2 Cronache 6:18

DISCORSO: 397
CONDESCENSIONE DI DIO NEL DIVENTARE INCARNATI

2 Cronache 6:18 . Dio in realtà dimorerà con gli uomini sulla terra?

NON è altro che una mancanza di riflessione, che ci impedisce di essere pieni di stupore e stupore incessanti. Le cose che Dio ha fatto per noi nelle opere della creazione e della provvidenza, se debitamente ricercate, fornirebbero materia abbondante per la nostra più profonda adorazione. Ma il provvedimento che ha fatto per la nostra redenzione supera tutti i limiti della credibilità. Anche quelle manifestazioni della sua misericordia con cui adombrava il mistero della sua incarnazione erano così stupende, che Salomone, che le vedeva, non poteva credere ai propri occhi.

Aveva eretto un tempio che doveva essere un tipo del corpo umano di Cristo. Aveva appena visto Dio scendere in una nuvola per prendere possesso di quel tempio e riempirlo della sua gloria. Stava per dedicarla a Dio, e per pregare che fosse per lui, per così dire, una dimora: ma colpito da stupore per le richieste che pretendeva di fare, si ferma, e irrompe in questo Esclamazione esitante, ammirata, adorante: "Ma Dio, con le stesse azioni, dimorerà con gli uomini sulla terra?" Questo era un atto di condiscendenza inconcepibile poiché rispettava la sua presenza simbolica in un tempio di pietra; ma lo era infinitamente di più, poiché rispettava la sua reale presenza in un corpo di carne. Per illustrare questo faremo,

I. Contrasta i caratteri di Dio e dell'uomo:

Non possiamo perdere la materia per illustrare questo argomento, poiché luce e oscurità, o Cristo e Belial, non sono più opposti. Ma per non eccedere i limiti propri di questa parte del nostro discorso, faremo il contrasto solo in due particolari:

1. La maestà di Dio e la meschinità dell'uomo:

[Non abbiamo idee di maestà più alte di quelle che sono trasmesse nei termini appropriati alla regalità. Dio dunque, per adattarsi alle nostre deboli apprensioni, adotta quei termini in riferimento a se stesso. Assume il titolo di re; è “Re dei re e Signore dei signori [Nota: Apocalisse 17:14 .

]”. Ha inoltre tutte le insegne della regalità; “il cielo è il suo trono, e la terra il suo sgabello [Nota: Isaia 66:1 .]”. Innumerevoli schiere di angeli sono il suo seguito; “migliaia di migliaia lo servono, e diecimila volte diecimila stanno davanti a lui [Nota: Daniele 7:10 .

]”. Invece dell'equipe di un monarca terreno, egli “fa delle nubi il suo carro, e cavalca in cielo noi su un cavallo [Nota: Salmi 104:3 ; Salmi 68:4 .]”. Così grande è la sua maestà, che "tutte le nazioni della terra sono davanti a lui solo "come la goccia di un secchio, o come la piccola polvere sulla bilancia"; sì, “sono meno che niente e vanità [Nota: Isaia 40:15 ; Isaia 40:17 .

]”. E così “terribile è sua maestà”, che, “se tocca le montagne, fumano; e, se guarda solo la terra, essa trema [Nota: Salmi 104:32 .]”. Ma nel tentativo di parlare di sua maestà, noi solo “oscuriamo il consiglio con parole prive di conoscenza”. Basti dunque aggiungere che «il cielo dei cieli non può contenerlo [Nota: ver. 18.];” e che “la sua grandezza è imperscrutabile [Nota: Salmi 145:3 .]”.

Ma cos'è l'uomo? un insetto atomico di un mondo atomico. Se lo confrontiamo con il globo su cui stiamo, è un semplice verme: ma se lo confrontiamo con la creazione visibile; e ancora di più, se guardiamo l'universo con l'occhio di un filosofo, se calcoliamo le distanze delle stelle fisse, se supponiamo che moltitudini di esse siano, come il nostro sole, il centro di sistemi diversi e indipendenti; se poi lo confrontiamo con questi, che essere insignificante apparirà! Il più piccolo granello di sabbia non è così piccolo in confronto all'intero globo terrestre, come lo sarebbe l'intero genere umano rispetto alle altre opere delle mani di Dio.

