Amos 5:12

DISCORSO: 1191
DIO CONOSCE I NOSTRI PECCATI

Amos 5:12 . Conosco le tue molteplici trasgressioni ei tuoi potenti peccati .

MOLTI passaggi delle Sacre Scritture sembrano riferirsi solo a un popolo particolare; mentre in realtà sono applicabili a tutta l'umanità. Chi consulterà i passi citati da san Paolo nel capitolo terzo della sua Lettera ai Romani, a conferma della totale depravazione dell'umanità, e li raffronterà con i luoghi da cui sono stati tratti, sarà particolarmente colpito dalla verità di questa osservazione.

I profeti Davide e Isaia parlano di alcuni individui le cui iniquità erano di una specie enorme; ma san Paolo ne prova la depravazione della natura umana in genere: e ciò fa con grande decenza: poiché, sebbene non tutte le persone corrano nella stessa misura di malvagità, tutte hanno in sé le stesse propensioni: e se le persone godendo di tutti i vantaggi della rivelazione si abbandonarono a tale malvagità, non deve sorgere dalla particolarità delle loro prove, ma dalla depravazione interiore dei loro cuori.

Questa osservazione era applicabile al brano che ci precede. Il profeta, o meglio Dio per lui, si rivolge a un popolo che ha violato tutti i doveri della vita sociale e civile; e denuncia i suoi giudizi contro di loro per i peccati che hanno così apertamente commesso: ma lo stesso discorso può essere giustamente rivolto a ogni figlio dell'uomo: poiché tutti sono corrotti e abominevoli nelle loro azioni; “tutti nudi e aperti davanti agli occhi di Colui con cui abbiamo a che fare”.
Lasciaci considerare,

I. Le informazioni qui forniteci—

Gli uomini concepiscono Dio come se non si accorgessero dei loro peccati: "Dicono nei loro cuori: Le dense nubi gli sono una copertura, che non può vedere". Ma vede i peccati di tutta l'umanità: li vede,

1. In tutta la loro estensione e varietà -

[ Dall'infanzia all'età il suo sguardo è su di noi. Appena tiriamo il fiato, prima di cominciare a mostrare che creature cadute siamo; quanto irritabile, quanto ostinato, quanto querulo, quanto assuefatto a ogni male che siamo capaci di commettere. Man mano che le nostre capacità di agire si ampliano, aumenta proporzionalmente la nostra abitudine di peccare; ogni facoltà mostra quelle corruzioni che sono più adatte ai suoi poteri, e all'esercizio delle quali può più facilmente contribuire.

Man mano che la ragione si espande, possiamo sperare che assuma il governo delle nostre vite: ma viene presto sopraffatta dalla passione; e la sua voce, se mai ascoltata, si perde tra i piaceri e le vanità di un mondo allettante. Così universale è questo, che tutti si aspettano, naturalmente, di vedere corruzioni crescenti con il crescere degli anni; l'esibizione di esse varia con i successivi periodi della vita: nei giovani, le passioni che invocano l'indulgenza; in età più matura, il desiderio di distinzione ci spinge e ci spinge; e, negli ultimi anni, le preoccupazioni di questa vita, o l'inganno delle ricchezze, occupano tutto il nostro tempo e i nostri pensieri. Tutto questo ha Dio visto; e non gli è stata nascosta una disposizione o un desiderio.

I peccati del corpo e della mentesono stati ugualmente aperti a lui. Ognuno di questi ha le sue concupiscenze appropriate: c'è una "sporcizia sia della carne che dello spirito", da cui ci preoccupiamo allo stesso modo di "purificarci". L'intemperanza, l'ottusità, l'accidia, hanno, in uomini diversi, il loro dominio, a seconda che l'educazione o la propensione costituzionale li inclini. E nella mente, quale massa inconcepibile di iniquità risiede, sempre pronta a mettersi all'azione, secondo l'occasione! Oh l'orgoglio, l'invidia, la malizia, l'ira, la vendetta, la mancanza di carità, che si manifestano nella nostra vita quotidiana e nella nostra conversazione! Aggiungete a questi il ​​mormorio, il malcontento e la cupidigia; la fiducia in se stessi e l'auto-dipendenza; e tutta la devozione all'autogratificazione in tutta la nostra condotta. Quale accumulo di malvagità deve scaturire da una vita così trascorsa, quando, in realtà,

Anche per omissione, oltre che per commissione , vede i nostri peccati. Ci mette alla prova secondo lo standard della sua legge perfetta, che richiede che lo amiamo con tutto il nostro cuore, mente, anima e forza; e che dovremmo vivere in una completa dipendenza dalle sue cure, e solo allo scopo di far avanzare la sua gloria. Ma in tutta la nostra vita non c'è stato un solo momento in cui ci siamo conformati alla sua legge, o ci siamo avvicinati alla linea che Egli ha tracciato per noi.

