2 Re 2:19-22

DISCORSO: 359
ELISHA CHE GUARIRE LA PRIMAVERA CON UNA CROCIA DI SALE

2 Re 2:19 . Gli uomini della città dissero a Eliseo: «Ecco, ti prego, la situazione di questa città è gradevole, come vede il mio signore: ma l'acqua è nulla e la terra sterile. E disse: Portami una nuova brocca e mettici dentro del sale. E gliel'hanno portato. Ed egli uscì alla sorgente delle acque, e vi gettò il sale, e disse: Così dice il Signore: Io ho guarito queste acque; da lì non ci sarà più morte né terra sterile. Così le acque sono state sanate fino ad oggi, secondo le parole di Eliseo ch'egli disse .

I miracoli registrati nell'Antico Testamento sono pieni delle istruzioni più importanti. Molti di loro sono tipici; come la liberazione del primogenito mediante il sangue dell'agnello pasquale; il passaggio di Israele attraverso il Mar Rosso; la loro guida da parte del pilastro e della nuvola; le loro provviste di manna dalle nubi e d'acqua dalla roccia; la loro guarigione dal serpente di bronzo; e molti altri.

Alcuni, che non erano rigorosamente tipi, erano di natura emblematica e ben calcolati per trasmettere istruzioni oltre la mera esibizione di potenza o grazia in essi contenuta. Tra questi si può annoverare il miracolo che è registrato nel mio testo. Non può essere propriamente considerato come un tipo; tuttavia, penso, potrebbe benissimo offrire l'occasione per le seguenti osservazioni. Osserverei allora,

I. Che non c'è male così grande, ma Dio è sia capace che disposto a rimuoverlo —

Il male sperimentato a Gerico fu grande
... [Non credo che l'acqua fosse stata originariamente cattiva, o il suolo sterile: ma che Dio avesse mandato una maledizione sia sull'uno che sull'altro, a causa della malvagità di coloro che avevano ricostruì la città, in diretta opposizione al suo testamento registrato. Giosuè, dopo aver distrutto la città, aveva dichiarato che l'uomo che avesse osato di ricostruirla avrebbe gettato le fondamenta nella morte del suo primogenito, e avrebbe innalzato le porte con la perdita del figlio più giovane.

E fino ai giorni di Acab, nessuno aveva osato contravvenire alla volontà di Dio rispetto ad essa. Ma alla fine Hiel, il Betelita, presumeva di restaurare la città: e su di lui era stata eseguita la stessa maledizione denunciata da Giosuè [Nota: Confronta Giosuè 6:26 con 1 Re 16:34 .

]. In quel tempo suppongo che l'acqua e la terra fossero maledette da Dio, secondo quanto aveva minacciato da Mosè [Nota: Deuteronomio 28:2 ; Deuteronomio 28:11 ; Deuteronomio 28:15 .

]: così che in quel caso si adempì ciò che Davide ha detto: "Ha trasformato in sterile una terra fertile, per la malvagità di coloro che vi abitano [Nota: Salmi 107:34 .]". E certamente la bellezza della situazione non poteva che ripagare male la perdita subita dall'inflizione di questa maledizione. Ma, come ci mostra il miracolo, Dio è stato sia in grado che disposto a rimuovere il male, quando è stato applicato nell'esercizio della fede.]

Ma non abbiamo noi mali di gran lunga più grandi da rimuovere?
[Ecco ciò che è stato inflitto all'umanità a causa del peccato. Come sono morte le anime degli uomini, che, alla loro prima creazione, erano come sorgenti vive di tutto ciò che era buono! Ecco anche come sono sterili le loro vite rispetto a tutti i frutti della giustizia, che originariamente, quando erano in Paradiso, furono da loro prodotti! È vero, infatti, c'è ancora un po' della bellezza primordiale dell'uomo che gli aderisce ancora: e se avessimo rispetto solo delle sue facoltà, in confronto a tutte le altre parti della creazione terrestre, dovremmo dire di lui: "Ecco com'è bello, come vede il mio signore!» Ma, “il suo cuore, ahimè! da dove vengono le progenie della vita”, è divenuto “ingannevole sopra ogni cosa, e disperatamente malvagio [Nota: Geremia 17:9 .

