2 Samuele 21:1

DISCORSO: 324
CARESTE UNA PUNIZIONE PER IL PECCATO

2 Samuele 21:1 . Poi ci fu una carestia ai giorni di Davide tre anni, anno dopo anno; e Davide domandò al Signore. E il Signore rispose: È per Saul, e per la sua casa insanguinata, perché ha ucciso i Gabaoniti .

IL regno di Davide fu pieno di guai causati dal suo stesso peccato: ma qui vediamo lui e il suo popolo afflitti per i peccati degli altri. Saul, suo predecessore nel governo, aveva duramente oppresso i Gabaoniti, che Giosuè, al suo primo ingresso in Canaan, aveva promesso alla nazione, con patto e giuramento, di proteggere. Questa violazione del patto di Dio fu per così dire trascurata all'epoca, ma ora è punita da tre anni consecutivi di carestia.
La storia ci insegna,

I. In che luce dovremmo considerare le calamità pubbliche:

[La Scrittura li rappresenta uniformemente come punizioni inflitte a causa del peccato. Problemi personali possono essere inviati allo scopo di mettere in atto la grazia che è stata elargita e per far avanzare la gloria di Dio nell'esercizio di quella grazia [Nota: questo era il caso di Giobbe.]. Ma i guai di una nazione sono giudizi inviati da Dio. In questa luce sono spesso menzionate “guerra, carestia, pestilenza e la bestia feroce”; e in questa luce dovrebbero essere visti.

Siamo davvero molto contrari a considerarli come provenienti da Dio: siamo pronti ad ascriverli a cause seconde e a trascurare la prima grande causa di tutte: ma nelle Scritture le vediamo, come nelle piaghe d'Egitto, così chiaramente procedendo da una mano divina, che non possiamo fare a meno di riferirli a Dio: e così dobbiamo fare, qualunque sia l'occasione più immediata di loro [Nota: Isaia 26:11 .

]— — — David nel primo e nel secondo anno di carestia non vide alcuna espressione del dispiacere divino, né pensò di chiedere perché fosse inviata la visitazione: fu solo quando la pressione dell'afflizione era molto pesante e di lunga durata, che pensava di tracciarvi la mano di Dio: se avesse agito nel primo anno come fece nel terzo, non abbiamo motivo di pensare che il giudizio si sarebbe ripetuto: ma la sua cecità costrinse Dio a ripetere il colpo, finché non fu notato che proveniva da lui. Allo stesso modo Dio continuerà i suoi castighi verso di noi, finché non saremo resi consapevoli di averlo offeso e provocato il suo giusto dispiacere.]

Qualunque siano le calamità di cui siamo afflitti, possiamo imparare da questa storia,

II.

Il modo in cui potremmo farli rimuovere—

1. Dovremmo indagare sulle loro cause peccaminose:

[Davide chiese al Signore; ed è stato informato che i guai ora inviati erano visite per il peccato commesso da Saulo molto tempo fa. La particolare offesa di Saul non è notata altrove nella storia; né sembra essere stato molto considerato da nessuna delle persone. La sua crudeltà verso i Gabaoniti era stata davvero nota; ma poiché i Gabaoniti erano gli ultimi del popolo e non discendevano da Abramo, l'oppressione che subirono non suscitò simpatia o compassione.

Dio però si risentì; e si risentirà delle offese che si fanno, per quanto meschini possano essere gli oggetti che le subiscono, o per quanto grandi possano essere i tiranni che le infliggono.
E, se volessimo interrogare il Signore, non potremmo trovare qualche causa per la lunga e prolungata guerra in cui siamo stati impegnati, e per il ripetuto fallimento dei nostri raccolti di grano? Sì, molte cause pubbliche possono essere attribuite, come il generale disprezzo riversato sulla parola di Dio, e sui sabati, e sul nome, e sulle persone, e, soprattutto, sul suo benedetto Vangelo; e ogni individuo (poiché è di individui che si forma la comunità) può trovare in sé abbondante ragione per quei giudizi con cui Dio ha visitato la terra [Nota: Predicato nel giugno 1812.].

