2 Re 2:23-24

DISCORSO: 360
ELISHA DIFFIDATI DAI BAMBINI

2 Re 2:23 . E di là salì a Betel; e mentre stava salendo per la via, uscirono dalla città dei fanciulli, lo schernivano e gli dicevano: Sali, testa pelata; sali, testa pelata. E si voltò, li guardò e li maledisse nel nome del Signore. E uscirono dal bosco due orse, e ne tararono quaranta e due figli .

Benché il ministero della Parola nel suo scopo originario fosse destinato solo alla felicità dell'uomo, ma troppo spesso si rivela occasione della sua più aggravata miseria. Quel grande Profeta, il Signore Gesù Cristo, che venne per illuminare e salvare il mondo, era «previsto non meno per la caduta, che per il sorgere, di molti in Israele». Allo stesso modo san Paolo era per alcuni «un odore di vita per la vita; ma per altri un sapore di morte fino alla morte.

Così il profeta Eliseo, il quale, guarendo le acque di Gerico, non solo conferì a Israele un grande beneficio temporale, ma mostrò quale beneficio era stato inviato a conferire anche alle loro anime, fu prontamente costretto a invocare giudizi sul popolo il cui benessere che era più ansioso di promuovere.
La distruzione di tanti bambini per quella che sembra essere stata solo una piccola offesa, ha offerto agli infedeli un'occasione di trionfo. Ma che questa dispensazione non offra un giusto motivo di lamentela né contro il Dio d'Israele né contro il suo santo profeta, se consideriamo che

I. Il peccato commesso dai figli—

Nel modo in cui trattano il profeta osserviamo un miscuglio,

1. Di contume-

[Il nome di “testa pelata” non era, è vero, un'invettiva amara; ma era inteso come un rimprovero; e il male di tali rimproveri consiste non nel termine che si usa, ma nell'intento di chi lo usa. Il linguaggio offensivo usato per chiunque è peccaminoso [Nota: Matteo 5:22 .]; ma come usato in questa occasione, era un insulto a Dio stesso.

Lo scherno di un povero a causa della sua povertà è considerato da Dio come un rimprovero offerto a se stesso, che gli ha assegnato la sua sorte [Nota: Proverbi 17:5 .]: tanto più dunque questo trattamento sprezzante del profeta era un insulto a quel Dio, che lo aveva chiamato all'ufficio profetico. Questo è chiaramente dichiarato dal nostro benedetto Signore [Nota: Luca 10:16 .]; ed è confermato da una simile testimonianza dell'apostolo Paolo [Nota: 1 Tessalonicesi 4:8 .]

2. Di volgarità—

[L'espressione "Sali, sali", evidentemente si riferisce alla recente ascensione di Elia sul carro di fuoco: e lasciava intendere che la sua traduzione era considerata da loro o come una finzione da non credere , o un evento da disprezzare. In entrambi questi punti di vista, la loro colpa era estremamente grande: poiché come potevano non credere a ciò che fu immediatamente attestato da quello stupendo miracolo, il formare un arido passaggio attraverso il Giordano con un colpo del mantello di Elia? È vero che molti del popolo di Gerico in quel momento dubitarono e desiderarono che Eliseo mandasse cinquanta uomini a cercare il suo signore, per timore che fosse gettato su qualche montagna o valle: ma proprio questo dubbio, come l'incredulità di Tommaso, tendeva solo a confermare il fatto che era stato negato: e di conseguenza il perdurare dell'incredulità divenne tanto più criminale, quanto più le prove erano state accresciute a conferma del fatto.

Ma è probabile che il fatto, sebbene creduto, fosse ritenuto un soggetto adatto al ridicolo; "Facci vedere, o testa pelata, sali, come ha fatto il tuo padrone." Così l'abbondanza stessa della potenza e della grazia di Dio si è trasformata in occasione di beffe profane. E, per quanto strano possa sembrare, questa è una fonte molto comune di ridicolo nel mondo empio. La bontà in sé non si fa motivo di disprezzo; ma in quanto procede da Dio, in quanto illustra le sue perfezioni e conduce alla sua gloria, è oggetto di generale derisione.

Quali termini, per esempio, sono più frequentemente usati per esprimere il disprezzo di “gli eletti”, “i santi” e simili? E perché sono così usati, se non perché in essi è implicita la sovranità e la santità di Dio? Tali rimproveri poi colpiscono sicuramente Dio stesso, che li valuta con un criterio molto diverso da quello che usiamo noi: li vediamo come una faceta denuncia della follia; ma li vede come un empio disprezzo del Signore nostro Dio.]
Abbiamo una chiara prova della malignità dell'offesa agli occhi di Dio, da,

II.

Il giudizio inflitto per questo:

Tale giudizio deve essere considerato in una duplice luce;

1. Come punizione per loro:

[Non dobbiamo supporre che il giudizio sia stato inflitto da Eliseo; o che sia stato mosso da uno spirito vendicativo nel denunciarlo. Non poté infliggerla più di quanto Mosè mandò le dieci piaghe d'Egitto, o di quanto Elia portasse fuoco dal cielo per consumare le bande che venivano a catturarlo: né era più sotto l'influenza della vendetta, di quanto lo fu Pietro quando pronunziò la condanna a morte su Anania e Saffira; o come lo era Paolo quando dichiarò che Elimas, lo stregone, doveva essere accecato.