];” sì, "è piena di male [Nota: Ecclesiaste 9:3 .]" e "da essa procede ogni sorta di abominazioni [Nota: Marco 7:21 ]". Quanto a qualsiasi cosa veramente spirituale, è un deserto perfetto; così sterile, che da essa non viene prodotto un "giusto lavoro, o un buon consiglio, o un santo desiderio".

E fino a che punto si sentono questi mali! Non solo chi è in contatto immediato con noi, ma il mondo intero, sente le amare conseguenze del cambiamento che è avvenuto in noi, e della maledizione che ci è stata inflitta: e, se non si rimedia, i tristi effetti continueranno per tutta l'eternità.

E questi mali possono essere rimossi? Sì, e sarà, se solo ci rivolgiamo a Dio nella preghiera e nella fede.]
Ma in questo miracolo vediamo inoltre,

II.

Che non ci sono mezzi così deboli, ma Dio può renderli efficaci al fine desiderato -

Come erano del tutto inadeguati i mezzi con cui questo miracolo è stato compiuto!
[Non c'era potere nel sale di rendere l'acqua dolce, o la terra fertile: o, se ci fosse stato qualche idoneità nei mezzi per il fine, che cosa avrebbe potuto fare un solo sale di sale, in una sorgente d'acqua, e in tutto il terreno attiguo? e perché doveva essere portato in un nuovo cruse, piuttosto che in uno che era stato usato? È chiaro che questi mezzi non erano altro che l'erezione di un serpente di bronzo per guarire gli israeliti feriti, o che il nostro Signore fece creta di saliva per restituire alla vista un cieco nato [Nota: Giovanni 9:6 .]

Né i mezzi che usiamo per la conversione del mondo sono affatto più adeguati al fine proposti —
[Come mai cerchiamo di operare sugli uomini, per santificarne il cuore e la vita? È mediante la semplice predicazione del Vangelo a loro; o, come dice l'Apostolo, «per la stoltezza della predicazione [Nota: 1 Corinzi 1:21 .

]”. Quanto poco questo possa avere effetto, lo si può vedere nel ministero dei Profeti, e degli Apostoli, e perfino del nostro benedetto Signore stesso. Per pochi, comparativamente, la parola era accompagnata da un potere salvifico.

“Né Paolo era una cosa, né Apollo era una cosa:” tutto ciò che è stato fatto attraverso i loro strumenti potrebbe, se Dio avesse voluto così, essere effettuato con la stessa facilità senza di loro, come con loro. Quindi, in questo giorno, che cos'è un ministro se non "una voce che grida nel deserto?" Tuttavia, quando Dio si compiace di rendere efficace la parola, i morti sono vivificati e gli schiavi di Satana sono santificati al Signore.

Ecco, nel giorno di Pentecoste, che cambiamento ha operato un solo discorso, pronunciato da un povero pescatore analfabeta! Penso che, quanto a qualsiasi potere intrinseco di produrre il miracolo che fu compiuto quel giorno, la salsiccia era alla pari con il sermone dell'Apostolo. E non è poco incoraggiante per noi sapere che nessuna nostra debolezza potrà ostacolare l'efficacia dei nostri ministeri, se solo Dio si compiace di operare con noi: perché Egli «ha affidato il suo tesoro a vasi di creta, apposta affinché l'eccellenza della potenza sia vista da Dio, e non da noi [Nota: 2 Corinzi 4:7 .].”]

È certo anche

III.

