2 Re 8

DISCORSO: 370
ELISHA PREVEDE GLI ATTI ATROCI DI HAZAEL

2 Re 8:12 . E Hazael disse: Perché piange il mio signore? Ed egli rispose: Perché conosco il male che farai ai figli d'Israele .

Riconciliare la prescienza divina con la contingenza degli eventi umani è una difficoltà, che probabilmente non sarà mai risolta in questo stato attuale della nostra esistenza. Tuttavia, se non può essere spiegato, può essere illustrato in una certa misura, e in modo tale da offrire una notevole soddisfazione alla mente. Nella storia di cui fa parte il nostro testo, c'è una circostanza che riflette una luce su di esso.

Benhadad, re di Siria, era malato; e, udito che Eliseo era entrato nella sua contea, mandò il suo servitore Hazael, con doni molto grandi e munifici, a chiedere se doveva guarire dalla sua malattia. Alla domanda posta da Hazael, Eliseo gli disse che il suo maestro "potrebbe certamente riprendersi"; ma tuttavia “dovrebbe sicuramente morire [Nota: ver. 10.]”. Qui vediamo la fine del disordine dubbio in un punto, ma certo in un altro: potrebbe guarire, perché la sua costituzione era abbastanza forte da resistere al disordine; ma non doveva guarire, perché Dio aveva previsto che si sarebbe ricorso a una misura che avrebbe reso fatale il disordine.

Così è anche con le nostre malattie spirituali: esse possono , con l'uso dei rimedi stabiliti da Dio, essere guarite; ma Dio sa infallibilmente se faremo uso di quei rimedi, e, di conseguenza, vede già quale sarà l'evento: ai suoi occhi è certo come se fosse già avvenuto; ma la sua visione di esso non pregiudica affatto la sua contingenza rispetto a noi.

Non volendo approfondire ulteriormente questo argomento, ci limitiamo a guardarlo, come introduttivo a ciò su cui ruotava la questione del disordine del re. C'era nel cuore di Hazael una radice di male, che lo avrebbe indotto a distruggere il re, per impossessarsi del suo trono: e quella radice, germogliando, avrebbe prodotto frutti così terribili, che non si potrebbero contemplare senza il dolore più pungente.

Questo il profeta vide e si lamentò profondamente; tanto che Hazael, stupito dalla fermezza del volto del profeta e dalle lacrime che versava, gli chiese con grande commozione: "Perché piange, mio ​​signore?" Il profeta gli disse che pianse alla prospettiva delle orribili crudeltà, le quali, per quanto incapace di commetterle potesse ora pensare lui stesso, certamente presto le avrebbe commesse.
Questo è il punto su cui vorremmo ora richiamare la vostra attenzione: ed è bene mostrarci,

I. Quanto siamo inconsapevoli della nostra stessa depravazione...

Hazael non poteva concepire che le predizioni del profeta riguardo a lui si dovessero mai adempiere —
[Senza dubbio i mali previsti erano molto terribili [Nota: ver. 12.]: né ci meravigliamo che Hazael chieda così apertamente: "Il tuo servitore è un cane, che dovrebbe fare questa grande cosa [Nota: Alcuni credono che questo significhi: 'Come può una creatura così insignificante come me , fai cose così grandiose?' Ma l'interpretazione comune sembra tanto più naturale, tanto più che la situazione che occupava sotto Benhadad rendeva l'esecuzione di tali cose non così impraticabile, se mai fosse stato disposto a farle.

]?" Ma era estraneo al suo stesso cuore, e ignorante dell'effetto che un mutamento di circostanze può produrre nelle nostre disposizioni e nella nostra condotta — — — L'evento ha presto verificato tutto ciò che il profeta aveva detto su di lui: poiché, immediatamente al suo ritorno in suo maestro, diede un falso resoconto della risposta del profeta e (probabilmente con la scusa di usare i mezzi migliori per la sua guarigione) adottò un provvedimento, che aveva motivo di aspettarsi avrebbe rapidamente posto un termine alla sua esistenza.

Essendo salito al trono con questi mezzi, dichiarò presto guerra a Israele e commise tutte quelle crudeltà scioccanti, alla stessa menzione delle quali una volta si era rimpicciolito con orrore [Nota: ver. 15 e 2 Re 13:3 ; 2 Re 13:7 .]

Così anche noi mettiamo in dubbio le rappresentazioni che Dio ci dà riguardo a noi
— [Queste sono senza dubbio molto umilianti, sia nell'Antico Testamento che nel Nuovo [Nota: Geremia 17:9 ; Ecclesiaste 9:3 ; Genesi 6:5 ; Romani 3:10 ; Romani 8:7 .

] — — — E noi siamo pronti a renderli diffamatori sulla natura umana. Se finora siamo stati morali e sobri, non abbiamo idea che potremmo mai essere indotti a "correre allo stesso eccesso di rivolta" come hanno fatto altri. Ma non possiamo trovare tutti in noi stessi i semi di quelle iniquità, che in altri hanno ottenuto il loro pieno sviluppo? Non abbiamo anche visto, in molti casi, che persone che un tempo si ritenevano superiori alla tentazione come noi ora, sono sprofondate nelle più grossolane abitudini del vizio e hanno stupito il mondo con le loro iniquità? Possiamo sapere poco di noi stessi, se non abbiamo imparato ad attribuire a Dio solo qualunque differenza si possa riscontrare tra noi e gli altri [Nota: 1 Corinzi 4:7 .]

