2 Pietro 3:10-14

DISCORSO: 2428
IL GIORNO DEL GIUDIZIO

2 Pietro 3:10 . Il giorno del Signore verrà come un ladro nella notte; nel quale i cieli passeranno con gran fragore, e gli elementi si scioglieranno con ardente calore, anche la terra e le opere che vi sono saranno bruciate. Vedendo dunque che tutte queste cose saranno dissolte, che genere di persone dovreste essere in ogni santa conversazione e pietà, aspettando e affrettando la venuta del giorno di Dio, in cui i cieli infuocati si dissolveranno e il gli elementi si scioglieranno con fervente calore? Tuttavia noi, secondo la sua promessa, cerchiamo nuovi cieli e nuova terra, dove abita la giustizia.

Pertanto, carissimi, vedendo che cercate tali cose, siate diligenti per essere trovati da lui in pace, senza macchia e irreprensibili [Nota: Questo fu predicato in occasione dell'orribile congiura (chiamata "La cospirazione di Cato-Street, ” nel febbraio 1820,) contro i ministri di Sua Maestà; la meditata distruzione di chi, per l'esplosione di una granata di 14 libbre. peso, offerto materia molto abbondante e appropriata come introduttivo a questo discorso.].

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MA non abbiamo mai contemplato la nostra situazione? Non abbiamo mai considerato che le solennità del giorno del giudizio sono ora in preparazione effettiva; e che, non la nostra dimora individuale, o solo gli amici, ne saranno influenzati, ma l'intero universo? Le nostre menti in questo momento sono giustamente, e quasi esclusivamente, assorbite dalla considerazione di questo tremendo complotto, che Dio, in misericordia verso l'intera nazione, ha sconfitto. E spero piuttosto di rafforzare, che cancellare, quelle impressioni, portandoti a contemplare,

I. Gli eventi predetti nel nostro testo—

Questi sono davvero molto diversi l'uno dall'altro; ma sono inseparabilmente connessi e infallibilmente simultanei. Lasciaci considerare,

1. La dissoluzione di questo mondo presente—

[Una volta il mondo e ogni cosa in esso, ad eccezione di quella piccola parte contenuta nell'arca, fu distrutto dall'acqua: e viene un tempo in cui tutto esso senza eccezione sarà distrutto dal fuoco. Di quest'ultimo non ci sarà più attesa in quel momento, di quanto non ce ne fosse del primo. Ai giorni di Noè mangiavano e bevevano, si sposavano e si davano in moglie, con la stessa sicurezza di qualsiasi altro periodo del mondo: e non avrebbero creduto di essere in pericolo, finché, all'ingresso di Noè nell'arca , venne il diluvio e li distrusse tutti.

Quindi, all'ultimo giorno, gli abitanti di questo globo saranno poco occupati dai pensieri del giudizio, come lo siamo noi in questo momento. Nostro Signore ci dice che «verrà come un ladro di notte»; che, senza alcun preavviso, i cieli passeranno con gran fragore, e gli elementi si scioglieranno con fervente calore, e la terra, con ogni cosa in essa contenuta, sarà bruciata».
Concepisci ora i sentimenti degli uomini nel primo momento in cui questa tremenda e irresistibile combustione scoppierà.

Si può avere qualche vaga idea, se solo si suppone che il complotto, che Dio nella sua misericordia ha sconfitto, sia stato compiuto. Concepisci la compagnia che era radunata, o come partecipe del pasto amichevole, o come deliberante sugli affari di stato, e consultandosi tra loro per il benessere della nazione: concepiscili come vedendo lo strumento desolante gettato in mezzo a loro, e pronto in pochi istanti ad assolvere l'ufficio destinato: di quale terrore sarebbero stati colmati! e, se un momento fosse concesso per una petizione eiaculatoria, con quale ardore implorerebbero misericordia per le loro anime! Così sarà in ogni parte del globo.

