2 Cronache 32:31

DISCORSO: 429
LA DEBOLEZZA E LA DEPRAVITÀ DELL'UOMO

2 Cronache 32:31 . Dio lo ha lasciato, per metterlo alla prova, affinché potesse conoscere tutto ciò che era nel suo cuore .

NON C'è un personaggio così eccellente ma c'è qualche macchia da trovare in esso. I santi più illustri che siano mai vissuti, non solo tradirono la loro debolezza e peccaminosità, ma si mostrarono difettosi proprio in quelle grazie per le quali erano più eminenti. Non c'è da stupirsi quindi che Ezechia, che era per certi aspetti un personaggio distinto come tutti quelli che lo precedettero o lo seguirono, divenne infine un monumento della fragilità umana.

È probabile che le peculiari manifestazioni del favore divino nei suoi confronti avessero suscitato nella sua mente un indebito grado di autocompiacimento: Dio dunque ritenne opportuno metterlo alla prova, e, «negli affari degli ambasciatori dei principi di Babilonia, che gli aveva mandato a domandare del prodigio che si era fatto nel paese” (anche dell'ombra del sole che tramonta di dieci gradi sulla meridiana di Acaz) “lo lasciò” al naturale funzionamento del suo cuore .

La conseguenza era tale da poter essere colta; lasciò il posto all'orgoglio e alla vanità, e portò su di sé il dispiacere divino.
Le parole che abbiamo letto, ci porteranno naturalmente ad osservare che,

I. Fino a quando non saremo messi alla prova, abbiamo ben poca idea della malvagità dei nostri cuori -

[Sebbene non sentiamo alcuna difficoltà ad ammettere di essere peccatori, tuttavia non possiamo in alcun modo riconoscere la verità delle rappresentazioni che ci vengono date nelle Scritture. Se ci dicessero che siamo tutti per natura odiatori di Dio [Nota: Romani 1:30 ; Romani 8:7 .

] e l'uomo [Nota: Tito 3:3 .], dovremmo considerarlo come una diffamazione alla natura umana. Quando leggiamo la storia degli ebrei, siamo pronti a pensare che fossero incomparabilmente più perversi di quanto avremmo mai dovuto essere: sebbene se fossimo stati nella loro situazione, non c'è motivo di credere che ci saremmo dovuti mostrare in ogni rispetto più obbediente di loro.

Se non siamo mai caduti in alcun peccato grossolano, immaginiamo che la nostra condotta morale sia sorta dalla superiore bontà dei nostri cuori; e supponiamo di non avere disposizione a quelle iniquità che sono praticate da altri. Non siamo consapevoli che, se fossimo stati sottoposti alle stesse prove degli altri, saremmo probabilmente caduti come loro. Com'è rimasto scioccato Hazael quando gli è stato detto quali enormità avrebbe commesso! “Il tuo servo è un cane, per commettere questa cosa [Nota: 2 Re 8:12 .

]?" Eppure, non appena fu processato, commise tutte le enormità che erano state predette. E noi, se ci viene detto, che uno di noi sarebbe diventato un ladro, un altro un adultero e un altro un assassino, dovremmo ribellarci all'idea. come se non fossimo capaci di tanta atroce malvagità: ma quanto più conosciamo il nostro cuore, tanto più saremo pronti a dire con Davide: «Il mio cuore mi mostra la malvagità degli empi [Nota: Salmi 36:1 .

La traduzione del libro di preghiere. Vedi anche Marco 7:21 e Geremia 17:9 .]”, sì, è l'epitome di tutta la malvagità che viene commessa sulla terra.]

Diventa noi deprecare la tentazione; da,

II.

Se lasciati a noi stessi, presto daremo qualche terribile prova della nostra depravazione...

[Che le persone siano preservate da grandi enormità è dovuto alla provvidenza e alla grazia di Dio. È piaciuto a Dio di abbracciarli, affinché fossero protetti da ogni tentazione violenta; oppure li ha subiti con una misura più abbondante della sua grazia, per cui sono stati messi in grado di resistere al tentatore. Chi, che vede come sono caduti gli altri, attribuirà la propria fermezza a un braccio di carne? Abbiamo solo bisogno di porre davanti a noi quei deplorevoli monumenti della depravazione umana, Davide, Salomone e Pietro, e non avremo bisogno di nient'altro per imporre quell'ammonimento: "Chi pensa di stare in piedi, stia attento a non cadere [Nota: questi esempi dovrebbero essere aperto separatamente e per una certa lunghezza.

]” — — — Forse abbiamo mantenuto una buona condotta per molto tempo: ma non possiamo guardare indietro a qualche momento in cui siamo stati lasciati a seguire l'andamento dei nostri cuori corrotti? Dobbiamo essere deplorevolmente ignoranti di ciò che è passato dentro di noi, se non abbiamo imparato da molto tempo la nostra necessità di usare quella preghiera: "Tienimi in piedi e sarò al sicuro".]

