Apocalisse 1:12-17

DISCORSO: 2479
ST. LA VISIONE DI GIOVANNI

Apocalisse 1:12 . E mi voltai per vedere la voce che parlava con me. E voltato, vidi sette candelieri d'oro; e in mezzo ai sette candelieri uno simile al Figliuol dell'uomo, vestito con una veste fino ai piedi, e cinto delle nappe con una cintura d'oro. La sua testa ei suoi capelli erano bianchi come la lana, bianchi come la neve; ei suoi occhi erano come una fiamma di fuoco; ei suoi piedi come rame finissimo, come se bruciassero in una fornace; e la sua voce come suono di molte acque.

E aveva nella mano destra sette stelle: e dalla sua bocca usciva una spada affilata a due tagli: e il suo volto era come il sole risplende nella sua forza. E quando l'ho visto, sono caduto ai suoi piedi come morto .

Per ottenere la benedizione divina, è necessario attendere Dio in tutte le ordinanze della sua nomina. Eppure Dio non ha così limitato i suoi favori, ma che possiamo aspettarci la loro comunicazione alle nostre anime ovunque ci troviamo, a condizione che la nostra negligenza dei suoi mezzi istituiti proceda da una necessità imperiosa e non da un'indifferenza ai suoi comandi. San Giovanni fu bandito nell'isola di Patmos, dove non ebbe occasione di riunirsi con la Chiesa di Cristo e di santificare il sabato nel modo a cui era abituato.

Ma cercò il Signore in segreto, ed «era nello Spirito», cioè in una santa cornice celeste, «nel giorno del Signore»: e quanto gli mancava rispetto ai vantaggi esteriori, fu abbondantemente compensato da uno straordinario visione del suo Signore e Salvatore.
Noi,

I. Illustra questa visione:

Così facendo, sarà opportuno notare,

1. La persona che gli apparve:

[Questo, benché detto «simile al Figlio dell'uomo», non era un angelo creato, ma lo stesso Figlio dell'uomo, cioè Gesù, «che era morto, ma viveva di nuovo, ed era in vita per sempre [ Non mai. 18.]”. Questa persona gloriosa apparve a Giovanni in una maniera adatta ai caratteri e alle circostanze delle diverse Chiese; e nelle epistole, scritte loro, si fa continuamente riferimento a questa sua descrizione. È qui descritto nella sua situazione, abitudine, aspetto, voce e atteggiamento .

1. Nella sua situazione .- C'era nel tempio un candelabro d'oro con sette lampade, al quale era l'ufficio del sacerdote di prestare attenzione [Nota: Esodo 25:31 .]. Questo candeliere, che per il numero delle lampade è considerato sette, rappresentava le sette Chiese dell'Asia proconsolare: e “il Figlio dell'uomo che stava in mezzo ad esse”, indicava che ispezionava lo stato delle Chiese e degli individui , per osservare come brillava la loro luce, per riempirli ogni tanto con nuove forniture del suo Spirito, e, con prove opportune in modo di provvidenza o di grazia, per rivestirli, per così dire, ogni volta che la loro oscurità richiedeva la sua speciale interposizione.

2. In his habit.—The garments which he wore were such as were appointed for the high-priest [Note: Esodo 28:4.]: and by this clothing he intimated, that, though he was in glory, he still executed the priestly office, presenting his blood before the mercy-seat, and “ever living to make intercession for his people.” He would have it known to the Church that he is “a Priest upon his throne [Note: Zaccaria 6:13.].”

3. In his appearance.—This was august beyond all expression or conception. His hoary “head,” denoting both his majesty and wisdom, marked him out as “the Ancient of days [Note: Daniele 7:9.].” His fiery “eyes” evinced, that he searched the heart and tried the reins, and penetrated the inmost recesses of the soul.

His “feet” of fine and burning brass intimated, that, as all his steps were holy, so was his procedure firm and irresistible. His “countenance,” shining as the meridian sun, displayed his excellency and glory, and his worthiness of universal love.

4. In his voice.—This, which was terrible, like the roaring of the tempestuous ocean, shewed, that, however his words had formerly been disregarded, it became all to attend to them with the deepest humility.

5. In his attitude.—He “held in his hand seven stars,” (which represented the ministers of the seven Churches [Note: ver. 20.],) and thereby intimated, that all ministers were under his direction and controul, and that they ought to shine for the good of men without regarding their menaces or assaults, since under his protection they could not but be safe. At the same time, emitting “from his mouth a sharp two-edged sword,” he declared his power and determination to subdue his enemies, and either to subject them to himself as vessels of mercy, or to cut them asunder as monuments of his indignation [Note: Apocalisse 2:16.]