Tutti, tranne il resto, che, secondo l'abitudine della loro mente, stanno morendo ogni giorno, saranno pronti a "invocare le rocce e i monti a cadere su di loro e a coprirli dall'ira dell'Agnello", il cui giudizio temono.
Ma a quel felice residuo si aprirà un'altra scena: perché a loro sarà rivelato,]

2. L'instaurazione di uno stato nuovo e migliore:

[Essi, “secondo la promessa di Dio, stanno già ora cercando nuovi cieli e nuova terra, in cui abita la giustizia:” e allora quel nuovo stato si aprirà alla loro vista. Nel linguaggio audace e figurato della profezia, lo stato del Millennio è talvolta descritto in questi termini [Nota: Isaia 65:17 ; Isaia 66:22 .

] — — — e può darsi; poiché, rispetto allo stato attuale delle cose, in cui l'iniquità abbonda così terribilmente, sarà davvero "una nuova creazione". Ma il periodo di cui qui si parla è contemporaneo al giudizio finale; e, di conseguenza, deve riferirsi allo stesso cielo, dove né il peccato né il dolore possono mai dimorare. Questo è il periodo di cui parla san Giovanni, quando dice: «Ho visto un nuovo cielo e una nuova terra: perché il primo cielo e la prima terra erano passati... e non vi entrerà in alcun modo alcuno cosa che contamina [Nota: Apocalisse 21:1 ; Apocalisse 21:27 .]”.

Contempla i sentimenti dei devoti nel momento in cui questa gloria irrompe su di loro. Invano cercheremo qualcosa con cui confrontarlo sulla terra. Ahimè! le visioni del devoto non sono così luminose; né i loro più sublimi estasi fanno un'impressione così profonda come fanno i terrori che sono ispirati da un pericolo improvviso e spaventoso. Ma, in contrasto con i sentimenti degli empi, possiamo concepire in una piccola misura la loro beatitudine.

Immaginiamoci il Ricco e Lazzaro, che entrano nello stesso momento nel mondo eterno, l'uno che vede l'abisso dell'inferno pronto ad inghiottirlo, e l'altro che fissa gli occhi al suo Dio e Salvatore, la cui gloria e felicità sta per condividere. Ma]
contempleremo queste cose con maggiore vantaggio, se le consideriamo in relazione con,

II.

L'effetto che la prospettiva di quegli eventi dovrebbe produrre su di noi...

Questo afferma l'Apostolo,

1. In un modo di appello schietto:

[Cerchiamo tutti questi eventi; né nessuno di noi dubita che verranno a tempo debito. Permettetemi quindi di chiedere a tutti i presenti: "Che tipo di persone dovreste essere?" Non dovresti aspettare quel periodo "in ogni santa conversazione e devozione?" Non dovresti forse "cercarla e affrettarti ad essa" con santo entusiasmo, per incontrare "il tuo Dio alla sua venuta?" Quanto alle cose di questa vita, non dovrebbero essere niente ai nostri occhi.

Essendo così presto per separarci da tutti loro, dovremmo sederci liberi con loro; come dice l'Apostolo; “Coloro che hanno una moglie dovrebbero essere come se non l'avessero; e quelli che piangono, come se non piangessero; e quelli che si rallegrano, come se non si rallegrassero; e quelli che comprano, come se non possedessero; e quelli che usano questo mondo, per non abusarne: perché la moda di questo mondo passa [Nota: 1 Corinzi 7:29 .

]”. So bene che, quando ci viene raccomandato un tale stato d'animo, sembra che si richieda più del necessario. Ma mi azzardo a fare appello a ogni uomo premuroso, se questo non è il discorso che ci si addice, quando il nostro Dio verrà al giudizio; e quando ci ha detto che "verrà come un ladro di notte?" Non sarebbe follia sognare “pace e sicurezza, finché non venga su di noi la distruzione improvvisa ed eterna [Nota: 1 Tessalonicesi 5:2 .

