2 Timoteo 3:10

DISCORSO: 2254
PERSONAGGIO DI ST. PAOLO

2 Timoteo 3:10 . Hai conosciuto pienamente la mia dottrina, modo di vivere, scopo, fede, lunga sofferenza, carità, pazienza .

IN ogni epoca del mondo ci sono state persone avverse alla verità di Dio, e attivamente impegnate a vanificare i suoi disegni per la salvezza degli uomini. Ai giorni di Mosè, Jannes e Jambres cercarono di indurire il cuore del Faraone: e nell'età apostolica sorsero molti seduttori per allontanare dalla fede coloro che avevano abbracciato il Vangelo di Cristo. Contro la loro influenza san Paolo custodisce suo figlio Timoteo: e perché questo giovane ministro possa distinguerli meglio, l'Apostolo gli ricorda «tutto ciò che aveva udito e visto in lui.

La
parola che, nel testo, è tradotta, "hai pienamente conosciuto", è tradotta a margine, "sei stato un diligente seguace di". E da questa piccola diversità di costruzione, colgo occasione per proporvi il carattere dell'Apostolo, per la vostra indagine, affinché possiate «conoscerlo pienamente»; e per la tua imitazione, affinché tu possa “seguirla diligentemente”.
Lo propongo, quindi,

I. Per la tua indagine...

Prendi nota, allora, cosa era,

1. La sua dottrina—

[Questa era uniformemente un'esibizione del Signore Gesù Cristo, come crocifisso per i peccati degli uomini, e come operante in tal modo la nostra riconciliazione con Dio — — — Su questo argomento mantenne la massima gelosia; non soffrendo nulla, né in sé né negli altri, per oscurarlo. Quando lo stesso san Pietro, con indebite concessioni, aveva messo in pericolo la purezza di questa dottrina, san Paolo lo rimproverò davanti a tutta la Chiesa [Nota: Galati 2:14 .

]. E, se un angelo dal cielo avesse tentato di stabilire qualche dottrina contraria a ciò, era pronto a denunciarlo come maledetto [Nota: Galati 1:8 .]. Tutto ciò che predicava, o conduceva a questa dottrina, o ne derivava; poiché "non aveva deciso di conoscere altro che Cristo, e lui crocifisso".]

2. Il suo spirito—

[Questo era in perfetto accordo con la dottrina che predicava. “Tutto il modo della sua vita” ne era regolato; e segnò un determinato “scopo” di vivere solo per il Salvatore nel quale credeva, e di mettere in campo tutte le sue forze per la propagazione del Vangelo di Cristo. Nell'adempimento di questo dovere aveva dimostrato la massima “fedeltà [Nota: Questo è il significato della parola tradotta “fede.

"];" non nascondendo nulla che possa essere utile ai suoi ascoltatori, ma “dichiarando loro con coraggio l'intero consiglio di Dio”. Sapeva che, «in ogni luogo, lo aspettavano vincoli e afflizioni:» ma «nessuna di queste cose poteva commuoverlo:» né gli era cara la vita, se solo potesse scaricarla, con soddisfazione della propria coscienza, l'alto ufficio che gli era stato affidato. Questo fu il suo corso di vita uniforme, dal primo momento della sua conversione: e tutti coloro che lo conoscevano potevano testimoniarlo.]

3. La sua condotta—

[Il suo zelo per Dio era debitamente mescolato con l'amore per gli uomini. Sopportava con tutti, per quanto deboli, per ignoranti, per perversi che fossero: né il trattamento più crudele poteva distoglierlo dal suo proposito. In mezzo a tutte le ferite che ha subito, ha continuato a perseguire le sue fatiche d'amore con tutta l'immaginabile "longanimità, carità e pazienza"; “diventando ogni cosa a tutti gli uomini, se in qualche modo potesse salvarne alcuni”; e contabilizzandolo più per autocelebrazione che per lutto, se fosse chiamato a versare il suo sangue come libagione sul sacrificio e servizio della fede del suo popolo [Nota: Filippesi 2:17 .]. Oh che gli uomini studino questo carattere e cerchino di incarnarlo nella loro esperienza! A tal fine]

lo proporrò,

II.

Per la tua imitazione—

Lo stesso san Paolo dice: «Siate miei seguaci, come io lo sono di Cristo». E così vi direi, come nel mio testo, siate suoi diligenti seguaci negli aspetti di cui sopra.

