2 Pietro 3:17,18

DISCORSO: 2429
CRESCITA IN GRAZIA

2 Pietro 3:17 . Voi dunque, carissimi, vedendo già queste cose, guardatevi che anche voi, trascinati via dall'errore degli empi, cadete dalla vostra stessa fermezza. Ma cresci nella grazia e nella conoscenza del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo .

Quantunque gli uomini avversi debbano ricevere gli avvertimenti e le esortazioni gli uni dagli altri, non c'è, in realtà, prova d'affetto più grande che l'amministrare fedeli ammonizioni e salutari consigli a coloro che amiamo. È evidente quanto la mente di San Pietro fosse riscaldata dall'affetto verso i suoi fratelli, poiché egli, ben quattro volte in questo breve capitolo, si rivolge loro con quel termine affettuoso: “Carissimi.

E come ha testimoniato il suo amore, se non proteggendoli dai pericoli a cui erano esposti e prescrivendo loro i mezzi più efficaci di liberazione e salvezza?
Che allora la sua parola sia accolta con gratitudine da noi, mentre consideriamo,

I. La sua cautela contro l'apostasia:

[Gli empi trarranno occasione dalla pazienza di Dio per mettere in dubbio la sua giustizia remunerativa [Nota: ver. 3, 4. con Ecclesiaste 8:11 .] — — — e anche i devoti devono stare in guardia contro l'influenza di questa illusione [Nota: Efesini 4:14 ; 2 Pietro 2:18 .

] — — — Certain it is, that they are liable to fall from their own steadfastness; and that, without the greatest vigilance, they will do so [Note: 1 Timoteo 1:19; 2 Timoteo 2:18; Matteo 24:12; 1 Corinzi 9:27.

Whether God will restore his elect, is a distinct question, that, if introduced in this place, might uphold a system, but would weaken the force of the Apostle’s caution.] — — — But they “know” the certainty and awfulness of the day of judgment, and should therefore be afraid of meeting it unprepared. It will then be too late to rectify their “errors,” or repent of their instability [Note: Matteo 25:11.]; and this consideration should make them doubly cautious against every occasion of falling [Note: This argument is thrice urged; ver. 11, 14, 17.]

II.

His direction for preventing it—

The Christian should seek to “grow in grace, and in the knowledge of our Lord Jesus Christ”—
[None, who have received grace, will be satisfied with the measure they have received; but they will be seeking to attain more and more [Note: Filippesi 3:12.]. Nor will any, who know Christ, think they “know any thing yet as they ought to know:” they will perceive that there are in him “treasures of knowledge,” which they have never explored [Note: Colossesi 2:3.

St. Paul, after preaching Christ for above twenty years, yet sought above all things to “know him.” Filippesi 3:8; Filippesi 3:10.], and which to all eternity will be progressively opening to their view.

Hence the Christian’s duty is to be continually advancing in every part of the divine life; and to “make his profiting appear unto all men.”]
This will be his best, his only, preservative against apostasy—
[Painting or statuary admit of intermissions in labour: such work, left for a season, may be resumed without any increased difficulty: but, in religion, every intermission is a positive injury: if the work proceed not, it declines: it always either waxes or wanes.

Ora, ogni declinazione indebolisce il principio vitale dentro di noi - riporta in attività le nostre corruzioni dormienti - ci espone agli assalti del nostro grande avversario - e provoca Dio a ritirare il suo consueto aiuto [Nota: Segna molto distintamente questi particolari, soffermandosi alla fine di ogni . E fa lo stesso in quanto segue.]: di conseguenza, la nostra caduta iniziata, se non impedita dalla grazia sovrana, sarà rapida, graduale, irrecuperabile.

D'altra parte, un progresso nella grazia conferma ogni buona abitudine - ci avvolge tutta l'armatura di Dio - tiene a distanza il nostro nemico - e ci assicura la continua protezione del cielo. Continua ad aggiungere la tua grazia, dice Dio, «e non cadrai mai [Nota: 2 Pietro 1:5 ; 2 Pietro 1:10 .].”]

Consiglio—
1.

Rifletti molto e spesso nel giorno del giudizio:

[Attraverso l'oblio di quel giorno diventiamo lo scherzo di ogni tentazione: ma se ci sforziamo spesso di renderci conto della severità del controllo e della severità del giudizio che si verificherà allora, dovremmo essere più fortificati contro l'errore in linea di principio , o il male in pratica. Dobbiamo aspettare la venuta del nostro Signore, se vogliamo essere trovati pronti al suo arrivo [Nota: Matteo 24:42 .]

2. Sii diligente nell'uso di tutti i mezzi della grazia:

[È vano sperare che cresciamo in grazia o conoscenza, se non usiamo i mezzi che Dio ha stabilito. Ma, se osserviamo la preghiera e ci dedichiamo coscienziosamente a lui, egli «ci benedirà con tutte le benedizioni spirituali»: «la nostra fede e il nostro amore cresceranno enormemente»; la nostra “speranza abbonderà per la potenza dello Spirito Santo” e, da “bambini”, diventeremo “figli, giovani e padri in Cristo [Nota: 1 Corinzi 3:1 e 1 Giovanni 2:12 .

]:” e, avendo finalmente raggiunto “la misura della piena statura di Cristo [Nota: Efesini 4:13 .]”, noi “entreremo nella sua gioia” e saremo partecipi della sua gloria per sempre.]