]?" Le vergini sagge non erano sagge a questo riguardo, che, come le vergini stolte, dormivano e dormivano. Fortunatamente per loro, avevano l'olio nei loro vasi con le loro lampade; oppure, con le vergini stolte, anche loro sarebbero state escluse dalla festa nuziale. La vera cornice in cui tutti noi ci troviamo è quella dell'attesa ardente e affettuosa; “i nostri lombi sono cinti, e le nostre lampade rifinite”, e tutta la nostra anima come “quelli che aspettano la venuta del loro Signore.

Mantenendo questa cornice, potete stare certi che «il Signore Gesù Cristo vi confermerà fino alla fine [Nota: 1 Corinzi 1:7 .]», e vi presenterà irreprensibile alla presenza della gloria del Padre suo con gioia immensa [Nota: Giuda, ver. 24.].”]

2. In una maniera di affettuosa supplica:

[Fratelli “diletti”, “vedendo che cercate tali cose, vi prego di essere diligenti affinché siate trovati da Dio in pace, senza macchia e irreprensibili”. Pensa, se quel giorno dovesse venire su di te impreparato; e, invece di andare incontro a un amorevole Salvatore, dovresti vedere solo un Giudice adirato e vendicatore; quanto sarà terribile! Non perdere un'ora allora; ma siate diligenti nel cercare la pace con Dio per mezzo del Figlio del suo amore.

È il sangue di Cristo, e solo quello, che può operare la vostra riconciliazione con Dio: e perciò non perdete un momento nell'aspergerlo sulle vostre anime; sì, le tue azioni più sante, così come i tuoi peccati più riconosciuti, siano purificati con essa dalla loro contaminazione. Sforzatevi anche di mantenere una condotta «immacolata e irreprensibile» per tutta la vostra vita, essendo «sincero e senza offesa fino al giorno di Cristo.

Non si trovi in ​​voi il peccato consentito: ma così «purificatevi da ogni sozzura sia della carne che dello spirito, affinché possiate perfezionare la santità nel timore di Dio», ed essere da lui riconosciuto come «invero israeliti, nel quale c'era nessuna astuzia. Ciò richiederà senza dubbio "diligenza": ma sicuramente l'occasione merita giustamente tutte le cure e il lavoro che puoi dedicarle. Potete dubitare che coloro, le cui vite sono state ultimamente in un pericolo così imminente, abbiano preso precauzioni contro qualsiasi sorpresa futura? Non sarebbero giustamente biasimati, se dovessero essere così incuranti del pericolo, come lo erano prima di sapere della cospirazione che si era formata contro di loro? State dunque in guardia.

Loro , qualunque tentativo si facesse contro di loro, potrebbero scappare: ma per te non resta alcuna possibilità di fuga . “Il tuo Dio verrà, anche come un ladro nella notte;” e perciò vi prego tutti di essere diligenti, che «sia che venga la sera, o a mezzanotte, o al canto dei galli, o la mattina [Nota: Marco 13:32 .

Le istruzioni particolari in questo passaggio, "Fai attenzione, veglia e prega", possono qui soffermarsi a vantaggio.]", "potresti essere trovato da lui in pace, senza macchia e irreprensibile" — — —

Aggiungo solo: “Ricono che la longanimità di Dio sia salvezza [Nota: ver. 15.]”. Sei stato a lungo risparmiato; e Dio è ancora restio a chiamarti al tuo grande conto. “Fratelli diletti”, “non disprezzare questa bontà, e pazienza e longanimità del vostro Dio; ma lascia che ti conducano al pentimento [Nota: Romani 2:4 .

]”. Sebbene il giudizio generale debba essere rinviato a lungo, il tuo destino particolare sarà stabilito nell'istante stesso in cui sarai convocato nel mondo eterno. Non indugiare quindi finché non sia troppo tardi; ma “oggi, mentre è chiamato oggi, non indurire i vostri cuori”, affinché Dio non vi uccida nei vostri peccati, e “giuri nella sua ira che non entrerete mai nel suo riposo”.]