Tuttavia non dobbiamo considerare tali prove di depravazione semplicemente come atti isolati e distaccati: perché,

III.

Un solo atto di malvagità, se debitamente considerato, servirà da spunto per scoprire tutta l'iniquità dei nostri cuori...

[Dio non ha progettato di mostrare a Ezechia una sola imperfezione, ma “tutto ciò che era nel suo cuore [Nota: il testo può significare che Dio lasciò Ezechia affinché lui, cioè Dio, potesse conoscere tutto ciò che era nel suo cuore. Vedi Deuteronomio 8:2 ; Deuteronomio 13:2 .

Ma il senso dato alle parole sembra preferibile.]:” e la sua caduta fu ben calcolata per dargli questa conoscenza; poiché in essa poteva vedere non solo il suo orgoglio e la sua sicurezza di creatura, ma la sua ingratitudine per le misericordie che aveva ricevuto, la sua indifferenza per le anime di coloro che venivano a visitarlo, la sua indifferenza per l'onore del suo Dio, e innumerevoli altri mali che furono compresi nel suo peccato [Nota: Se, come si pensa, i babilonesi venuti a indagare sul miracolo del moto retrogrado del sole erano adoratori del sole, che opportunità ebbe Ezechia di parlare loro di Geova, che creò quel sole, e potrebbe continuare o alterare il suo corso a suo piacimento!].

Quindi, se prenderemo un qualsiasi peccato della nostra vita e lo useremo come una luce per scrutare gli angoli oscuri del nostro cuore, scopriremo una stupefacente massa di malvagità che finora è sfuggita alla nostra osservazione. Prendete, per esempio, ogni singolo atto di orgoglio, ira, oscenità, cupidigia o anche morte nella preghiera, che scena si aprirà alla nostra vista! quale inconsapevolezza della presenza divina! che disinteresse per le nostre anime! che preferire l'agio carnale o le vanità mondane alla felicità e alla gloria del cielo! quale disprezzo di quell'adorabile Salvatore che versò il suo sangue per noi! Ahimè! ahimè! non dovremmo mai finire, se dovessimo tentare di dichiarare tutto il male che potremmo scoprire da un tale esame.

Questo allora raccomandiamo vivamente come mezzo per conoscere il nostro cuore: non consideriamo nessun peccato come se fosse estraneo a nessun altro; ma considera ogni peccato come un frutto di un albero immenso, o come un ruscello che sgorga da una fonte inesauribile.]

Da questa abbandono di Ezechia, e la sua caduta conseguente ad essa, possiamo ulteriormente apprendere,
1.

Gratitudine a Dio per la preservazione che abbiamo sperimentato—

[Nessuno di noi ha commesso una millesima parte dell'iniquità di cui avremmo dovuto essere colpevoli, se Dio non ci avesse trattenuto con la sua provvidenza e grazia. Allora non «sacrifichiamoci alla nostra stessa rete, né bruciamo incenso a nostro piacimento». Riconosciamo piuttosto che per grazia di Dio siamo ciò che siamo, e diciamo: "Non a noi, non a noi, ma al tuo nome sia la lode". E lascia che la nostra dipendenza sia completamente da Dio, affinché colui che ci ha custodito fino ad ora, “ci conservi fino al suo regno celeste”.]

2. Tenerezza e compassione verso coloro che sono caduti:

[Siamo inclini a guardare a un fratello caduto con indignazione e disprezzo: ma se considerassimo più attentamente la nostra estrema peccaminosità, e quante volte saremmo caduti se le tentazioni esteriori avessero sufficientemente concordato con le nostre disposizioni interiori, troveremo meno pronte a lanciare una pietra contro gli altri: vedremo piuttosto la nostra immagine nella loro depravazione, ed estenderemo a loro quella compassione che in circostanze simili dovremmo desiderare di incontrare per mano loro.]

3. Vigilanza contro gli assalti del nostro grande avversario:

[Satana unisce in sé la sottigliezza di un serpente e la forza di un leone. Ebbene dunque l'Apostolo ci dice: «Siate sobri, vigilanti». Se non guardiamo ai suoi assalti, infatti, lo tentiamo a tentarci. Inoltre, non possiamo aspettarci che Dio ci protegga, se non ci sforziamo di preservare noi stessi. Non servirà a niente pregare che Dio non ci induca in tentazione, se ci precipitiamo presuntuosamente in essa di nostra spontanea volontà.

Evitiamo allora le occasioni del peccato: evitiamo la compagnia, i divertimenti, i libri, sì le stesse visioni che possono amministrare al peccato. Affidiamoci continuamente alla cura e alla protezione di Dio; e pregalo di non lasciarci né di abbandonarci. In questo modo possiamo sperare di sperimentare la sua incessante sollecitudine e di essere «trattenuti dalla sua potenza mediante la fede, per la salvezza eterna».]