2 Tessalonicesi 1:7-10

DISCORSO: 2211
CRISTO VIENE A GIUDICARE IL MONDO

2 Tessalonicesi 1:7 . Il Signore Gesù sarà rivelato dal cielo con i suoi angeli potenti, in fuoco fiammeggiante vendicandosi di coloro che non conoscono Dio e non obbediscono al Vangelo di nostro Signore Gesù Cristo: che sarà punito con distruzione eterna dalla presenza del Signore , e dalla gloria della sua potenza; quando verrà ad essere glorificato nei suoi santi e ad essere ammirato in tutti coloro che credono .

Non possiamo vedere lo stato del mondo intorno a noi, ma dobbiamo sentire il bisogno di un futuro giorno di punizione. Molteplici sono, in ogni luogo, che sono tormentate da incessanti dolori, o che struggono tutti i loro giorni nella miseria e nella miseria; mentre altri, per nulla superiori a loro nelle qualità morali, trascorrono il loro tempo in agio e benessere. Da qui è ragionevole concludere che ci sarà un periodo in cui le attuali disuguaglianze nelle dispensazioni della Provvidenza saranno regolate in modo da evidenziare più chiaramente il riguardo di Dio all'equità.

Se guardiamo alla Chiesa di Dio, questo argomento riceve ulteriore forza: perché lì vediamo il più santo e il migliore degli uomini, uomini «di cui il mondo non è degno», odiati, oltraggiati, perseguitati; mentre i loro superbi oppressori esultano per la loro tirannia, e si gloriano della loro vergogna. Si può immaginare che Dio non ricompenserà mai la fedeltà dei suoi servi, né noterà l'empietà dei suoi nemici? La religione soffrirà sempre? L'iniquità trionferà sempre? Non può essere.

L'esistenza stessa di tali enormità è "una prova manifesta", o dimostrazione, che ci sarà un "giusto giudizio di Dio", in cui dimostrerà che è "una cosa giusta con lui per compensare la tribolazione ai turbatori del suo Israele , e riposo agli afflitti”. La menzione di questo periodo è introdotta dall'Apostolo proprio in questa prospettiva: e, per imprimere più potentemente il pensiero nella nostra mente, descrive, nei termini più energici, il modo in cui nostro Signore verrà a giudicare, e i fini per che verrà. Lasciaci considerare,

I. Il modo in cui nostro Signore verrà in giudizio:

[Questo, sebbene solenne e istruttivo, non deve occupare molto della nostra attenzione in questo momento, a causa della superiore importanza dell'ultima parte del nostro argomento. “Il Signore Gesù” è la persona che è “ordinata da Dio a giudice dei vivi e dei morti [Nota: Atti degli Apostoli 17:31 .

]”. Egli è attualmente in cielo, ove è salito dal monte Oliveto, e «dove rimarrà fino al tempo della restituzione di tutte le cose [Nota: Atti degli Apostoli 3:21 .]:» ma al tempo stabilito «sarà essere rivelato dal cielo con i suoi potenti angeli in fuoco fiammeggiante. Quando venne al mondo per la prima volta, il suo avvento fu oscuro; ma alla sua seconda venuta sarà straordinariamente glorioso.

Sarà assistito da un'innumerevole schiera di angeli, che, a causa della loro inconcepibile forza e potenza, sono chiamati "potenti"; e che sono rappresentati come “ suoi ” angeli, perché da lui creati, e sono continuamente impiegati al suo servizio. Nel giorno del giudizio in particolare si impegneranno attivamente, nel separare i giusti dagli empi [Nota: Matteo 13:49 .

]”, nel “legare, per così dire, gli empi in fagotti per gettarli nel fuoco” dell'inferno [Nota: Matteo 13:30 ; Matteo 13:39 .], e nel “radunare gli eletti [Nota: Matteo 24:31 .

]”, affinché potessero godere più pienamente della gloria preparata per loro. La maestosità del suo aspetto sarà notevolmente accresciuta dal fatto che sia circondato da “fuoco fiammeggiante”. Quando in precedenza scese sul monte Sinai, “l'intero monte ardeva di fuoco”, in modo così terribile, che l'intera nazione d'Israele, e anche “lo stesso Mosè, tremava enormemente e tremava [Nota: Esodo 19:16 ; Esodo 19:18 .

con Ebrei 12:21 .]”. Ma nella sua futura discesa dal cielo, «il suo trono sarà come una fiamma ardente, e le sue ruote come fuoco ardente; e un fiume ardente uscirà e uscirà davanti a lui [Nota: Daniele 7:9 .]:” nello stesso tempo anche la terra stessa sarà in fiamme, gli elementi si scioglieranno con fervente calore, e tutto il globo in cui viviamo scoppierà in una vasta e universale conflagrazione [Nota: 2 Pietro 3:10 .].