Anche al suo caro Figlio, quale gratitudine, quale affetto, quale devozione dobbiamo! Eppure siamo stati quasi estranei a questi santi sentimenti; e, anche in questo momento, possederli in misura non paragonabile a ciò che richiede il suo amore per noi. Né abbiamo ubbidito ai moti del suo Santo Spirito, ma gli abbiamo fatto maledizione ogni giorno che abbiamo vissuto. Che cosa hanno richiesto gli interessi delle nostre anime e dell'eternità? Eppure, in che modo abbiamo saldato il debito?

Sicuramente, se mettiamo insieme queste cose, dobbiamo confessare che le nostre "trasgressioni" sono state "molteplici"; sì, più numerosi dei capelli della nostra testa, o “come innumerevoli le sabbie sulla riva del mare”.]

2. In tutta la loro efferatezza e aggravamento:

[I nostri peccati sono stati commessi contro la luce e la conoscenza . Sebbene non conoscessimo la portata del nostro dovere verso Dio, ne abbiamo conosciuto molto di più di quanto non abbiamo mai praticato. Nessuno di noi è stato così ignorante da non vedere l'importanza delle cose eterne, in confronto alle cose del tempo e del senso; e, di conseguenza, il dovere di dar loro la precedenza, sia nella nostra stima che nel perseguimento.

Ma abbiamo provato nei loro confronti lo stesso ardore che proviamo nel perseguire le vanità di questo mondo presente? Ahimè! Se non avessimo prestato più attenzione alle nostre preoccupazioni temporali che a quelle che sono spirituali ed eterne, avremmo avuto ben poca prosperità di cui vantarci; o meglio, dovrei dire, non ci sarebbe stato che un sentimento rispetto a noi, tra tutti quelli che ci hanno conosciuto.

Anche contro i voti e le risoluzioni abbiamo proseguito in questa folle carriera. Immagino che non ci sia nessuno tra noi così ostinato, da non aver formato qualche scopo di emendamento. Alla morte di un amico o di un parente, o in un momento di malattia, quando la nostra stessa dissoluzione sembrava avvicinarsi, o forse dopo un sermone di risveglio, abbiamo pensato che umiliarci davanti a Dio, e cercare accoglienza con Lui, fosse nostro dovere: ma presto l'impressione è svanita e, come metallo fuso, siamo presto tornati alla nostra solita durezza.

Forse abbiamo iniziato e fatto qualche progresso nella religione, e dato ai nostri amici la speranza che ci saremmo davvero rivolti al nostro Dio: ma siamo stati presi da parte dalla tentazione e siamo «tornati con il cane al suo vomito, e il scrofa che è stata lavata per sguazzare nel fango”.

Soprattutto, abbiamo peccato contro tutte le misericordie ei giudizi di Dio . Abbiamo visto i suoi giudizi sugli altri, ma non siamo tornati a lui noi stessi. Forse li abbiamo avvertiti in qualche misura noi stessi, ma non li abbiamo migliorati adeguatamente. Quanto alle misericordie, ci hanno seguito notte e giorno, dalla nostra giovinezza: eppure con che scarso effetto, quanto riguarda le nostre anime! Quella più grande di tutte le misericordie, il dono dell'unigenito Figlio di Dio di morire per noi, si potrebbe supporre che ciò avrebbe dovuto costringerci del tutto a vivere secondo il nostro Dio.

Ma quello stupendo mistero ci è apparso solo come una favola astutamente concepita, che potrebbe divertirci per un po', ma che non meritava alcuna considerazione pratica. In effetti, se il cristianesimo fosse stato del tutto falso, pochi di noi sarebbero materialmente diversi da ciò che siamo stati; poiché non siamo stati né attratti dalle sue promesse, né allarmati dalle sue minacce, in modo da rispettare i suoi dettami in qualsiasi punto essenziale.

Questa questione è sopravvalutata? Non sappiamo che è vero? e Dio non l'ha testimoniato in tutte le sue parti? Sì: come ha visto "le nostre molteplici trasgressioni", così ha anche conosciuto "i nostri potenti peccati" e li ha registrati ciascuno nel libro della sua rimembranza.]

