2 Samuele 19

DISCORSO: 323
LA BREVE VITA UN MOTIVO DI INDIFFERENZA PER LE COSE DI QUESTO MONDO

2 Samuele 19:34 . E Barzillai disse il re: Quanto tempo dovrò vivere ?

Le GRANDI virtù raramente, se non mai, esistono da sole: l'anima che le fa nascere è attuata da un principio, che è generalmente, ma forse non universalmente, operativo. Vediamo nella storia davanti a noi un esempio di grande generosità verso Davide e i suoi servitori, nella loro fuga da Absalom. E abbiamo un non meno amabile esempio di modestia nello stesso carattere, quando Davide, dopo la sconfitta di Absalom, e il conseguente ripristino della pace, volle premiare i servizi del suo benefattore “Barzillai aveva fornito sostentamento a Davide mentre giaceva a Mahanaim;” e Davide ora lo supplicò di venire a trascorrere con lui il resto dei suoi giorni a Gerusalemme, affinché potesse ripagare tutta la sua benevolenza al massimo delle sue forze; ma Barzillai rifiutò l'offerta e disse: «Quanto tempo devo vivere, che io salissi col re a Gerusalemme?».
La domanda: "Quanto tempo devo vivere?" è giusto che tutti noi ci mettiamo in questo momento [Nota: Capodanno, o in occasione di un funerale.]: e sarà utile per noi considerarlo,

I. In riferimento alle cose del tempo—

Questa è certamente la sua importanza primaria nel brano che ci precede. Barzillai «era un uomo molto anziano», e fece intendere a David che, a causa della sua grande età, non aveva più alcun gusto per le gratificazioni dei sensi, né poteva sperare di continuare a lungo nel mondo; e che perciò non gli converrebbe essere inserviente a corte, quando dovrebbe piuttosto pensare solo alla morte [Nota: ver. 35–37.]. Da questo punto di vista la domanda era giustissima e patetica: e da questo punto di vista merita un'attenzione universale.

Il nostro tempo deve necessariamente essere breve
... [Se siamo avanzati nella vita, questa verità è ovvia; ma se siamo nel fiore della giovinezza, non è meno certo: perché, qual è lo spazio della vita dell'uomo? sono solo settanta o ottanta anni al massimo: e sebbene ciò appaia lungo nella prospettiva, non sembra nulla nel retrospettivo: ogni uomo anziano ti dirà che la sua vita è trascorsa come un sogno — — — E oltre alla brevità di vita, dobbiamo tener conto anche della sua incertezza: perché chi può dire cosa può produrre un giorno, o anche un'ora? In verità, ogni uomo può giustamente dire: "Non c'è che un passo tra me e la morte" — — —]
Da questa considerazione possiamo ben elevarci superiori a tutte le vanità del tempo e del senso —
[Supponiamo un uomo condannato a morte, e in procinto di essere giustiziato in poche ore; Quali sarebbero i suoi sentimenti in riferimento a ogni cosa qui sotto? Avrebbe preso molta compiacenza in qualsiasi cosa possedeva, o sarebbe stato molto influenzato da qualsiasi notizia di perdita o guadagno? No: le cose del tempo e del senso gli apparirebbero nei loro veri colori, e sarebbero da lui considerate di poca importanza: la prospettiva prossima di quell'ora in cui avrebbe dovuto dire l'eterno addio a tutte loro gli avrebbe mostrato il loro vuoto e vanità.

Ora questo è il sentimento che ogni uomo dovrebbe amare. Non diciamo che un uomo dovrebbe trascurare i suoi affari mondani, o dimenticare qualsiasi dovere relativo; ma che si togliesse i suoi affetti da ogni cosa quaggiù, e si desse a cose lassù: fosse spogliato di ansiose cure per l'acquisto delle cose terrene; e, nel godimento di loro, «la sua moderazione dovrebbe essere nota a tutti gli uomini.

“Questa è la direzione data da san Paolo; e si fonda proprio sulla considerazione che ci viene suggerita nel testo [Nota: 1 Corinzi 7:29 .]