1. Abbraccia i suoi principi—

[Si osserva che lo stesso Apostolo dà per scontato che ogni vero cristiano gli somiglierà nelle sue vedute della verità divina: poiché, dopo aver parlato delle sofferenze che era stato chiamato a sopportare, aggiunge: «Sì, e tutto ciò vivrà piamente in Cristo Gesù subirà persecuzioni”. “Il vivente devoto in Cristo Gesù” segna subito “la sua dottrina e il suo modo di vivere”. “Una vita di fede nel Figlio di Dio” è ciò che caratterizza ogni cristiano sotto il cielo.

Eppure non è solo la fede a distinguerlo così tanto, ma la sua operazione sul cuore e sulla vita: è «il santo vivente in Cristo Gesù». La fede e la pratica devono andare insieme. Se separati, non hanno valore: la fede non ha valore, se non è produttiva di opere; e le opere non hanno valore, se non procedendo dalla fede. Vorrei che questo fosse compreso in modo chiaro e completo. In verità, non c'è persona nell'universo che possa agire secondo questo standard elevato, a meno che non viva sotto l'influenza della fede.

Nient'altro che un senso di amore redentore può costringere un uomo a una resa così totale della sua anima a Dio. Ma, d'altra parte, nessun uomo che crede veramente in Cristo si fermerà mai. Siate, dunque, seguaci di Paolo sotto questo aspetto.]

2. Aspettati le sue prove—

[Siamo pronti a pensare che le sofferenze per la giustizia erano di parte solo degli Apostoli, o dei cristiani primitivi: ma sono, e inevitabilmente saranno, la parte di tutti i credenti; come ci dice san Paolo con le parole che abbiamo appena citato; “Tutti coloro che vivranno devoti in Cristo Gesù subiranno persecuzioni”. Le persone possono essere sempre così sagge, sempre così prudenti e sempre così irreprensibili in tutta la loro conversazione; ma non possono mai sfuggire a una persecuzione di qualche tipo.

Non possono, infatti, essere chiamati a sopportare le sofferenze inflitte a san Paolo: per la tenera misericordia del nostro Dio, quella misura di persecuzione è ora impedita dalle leggi, che tutelano tutti i ceti della comunità: ma l'odio, e il disprezzo e l'obloquio si attaccheranno a tutti coloro che assomigliano al nostro benedetto Signore ea tutti coloro che calpestano le orme dell'apostolo Paolo. Invano è per chiunque sperare di essere seguace di Cristo senza avere una croce da portare: perché, "se gli uomini hanno chiamato il padrone di casa Belzebù, molto più lo saranno quelli della sua casa". A questo riguardo, quindi, così come nei suoi sentimenti e sentimenti religiosi, ognuno di voi deve prepararsi ad assomigliare a questo modello luminoso di tutto ciò che era grande e buono.]

3. Mantieni la sua condotta—

[Imita il suo zelo per Dio: e si veda che vivi solo per Dio. Lascia che tutto il tuo modo di vivere sia coerente. Sia manifesto il tuo proposito determinato: sia evidente a tutti che non hai che un desiderio, un desiderio. E che nulla sotto il cielo ti faccia deviare, anche per un momento, dal sentiero del dovere. “Siate saldi, inamovibili e sempre abbondanti nell'opera del Signore.

” Allo stesso tempo, imita il suo amore per l'uomo . Qualunque sia il trattamento che incontri nel mondo, sii longanime e amorevole verso tutti; e “fa che la pazienza svolga la sua opera perfetta, affinché siate perfetti e integri, senza mancare di nulla”. In tutto questo, la tua condotta sia così uniforme, da poter fare appello a coloro che hanno il più vicino accesso a te e opportunità di osservarti in ogni momento, perché questo sia il tenore costante del tuo modo.

È cosa facile essere cristiani in pubblico: ma, per conservare una perfetta coerenza in tutto il tuo comportamento nel privato, richiede una vigilanza ininterrotta e una misura di grazia che pochi possiedono. Ma, in verità, devo dire che è solo da tali frutti che si può discernere la bontà dell'albero. Possa Dio consentire a tutti noi di camminare così, affinché possiamo rivolgere il nostro appello, sia a Dio che all'uomo, senza paura e contraddizione; ea lode di quel Dio che ha operato in noi tutte le nostre buone opere!]