2 Timoteo 2:10

DISCORSO: 2246
L'AMORE DI PAOLO PER L'ELETTO ESEMPLIFICATO

2 Timoteo 2:10 . Tutto sopporto per gli eletti, affinché anche loro ottengano la salvezza che è in Cristo Gesù con gloria eterna .

LE fatiche dei ministri fedeli sono, per la maggior parte, ma mal corrisposte da un mondo malvagio e ingrato. Ma, in mezzo a tutta l'opposizione che incontrano, hanno la consolazione di sapere che tutti gli sforzi per fermare il progresso del Vangelo saranno vani. Questo fu il conforto di san Paolo, quando fu imprigionato a Roma per amore della parola, che, per quanto fosse legato, la parola non lo era; e " perciò " si sottomise più allegramente ai suoi guai, essendo assicurato che i suoi sforzi per salvare le anime dei suoi simili sarebbero stati coronati da successo.

Questo argomento ci porta a considerare,

I. L'amore di San Paolo per gli eletti:

Nonostante la parola "eletto" sia passata in un termine di rimprovero, c'è sicuramente un popolo eletto, "un residuo secondo l'elezione della grazia [Nota: Romani 11:5 .]", che "Dio ha scelto per la salvezza mediante santificazione dello Spirito e fede nella verità [Nota: 2 Tessalonicesi 2:13 .]”.

Verso questi S. Paolo provava un particolare riguardo
: [Amava tutti, anche i suoi stessi nemici, e si sarebbe volentieri sottoposto alle più pesanti afflizioni per loro [Nota: Romani 9:1 .]. Ma il suo amore per gli eletti era insieme più elevato nella sua natura, e più abbondante nel suo grado. Li considerava oggetti speciali dell'amore di Dio; come figli dello stesso genitore celeste; come membri dello stesso corpo mistico; e come coeredi della stessa gloria.

Perciò erano tutti scolpiti nel suo stesso cuore: e per questo ci esorta, mentre facciamo del bene a tutti gli uomini, a farlo più specialmente alla famiglia della fede [Nota: Galati 6:10 .]

Per amor loro sopportò volentieri ogni affanno che poteva capitargli addosso...
[Nessun uomo ha mai sopportato tanto quanto lui per la causa del suo Signore. Questo lo possiamo vedere dal lungo catalogo dei suoi guai che egli stesso ci ha lasciato [Nota: 2 Corinzi 11:23 .]. Ma, dice, «Nessuna di queste cose mi commuove [Nota: Atti degli Apostoli 20:24 .

]:” “Mi rallegro delle mie sofferenze per il bene degli eletti [Nota: Colossesi 1:24 .];” “molto volentieri spenderò e sarò speso per loro, anche se più abbondantemente li amo, meno sarò amato [Nota: 2 Corinzi 12:15 .

]:” Ne sono così “affettuosamente desideroso, che sono disposto a impartire loro non solo il Vangelo, ma anche la mia stessa anima, perché mi sono cari [Nota: 1 Tessalonicesi 2:8 .]:” “sì, se mi è offerto (e il mio sangue è sparso in libagione) sul sacrificio e sul servizio della loro fede, gioisco e gioisco con tutti loro, e desidero che anche loro gioiscano e si rallegrino con me [Nota: Filippesi 2:17 .];” poiché sono così lontano dall'aspettarlo con timore, o dal considerarlo un'occasione di dolore, che lo ritengo un benedetto oggetto di reciproche congratulazioni.]

Com'era amabile e lodevole questa disposizione celeste!
[Certamente l'amore di Cristo, morendo per noi, supera infinitamente tutto ciò che mai è stato manifestato da qualsiasi essere umano. Ma, accanto a Cristo, San Paolo sembra aver abbondato di più nell'amore per l'uomo. Era davvero una somiglianza molto brillante del suo Divin Maestro. E che mondo sarebbe questo, se tutti fossero mossi dallo stesso spirito e temperamento! Anche coloro che coltivano meno di questo spirito devono confessare che la sua prevalenza universale farebbe un vero paradiso sulla terra.]
Ma il riguardo dell'Apostolo verso gli eletti non era un mero affetto carnale, come vedremo, se consideriamo ,

II.

