Signore [Nota: Salmi 66:18 .]». “Il trattenere anche la mano destra o l'occhio destro”, con deliberata determinazione, ci escluderebbe da ogni speranza del suo favore [Nota: Marco 9:43 .

]: ma, se siamo veramente retti davanti a lui, e con sincerità di cuore lamentiamo i nostri difetti, «egli sarà nostro Avvocato presso il Padre, e si approverà a noi come propiziazione per i nostri peccati [Nota: 1 Giovanni 2:1 .]”. Egli è nominato da Dio per “sopportare l'iniquità delle nostre cose sante [Nota: Esodo 28:38 .];” e lo sopporterà così tanto che, se pianto e resistito, non impedirà mai la nostra ultima accettazione davanti a Dio.]

Essendo queste le caratteristiche principali della storia, procedo a notare,

II.

Le istruzioni principali che ne derivano:

Mi limiterò qui a due:

1. Che non dobbiamo confidare nei doveri, perché li svolgiamo come possiamo -

[Gli israeliti in questa occasione fecero quello che potevano: ma questo non li giustificava davanti a Dio. E, per amor di discussione, suppongo che anche noi, nelle nostre rispettive sfere, abbiamo fatto lo stesso. Tuttavia devo dire che, se così fosse, "siamo solo servi inutili" e non abbiamo nulla di cui vantarci agli occhi del nostro Divin Maestro. Ma chi, mi chiedo, ha fatto meglio di lui? La festa pasquale, che ha commemorato la redenzione di Israele dall'Egitto, ha caratterizzato la nostra redenzione da una schiavitù ben più dolorosa, per opera del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo: come dice l'Apostolo: «Cristo nostra Pasqua è immolata per noi; celebriamo dunque la festa, non con vecchio lievito, ma con gli azzimi della sincerità e della verità [Nota: 1 Corinzi 5:7 .

Se questo fosse un sermone sacramentale, o per il giorno di Pasqua, il suggerimento appropriato qui fornito dovrebbe essere alquanto amplificato.]”. Informati dunque, ti prego, se, ricordando questa stupenda misericordia, alla Cena del Signore, o nel periodo della nostra annuale commemorazione, o nell'abito quotidiano delle tue menti, sei stato così attento a epurare tutte le vecchio lievito della tua natura corrotta, affinché, se guardati dall'occhio del Dio che scruta il cuore, sarai trovato «purificato secondo la purificazione del santuario.

Chi non deve tirarsi indietro da un esame come questo? Chi potrà mai resistere a una prova come questa? E, se non possiamo, cosa ci resta, se non vergogna e confusione di volto davanti a un Dio santo? Se anche il santo Giobbe non potesse sopportare un simile esame, se nemmeno lui potesse rispondere a Dio di «un atto su mille», e fosse costretto a riconoscere che, «se si giustificasse, la sua stessa bocca lo condannerebbe [ Nota: Giobbe 9:2 ; Giobbe 9:20 .

]”, certamente non ci resta altro che, con il lebbroso condannato, mettere le mani sulla bocca e la bocca nella polvere, gridando: “Immondo, immondo [Nota: Levitico 13:45 .]”. Lasciate dunque che vi protegga affettuosamente, fratelli miei, dal «confidare in voi stessi come giusti», a motivo della vostra diligenza in qualsiasi dovere.

Non fraintendermi; Non denigrerei la diligenza nei doveri: anzi, vorrei che ognuno di noi fosse diligente e abbondante in essi come sempre lo fu l'apostolo Paolo: ma se dipendiamo da loro davanti a Dio, ne distruggiamo totalmente il valore , e rendi la nostra stessa obbedienza un ostacolo, sul quale cadremo nella nostra condanna eterna. Se possedevamo tutta la giustizia dell'apostolo Paolo, dobbiamo rinunciare a tutto in quanto a dipendenza, e «cercare di essere trovati in Cristo, non avendo la nostra giustizia, ma la sua [Nota: Filippesi 3:9 .].»]

2. Non scoraggiarsi dai doveri, perché non possiamo adempierli così bene come vorremmo —

[Un uomo veramente pio può accontentarsi di una perfezione assoluta. Ma questo non è un motivo per cui dovrebbe essere scoraggiato , e ancor meno essere deviato dal sentiero del dovere. Se Dio stesso «non disprezzò il giorno delle piccole cose», tanto meno dovremmo [ Nota: Zaccaria 4:10 .]. Secondo la Legge era proibito offrire al Signore miele, lievito o qualsiasi bestia mutilata: eppure, come ex voto, ciascuno di essi poteva essere presentato con accettazione [Nota: Cfr Levitico 7:13 ; Levitico 22:23 ; Levitico 23:17 .

]. Questo mostra come Dio condiscenderà alle infermità di coloro che si sforzano di onorarlo secondo il loro potere. Un olocausto, qualunque esso sia, deve essere perfetto; perché altrimenti non poteva espiare il peccato, né adombrare il Salvatore, che doveva morire per i peccati del mondo intero: ma, come offerta volontaria, le sue imperfezioni erano trascurate; e l'offerente fu accolto dal Signore.

Sappi dunque, fratelli, che, come dove le persone non avevano un agnello da offrire, Dio accettò “due tortore o giovani piccioni” e anche una piccola porzione di pasto [Nota: Levitico 5:7 ; Levitico 5:11 .], così riceverà dalle tue mani i servizi imperfetti che offri, «accettandoli secondo ciò che hai, e non secondo ciò che non hai [Nota: 2 Corinzi 8:12 .

]”. Devi fare una chiara distinzione da te tra i peccati di infermità, che ancora si attaccano all'anima più pia, e quelli che sono stati commessi in uno stato non rigenerato con il pieno consenso della sua volontà. Rispettando una persona sotto l'influenza di quest'ultima, Cristo dice: "Se non ti lavo, tu non hai parte con me:" ma rispettando una persona che, nonostante tutte le sue fatiche, è superata dalla prima, dice: " Chi è lavato, non ha bisogno che non si lavi i piedi; ma è pulito in tutto:” cioè un uomo che ha fatto il bagno, non ha bisogno di nuovo della stessa totale immersione che ha sperimentato di recente; ma, per quanto siano stati pochi i suoi passi dal bagno, ha contratto qualche contaminazione, dalla quale richiede una nuova abluzione.

Così un santo, che è stato lavato nella «Fontana aperta al peccato e all'impurità», è mondato, in una visione generale, da ogni sua colpa: ma, dalle restanti infermità, ogni passo che compie in questo mondo corrotto sarà sempre più o meno contaminarlo: e se a tal fine applica abitualmente su di sé il sangue di Cristo e chiede perdono a Dio nel nome del Salvatore, sarà considerato puro agli occhi di Dio e sarà accolto per tutta l'eternità di lui.]

Applicazione-

[Così, dunque, vedete, fratelli, il giusto mezzo tra la presunzione e lo sconforto. Non devi scherzare con il peccato più che se non ci fosse misericordia raggiungibile dai trasgressori; e, d'altra parte, non devi disperare della misericordia più che se nessun giudizio fosse stato mai denunciato contro i trasgressori. La tua fede non deve mai prevalere in modo tale da escludere la paura; né il tuo timore regnerà mai per impedire l'esercizio della fede. In tutto il tuo contegno, devi sempre mantenere insieme esercizio, fiducia con umiltà e vigilanza con compostezza.]