2 Timoteo 2:1

DISCORSO: 2244
FORZA NELLA GRAZIA DI CRISTO

2 Timoteo 2:1 . Figlio mio, sii forte nella grazia che è in Cristo Gesù .

COME sarà che tutti noi, che siamo qui riuniti oggi, dovremmo mai arrivare in cielo, così deboli come siamo, e così corrotti, e in mezzo a tanti e grandi pericoli? Ripenso ai giorni dell'Apostolo; e scopri che quando era in prigione a Roma, "tutti i convertiti che erano dell'Asia, si allontanarono da lui"; ma quell'uomo pio, "Onesiforo, lo cercò con grande diligenza", per alleviare le sue necessità e per confortare la sua anima [Nota: 2 Timoteo 1:15 .

]. Ora, se ridotti a tali angustie come fu l'apostolo Paolo, per amore del Vangelo, come dovremmo sperare di stare in piedi? Come evitare l'apostasia dei molti e conservare la fedeltà dei pochi? Questa istruzione l'Apostolo dà al suo amato Timoteo: «Tu, dunque , figlio mio, (vedendo quanto è difficile resistere in tempi di dure prove), sii forte nella grazia che è in Cristo Gesù:» cioè, 'sappi che c'è una grazia custodita per te in Cristo: e, in base ad essa, sarai in grado di sostenere tutte le prove che verranno su di te».

Per chiarire queste parole, mostrerò,

I. Che pienezza di grazia è custodita per noi in Cristo —

Ma come posso presentare questo alla vostra mente in una forma intelligibile? Penso che possa essere fatto solo a titolo illustrativo. Prendete, quindi, alcune illustrazioni scritturali; per mezzo del quale potrete apprendere, in una certa misura, la misteriosa verità che desidero sottoporvi.
Considera Cristo, allora,

1. Come una vite—

[Questo è il suggerimento di nostro Signore: “Io sono la Vite; voi siete i rami [Nota: Giovanni 15:5 .]”. Ora sappiamo che ogni tralcio trae tutta la sua linfa e il suo nutrimento dalla vite; e che, se separata dalla vite, non può dare alcun frutto. Questo, quindi, darà un'idea molto giusta della connessione che sussiste tra Cristo e il suo popolo; e di tutta la loro dipendenza da Lui per ogni nuova provvista di grazia — — —

Ma un contadino pota i tralci rigogliosi della sua vite; per timore che la linfa sia troppo diffusa, la sua influenza non sia indebolita e il suo potere fruttifero sia abbreviato. In questo, dunque, l'immagine del tutto viene meno: e bisogna cercarne una più adatta, riguardando Cristo,]

2. Come un sole—

[Questo fornisce luce all'intero universo: e ogni individuo dell'umanità, quando esposto ai suoi raggi, ne gode tanto come se esistesse solo sulla terra. Né ha meno della sua influenza dal suo essere esteso a tutti i milioni di umanità. Così ogni credente ha tutta la grazia dell'influenza di Cristo di cui la sua anima può aver bisogno; non avendolo né accresciuto dalla scarsità di coloro che ne prendono parte, né diminuito dal numero — — — “Il Sole della Rettitudine” è ugualmente sufficiente per tutti — — —
Eppure il sole non ci offre lo stesso tepore gioioso in inverno, come nei mesi estivi; e di notte ci è del tutto nascosto. Sotto questi aspetti, quindi, anche questa immagine fallisce. Ma troveremo un'illustrazione più completa, se consideriamo Cristo,]

3. Come una fontana—

[Sotto questo carattere il nostro benedetto Signore si raccomanda a noi: “Se qualcuno ha sete, venga a me e beva”. Ma specialmente è paragonato alla roccia percossa nel deserto, “da cui sgorgavano fiumi d'acqua”, per l'approvvigionamento di tutto il popolo d'Israele; e che li seguiva in ruscelli molto abbondanti, per tutto il loro viaggio nel deserto [Nota: 1 Corinzi 10:4 .

