2 Samuele 13

DISCORSO: 318
AMNON E TAMAR

2 Samuele 13:15 . Allora Amnon la odiava enormemente; sicché l'odio con cui l'odiava era più grande dell'amore con cui l'aveva amata.

LA parola di Dio avrà sicuramente effetto a tempo debito; e ogni minaccia in essa contenuta, così come ogni promessa, sarà compiuta. Dio aveva, con stupefacente misericordia, perdonato l'iniquità di Davide a tal punto da rimetterne ogni punizione nel mondo futuro: ma, poiché il suo peccato aveva prodotto un pubblico scandalo, e aveva fatto bestemmiare il nome di Dio per mezzo di la terra, Dio lo avvertì da Nathan, che sarebbe stato visitato con difficoltà per tutta la vita; con guai nella sua stessa famiglia, non dissimili da quelli che lui stesso aveva procurato alla famiglia di Uriah.

Di conseguenza troviamo che questi problemi iniziarono rapidamente. Suo figlio maggiore Amnon, l'erede al trono, concepì un desiderio criminale dopo la sua sorellastra, Tamar; e tanto fu violenta la sua passione, che ne fu visibilmente danneggiata la salute. Su consiglio del suo amico Jonadab, elaborò un piano per metterla alla sua portata; e poi, quando non voleva acconsentire ai suoi empi propositi, li attuava con la forza.

Ma non appena ebbe compiuto i suoi desideri, che il suo amore si trasformò in un odio inveterato; tanto che, come ci informa il nostro testo, «l'odio con cui l'odiava era più grande dell'amore con cui l'aveva amata». Ora questo cambiamento della sua mente ci dà una visione profonda della natura umana; e ci offre occasione per molte utili osservazioni su,

I. L'amore degli empi -

Poiché non è nostro progetto soffermarci più del necessario sull'evento particolare qui registrato, considereremo l'attaccamento personale come una comprensione sia dell'amore che dell'amicizia. Ora l'amore, in questo senso esteso, può esistere in un grado molto alto dove non c'è principio religioso; può anche sotto certi aspetti competere con le istanze più elevate che si trovano nella Chiesa di Dio; con l'amore di Giacobbe a Rachele, per la quale apparvero sette anni di servitù solo come pochi giorni [Nota: Genesi 29:20 .

]; e con l'amicizia che sussisteva tra David e Jonathan, il cui amore reciproco superava anche l'amore delle donne [Nota: 2 Samuele 1:25 .]. Ma bisogna confessare che la maggior parte di ciò che nel mondo passa per amore e amicizia è cattiva; e che anche il meglio è molto difettoso. Per la delucidazione di questo punto mostreremo,

1. La criminalità di ciò che è male:

[Ecco ciò di cui si parla nel nostro testo: era estremamente ardente, è vero; ma era egoista, crudele, empia: non aveva rispetto per nient'altro che gratificazione personale; cercava quella gratificazione a spese dell'onore, dell'interesse, della felicità dell'oggetto amato; e calpestava ogni legge umana o divina. Nel caso davanti a noi questo è chiaro e ovvio; e si scoprirà che molto di ciò che è chiamato amore e amicizia ha esattamente lo stesso stampo e carattere.

È appena necessario fare riferimento a ciò che nasce nella seduzione dell'innocenza e nell'abbandono dell'oggetto sedotto a tutti gli orrori dell'infamia e del bisogno; eppure, quante migliaia, specialmente delle classi inferiori, hanno motivo di deplorare ed esecrare l'esistenza di un tale amore, tra la loro famiglia, i loro amici o i loro conoscenti! Né l'amicizia di innumerevoli classi sia nella vita superiore che in quella inferiore è diversa da questa.

Guarda il giocatore; ha i suoi amici ai quali è fortemente legato, non per le loro qualità preziose, ma perché amministrano a suo piacere: ma il suo attaccamento è così crudele, che se può strappare loro tutto ciò che hanno, lo farà volentieri esso, sebbene in tal modo riduca loro e le loro famiglie al più basso riflusso di miseria e rovina. Allo stesso modo le persone che si uniscono per quella che si chiama convivialità e buona comunione: che cosa sono questi, se non confederati contro il Dio del cielo e della terra, associati tra loro per incoraggiarsi a vicenda in disprezzo della sua maestà e violazione delle sue leggi? Se gli uomini si uniscono per depredare, o per resistere alle autorità costituite del paese, concepiamo di non commettere loro alcuna ingiustizia, quando ne parliamo come di ladri o ribelli:

Qualunque sia la linea di condotta particolare che perseguono, sia quella più flagrante di aperta licenziosità, sia quella più approvata di sobria sensualità, il loro amore è egoistico , perché si concentra in sé; è crudele , perché cerca i propri fini senza riguardo alla felicità degli altri; ed è empio , perché è una congiura per bandire Dio dal mondo.]