Così come questo sentimento è riferito alle cose del tempo, lo è ancora di più,

II.

In riferimento alle cose dell'eternità—

Dal punto di vista dell'eternità, mille anni possono essere rappresentati solo come "un batter d'occhio". Quanto tempo ha da vivere qualcuno di noi,

1. Che dovremmo trascurare le nostre preoccupazioni eterne?

[Qualcuno di noi ha fatto un patto con la morte? o Dio ha detto a qualcuno di noi, come a Ezechia: "Aggiungerò alla tua vita quindici anni?" Non è, al contrario, quasi una certezza che Dio ha detto di molti che sono qui presenti: "Quest'anno morirai?" Come pensare allora di continuare ancora a trascurare le nostre anime? Se il pentimento è necessario per ogni figlio dell'uomo; se non c'è possibilità di accoglienza per noi se non fuggendo per rifugiarsi al Signore Gesù Cristo; e, se coloro che muoiono in uno stato impenitente e incredulo devono perire per sempre; allora è follia rinviare le preoccupazioni delle nostre anime a una stagione più conveniente, che molto probabilmente non arriverà mai. Le preoccupazioni del tempo sono così del tutto insignificanti rispetto a quelle dell'eternità, che dare loro una preferenza nella nostra mente non è solo follia, ma follia.]

2. Che dovremmo essere tiepidi nella nostra attenzione verso di loro?

[La maggior parte degli uomini ammetterà che una certa attenzione all'anima è appropriata: ma in generale, anche di coloro che sarebbero ritenuti religiosi, il benessere dell'anima è solo una preoccupazione subordinata e secondaria. Tale tiepidezza, tuttavia, non è meno spiacevole a Dio, e dannosa per l'anima, della totale indifferenza [Nota: Apocalisse 3:15 .

]. Siamo portati a pensare che basterà un piccolo sforzo per assicurare i nostri interessi eterni: ma c'è così poco da fare, perché possa finire in un giorno? o siamo sicuri che si aggiungeranno alla nostra vita tanti giorni per compensare la mancanza del nostro zelo e della nostra diligenza? Scopriamo che le persone in una gara hanno il tempo di bighellonare? Quanto meno abbiamo noi, la cui carriera potrebbe finire così presto? E cosa abbiamo nella vita che risarcirà la perdita delle nostre anime? C'è qualche gratificazione terrena, anche se si può godere per mille anni, da paragonare alla felicità del cielo? "Qualunque cosa poi la nostra mano trova da fare, facciamola con tutte le nostre forze."]

Indirizzo,
1.

Il giovane-

[Stai cercando gli anni a venire; ma potrebbe presto "essere tagliato come un fiore". La giovinezza è il tempo più adatto per i santi esercizi e per gli impieghi celesti — — — Comincia dunque senza indugio, e «ricordati del tuo Creatore nei giorni della tua giovinezza».]

2. Quelli di mezza età—

[Stai pensando di aver quasi raggiunto l'oggetto dei tuoi desideri: ma hai trovato vane le tue conquiste passate; e tale sarà il carattere di tutto ciò che potrai ancora acquisire. I doveri temporali, lo ripetiamo, devono essere adempiuti con diligenza; ma nulla ha valore in confronto all'anima,]

3. Coloro che sono molto avanzati nella vita:

[Di' se la condotta di Barzillai non ti conviene bene? Senti delle infermità; sai che nel corso della natura hai poco tempo da vivere: lascia che le cose terrene siano allora da te guardate con indifferenza e le cose celesti occupino sempre più le tue menti. Familiarizzate con i pensieri di morte e giudizio; e “spingi in avanti” con sempre maggiore alacrità per assicurarti “il premio della tua alta vocazione.

In ogni periodo della vita, ma specialmente nella vecchiaia, dovremmo pregare con Davide: “Signore, fammi conoscere la mia fine, e la misura dei miei giorni, qual è ; affinché io sappia quanto sono fragile [Nota: Salmi 39:4 .]:” “Insegnami dunque a contare i miei giorni, affinché io possa applicare il mio cuore alla saggezza [Nota: Salmi 90:12 .].”]