]. Ecco dunque un'immagine più appropriata: poiché, come Egli è l'unica fonte di grazia per ogni anima vivente, così ciascuno possa accedervi in ​​ogni momento, per ottenerne una scorta pienamente commisurata alle sue più estreme necessità. E in questo questa immagine mostra preminentemente la pienezza che è in Cristo Gesù, e il beneficio che ne deriva; perché «ogni anima che beve di quell'acqua viva ha in sé una sorgente d'acqua che zampilla per la vita eterna:» affinché, avendo Cristo in sé, non possa più avere sete, né desiderare altra fonte, né di forza né di conforto [Nota: Giovanni 4:13 ; Giovanni 7:37 .] — — —

Senza tentare di fornire ulteriore illustrazione di ciò che, dopo tutto, non può mai essere adeguatamente compreso, osserverò solo che la rappresentazione è veramente scritturale; poiché ci è espressamente detto che «è piaciuto al Padre che in Cristo dimori tutta la pienezza [Nota: Colossesi 1:19 .]», e che si dice che tutto il suo popolo «riceve dalla sua pienezza grazia su grazia [Nota: Giovanni 1:16 .].”]

Consideriamo quindi,

II.

Il nostro dovere in relazione ad esso—

Dobbiamo «essere forti nella grazia che è in Cristo Gesù»; questo è,

1. Dobbiamo rivolgerci a lui per questo con semplicità:

[Dovremmo avere come principio stabilito nella nostra mente, che non c'è forza nell'uomo, né altra fonte di grazia che Cristo Gesù: e senza esitazione dovremmo andare da lui di giorno in giorno, e di ora in ora, riceverlo dalla sua pienezza. Non dobbiamo sognarci di meritarlo dalle sue mani, o di guadagnarcelo con qualsiasi cosa possiamo fare: dovremmo riceverlo liberamente come fecero gli israeliti le acque che uscivano dalla roccia; e dovremmo andare ad esso come l'unica fonte di tutto ciò di cui abbiamo bisogno.

Gli israeliti, secondo voi, hanno tentato di scavare pozzi nel deserto, quando avevano accesso a quel ruscello? Allora dovremmo andare continuamente a Cristo per la grazia e trarre da lui tutto ciò che le nostre necessità richiedono — — —]

2. Dobbiamo fare affidamento su di esso con fiducia:

[Non dovremmo mai, per un momento, nutrire dubbi o paure rispetto alla sufficienza di Cristo per soddisfare i nostri bisogni. Qualunque siano i pericoli che ci minacciano, dovremmo dire: "Ci sono più con noi che con loro [Nota: 2 Cronache 32:7 .]:" e: "Se Dio è per noi, chi può essere contro di noi [Nota: Romani 8:31 .

]?" Ci ha detto che, qualunque sia la nostra necessità, «ci basta la sua grazia»: e quindi, invece di temere le prove, per non essere vinti da esse, dovremmo «prenderne piacere, che la potenza di Cristo riposi su di noi, e la sua forza si amplifichi nella nostra debolezza [Nota: 2 Corinzi 12:10 .

]” — — — “Conoscendo in chi abbiamo creduto,” dovremmo considerare “ i nostri nemici come pane per noi [Nota: Numeri 14:9 .],” e considerare i loro assalti solo come preludi alla vittoria e al trionfo — — — ]

Permettetemi ora di aggiungere,
1.

Una parola di cautela-

[La circostanza che una tale pienezza vi sia custodita in Cristo non sostituisce minimamente la necessità di uno sforzo da parte vostra; no, né di paura e di vigilanza. Fino alla tua ultima ora devi essere come Paolo, che «teneva sottomesso il suo corpo e lo sottoponeva; per timore che in alcun modo, dopo aver predicato agli altri, sia lui stesso un reietto [Nota: 1 Corinzi 9:27 .

]”. Vedrete nel contesto che dovete “sopportare la durezza, come buoni soldati di Gesù Cristo [Nota: ver. 4.]:” e la tua forza in Cristo non è di farti dimenticare, ma di prepararti per la guerra, che Egli ti ha chiamato a sostenere [Nota: Efesini 6:10 .] — — —]

2. Una parola di incoraggiamento:

[Ora, da diciottocento anni sgorga la grazia dal Signore Gesù per l'approvvigionamento di tutto il suo popolo. Ma pensi che il suo potere di comunicare sia quindi diminuito? Quando «la virtù usciva da lui», nei giorni della sua carne, «per guarire tutte le moltitudini che servivano in lui», c'era in lui meno virtù di prima? o il sole ha perso un po' del suo splendore per tutti i raggi che ha emesso in questi seimila anni? Sappiate, quindi, che Cristo è ancora più capace di salvare che mai, e che il più debole tra voi tutti è autorizzato a dire: "Io posso fare ogni cosa per mezzo di Cristo che mi fortifica [Nota: Filippesi 4:13 .]". ]