Che non c'è beneficio così grande, ma Dio lo conferirà attraverso il ministero dei suoi fedeli servitori —

Quale ricco beneficio fu quello conferito dalle mani di Eliseo!
[Noi, che siamo abituati a bere alle sorgenti sane e a mangiare in abbondanza i frutti della terra, abbiamo ben poca idea del grande beneficio che Dio ha concesso in questo tempo a Gerico. Da quel momento non c'era più morte nell'acqua, né sterilità nella terra. Anche dopo la distruzione di Gerusalemme da parte dei romani, la primavera continuò sia abbondante che salubre, come ci informa lo storico ebreo; sì, e fino a quest'ora rimane così, come hanno attestato i viaggiatori moderni.

]
Ma qual era quel beneficio, in confronto alle benedizioni conferiteci dal Vangelo?
[Le benedizioni della stessa salvezza ci sono impartite dalla predicazione, la predicazione semplice, di Cristo crocifisso. Chi può stimare questo beneficio? Pensa a un cuore nuovo che ci viene donato ea uno spirito nuovo che si rinnova in noi. Pensa a tutta la vita e la conversazione come così cambiate, che al posto del rovo cresce l'abete, e invece della spina cresce il mirto, e tutti i frutti della giustizia abbondano a lode e gloria di Dio.

Eppure questo avverrà mediante il ministero della Parola, in ogni luogo e in ogni cuore, dove il Vangelo è fedelmente amministrato e umilmente accolto. Sì, non è a una città o paese che questa misericordia sarà concessa, ma a ogni paese sotto il cielo, dove viene il Vangelo: né i benefici saranno continuati solo per l'arco contratto di questa vita, ma attraverso i secoli infiniti di eternità.

Non che ciò sia prevedibile in grande misura, se non attraverso l'intervento dei suoi ministri: poiché si diletta a onorare le proprie ordinanze e i propri servitori, che ha inviato per impartire le sue benedizioni all'umanità. Avrebbe potuto sanare le sorgenti di Gerico, senza l'uso né del sale, né dell'intervento di Eliseo: e così può impartire la salvezza agli uomini senza il ministero di un vangelo predicato: ma è solo nell'uso dei suoi mezzi preposti che siamo autorizzati ad aspettarci le sue benedizioni offerte.

Tuttavia, se usiamo con fede i mezzi preposti, possiamo aspettarci, dall'abbondanza della sua misericordia, ogni beneficio che le nostre anime possono desiderare.]
Rivolgersi a coloro che sentono il bisogno dell'intervento misericordioso di Dio —
[Gli uomini di Gerico avevano trascurato di avvalersi della presenza di Elia, che ormai si era ritirato per sempre da loro: e fu solo per l'imprevista circostanza di Eliseo in attesa del ritorno degli uomini che erano stati mandati a cercare Elia, che vi fu trattenuto alcuni giorni.

Ora, dunque, colgono l'occasione offerta loro, e implorano la sua intercessione presso la Divinità in loro favore: e così ottengono il beneficio di cui tanto avevano bisogno.
Amati fratelli, pensate quante occasioni avete perso per ottenere la salvezza delle vostre anime — — — Ma, benedetto sia Dio! la parola del Vangelo risuona ancora nelle vostre orecchie, e Dio è in questo momento in attesa di conferirvi tutte le benedizioni sia della grazia che della gloria.

Ma per quanto tempo i vantaggi di cui ora godi possono esserti mantenuti, o continuare a possederli, Dio solo lo sa. Penso che ciò che nostro Signore ha detto ai suoi ascoltatori possa ora essere rivolto a te; “Un poco è la luce con te: cammina finché hai la luce, affinché le tenebre non scendano su di te. Finché avete la luce, credete nella luce, per essere figli della luce [Nota: Giovanni 12:35 .]”. E chi può dire quali benefici possono derivare da epoche lontane, se voi stessi ottenete queste benedizioni per le vostre anime? — — —

A quelli, specialmente, che ora sono davanti a me, direi, gridi potentemente a Dio che la salgemma possa essere gettata in questa fontana, da cui sgorgano tanti ruscelli [Nota: L'Università.]; affinché, resi salubri, fertilizzino tutta questa terra e siano il mezzo per diffondere la vita e la salvezza negli angoli più remoti del globo.]