2 Tessalonicesi 2:13,14

DISCORSO: 2214
LA SALVEZZA DEGLI UOMINI TRACCIATA ALLA PROPRIA FONTE

2 Tessalonicesi 2:13 . Siamo tenuti a rendere sempre grazie a Dio per voi, fratelli amati dal Signore, perché Dio fin dal principio vi ha scelti alla salvezza mediante la santificazione dello Spirito e la fede nella verità: al che vi ha chiamati con il nostro Vangelo, ad ottenere della gloria di nostro Signore Gesù Cristo .

Per quanto il cuore dell'uomo si sollevi contro la dottrina dell'elezione, si deve confessare che essa ricorre molto frequentemente nelle Sacre Scritture; e perciò non dev'essere taciuta: e, se i fautori di quella dottrina si accontentassero di affermarla come la dicono le Sacre Scritture, e di darle solo quel grado di rilievo che essa reca negli scritti ispirati, Non posso fare a meno di pensare che gran parte del pregiudizio contro di essa si placherebbe.

È vero che niente, se non una profonda umiltà d'animo, può mai condurre un uomo ad acconsentire ad essa, ad approvarla nella sua anima e ad adornarla nella sua vita. Ma dove esiste quell'umiltà, come avvenne nell'apostolo Paolo, la dottrina sarà molto grata all'anima e formerà un terreno di sincera lode a Dio Onnipotente. L'Apostolo contrappone lo stato dei Tessalonicesi a quello di molti che in futuro dovessero sorgere nella Chiesa, la cui presunzione non conoscerebbe limiti, e che, per la loro empietà, sarebbero da Dio abbandonati all'impenitenza definitiva.

Mentre quei trasgressori erano condannati da Dio alla miseria eterna, i convertiti di Tessalonicesi furono ordinati alla vita eterna, essendo stati fin dall'inizio scelti da Dio alla salvezza, ed essendo stati nel tempo chiamati a goderne attraverso il ministero di quel Vangelo che il Apostolo predicò. Per loro dunque rende grazie, come del resto doveva fare, poiché era una misericordia che richiedeva le lodi e i ringraziamenti più devoti, da loro stessi e da tutti gli altri a loro favore.
I motivi del suo ringraziamento sono,

I. La loro elezione di Dio alle benedizioni della salvezza —

Nel suo ringraziamento specifica chiaramente,

1. Il fine per il quale furono eletti:

[Era “salvezza”, anche “la salvezza che era in Cristo Gesù con gloria eterna [Nota: 2 Timoteo 2:10 .]”. Non riguardava semplicemente i mezzi di salvezza; poiché molti godevano dei mezzi di salvezza, per conto dei quali non poteva rendere grazie, sì, per conto dei quali "aveva nel cuore una continua pesantezza e dolore:" era alla salvezza stessa, con tutte le sue benedizioni inconcepibili ed eterne, che erano scelto [Nota: 1 Tessalonicesi 5:9 .

]; e anche questo , non solo dall'inizio del periodo in cui il Vangelo fu loro annunziato, o che cominciarono ad ascoltarlo, ma «da prima della fondazione del mondo [Nota: Efesini 1:4 . 2 Timoteo 1:9 .]”.

Da ciò risulta che c'è, ed è sempre stato, "un residuo secondo l'elezione della grazia [Nota: Romani 11:5 .]", sconosciuto davvero all'uomo, ma noto a Dio, e da tutta l'eternità dato da a suo Figlio, per essere acquisto del suo sangue, e partner della sua gloria [Nota: Giovanni 17:6 ; Giovanni 17:9 ; Giovanni 17:22 ; Giovanni 17:24 .]

2. I mezzi attraverso i quali tale fine deve essere raggiunto:

[Il grande argomento contro la dottrina dell'elezione è che se siamo eletti, saremo salvati, anche se viviamo in ogni sorta di peccato; e che se non siamo eletti, non possiamo essere salvati, anche se viviamo la vita santissima e irreprensibile. Ma quell'argomento, specialmente la prima parte di esso, ha una risposta più efficace; poiché Dio ha ordinato i mezzi così come il fine: e ha ordinato il fine non altrimenti che con i mezzi stabiliti.

Dio decretò di aggiungere quindici anni alla vita di Ezechia: ma questo sostituì la necessità del suo sostentamento con il cibo quotidiano? Eppure l'uso del cibo non è così inseparabilmente connesso con la vita animale come la santità lo è con la vita dell'anima: perché Elia visse quaranta giorni, e Mosè due volte quaranta giorni, senza cibo; e Dio, se avesse voluto, avrebbe potuto sostenere Ezechia per quindici anni senza di essa: ma non può salvare un uomo senza santità, perché ha dichiarato che non lo farà; e «non può mentire», «non può rinnegare se stesso»: e quindi aspettarsi di raggiungere la salvezza in altro modo che non quello che qui è preordinato, è aspettarsi da Dio ciò che non ha mai promesso, e ciò che, lungi dall'avere mai ordinato,egli ha ordinato non avverrà mai, perché «senza santità nessuno vedrà il Signore».