Ma per quanto l'uomo sia indegno dell'attenzione di Dio da questo punto di vista, si è reso incomparabilmente più indegno commettendo il peccato. Per questo è diventato, non solo inutile, ma odioso e abominevole. Sotto questo aspetto l'intero genere umano è coinvolto in un'unica sorte comune: e sono così spregevoli ai suoi occhi, che non c'è animale tra la creazione bruta a cui non li assomigli, e anche in riferimento ai loro più odiosi qualità: da cui possiamo capire che l'uomo è un composto di ogni cosa nociva e odiosa.
E possiamo concepire che un Essere così grande e glorioso come Dio si degni mai di notare l'uomo; e non solo per notarlo, ma per abitare con lui?]

2. La purezza di Dio e la peccaminosità dell'uomo:

[La santità è quell'attributo della Divinità che è più eminentemente glorificato dal coro celeste: gridano giorno e notte, dicendo: “Santo, santo, santo è il Signore degli eserciti [Nota: Isaia 6:3 .]!” Anche sulla terra questa perfezione è particolarmente ammirata dai santi, che «rendono grazie al ricordo della sua santità [Nota: Salmi 30:4 .

]”. Tale era l'orrore di Dio per l'iniquità, che scacciò dal cielo gli angeli caduti. Né può vedere il peccato nell'uomo, senza provare la massima indignazione contro di esso [Nota: Habacuc 1:13 .]. Ma perché menzioniamo queste cose? Tale è la santità di Dio, che «incolpa di follia anche i suoi angeli [Nota: Giobbe 4:18 .];» e “gli stessi cieli non sono puliti ai suoi occhi [Nota: Giobbe 15:15 .]”.

Quanto all'uomo, è, purtroppo, un perfetto contrasto con Dio sotto questi aspetti. È inquinato in ogni membro del suo corpo e in ogni facoltà della sua anima . Sembra che gli scrittori ispirati si siano adoperati, per così dire, per marcare l'estrema depravazione dell'uomo, specificando che le sue membra sono del tutto strumenti di ingiustizia [Nota: Romani 6:13 .

]: i suoi “occhi sono pieni di adulterio [Nota: 2 Pietro 2:14 .],” e le sue “ orecchie sorde come una vipera [Nota: Salmi 58:4 .];” la sua “ bocca e labbra piene di maledizione e amarezza [Nota: Romani 3:14 .

];” la sua “ lingua è un mondo di iniquità, appiccato al fuoco dell'inferno [Nota: Giacomo 3:6 .],” e “la sua gola un sepolcro aperto [Nota: Romani 3:13 .];” “ ambedue le sue mani sono impiegate per compiere l'iniquità [Nota: Michea 7:3 .

];” i suoi “ piedi sono veloci per spargere sangue [Nota: Romani 3:15 .];” e, per completare il tutto, “le sue parti interiori sono molto malvagie [Nota: Salmi 5:9 .]”. La sua anima è, se possibile, ancora più depravata: la sua intelligenza è accecata, tanto che «mette il male in bene e le tenebre in luce [Nota: 2 Corinzi 4:4 .

Isaia 5:20 .]”. La sua volontà è ribelle, così che non può piegarsi ai comandi di Dio [Nota: Romani 8:7 .]. I suoi affetti sono terreni e sensuali. La sua memoria è ritentiva del male, mentre si lascia sfuggire ogni buon ammonimento o consiglio. La sua coscienza è parziale, scusando dove dovrebbe condannare; e, in troppi, è “scottata come con un ferro ardente”.

Contrasta questo carattere con quello di Dio; e poi di', se è possibile che Dio dimori con l'uomo.]
Avendo così preparato la via, noi lo faremo,

II.

Dare una risposta alla domanda proposta nel testo:

La nostra risposta è breve: non solo abiterà con l'uomo sulla terra; ma ce l' ha fatta. Ha abitato con l'uomo,

1. Simbolicamente—

[Quando Israele uscì dall'Egitto, Dio andò davanti a loro in tutto il loro cammino, e li guidò con una colonna e con una nuvola: e fino al tempo della cattività babilonese, con quel simbolo della sua presenza continuò ad abitare nel in mezzo al suo popolo. Questo solo bastava a mostrare la condiscendenza e la grazia di Dio; e per dimostrare che stabilirà la sua dimora presso coloro che sono oggetto del suo speciale favore.]

