Apocalisse 10

DISCORSO: 2511
LA VICINANZA DELL'ETERNITÀ

Apocalisse 10:5 . L'angelo che vidi stare sul mare e sulla terra alzò la mano al cielo e giurò per colui che vive nei secoli dei secoli... che non ci sarebbe più tempo .

MAI c'è stato un esempio più bello di immagini descrittive di quello prima di noi. Nella ver. 1, un potente angelo (probabilmente l'Angelo dell'alleanza, il Signore Gesù Cristo) è rappresentato come proveniente dal cielo per far conoscere al Discepolo amato i propositi e i decreti di Dio. La sua veste era una nuvola, che insinuava che "nuvole e tenebre essendo intorno a lui", né la sua persona né il suo messaggio potevano essere pienamente conosciuti.

Il suo volto brillava come lo splendore del sole meridiano, che denotava la sua trascendente eccellenza e gloria; mentre un arcobaleno, intimando la sua fedeltà a tutti i suoi impegni di patto, gli circondava il capo come un diadema regale. I suoi piedi erano come colonne di fuoco, che segnavano insieme la sua fermezza inamovibile e la sua forza irresistibile. La sua postura era tale da diventare il suo aspetto augusto, e la solenne ambasciata in cui era venuto: mise i piedi l'uno sulla terra e l'altro sul mare, esprimendo così il suo dominio sovrano sull'intero universo.

In questa situazione gridò a gran voce , come il ruggito di un leone: su cui sette tuoni, come un'eco reattiva, emisero le loro voci. Essendo così fissata l'attenzione di tutta la creazione, questo personaggio glorioso, alla maniera di coloro che si appellano a Dio, alzò la mano e giurò per colui che vive nei secoli dei secoli, anche per il Creatore del cielo e della terra; e ciò che affermò così solennemente con un giuramento, era che non ci sarebbe stato più tempo.

I commentatori interpretano questo giuramento in modi diversi. Alcuni pensano che si riferisca all'introduzione del millennio; altri all'inizio dello stato eterno. L'intero periodo fissato per il regno dell'anticristo era di dodicicentosessanta anni, o, nel linguaggio della profezia, "un tempo, e tempi e metà di tempo:" e il giuramento dichiara che il potere dell'anticristo non durerà più lungo di quel periodo preciso; e che allora la fine del mondo (come pensano alcuni) o il felice stato della Chiesa (che è l'opinione più probabile) avrà successo. Ma senza entrare in questa domanda, le parole, in qualunque modo siano intese, ci forniranno questa importante osservazione, che,

i nostri tempi sono nelle mani di Dio.

Che Dio abbia fissato la durata del mondo stesso, ei limiti dell'esistenza di ogni uomo in esso, è una verità così evidente, che è inutile soffermarsi a lungo sulla prova di ciò [Nota: Vedi Giobbe 14:14 ; Giobbe 7:1 ; Giobbe 14:5 .]. Ma imprimerlo adeguatamente nella nostra mente è un lavoro di grande difficoltà e degno della nostra attenzione unita. Per favorire questo fine, si tengano a cuore le seguenti considerazioni:

I. Se Dio ha fissato qui il periodo della nostra esistenza, è impossibile per noi prolungarlo —

[ Nessuna forza di costituzione può resistere al colpo della morte [Nota: Giobbe 21:18 ; Giobbe 21:23 .] — — — L'abilità del medico non può somministrare né antidoto né curare [Nota: Sono utilissimi come strumenti di Dio per compiere la sua volontà: ma non possono in nessun caso contrastarla.

Il monarca così come il mendicante devono obbedire alla convocazione del suo Dio.] — — — Nessun amico o parente può procurarsi un momento di tregua [Nota: possono piangere fino a quando hanno la gola secca, i loro occhi sono gonfi e il loro stesso cuore si spezza con dolore; ma la morte, quell'implacabile messaggero, sarà sordo alle loro suppliche e colpirà la devota vittima.] — — — Né la mancanza di preparazione in noi gioveràper prolungare il nostro tempo stabilito [Nota: possiamo vivere in sicurezza e senza pensieri; o avere intenzione di riformare presto le nostre vite; o essere professori di religione in uno stato sviato, e sperando in una stagione di risveglio; ma non si terrà conto della nostra inidoneità alla morte: anzi, proprio quella circostanza può essere la ragione di Dio per allontanarci senza un attimo di preavviso.