Impariamo dunque dal profeta,

II.

Che cosa dovrebbe essere la struttura delle nostre menti in relazione ad essa?

Se non siamo stati lasciati da Dio a perpetrare i crimini più efferati a cui siamo stati tentati, sarà tuttavia opportuno per noi considerare quale dovrebbe essere la nostra struttura,

1. In riferimento alla nostra depravazione, per quanto l'abbiamo scoperta -

[Eliseo pianse alla contemplazione dei futuri crimini di Hazael: e non dovremmo piangere per i mali del nostro stesso cuore, sì per i mali che abbiamo effettivamente commesso? In verità, i migliori di noi hanno fatto abbastanza per umiliarci nella polvere e per farci piangere con il più profondo abbattimento di sé. Guardiamo indietro e pensiamo alla nostra condotta passata verso Dio come nostro Sovrano, verso Gesù come nostro Redentore e verso lo Spirito Santo, che ha lottato con noi tutti i nostri giorni — — — Non c'è qui motivo di piangere? Se Profeti e Apostoli piansero così amaramente per altri che non osservarono la legge di Dio, non dovremmo noi per noi stessi [Nota: Salmi 119:136 ; Geremia 13:17 ; Romani 9:1 ; Filippesi 3:18.]? Sì, il migliore di noi, così come il peggiore, ha bisogno di "andare per la sua strada piangendo" e può solo sperare di "raccogliere con gioia", quando avrà umilmente "seminato in lacrime"— — —]

2. In riferimento a ciò che è ancora nascosto ai nostri occhi:

[Molto, molto, c'è in noi, che non abbiamo ancora visto: o non siamo mai stati portati in situazioni per richiamarlo, o Dio ci ha misericordiosamente trattenuto dal perpetrare tutto ciò che era nei nostri cuori. Ma i nostri cuori sono del tutto corrotti; e quindi dovremmo tremare , sì e "operare la nostra salvezza con timore e tremore", fino alla nostra ultima ora: "non dovremmo essere di mente alta, ma temere;" “vegliando continuamente e pregando, per non entrare in tentazione.

La fiducia di Pietro, così come quella di Hazael, può essere una lezione per noi. A Dio quindi dobbiamo guardare per «custodirci con la sua potenza», anche a Colui che solo «può impedirci di cadere e presentarci impeccabili davanti alla presenza della sua gloria con gioia immensa».]

Affinché possiamo migliorare ulteriormente questo argomento, impariamo,

1. Per essere grati per la grazia di Dio—

[Qual è il motivo per cui non siamo stati vili come il più abbandonato dell'umanità? Siamo fatti di materiali migliori di loro? o abbiamo in noi stessi più forza di loro? No: lo dobbiamo interamente alla grazia distintiva di Dio. È Lui che ha «protetto il nostro cammino» e anche in molti casi «costruito un muro contro di noi», affinché non cadessimo in quelle tentazioni che ci avrebbero completamente sopraffatti: «Ci ha custoditi, anche se non lo conoscevamo ;” e “solo per sua grazia siamo ciò che siamo”. O adoriamo e magnifichiamolo per tutta la sua bontà verso di noi; e quando vediamo altri sguazzare nell'iniquità, ricorda chi solo ci ha fatto differire da loro!]

2. Essere sottomessi alla sua provvidenza:

[Può darsi che Dio si sia compiaciuto di deluderci in alcune cose su cui abbiamo riposto il nostro cuore; e siamo stati addolorati e irritati per la dispensazione. Ma quanto poco sappiamo quale sarebbe stato l'effetto del successo! Forse il raggiungimento dei nostri desideri avrebbe operato come l'avanzamento di Hazael su di lui, e molto prima di questa volta avremmo dovuto essere anche mostri nell'iniquità.

In ogni caso abbiamo motivo di credere che ciò che abbiamo perso fosse solo come argilla spessa, il che ci avrebbe ostacolato molto nel nostro corso cristiano. Forse Dio ha ritenuto opportuno imporre su di noi qualche pesante afflizione. Siamo sicuri che non fosse necessario portarci a visioni più profonde della nostra stessa corruzione e a una dipendenza più completa dal Signore Gesù? Possiamo essere certi almeno che le nostre afflizioni sono state inviate, come il coltello da potatura, per recidere i nostri rami rigogliosi e per renderci più fecondi nei frutti della giustizia a lode e gloria di Dio.]

3. Per ansimare la sua gloria -

[Solo in cielo saremo liberi dal peccato. Mentre siamo nel corpo, siamo esposti agli assalti di quel leone ruggente, che cerca di divorarci. È vero che abbiamo le promesse di Dio in cui confidare; ma è anche vero che abbiamo cuori malvagi e ingannevoli; e se avessimo ottenuto quanto mai fece l'apostolo Paolo, dobbiamo ancora, come lui, «tenere sotto il nostro corpo e soggiogarlo, affinché in ogni modo, dopo aver predicato agli altri, non fossimo rigettati noi stessi .” Cerchiamo quindi di "aspettare e affrettarci alla venuta del giorno di Cristo", sì, quel giorno benedetto, in cui ogni peccato sarà purificato dai nostri cuori e "tutte le lacrime saranno asciugate dai nostri occhi".]