2. Personalmente—

[Per quanto meraviglioso possa sembrare, Dio ha preso su di sé la nostra natura e ha abitato in mezzo a noi. Nella pienezza dei tempi, apparve sulla terra; e, sebbene formato, senza l'intervento dell'uomo, dall'azione dello Spirito Santo, venne nel mondo come altri bambini, trascorse gli anni sfortunati dell'infanzia, fece un mestiere basso fino all'età di trent'anni; e poi continuò quasi quattro anni più a lungo nell'esercizio del suo ministero, di istruttore degli uomini, e di Salvatore del mondo.

Sebbene fosse disprezzato e rigettato dagli uomini, e considerato un verme e nessun uomo, era “Dio sopra ogni cosa benedetto in eterno”: “in lui dimorò corporalmente tutta la pienezza della divinità [Nota: Colossesi 2:9 .]”. Fu per preparare il mondo a questo, che tante volte apparve ai santi patriarcali, e che per tanti secoli dimorò nel tabernacolo e nel tempio. Manifestandosi nella nostra carne, ha mostrato chiaramente che «come è sua maestà, così è la sua misericordia».]

3. misticamente—

[C'è ancora un altro tempio in cui Dio si diletta ad abitare, anche nel cuore spezzato e contrito [Nota: Isaia 57:15 .]. Ha più volte promesso che distinguerà così coloro che lo cercano in spirito e verità. “Verrà da loro e starà presso di loro [Nota: Giovanni 14:23 .

]”. “Abiterà nei loro cuori mediante la fede [Nota: Efesini 3:17 .]”. “Egli si manifesterà loro come non fa al mondo [Nota: Giovanni 14:22 .]”. Fu così che permise a tutti i cristiani primitivi di brillare come luci in un mondo oscuro, e di mantenere la loro fermezza in mezzo alle persecuzioni più crudeli. Allo stesso modo egli sostiene e santifica ancora il suo popolo eletto: «Tale onore hanno tutti i suoi santi».]

Applicazione-

Dio ha realmente abitato con l'uomo sulla terra? Allora lasciamoci,

1. Lasciati stupire dalla nostra stessa ingratitudine:

[Chi penserebbe che Dio si sarebbe fatto uomo per noi, e si sarebbe offerto inoltre di abitare nei nostri cuori, e che dovremmo essere così dimentichi di lui? È una cosa leggera quella che ha fatto; assumere la nostra natura, quando passò accanto agli angeli caduti; assumerlo nel suo stato decaduto e degradato, per quanto poteva coerentemente con la propria santità immacolata; assumerlo per l'espresso scopo di portare i nostri peccati ed espiarli con la propria morte? È cosa leggera quella che si offre di fare, quando ci prega di aprirgli il nostro cuore, perché ne faccia la sua dimora? Eppure quali sono i guadagni che gli facciamo? Ricordiamo infatti sia la sua incarnazione, sia la discesa dello Spirito Santo: ma come? con santa festa e con gioia spirituale? Non agiamo piuttosto, come se fosse venuto a liberarci da ogni vincolo e a darci la licenza di dimenticarlo, e abbandonarci al piacere carnale? Riflettiamo solo sul modo in cui queste sante stagioni sono state trascorse da tutti coloro che ci circondano, e su quanto poco il nostro spirito e la nostra condotta si siano accordati con le misericordie concesse a noi, e vedremo motivo di arrossire ed essere confusi, sì piuttosto , a piangere nella polvere e nella cenere.]

2. Cerca di dimorare con lui in cielo —

[Per quale scopo Dio si è rivelato a noi in questo modo diversificato e sorprendente? Non è stato per mostrare le eccessive ricchezze della sua grazia e per incoraggiare la nostra richiesta a lui di interessarsi a suo favore? Sì; non avrebbe voluto che “abitassimo con roghi eterni”; ma piuttosto che diventiamo partecipi della sua gloria. Per questo si è incarnato ed è morto sulla croce: è per questo scopo che ancora ogni giorno lotta con noi per mezzo del suo Spirito.

In verità dimorò con l'uomo sulla terra, affinché potessimo abitare con Dio in cielo. Approfittiamo allora di un adeguato miglioramento della sua sconfinata misericordia; e assicurati quell'esaltazione, che egli, con la propria umiliazione, ha preparato per noi.]