Non era che un organo mediante il quale la Divinità denunciava la sua maledizione contro di loro: e le orse del bosco, come l'intera creazione, animata e inanimata, erano pronte a eseguire la vendetta di Dio su di loro. Quando le locuste e le rane salirono sull'Egitto per comando di Dio, o il leone si fece avanti per uccidere il profeta disobbediente, o “i venti e le tempeste adempirono la sua volontà” nell'arrestare Giona nella sua fuga; così questi orsi ricevettero il loro incarico da Dio e eseguirono i suoi comandi.

Ora questa punizione era rigorosamente giusta: poiché, quale disonore maggiore si poteva arrecare al Dio del cielo e della terra che rendere oggetto di rimprovero i più stupendi sforzi della sua bontà? Siccome rispettava i genitori, meritavano di perdere quei figli che avevano educato a tali empi costumi; ed i fanciulli meritavano di essere tagliati fuori da ogni ulteriore godimento dei privilegi che tanto disprezzavano.

Per le trasgressioni dei loro genitori avrebbero potuto benissimo soffrire, proprio come fecero i figli di Sodoma e Gomorra: ma le loro stesse iniquità meritarono ampiamente il dispiacere che provarono [Nota: 2 Cronache 36:16 .]

2. Come lezione per il mondo:

[Veramente in questa dispensazione erano contenute molte preziose lezioni.
Ha mostrato che atti di persecuzione più piccoli, così come più grandi, saranno notati da Dio . Si potrebbe pensare che sia una cosa leggera insultare un servitore di Dio; ma Dio lo considerò così nel caso di Ismaele? Egli “derise Isacco”, dichiarandosi figlio della promessa ed erede di Canaan: e per quel peccato sia lui che sua madre furono scacciati dalla casa di Abramo [Nota: Genesi 21:9 .

]. Questa sua condotta è da San Paolo espressamente chiamata persecuzione , e si propone come esemplificativa del modo in cui gli uomini carnali perseguitano ancora i figli di Dio e dell'eterna esclusione dal cielo che patiranno per la loro empietà [Nota: Galati 4:29 .]. Anche san Giuda, dopo aver dichiarato che nella Chiesa vi saranno degli “schernitori”, ci dice quale spaventosa rovina devono aspettarsi dalle mani di un Dio adirato [Nota: Giuda, ver.

15, 18.]. A tutti dunque che sono disposti a deridere la religione stessa o coloro che la professano, diremmo con il profeta: "Non siate beffardi, affinché le vostre catene non si rafforzino [Nota: Isaia 28:22 .]".

Un'altra lezione che questo giudizio ci insegna è che i giovani, così come gli adulti, sono oggetto di giusta retribuzione . Riconosciamo prontamente che la criminalità delle nostre azioni è profonda, nella misura in cui la nostra luce è chiara e il nostro giudizio è maturato. Ma non dobbiamo per questo pensare che Dio non si occuperà dei mali commessi dai giovani: abbiamo qui un terribile esempio del contrario.

Nella Scrittura ci viene detto che un giovane che disprezzerà i suoi genitori terreni, sarà colpito da una grave calamità [Nota: Proverbi 30:17 .]: e Dio starà così attento all'onore dei genitori terreni, e non sarà geloso di se stesso? I giovani lo insulteranno impunemente? Oh, non suppongano che la loro giovinezza sia una scusa per la loro cattiva condotta: perché, se sono abbastanza grandi per sapere ciò che è giusto, sono abbastanza grandi per farlo: e «a chi sa fare il bene e non lo fa , per lui è peccato [Nota: Giacomo 4:17 .

]”. Se invece impiegheranno le loro lingue a lodare e magnificare il loro Redentore, riceveranno da lui una ricca ricompensa di ricompensa [Nota: Matteo 21:15 .].

L'ultima lezione che noteremo derivante da questa dispensazione è che genitori e figli hanno una tremenda responsabilità della loro condotta reciproca . Senza dubbio accade qualche volta che i genitori pii abbiano figli dai quali non possono convincere a servire il Signore: e, se hanno fedelmente lavorato per il loro bene, non saranno ritenuti responsabili delle loro colpe. Ma i genitori malvagi non possono aspettarsi altro che che i loro figli calpestino i loro passi: e la verità è che i bambini piccoli sono per la maggior parte solo un'eco dei sentimenti dei loro genitori.

Che riflessione scioccante sarà allora per i genitori, che i loro figli sono morti per la loro negligenza; o ai figli, che persistevano nella malvagità in opposizione alle istruzioni, all'esempio e alle suppliche dei loro genitori! Genitori, pensate a come sopporterete di considerare i vostri figli nel mondo futuro; e come un giorno esecreranno la tua condotta nei loro confronti, e chiederanno vendetta sulle tue teste per non averli avvertiti delle loro vie malvagie! E, figlioli, pensate come, se avete disobbedito alla voce dei vostri genitori, esecrerete la vostra stessa follia, quando vedrete un abisso invalicabile tra loro e voi! Rifletti un momento sul terrore che ha colto i bambini nell'istante stesso in cui gli orsi si sono precipitati su di loro; e l'angoscia che colse i loro genitori quando seppero della calamità che era caduta su di loro.

Questo può servire come un'immagine, anche se un'immagine molto debole, del terrore e dell'angoscia in cui saranno coinvolti per l'eternità genitori negligenti e bambini empi. Fa' il Signore che questo sia un salutare monito per tutti noi!]