2 Cronache 36

DISCORSO: 432
LA FORZAENZA DI DIO HA PORTATO A FINE

2 Cronache 36:15 . E il Signore, Dio dei loro padri, mandò loro per mezzo dei suoi messaggeri, alzandosi presto e mandando; perché ebbe compassione del suo popolo e della sua dimora: ma essi schernirono i messaggeri di Dio, disprezzarono le sue parole e maltrattarono i suoi profeti, finché l'ira del Signore si levò contro il suo popolo, finché non ci fu rimedio .

Parlando delle perfezioni divine, è comune rappresentarle tutte come infinite, perché non ammettono alcun accrescimento: ma forse sarebbe più corretto parlarne come limitate, perché tutte si limitano a tal punto da produrre un'agenzia armoniosa in tutte le loro operazioni; ogni perfezione essendo esercitata fino a questo punto, e solo fino a questo punto, in quanto è coerente con la gloria di tutta la Divinità.

La giustizia, per esempio, non si adopera mai per denigrare la misericordia; né mai la misericordia trionfa sui diritti della giustizia: così neppure la pazienza interviene per l'arresto del giudizio, non più di quanto non consista con le pretese di santità: non appena la sua protratta influenza rifletterebbe disonore su Dio come Governatore morale della universo, si allontana e lascia la spada della vendetta per eseguire il suo incarico celeste. La verità di questa affermazione appare pienamente dalle parole davanti a noi; da cui siamo naturalmente portati a notare,

I. La pazienza di Dio esercitata—

Essa fu esercitata in misura stupefacente nei confronti del suo popolo antico
... [La Scrittura parla spesso di Dio, non solo come l'invio di messaggeri al suo popolo, ma anche come "alzarsi presto" e inviarlo. Questo lascia intendere che, non appena si smarrirono, incaricò i suoi servi di reclamarli; sì, molte centinaia di anni prima dell'esecuzione finale dei suoi giudizi su di loro, li avvertì come avrebbe proceduto e li avvertì di non portarlo a tali estremi [Nota: Levitico 26:14 e Deuteronomio 28:15 .

] — — — Quando questi avvertimenti furono ignorati, mandò loro dei profeti, per ricordare queste cose e per supplicarle nel suo nome. A volte suscitava profeti per occasioni particolari; altre volte li continuò per molti anni nel loro ufficio, per distogliere con ogni mezzo il popolo dai suoi peccati. Pieno di “compassione verso il suo popolo” e restio ad abbandonare la terra che aveva dato loro come “dimora”, sopportò tutta la loro sfrontatezza e perversità; “molte volte allontanando la sua ira”, quando avrebbe potuto giustamente irrompere contro di loro, e farne monumenti della sua eterna indignazione [Nota: Salmi 78:38 ; Salmi 106:13 .].

Ma come ricambiarono le sue tenere misericordie? "Hanno deriso i suoi messaggeri (ci è stato detto), hanno disprezzato le sue parole e hanno abusato dei suoi profeti". Anche contro lo stesso Mosè ardeva spesso il loro risentimento, tanto che una volta erano pronti a lapidarlo [Nota: Esodo 17:4 .]. I loro Profeti in ogni epoca successiva furono trattati con ogni sorta di indegnità, minacciati, imprigionati, martirizzati, secondo che si lasciava prevalere l'ira de' loro governanti.

“Quale dei profeti non hanno perseguitato i vostri padri?” disse S. Stefano [Nota: Atti degli Apostoli 7:52 .]; e il nostro benedetto Signore, per confortare i suoi discepoli nelle prove che avrebbero dovuto affrontare, ricordava loro che «così erano stati perseguitati i profeti che erano prima di loro [Nota: Matteo 5:12 .]».]

Allo stesso modo si esercita in riferimento a noi -
[Dio ci manda ancora i suoi ambasciatori, non solo per rimproverare e avvertire, o per incoraggiarci con la speranza di ricompense temporali, come fece con gli ebrei, ma per offrirci redenzione mediante il sangue del suo caro Figlio, e di pregarci di accettare la riconciliazione con lui [Nota: 2 Corinzi 5:18 .

] — — — E tale è la sua “compassione verso di noi”, che non sopporta il pensiero di rinunciarci, finché rimane la speranza di convertirci a sé [Nota: Ezechiele 33:11 . Geremia 13:27 ; Osea 11:8 .] — — —

E quale ritorno facciamo a Dio? Non agiamo proprio come facevano gli ebrei prima di noi? Non esiste un fedele messaggero che si rivolga a noi nel nome di Geova, ma lo chiamiamo entusiasta: per quanto temperato, gentile e ragionevole possano essere le sue esortazioni [Nota: vedere in particolare il messaggio moderato inviato da Ezechia 2 Cronache 30:6 .

], lo deridiamo e lo deridiamo definendolo “un chiacchierone [Nota: Atti degli Apostoli 17:18 ; Ezechiele 20:40 .],” “un ingannatore [Nota: Giovanni 7:12 .

]”, e “un tipo che non deve essere tollerato [Nota: Atti degli Apostoli 22:22 ; Atti degli Apostoli 24:5 .]”. Nostro benedetto Signore stesso; il quale «parlò come non ha mai parlato l'uomo», fu ritenuto un pazzo e un indemoniato [Nota: Giovanni 10:20 .