Quanto sarà terribile questa scena, nessuna parola può esprimere, nessuna immaginazione può concepire: ma quel giorno è giustamente caratterizzato come «il giorno grande e terribile del Signore [Nota: Gioele 2:11 ; Gioele 2:31 .].”]

Questa descrizione è doppiamente orribile in quanto collegata a,

II.

Le estremità della sua venuta—

Questi sono,

1. La punizione degli empi:

[Si pensa comunemente che, se siamo morali nella nostra condotta, non dobbiamo preoccuparci dei principi religiosi. Ma chi punirà il Signore in quel giorno? l'immorale e il profano? Sì, senza dubbio: ma saranno questi gli unici monumenti della sua indignazione? No: Egli «si vendicherà anche di coloro che non conoscono Dio e non ubbidiscono al Vangelo di nostro Signore Gesù Cristo». In queste parole si comprendono non solo i gentili idolatri e gli ebrei non credenti, ma anche tutti tra noi che praticamente non conoscono Dio e obbediscono senza riserve al Vangelo.

A nulla servirà la conoscenza teorica, o professione ipocrita: dobbiamo sentire il nostro obbligo verso Dio come nostro Benefattore, il nostro dovere verso di Lui come nostro Governatore, e la nostra dipendenza da Lui come nostro Padre e nostro Amico. Dobbiamo, inoltre, abbracciare la salvezza che Egli ci ha offerto nel Vangelo, confidando unicamente nel merito del sangue del nostro Redentore, vivendo interamente della pienezza che in Lui è custodita per noi e dedicandoci interamente a Lui , come sua persone redenti.

Volesse Dio che questo punto fosse sufficientemente considerato! Fratelli, osservate attentamente la dichiarazione nel testo, e poi vedete che ne è di quei sentimenti presuntuosi che sono affermati con tanta sicurezza e così generalmente ricevuti. Vedete se la morale è tutto: vedete se siete liberi di disattendere il Vangelo: vedete se i principi del cristianesimo hanno così poca importanza, per poter essere salvati senza di essi: vedete se quell'obbedienza al Vangelo, che viene derisa come fanatismo , sia una questione di indifferenza, o meritevole dell'odio gettato su di esso.

Ah! siate certi che, qualunque cosa il mondo empio possa dire o pensare, tutti coloro che non conoscono veramente Dio e ubbidiscono cordialmente al Vangelo, periranno per sempre [Nota: 1 Pietro 4:17 .].

Né si pensi che la punizione di tali persone sarà leggera o di breve durata. L'Apostolo allarga l'idea, per fissarla più profondamente nella nostra mente. Tali persone saranno bandite “dalla presenza del Signore” e da tutte le luminose manifestazioni della “sua potenza e gloria”. Né subiranno semplicemente questa perdita (sebbene indicibilmente terribile): saranno anche esposti al dolore e all'angoscia, come Dio solo può infliggere, e tali che distruggerebbero la loro stessa esistenza, se la stessa potenza che l'ha inflitta non sostenerli sotto di essa.

A questa punizione non ci sarà mitigazione, interruzione, fine: sarà “eterna”: non avranno “riposo né giorno né notte; e il fumo del loro tormento salirà nei secoli dei secoli [Nota: Apocalisse 14:11 .]”. Lo stesso Giudice pronuncerà su di loro questa sentenza: «Allontanatevi da me, maledetti, nel fuoco eterno , preparato per il diavolo e per i suoi angeli [Nota: Matteo 25:41 . Marco 9:43 .].”]

2. La salvezza dei giusti—

[Come l'onore di Dio è impegnato per la condanna degli empi, così è anche implicato nella felicità dei giusti. Ma chi sono i giusti? Segna la descrizione che ne viene data nel testo: sono “i santi” e “coloro che credono”. Ecco dunque ancora che gli infedeli e gli schernitori leggano la loro condanna: il popolo, il solo popolo che si salverà, è quello che crede in Cristo, e che è santificato dal suo Spirito.

Sia usato il termine “ Santi ” o “ Credenti ” come espressioni di disprezzo: viene il tempo in cui coloro che sono degni di quei nomi saranno tenuti in diversa stima, e riceveranno una più giusta ricompensa.

Il Salvatore, alla sua venuta, sarà «glorificato e ammirato da loro». Ora appare straordinariamente glorioso ai loro occhi, anche «più bello di diecimila, e tutto sommato amabile [Nota: Cantico dei Cantici 5:10 ; Cantico dei Cantici 5:16 .