2. La carenza di ciò che è buono:

[Niente è più onorevole dell'amore virtuoso, né cosa più deliziosa dell'amicizia fondata su principi virtuosi. Ma se l'attaccamento è semplicemente ciò che scaturisce dalle affezioni naturali, è difettoso: difettoso nel suo fondamento , nel suo esercizio , nella sua continuazione .

Non può essere perfetto ciò che non ha la pietà per base . Il nostro amore reciproco dovrebbe scaturire dal nostro amore a Dio e rispettare la sua immagine nella persona amata. La conformità della persona alla mente e alla volontà di Dio dovrebbe essere la ragione e la misura del nostro amore per lui. In caso contrario, l'unione correrà il pericolo di essere dissolta proprio da ciò che dovrebbe più potentemente cementarla.

Se una delle parti diventa pia, il cambiamento produrrà solo alienazione del cuore in colui il cui attaccamento era fondato su qualità o conquiste naturali: la corrispondenza del sentimento che è essenziale all'amore sarà cessata; e da quel momento in poi l'affetto più ardente si trasformerà in odio, o si abbasserà in freddo rispetto.

Poiché il fondamento degli attaccamenti meramente naturali è difettoso, lo è anche l'esercizio: perché come può il nostro amore mirare al benessere spirituale del suo oggetto, quando noi stessi non abbiamo sensibilità spirituale? Possiamo fare molto e soffrire molto per la felicità temporale di coloro che amiamo; ma ritarderemo, piuttosto che avanzare, qualunque cosa possa portare al bene della sua anima. Come deve essere miseramente difettoso allora tale attaccamento, quando, invece di promuovere, ostacola i fini più preziosi della vita!

Né è possibile, nella natura stessa delle cose, che tali attaccamenti continuino oltre lo stato attuale di esistenza. I giusti hanno una prospettiva oltre la tomba. Come un fiume che scorre dolcemente attraverso le sue sponde è infine separato da un molo intermedio, e poi scorre in una rinnovata unione verso l'oceano per non separarsi più, così i devoti trascorrono i loro giorni insieme in dolce comunione, finché per un momento separati dalla morte , si incontrano di nuovo nel mondo futuro, per trascorrere un'eternità insieme in una beatitudine inestinguibile.

Ma nessuna prospettiva del genere si apre all'uomo mondano: per quanto felice possa essere nel suo amore o nella sua amicizia, le sue opinioni sono delimitate dagli angusti limiti di questo mondo presente. Potremmo anche aggiungere che anche in questo mondo la sua permanenza è quanto mai incerta: perché là dove la religione non regna nel cuore e costituisce la base del nostro affetto, l'attaccamento può essere facilmente interrotto e presto sciolto: ed è ma troppo spesso si è riscontrato che quando l'oggetto cessa, per malattia o povertà, di amministrare la consueta soddisfazione, l'attaccamento langue e lascia il posto all'indifferenza e all'abbandono.]

Intimamente connesso con questo argomento è,

II.

L'odio degli ingiusti -

Che gli uomini odino coloro che li feriscono, non creerà in noi alcuna sorpresa; ma che odino coloro che hanno ferito, e perché li hanno feriti , può sembrare davvero strano: ma questo è proprio il corso comune degli eventi umani. L'esempio riportato nel nostro testo è degno di particolare attenzione.: Il danno che Amnon aveva fatto a Tamar era oltre misura grande: e, se il suo amore avesse subito qualche cambiamento, potremmo ben supporre che avrebbe lasciato il posto alla pietà e alla compassione .