Dio li aveva scelti per la salvezza «mediante la santificazione dello Spirito». La santificazione è necessaria per il godimento del cielo. Il paradiso non darebbe felicità a un'anima non santificata. La presenza di un Dio santo non ispirerebbe altro che terrore: e un impegno ininterrotto in santi esercizi sarebbe un peso insopportabile per chi non li amasse. Dio dunque ha connesso la santificazione con la salvezza, affinché l'anima, nella sua esaltazione alla gloria, possieda un mezzo per goderne.

E, affinché il suo popolo sia santificato, fa scendere nelle loro anime il suo Santo “Spirito”; e, mediante lo stesso potere con cui ha risuscitato il Signore Gesù Cristo dai morti, li risuscita dalla morte del peccato alla vita di rettitudine. Così, trasformandoli a propria immagine, li adatta alla sua gloria.
Ulteriore; li aveva scelti per la salvezza “mediante la fede nella verità”. È per fede, e solo per fede, che apprendiamo le benedizioni della salvezza.

Per fede affermiamo le promesse di Dio: per fede ci uniamo a Cristo: per fede facciamo scendere da Cristo tutte le forniture di grazia che ci sono necessarie in questo stato di guerra. Cadremmo e moriremmo all'istante, se non fossimo armati di "fede, come nostro scudo"; e "speranza, come il nostro elmo"; e “la parola, come la spada”, per cui lo Spirito di Dio ci permette di infliggere una ferita mortale ai nostri nemici.

Fu tenendo salda la parola scritta, che Gesù trionfò su Satana nel deserto: e affidandoci costantemente alla parola dobbiamo anche noi vincere lui. Perciò Dio aveva ordinato per loro, come ha fatto per tutto il suo popolo, che raggiungessero la salvezza «per mezzo della fede nella verità».
Così la fede e la santità sono inseparabilmente connesse con la salvezza; e ad essi sono eletti uomini, tanto quanto alla stessa salvezza: sicché sperare il cielo in altro modo che per perseveranza in questi, è una presunzione ingiustificata, e non farà che ingannare le nostre anime.]
Mentre l'Apostolo traccia così tutte le benedizioni della salvezza all'amore eletto di Dio, come loro vera e unica fonte, ricorda ai suoi convertiti di Salonicco,

II.

La loro effettiva chiamata mediante il suo ministero a una loro partecipazione:

È mediante la parola che Dio impartisce le sue benedizioni alle anime degli uomini —
[È mediante la parola che Dio agisce. Per quanto la sua provvidenza concorre alla salvezza degli uomini, è solo nella sottomissione alla parola [Nota: Atti degli Apostoli 8:26 ; Atti degli Apostoli 9:1 .

]. La parola è «la verga della sua forza», mediante la quale si compiono tutte le meraviglie della sua grazia. I miracoli davano credibilità alla testimonianza che Cristo ei suoi Apostoli portavano: ma era la stessa testimonianza, applicata dallo Spirito Santo all'anima, che operava efficacemente sul cuore degli uomini. E in tutti i tempi è la stessa parola, letta o predicata, che è efficace per convertirli a Dio.

Perciò l'Apostolo ricorda ai Tessalonicesi che, nonostante fossero stati dall'eternità scelti da Dio alla salvezza, furono “chiamati” al possesso di essa mediante il ministero del Vangelo che Egli aveva loro predicato.]

Ovunque quella parola sia accolta rettamente, essa opererà efficacemente al fine desiderato —
[Così aveva operato sui Tessalonicesi: li aveva «distolti dagli idoli per servire il Dio vivente [Nota: 1 Tessalonicesi 1:5 ; 1 Tessalonicesi 1:9 .

]”. E così opererà su tutti coloro che cordialmente l'abbracciano [Nota: Colossesi 1:6 .]. “È veloce e potente, e più affilata di qualsiasi spada a doppio taglio [Nota: Ebrei 4:12 .]”. “È potente per abbattere tutte le roccaforti del peccato e di Satana [Nota: 2 Corinzi 10:4 .

]”. “Esso compie invariabilmente ciò che Dio ha voluto, e prospera nella cosa a cui lo ha mandato [Nota: Isaia 55:10 .]”. È lo strumento con cui Dio adempie i suoi consigli eterni nella conversione degli uomini. Quando è giunto il tempo da lui fissato per riportare a casa le sue pecorelle erranti, “le cattura” con la sua parola [Nota: Filippesi 3:12 .

], e li riporta a casa con potenza nel suo gregge, costringendoli con la sua grazia e “facendoli volere nel giorno della sua potenza [Nota: Salmi 110:3 .]”. Questo è il suo invariabile processo verso di loro: «Chi ha predestinato, prima chiama, poi giustifica, e poi glorifica [Nota: Romani 8:30 .]:» non li porta semplicemente alla professione del Vangelo, ma “per ottenere la gloria di nostro Signore Gesù Cristo [Nota: Testo.].”]

Indirizzo—
1.