Tale è l'informazione che ci viene data nel nostro testo: e ci viene da considerare,

II.

L'uso che dovremmo farne-

Certamente, in primo luogo,

1. Dovremmo pregare Dio di scoprirci il vero stato della nostra anima:

[Non lo sappiamo, sebbene sia così chiaro e palpabile. Siamo pronti a renderci conto di noi stessi, se non positivamente buoni, ma tutt'altro che cattivi. I peccati di cui siamo consapevoli, appaiono solo come le stelle in una notte nuvolosa, pochi di numero ea grandi intervalli; mentre, se ci vedessimo come siamo realmente, l'intera estensione della nostra vita non ci presenterebbe che una massa continua di peccati, di grandezza maggiore o minore.

Ma chi può aprire i nostri occhi? Chi può mostrarci a noi stessi? Chi può portarci a un senso divenuto della nostra estrema bassezza? Nessuno tranne Dio. È lui solo che può aprire alla nostra vista “le camere dell'immaginario” che sono nei nostri cuori; e mostraci che invece di essere, come vanamente immaginiamo, "ricchi e accresciuti di beni, e senza bisogno di nulla, siamo davvero miseri, e miseri, e poveri, e ciechi e nudi".]

2. Dovremmo supplicarlo di umiliarci nella polvere davanti a lui —

[Solo Dio può “dare il pentimento”: Lui solo può togliere il cuore di pietra, e donarci un cuore di carne. Chi è stato a fare la differenza tra Lidia e gli altri ascoltatori di San Paolo? Fu «il Signore, che aprì il suo cuore per prestare attenzione alle cose che erano state dette da lui». Ed è solo lo stesso potere che può trasformarci dalle tenebre alla luce, e dal potere di Satana a Dio.

E ricordiamoci che l'umiliazione per il peccato è necessaria: è indispensabile per la nostra accoglienza presso Dio. Dio stesso ha dichiarato che «chi copre i suoi peccati non prospererà; e che solo colui che li confessa e li abbandona, troverà misericordia dalle sue mani”.]

3. Dovremmo guardare a nostro Signore Gesù Cristo, come la nostra unica speranza:

[Se pensiamo che i nostri peccati siano stati solo leggeri e veniali, ci persuaderemo facilmente che possiamo compensarli con alcune nostre opere. Ed è a causa dell'ignoranza degli uomini del proprio cuore, che così generalmente sperano di stabilire una propria giustizia mediante le opere della legge. Ma quel vano pensiero deve essere scartato con orrore. Dobbiamo rinunciare a ogni speranza in noi stessi; e «rifugiatevi in ​​quella speranza che è posta dinanzi a noi, cioè nel Signore Gesù Cristo, che è morto per noi, affinché espiasse i nostri peccati e operasse per noi una riconciliazione con il nostro Dio offeso.

Siate certi, fratelli, che non c'è altra via verso il Padre che per mezzo di Cristo. Se dovessi versare fiumi di lacrime, non potresti mai lavare via un peccato; né, se potessi camminare così santamente in futuro, potresti mai espiare il più piccolo peccato. Come puoi allora sperare di lavare via o fare espiazione per tutte le tue molteplici trasgressioni e per i tuoi potenti peccati? Infatti, devi guardare a Cristo come alla tua unica speranza, e trasferire sul suo sacro capo i peccati che hai commesso, esattamente come Aaronne trasferì sul capo del capro espiatorio i peccati di tutto Israele. Solo in questo modo potranno mai essere rimossi dalle vostre anime: e se non così rimossi, affonderanno le vostre anime nella perdizione eterna.]

4. Dovremmo camminare con tutta la possibile circospezione davanti a Dio:

[Avendo esercitato così a lungo la pazienza del nostro Dio, dobbiamo determinare, per grazia, che non lo offenderemo più. Per quanto attenti possiamo essere, l'imperfezione pervaderà i nostri migliori servizi. Ma sia solo l'imperfezione, e non il peccato volontario, che Dio vedrà in noi in futuro. Che non ci siano astuzie consentite nei nostri cuori. Cerchiamo di cercare il nostro dovere nella sua piena estensione e cerchiamo di adempierlo; curandola in tutte le sue parti, senza parzialità e senza ipocrisia.

Che d'ora in poi sia l'unica fatica della nostra vita "mantenere una coscienza priva di offese davanti a Dio", se in qualsiasi modo possiamo approvarci a Lui, e "stare perfetti e completi in tutta la volontà di Dio".]