Ma ecco, invece di nutrire qualche tenera emozione verso di lei, fu subito infiammato dal più inveterato risentimento; tanto che, per quanto ardente fosse stato il suo amore, il suo odio ora lo superava di gran lunga. Ma questo cambiamento era fondato nella natura umana, ed era proprio tale che l'ingiustizia è calcolata per produrre. Odiamo coloro che abbiamo ferito,

1. Perché ci siamo abbassati nella loro stima —

[Tutti influiamo sulla stima dei nostri simili; ed è bene farlo: “si deve scegliere un buon nome piuttosto che grandi ricchezze, e amorevole favore piuttosto che argento e oro [Nota: Proverbi 22:1 .]”. Mentre siamo inconsapevoli di aver fatto qualcosa per far perdere la stima di una persona, concludiamo, naturalmente, di possederla: ma quando abbiamo la consapevolezza di averlo ferito in qualche modo, sentiamo di aver subito una perdita nella sua stima: e questa perdita ci risentiamo come un'offesa fatta a noi stessi.

Non è affatto raro che le persone si espongano così alla censura per le loro follie, da rendere loro disgustosa la società in cui si mescolano, e persino la città o il villaggio in cui vivono; e odiano tutto il popolo di cui sono incorsi nella censura, per nessun altro motivo che perché hanno visto e notato le scorrettezze della loro condotta. Il loro orgoglio è ferito; e lo imputano alla malignità degli altri, che dovrebbero attribuire piuttosto alla loro stessa follia.

Così è rispetto alle offese di ogni genere: sentiamo che la loro commissione sminuisce il nostro carattere agli occhi di colui che abbiamo offeso; e non avendo alcuna adeguata umiliazione nelle nostre anime, la imputiamo alla malizia in lui, che è l'unico frutto della nostra ingiustizia.]

2. Perché gli abbiamo permesso di abbassarci nella stima degli altri —

[Possiamo facilmente addormentarci nel peccato, a condizione che la nostra iniquità sia sconosciuta; ma una sua scoperta ci riempie del più pungente dolore. Ora, se abbiamo ferito qualcuno, ci siamo messi in suo potere, perché ci possa infliggere le ferite più gravi, esponendo la nostra condotta al pubblico rimprovero. Vi sono infatti alcuni che si preoccupano poco del loro carattere, e che perciò sono indifferenti se la loro condotta sia smascherata o no: ma, dove il carattere è caro a un uomo, ed egli ha fatto qualcosa che lo comporterebbe in grande disgrazia, là il suo odio aumenterà proporzionalmente contro la persona che è al corrente della sua vergogna.

Non possiamo trovare un esempio più eclatante di questo che nella storia di David. Aveva ferito il suo amico Uriah nel modo più vile; e ha usato tutti i metodi possibili per nascondere la sua vergogna. Avendo fallito in queste cose, scoprì che Uria doveva necessariamente presto scoprire il danno che aveva ricevuto; e perciò desiderava ardentemente la morte di Uria; sì, ha effettivamente teso una trappola per la sua vita, ed è stato felice di sapere che aveva raggiunto con successo il suo obiettivo omicida.

Siamo ben lungi dal dire che il risentimento di ogni uomo lo porterebbe a questa lunghezza, anche laddove esistessero le stesse ragioni: ma non abbiamo dubbi, che non c'è nessuno che, in circostanze simili, non si rallegrerebbe nel sentire che il persona che aveva ferito era morta: ogni preoccupazione per la sua vita sarebbe stata inghiottita nella speranza di nascondere la propria vergogna e di mantenere un carattere senza macchia davanti agli uomini.]

3. Perché lo concepiamo come nostro nemico,

[È naturale supporre che coloro che abbiamo offeso siano nostri nemici: e questa considerazione è del tutto sufficiente per suscitare odio nel seno di un uomo ingiusto. Quindi Salomone osserva: “La lingua bugiarda odia coloro che ne sono afflitti [Nota: Proverbi 26:28 .]”. Infatti è da questa considerazione che gli uomini odiano le Scritture, e anche Dio stesso: sanno che le Scritture sono contro di loro, e che Dio ne è dispiaciuto: e perciò «odiano la luce e non verranno alla luce, affinché le loro azioni non siano rimproverate:” sì, essi dicono: “Fai cessare il Santo d'Israele davanti a noi”; o, come lo stolto nel suo cuore, “Vorrei che non ci fosse Dio [Nota: Isaia 30:11 ; Salmi 14:1 .