2. The effect of the vision—

[On almost all occasions the appearance even of an angel has produced much fear and terror in the minds of those to whom he came: no wonder therefore that such an effect should flow from the appearance of God himself. Manoah concluded that he must die, because he had seen God face to face [Note: Giudici 13:22.].

Ezekiel [Note: Ezechiele 1:28.], Daniel [Note: Daniele 10:8.], and Paul [Note: Atti degli Apostoli 9:4.] fell down before him, unable to sustain the brightness of his glory.

Una volta infatti l'uomo ha potuto conversare faccia a faccia col suo Creatore: ma, dall'introduzione del peccato nel mondo, è stato intimidito da un senso di colpa, e reso incapace per un così alto onore; tanto che il più amato di tutti i Discepoli di Cristo fu sopraffatto alla sua vista e «cadde morto ai suoi piedi».]

Per non insistere più sulle circostanze della visione, noi,

II.

Ne deduci alcune osservazioni pertinenti:

1. Coloro che soffrono molto per il loro Signore possono aspettarsi manifestazioni peculiari della sua potenza e del suo amore:

[Giovanni era ora in esilio: tuttavia, pur soffrendo molto a causa di stenti e privazioni, era infinitamente più felice di Domiziano sul suo trono. San Paolo trovò anche che «come abbondavano le sue afflizioni, così anche le sue consolazioni». Così sarà con tutti coloro che soffrono per amore della giustizia. Che cosa hanno da temere allora? Hanno bisogno di tenere in considerazione i rimproveri degli uomini, quando sono tanto onorati dal loro Dio? Devono preoccuparsi delle perdite, quando sono arricchite da comunicazioni così inestimabili? Hanno bisogno di temere le percosse, o la reclusione, quando le loro prove possono portare a manifestazioni come queste? — — —]

2. Abbiamo motivo di essere grati che nostro Signore si riveli a noi ora per mezzo degli uomini e della parola scritta:

[Vediamo dall'esempio davanti a noi quanto dovremmo essere sconcertati dalle visioni; e quanto sarebbero inadatti, come mezzi dichiarati, ad edificare la Chiesa. Ma quando Dio ci parla per mezzo degli uomini, possiamo assistere con facilità e soppesare con cura tutto ciò che viene portato alle nostre orecchie. È vero, infatti, che molti approfittano di questa circostanza per disprezzare la parola, quando altrimenti ne tremerebbero: ma, d'altra parte, miriadi sono «atti a Dio dalle corde di un uomo», che altrimenti farebbero solo hanno portato su se stessi, come il Faraone, una condanna aggravata.

Miglioriamo quindi questo privilegio; e, per quanto deboli possano essere gli strumenti di Dio, curiamoli con riverenza, affinché il suo libero arbitrio sia reso visibile nella nostra esperienza [Nota: 2 Corinzi 4:7 .] — — —]

3. Quanto più luminose abbiamo scoperte di Cristo, tanto più saremo umiliati nella polvere davanti a lui —

[Le apparizioni di Dio all'uomo hanno sempre teso all'umiliazione delle loro anime. Abramo e Mosè non appena lo videro, si nascosero il volto, per la consapevolezza della propria estrema indegnità: e Giobbe, sebbene uno degli uomini più perfetti, si confessò “vile” e “si aborriva nella polvere e cenere [Nota: Giobbe 42:5 .

]”. Anche i serafini davanti al trono usano le loro ali per velare i loro volti e i loro piedi, e confessano in tal modo di essere indegni né di servire né di contemplare il loro Dio [Nota: Isaia 6:2 .]. E la visione del Signore nella sua gloria non ci farebbe anche gridare: "Guai a me, io sono impuro [Nota: Isaia 6:5 .]!" Sì: la scoperta delle cose create può gonfiarci: ma lo sguardo di Dio stesso non può che abbassarci nella polvere — — —]

4. Verrà un giorno in cui il peccatore più coraggioso tremerà davanti a lui,

[Se Giovanni, che era stato disteso nel seno del suo Signore, e l'aveva visto trasfigurato sul monte santo, ed era in se stesso così eminentemente santo, così tanto amato; se cadde morto ai piedi del Redentore, che cosa faranno gli empi nel giorno del giudizio? Se, quando Dio parlava dal monte Sinai, gli israeliti erano così terrorizzati da desiderare che non parlasse loro più in quel modo; e “Mosè stesso tremò e temuto moltissimo”; come non tremeranno gli empi in quel giorno, quando Gesù apparirà in tutta la sua gloria per giudicare il mondo? Che ridano ora, se vogliono: ma presto «invocheranno le rocce per cadere su di loro, e le colline per coprirli dall'ira dell'Agnello». Oh che oggi, mentre è chiamato oggi, udrebbero la sua voce e non indurrebbero più il loro cuore contro di lui!]