Coloro che non hanno mai ubbidito alla “chiamata evangelica”—

[Chi sono questi può essere facilmente accertato: sono stati “chiamati” a una “credenza nella verità”, anche una tale convinzione che dovrebbe portarli a confidare interamente nel Signore Gesù Cristo per la salvezza; «e alla santificazione dello Spirito», anche tale santificazione che li trasformi progressivamente a immagine divina nella rettitudine e nella vera santità — — — e, se non avete questi segni su di voi — — — siete le persone che io ora indirizzo.

Non dite: 'Io non sono eletto da Dio, e quindi non posso aiutarmi.' No; non getterete così su Dio la colpa della vostra condanna. Chi ti ha detto che non sei degli eletti di Dio? Chi ha scrutato il libro dei decreti di Dio, o è stato detto da Dio che il tuo nome non è scritto lì? Allora non hai alcun diritto di concludere che non sei eletto da Dio, o di fare dei suoi presunti decreti una scusa per continuare a peccare.

Al contrario, sono autorizzato da Dio Onnipotente a dichiarare che «non vuole che alcuno muoia, ma che tutti giungano al pentimento e vivano [Nota: 2 Pietro 3:9 .]». “Vorrebbe che tutti gli uomini fossero salvati e venissero alla conoscenza della verità [Nota: 1 Timoteo 2:4 .

]”. Conferma questa verità anche con un giuramento: «Come vivo, dice il Signore Dio, non mi compiaccio della morte di un peccatore, ma piuttosto che si allontani dalla sua malvagità e viva. Volgetevi, allontanatevi dalle vostre vie malvagie; poiché perché morirai, o casa d'Israele [Nota: Ezechiele 33:11 .]” La verità è, come il nostro Signore ci informa; “Voi non verrete a me”, dice, “affinché possiate avere la vita.

"Colui che dovesse venire a me non lo caccerei in alcun modo". Sappi dunque che la colpa è tua e non di Dio. Nostro Signore si lamenta di voi: «Quante volte vi avrei radunato, come una gallina raccoglie i suoi polli sotto le ali, ma voi no! " Sì; qualunque scusa tu possa ora addurre dalla dottrina dell'elezione, la tua bocca sarà tappata nel giorno del giudizio: “ Io vorrei , ma voi non .

Non rispondere che, finché Dio non ti ha dato la sua grazia, non puoi venire a Cristo: poiché, se solo volessi con fede tendere la tua mano inaridita, nel tentativo stesso te lo renderebbe capace [Nota : Matteo 12:13 .]. Ora dunque, nel nome di Dio Onnipotente, vi chiamo a lui e vi invito a ricevere gratuitamente dalle sue mani tutte le benedizioni della salvezza [Nota: Isaia 55:1 .] — — — E, se non volete obbedisci alla chiamata, il tuo sangue ricadrà sulle tue stesse teste.]

2. Coloro che per grazia hanno ubbidito alla chiamata:

[Ricordate, fratelli, “chi è che vi ha resi diversi [Nota: 1 Corinzi 4:7 .]”. Siete “amati dal Signore”. “Non lo avete scelto; ma egli ti ha scelto e ti ha ordinato che tu vada e porti frutto; e che il tuo frutto rimanga [Nota: Giovanni 15:16 .

]”. “Lo ami perché prima ti ha amato [Nota: 1 Giovanni 4:19 .]:” “Ti ha amato di un amore eterno; e perciò con amorevole benignità ti ha attirato [Nota: Geremia 31:3 .]”. "Ti amava", non per il bene che vedeva o prevedeva in te; ma semplicemente di sua volontà, “perché ti amerebbe [Nota: Deuteronomio 7:7 .]”. Di' dunque se non hai motivo di ringraziare il tuo Dio; o meglio, se ogni tuo respiro non dovrebbe essere un'effusione di lode?

Ma non dimenticare che la via per la quale da solo puoi arrivare alla casa che desideri è quella della fede e della santità. Questa è la “strada maestra [Nota: Isaia 35:8 .]” del re, con una paziente continuazione in cui devi “ottenere la gloria del nostro Signore Gesù Cristo”. “Mantieni per ultima la fede senza vacillare”; e pregate costantemente Dio per nuove «forniture del suo Spirito», affinché possiate essere santificati in tutto, e «siate cambiati a sua immagine di grazia in grazia e di gloria in gloria.

Meditate profondamente e continuamente sulla sua parola, e conservatela nel vostro cuore, affinché possiate essere “santificati dalla verità [Nota: Giovanni 17:17 .]:” e ricordate sempre che fino all'ultimo è dal parola che il Signore Gesù Cristo perfezionerà in te la sua opera buona [Nota: Efesini 5:25 .

]. Così, mentre «coloro che hanno amato l'ingiustizia, e perciò sono stati abbandonati all'illusione di credere alla menzogna», sono lasciati alla «dannazione» che i loro stessi peccati hanno meritato [Nota: ver. 10–12.], avrai compiuto in te tutti i propositi dell'amore eletto di Dio e trascorrerai l'eternità cantando lodi «a colui che ti ha amato, e ti ha mondato dai tuoi peccati nel suo stesso sangue, e ti ha reso re e sacerdoti al tuo Dio nei secoli dei secoli [Nota: Apocalisse 1:5 .].”]