];” ed ora egli è l'unico oggetto del loro amore, della loro lode, della loro gloria [Nota: Isaia 45:25 ; 1 Pietro 1:8 .]: ma, in quel giorno, come saranno pieni di meraviglia alla sua vista! Come ammireranno la sua grazia sovrana, che li ha scelti in mezzo a un mondo empio; il suo amore, che si impegnò a salvarli con il proprio sangue; la sua pazienza, che li sopportò sotto tutti i loro traviamenti; la sua potenza, che li tenne in mezzo a tanti nemici; la sua fedeltà, che ha compiuto loro tante promesse! Come adoreranno la sua saggezza e bontà, in ogni sua dispensazione verso di loro! E in che modo le innumerevoli moltitudini dei redenti si uniranno in un unico coro universale, cantando: "Degno è l'agnello che fu immolato"; "Salvezza al nostro Dio e all'Agnello, per sempre!"

Allora anche il Salvatore sarà glorificato e ammirato in loro. Mentre erano in questo mondo, peccarono come luci in esso, ed erano “le sue epistole, conosciute e lette da tutti gli uomini”.

Ma come sarà glorificato in loro in quel giorno, quando tutta la loro indegnità sarà contrapposta alla sua bontà, e l'opera che ha operato in loro apparirà pienamente! Se, vedendo un'opera curiosa, cominciamo ad ammirare l'artista, come sarà ammirato quando tutti i milioni dei suoi redenti staranno insieme, tutti loro "la sua fattura", trasformata dall'immagine del diavolo nell'immagine stessa del loro Dio! Come appariranno allora la virtù del suo sacrificio, la prevalenza della sua intercessione, l'efficacia della sua grazia e tutte le meraviglie del suo amore! Quando tutti, senza eccezione, gli attribuiranno la loro salvezza, come, dico, sarà ammirato da tutti e da tutti glorificato !

A tal fine dunque verrà, oltre che a condannare gli empi: verrà a consumare la felicità dei suoi santi, scoprendo loro tutta la propria gloria svelata e riponendo su di loro una tale misura della sua gloria come loro capacità diversificate consentiranno loro di sopportare.]

Dedurre—
1.

Quanto dobbiamo essere studiosi per acquisire la conoscenza del Vangelo —

[Non si può ripetere troppo spesso che la nostra salvezza dipende dal nostro “ obbedire al Vangelo di Cristo”: sì, c'è la necessità più grande di ripeterlo, perché gli uomini sono così attaccati all'idea che la moralità è tutto. Ma prima di lasciarci ingannare in questo modo, contempliamo le inevitabili conseguenze del cedere a quell'illusione: dobbiamo perire, per quanto Dio sia vero. Leggete solo il testo e giudicate voi stessi.

Se è la parola dell'uomo , rifiutala; e non permettere a nessuno di turbare la tua pace: ma se è parola di Dio , ricordati che né tu né tutto il mondo la potete alterare. E lascia che il ricordo di ciò che è detto dimori nella tua mente, finché non ti abbia portato ai piedi della croce e "non ti abbia determinato a conoscere altro che Gesù Cristo, e lui crocifisso".]

2. Con quanta serietà dobbiamo essere nel diffondere la conoscenza del Vangelo:

[Se abbiamo parlato con forza su questo argomento, lo abbiamo fatto, perché crediamo alla dichiarazione nel testo, e siamo convinti che coloro che ora la negano o la ignorano, la troveranno a loro spese. Allora questa serietà non diventa noi? Se tu fossi in pericolo imminente per quanto riguarda la tua vita fisica, come lo sei per quanto riguarda le tue anime, non dovremmo essere imperdonabili, se abbiamo trascurato di avvertirti e di avvertirti con tutta serietà? Sicuramente, se tutti i ministri sentissero l'importanza di queste verità, “piangerebbero ad alta voce e non risparmierebbero.

Se avessimo la dovuta preoccupazione per il benessere degli altri, ci sarebbe anche una maggiore disponibilità tra noi ad andare dai pagani e ad mostrare loro la via della salvezza. Poche prove o difficoltà ci scoraggerebbero, se considerassimo il beneficio che guadagnerebbe i nostri simili che muoiono, o la ricompensa che noi stessi dovremmo ricevere a tempo debito?
Amati fratelli, non temiamo il volto dell'uomo; non prendiamo in considerazione alcuni scherni o rimproveri per amore del Signore; non indietreggiamo a sopportare la durezza da buoni soldati: ma guardiamo alla fine di tutte le cose; quando lo stato di tutti sarà fissato in perfetta corrispondenza con i loro attuali caratteri e condotta, e ogni individuo nell'universo riceverà una giusta "compensazione di ricompensa".]