]!” Allo stesso modo odiano anche i ministri devoti, come Acab; “Odio Micaia, perché non parla bene di me, ma male”. Mentre supponiamo che gli uomini ci amino, non c'è difficoltà ad amarli: lo farà il più vile dei pubblicani e dei peccatori: ma quando pensiamo che le nostre persone o i nostri caratteri sono odiosi per gli altri, ci vuole molta grazia per sentire uno spirito amorevole verso di loro; una grazia che nessun uomo empio può esercitare, né alcun uomo ingiusto possiede. Il risentimento è l'unico frutto che la natura, così circostanziata, produrrà.]

Molte preziose lezioni possono essere apprese da questo argomento: possiamo vedere in particolare l'importanza,
1.

Di coltivare un principio religioso—

[Se Amnon avesse sentito il potere della religione nella sua anima, avrebbe resistito al primo impulso del suo desiderio e avrebbe detto: "Come farò a fare questa grande malvagità e peccare contro Dio?" Oppure, se fosse stato sopraffatto dalla tentazione, avrebbe almeno cercato di riparare la ferita che aveva fatto, e non l'avrebbe aggravata con un trattamento così crudele. Ma, essendo privo di ogni principio religioso, era il passatempo di ogni lussuria, ed era spinto da un estremo all'altro, come una foglia al vento.

E cosa possiamo aspettarci, se non essere ugualmente instabili, anche se non dovremmo commettere esattamente le stesse enormità di lui? Sì; nient'altro che un principio religioso ci terrà saldi. Se abbiamo il timore di Dio nel nostro cuore, saremo «con soggezione e non pecchiamo», anche se sappiamo che la nostra iniquità non sarà scoperta da occhi mortali: e se abbiamo l'amore di Cristo nel nostro cuore, che ci costringerà a vivere a lui, in una santa conformità alla sua volontà, e in una allegra obbedienza ai suoi comandi.]

2. Di stare con amici devoti—

[Se Jonadab fosse stato pio, si sarebbe immediatamente sforzato di distogliere Amnon dal suo proposito: ma, essendo lui stesso un uomo empio, si offrì di assecondare le concupiscenze di Amnon e gli suggerì il piano per ottenere la gratificazione che desiderava. Così era, infatti, lo strumento con cui si compivano queste orribili empietà. Così è sempre con i compagni empi: invece di sminuire il male, lo incoraggeranno e ne faciliteranno l'esecuzione fino in fondo.

Sapendo quindi, come sappiamo, quanto siamo atti ad assorbire lo spirito dei nostri amici, non dovremmo stare attenti con chi ci associamo? Non dovremmo scegliere i nostri amici tra i saggi e i buoni, piuttosto che tra i vertiginosi e i profani? “Chi cammina con i saggi”, dice Salomone, “sarà saggio; ma un compagno di stolti sarà distrutto [Nota: Proverbi 13:20 .]”. Ricordiamoci che “le cattive comunicazioni corromperanno le buone maniere”; e scegliamo quelli per i nostri associati in questo mondo, con i quali vorremo dimorare nel mondo a venire.]

3. Di dare il buon esempio:

[Non possiamo non far risalire, almeno in una certa misura, la malvagità di Amnon al triste esempio che David gli aveva dato. Amnon sarebbe pronto a scusare la propria condotta nei confronti di Tamar, rispetto a Davide nei confronti di Betsabea e Uria. "In ogni caso", diceva, "mio padre non può essere molto severo nel rimproverarmi, quando si ricorda di ciò che ha fatto lui stesso". Allo stesso modo, se diamo al mondo occasione di rimproverarci, perderemo ogni peso e influenza nel rimproverarli; sì, li induriremo nelle loro iniquità e li incoraggeremo a rivendicare se stessi dal nostro esempio.

I genitori, i padroni e tutti coloro che hanno autorità tengano presente che un loro atto cattivo farà più per tollerare il peccato, che dieci buoni ammonimenti per reprimerlo. Lo ricordino in particolare i professori religiosi; perché se gettano pietra d'inciampo davanti agli uomini, dovranno rendere conto a Dio di tutto il male che ne consegue. Mi sembra, in questo, e in molti eventi successivi, Davide non poté non vedere il triste frutto delle proprie iniquità; e questa stessa considerazione aumenterebbe di dieci volte tutto il suo dolore: e molti genitori possono trovare nella condotta de' loro figli il più grave rimprovero per le loro stesse negligenze.

Guardiamoci da tutte queste occasioni di auto-rimprovero; e sforzatevi di agire in modo che possiamo dire a tutti coloro che ci circondano: "Tutto ciò che avete visto e udito in me, fatelo, e il Dio della pace sarà con voi".]