]; e ogni fedele servitore di Dio, dal suo giorno fino all'ora presente, è stato fatto oggetto, sebbene non di uguale, ma certamente di simile, disprezzo. Si potrebbe supporre che gli uomini, con il sacro volume in mano, vedendo come erano trattati tutti i profeti e gli apostoli, evitassero di calpestare le orme degli antichi persecutori: ma l'inimicizia del cuore umano contro Dio è la stessa di sempre; e quindi i messaggi di Dio sono trattati con lo stesso disprezzo di sempre.

Se c'è qualche differenza nel modo in cui quell'inimicizia si tradisce, è dovuta all'eccellenza delle nostre leggi, e non a una nostra superiorità sugli ebrei. Le nostre disposizioni sono le stesse delle loro, e il nostro abuso delle tenere misericordie di Dio è lo stesso.]

Nel seguito del nostro testo vediamo,

II.

La pazienza di Dio esaurita—

Alla fine fu costretto a eseguire su di loro la sua minacciata vendetta
... [Dopo aver sopportato con la loro sfrontatezza per centinaia di anni, la sua ira contro di loro si accese e li diede nelle mani dei loro nemici [Nota: ver. 17–21.]. Ogni sforzo per la loro conservazione era stato tentato invano, e "non restava più alcun rimedio:" il popolo quindi fu mandato in cattività; e sia la loro città che il loro tempio furono distrutti.]

Così farà anche nei nostri riguardi:
[Se continuiamo a “contristare lo Spirito Santo”, alla fine “spegneremo” i suoi sacri moti [Nota: Efesini 4:30 . 1 Tessalonicesi 5:19 ]. C'è un tempo oltre il quale Dio non ci sopporterà più [Nota: Matteo 23:37 .

]. C'è un giorno di grazia in cui sarà trovato [Nota: Luca 19:41 .]; un tempo accettato in cui la salvezza può essere assicurata da noi [Nota: 2 Corinzi 6:2 . Isaia 55:6 .

]. Ma c'è un momento in cui dirà: "Lasciateli stare [Nota: Osea 4:17 .];" “Siano accecati i loro occhi e si indurisca il loro cuore [Nota: Atti degli Apostoli 28:25 .]:” “Sono stanco di pentirmi [Nota: Geremia 15:6 .

]:” e ora, “sebbene piangano non li ascolterò, sebbene facciano molte preghiere non li considererò [Nota: Proverbi 1:24 .]”.

Senza dubbio se una persona fosse veramente pentita, verrebbe ascoltata e accolta nell'ultima ora: ma è Dio solo che può dare il pentimento: e, se continuiamo ostinatamente a resistere alle sue chiamate, cesserà di lottare con noi [Nota: Genesi 6:3 .], e ci consegnerà all'impenitenza finale [Nota: Salmi 81:11 .

]. Questo ha fatto in innumerevoli casi; e questo ci avverte di aspettarci dalle sue mani: “Chi, essendo spesso rimproverato, indurisce il collo, all'improvviso sarà distrutto, e ciò senza rimedio [Nota: Proverbi 29:1 .].”]

Indirizzo-

[Dio parla agli uomini con la sua parola e i ministri in questo giorno, come ha sempre fatto con i profeti o con gli apostoli: e la nostra parola, per quanto è conforme alle Scritture di verità, è da «accogliere, non come la parola dell'uomo, ma di Dio [Nota: 1 Tessalonicesi 2:13 .]:” e, se qualcuno “la disprezza, non disprezza l'uomo, ma Dio [Nota: 1 Tessalonicesi 4:8 .

]”. Felice sarebbe se questa cosa fosse debitamente considerata: perché certamente sono molti, di spirito superbo e sprezzante, che invece di "tremare alla parola", come dovrebbero [Nota: Isaia 66:2 .], e "umiliare stessi davanti ai ministri” di Geova [Nota: ver. 12.], schernisci tutto ciò che odono [Nota: Matteo 22:5 .

], e trasformalo in derisione [Nota: Geremia 20:7 .]. Ma a tali Dio dice: "Non siate schernitori, affinché le vostre catene non si rafforzino [Nota: Isaia 28:22 .]". C'è un grande pericolo che non siano “trattenuti dalle corde dei loro peccati [Nota: Proverbi 5:22 .

]”, e abbandonarsi alle proprie delusioni [Nota: Isaia 66:4 ; 2 Tessalonicesi 2:10 .].

D'altra parte, nessuno immagina che l'attaccamento ai ministri fedeli, o l'amore per le ordinanze da loro dispensate, dimostreranno necessariamente che siamo in uno stato di accettazione con Dio: poiché gli ascoltatori di Ezechiele erano deliziati dai suoi discorsi, mentre tuttavia non erano affatto conformi ai precetti da lui impartiti [Nota: Ezechiele 33:31 .

]. Informatevi dunque se siete veramente obbedienti al Vangelo, ricevendo Cristo come dono di Dio alle vostre anime, affidandovi a Lui come unica speranza, gioendo in Lui come vostro Salvatore onnipotente e dedicandovi a Lui in tutta santa obbedienza. L'albero deve essere giudicato solo dai suoi frutti. Se i vostri frutti non sono ancora tali da desiderare, applicate il «rimedio:» andate da Cristo per la remissione dei vostri peccati, e cercate da lui il dono del suo Spirito Santo: allora il Vangelo avrà il suo effetto e sarà “la potenza di Dio per la salvezza delle vostre anime.”]