È estremamente necessario anche che coloro le cui angustie sono di natura privata e personale, ne prendano l'occasione per chiedere a Dio, come fece Giobbe: «Mostrami, o Signore, perché mi contendi [Nota: Giobbe 10:2 .]” — — —]

2. Dovremmo mettere da parte tutto ciò che dispiace a Dio —

[Le ferite che erano state fatte ai Gabaoniti non potevano essere riparate; né poteva essere punito Saul che li aveva commessi, perché ormai era morto. Davide quindi chiese ai Gabaoniti quale riparazione richiedessero? Non cercavano nulla per sé, né per un compenso pecuniario, né per liberarsi dal giogo che avevano così a lungo sopportato: ma esigevano che sette dei figli di Saul fossero consegnati nelle loro mani, per essere messi a morte.

Questo non fu un atto vendicativo, ma un atto di giustizia retributiva: e fu approvato da Dio, che dopo l'esecuzione di queste persone fu pacificato verso la terra [Nota: ver. 14.]. Un tale tipo di punizione non sarebbe giustificabile tra noi; perché i figli non devono soffrire per i delitti dei genitori: ma, come ordinato da Dio, era giusto: e, se si sapesse tutta la verità, probabilmente troveremmo che i figli di Saul avevano aiutato e favorito gli empi artifici di il loro padre; e che perciò giustamente soffrirono come complici del suo delitto.

Ma sebbene non possiamo agire esattamente come fecero Davide oi Gabaoniti, possiamo, sia a livello nazionale che individuale, mettere da parte i mali che hanno dispiaciuto il nostro Dio; e infatti tutti noi, senza eccezione, siamo tenuti a «crocifiggere la nostra carne con i suoi affetti e le sue concupiscenze». Solo così possiamo sperare di allontanare da noi i giudizi divini; poiché, sebbene nient'altro che il sangue di Cristo possa mondare il peccato, esso non potrà mai servire al perdono di nessuno che non si converta a Dio con vita nuova.]

Da qui possiamo apprendere,
1.

Il pericolo del peccato—

[Il peccato, per quanto da noi dimenticato, è ricordato da Dio; sì, tutti i nostri peccati, fin dal primo periodo della nostra esistenza, sono tanto nell'immediato sguardo di Dio, come se fossero stati commessi proprio oggi: e c'è un tempo in cui dobbiamo rispondere di tutti loro. Che il peccato sia quindi pentito e scacciato; poiché certamente attirerà l'ira di Dio su tutti coloro che la riterranno impassibili e indomiti.]

2. Il beneficio dell'espiazione di Cristo:

[Il sangue dei figli di Saul fu versato come sacrificio alla giustizia nazionale, e come mezzo per scongiurare il dispiacere divino; ed era considerato da Dio come un'espiazione per il peccato commesso da Saulo. Quanto più allora Dio accetterà in nostro favore il sangue del suo stesso Figlio, che è stato mandato nel mondo con l'espresso scopo di espiare la nostra colpa e procurarci la riconciliazione con il nostro Dio offeso! Pensate questo, voi tutti che siete accusati da Satana e dalle vostre stesse coscienze, e che tremate per paura dei giudizi divini; e sappi che il suo sangue un tempo sparso sul Calvario è ora disponibile per te, così come lo è stato nell'istante stesso in cui è stato versato: è una fontana, che, se ci fai il bagno, ti purificherà efficacemente da ogni peccato — — — ]

3. L'importanza di scrutare i nostri cuori—

[Il delitto di Saul fu probabilmente ritenuto un atto meritorio sia da lui stesso che da coloro che impiegò come suoi agenti nella persecuzione; poiché ci è stato detto che cercò di estirpare i Gabaoniti "da uno zelo per i figli d'Israele e di Giuda". Ma Dio non ha giudicato come ha giudicato; né formerà la sua valutazione della nostra condotta dalla nostra opinione su di essa: l'amor proprio può accecarci e farci pensare bene di molte cose che Dio detesta.

Ma giudicherà le nostre azioni secondo la loro qualità ai suoi occhi. Cerchiamo allora di «cercare e provare le nostre vie, e volgerci al Signore»: e, poiché siamo accecati dall'influenza delle nostre stesse corruzioni, supplichiamolo di «cercare e mettere alla prova i nostri cuori e di guidarci la via eterna.”]