La fine a cui mirava per loro conto...

La felicità fornita agli eletti è estremamente grande e gloriosa —
[Per loro è riservata la “salvezza”, anche la salvezza dal peccato e da Satana, dalla morte e dall'inferno. È, inoltre, una salvezza «con gloria»; non una semplice esenzione dal castigo, ma una felicità indicibile nella visione e nella fruizione immediata del loro Dio. Né finirà mai: la sua durata durerà finché esisterà l'anima stessa.

A coronamento del tutto, è una salvezza in Cristo Gesù, non solo perché è stata acquistata dal suo sangue (sebbene ciò ne accrescerà infinitamente il valore), ma perché è custodita in lui e sarà goduta in lui e per mezzo di lui, come l'unico mezzo della sua comunicazione per sempre.]

Che potessero ottenerlo, era il grande oggetto dei suoi desideri, l'unico scopo delle sue fatiche —
[Non aveva alcun dubbio riguardo alla propria salvezza [Nota: 2 Corinzi 5:1 .]. Ma poteva accontentarsi di andare in paradiso da solo? No; avrebbe volentieri portato con sé tutto ciò che poteva [Nota: Quindi la chiesa. Cantico dei Cantici 1:4 .

]. Fu per questo che si fece tutto a tutti gli uomini [Nota: 1 Corinzi 9:22 .]: ea questo guardava avanti come sua gioia, sua speranza, sua corona di giubilo [Nota: 1 Tessalonicesi 2:19 . ]. Non c'era un debole, ma simpatizzava con lui; nessuno si sviò, ma ardeva di ardente desiderio di restaurarlo [Nota: 2 Corinzi 11:29 .

]. A tal punto la sua anima era legata al benessere degli eletti, che poteva dire: "Ora io vivo, se rimarrete saldi nel Signore:" né alcuna cosa sembrava troppo grande per lui né da fare né da soffrire , a condizione che possa essere determinante nel compiere questo benedetto fine [Nota: 1 Tessalonicesi 3:7 .]

Dedurre—
1.

Qual è il motivo per cui la maggior parte dei professori di religione si vergogna delle loro conquiste!

[Senza dubbio, lo spirito dell'Apostolo dovrebbe essere lo spirito di tutti i cristiani [Nota: 1 Giovanni 3:16 .]. Ma quanto poco si vede nella Chiesa cristiana! Quanti sono quelli che sono pronti a "mordersi e divorarsi a vicenda", invece di essere disposti a dare la vita l'uno per l'altro! E quanta poca abnegazione c'è anche nel meglio di noi! Quanto poco faremo, o soffriremo, per il benessere materiale o spirituale dei nostri fratelli! Arrossiamo per la nostra mancanza d'amore; e fatica d'ora in poi a beneficio dei corpi, e più specialmente per salvare le anime, di tutto ciò che ci circonda.]

2. Come sono infatuati coloro che non si preoccupano della propria anima!

[Perché Paolo era così premuroso per la salvezza degli altri, ma perché conosceva un po' il valore di un'anima? Conosceva la sua felicità, se salvata; e la sua miseria, se persa. Un altro si preoccuperà forse più di noi che noi di noi stessi? Un altro sarà pronto a fare e soffrire ogni cosa per noi, e noi non saremo disposti a fare o soffrire alcuna cosa per il nostro bene? Ricordiamoci che nessuna gratificazione presente può compensare la perdita della salvezza; e quella gloria eterna soprabilancerà infinitamente tutto ciò che può essere sopportato nel perseguirla.]

3. Come devono essere accecati dal diavolo, che si oppone alla salvezza dei loro simili!

[Ci sono troppi che deridono la pietà, e si sforzano, con il ridicolo o la persuasione, di distogliere gli uomini dalla pratica di essa. Ahimè! che terribile contrasto formano il loro carattere con quello dell'Apostolo! Considerino tali l'avvertimento dato loro da nostro Signore, che è meglio per loro avere una macina da mulino appesa al collo ed essere gettati in mare, piuttosto che offendere uno dei suoi piccoli [Nota: Luca 17:2 .]