Matteo 24:48 ; 1 Tessalonicesi 5:2 .] — — — Se Dio ha detto: "Questa notte ti sarà richiesta l'anima", anche se ci fossimo ritirati nel nostro letto in perfetta salute, non dovremmo mai vedere la luce del mattino [Nota: Luca 12:20 .]

II.

Quando arriverà il periodo fissato per la nostra esistenza qui, ci sarà la fine di tutte le cose presenti -

[Tutte le nostre connessioni terrene saranno dissolte [Nota: non ci rallegreremo più della moglie della nostra giovinezza, né accarezzeremo tra le nostre braccia la nostra prole infantile, né godremo dell'amico che è come la nostra stessa anima: ogni legame sociale sarà spezzato , e ogni gratificazione del senso ci sarà tolta.] — — — Tutti i nostri piani e propositi saranno infranti [Nota: se stessimo formando piani vasti e completi per il nostro vantaggio personale, o per il bene dello stato, e avessimo quasi li ha portati a maturità; se fossimo appena alla vigilia di rinunciare alle nostre concupiscenze terrene e carnali per volgerci più pienamente a Dio; se fossimo proprio nell'atto di decidere di leggere la nostra Bibbia, di assistere alle ordinanze e di dedicarci a Dio; tutti sarebbero stati frustrati nell'istante stesso in cui sarebbe venuta la nostra ora.

Salmi 146:4 .] — — — Tutte le nostre opportunità di miglioramento spirituale cesseranno per sempre [Nota: Tutto è pronto per noi ora: lo Spirito Santo è pronto a insegnarci, Cristo a purificarci e il Padre ad accoglierci : i ministri sono pronti a guidarci, gli angeli ad accoglierci, i buoi e i grassi a banchettarci, e tutte le promesse di possederci come loro legittimo erede.

Ma, non appena l'ultima sabbia del nostro bicchiere sarà caduta, tutto sarà passato e finito. Non ci saranno più ordinanze da istruire, né promesse da incoraggiare, né pastori da guidare, né disegni dello Spirito di Dio per inclinarci: la fontana del sangue di Cristo sarà chiusa per sempre; le viscere della misericordia divina non brameranno più su di noi; né gli angeli ci offriranno più i loro servigi amichevoli. Una volta finita la giornata, non potremo più lavorare per sempre.] — — —]

III.

Quando verrà il momento stabilito, il nostro stato eterno sarà irrevocabilmente fissato -

[Non ci sarà alcun cambiamento nella tomba [Nota: Ecclesiaste 9:10 . Qualunque fosse il nostro vero carattere nella morte, tale rimarrà, Apocalisse 22:11 . così come rimase Babele, dall'istante in cui Dio confuse le lingue dei costruttori.

] — — — Coloro che muoiono senza interesse per Cristo saranno per sempre infelici [Nota: C'era un abisso invalicabile fissato tra il ricco e Lazzaro: né gli era consentita la più piccola mitigazione del dolore che era in inferno. Luca 16:26 ; Apocalisse 14:10 .

Come all'ingresso di Noè nell'arca, la porta era chiusa; quindi non rimarrà alcuna possibilità di ammissione al cielo, se una volta moriamo senza interesse per Cristo.] — — — Coloro che hanno migliorato il loro tempo per i grandi fini e scopi della vita, saranno per sempre felici alla presenza del loro Dio [Nota: Saranno come colonne nel tempio del loro Dio e non usciranno più. Apocalisse 3:12 ; Apocalisse 4:8 ; Apocalisse 7:15 .] — — —]

Riflessioni
: 1.

Questo stesso giorno o questa notte potrebbe essere l'ultima

[Sì; se il termine della nostra permanenza sulla terra sta per scadere, non possiamo resistere alla volontà divina; dobbiamo andare: ma dove? Può essere per le regioni dei dannati? Oh, come dimoreremo con roghi eterni [Nota: Isaia 33:14 .]? C'è motivo di sperare che dovremmo andare in paradiso? allora benvenuta malattia! benvenuta morte! Ma non riposiamo un momento mentre questa terribile faccenda è in sospeso.]

2. Il nostro ultimo giorno deve arrivare presto, in ogni caso...

[E se vivessimo cinquanta o sessanta anni! il tempo passerà presto, come la spola di un tessitore che passa attraverso il telaio [Nota: Giobbe 7:6 .]; e allora il filo della vita sarà tagliato. Coloro che ora sono avanzati negli anni guardano indietro alla loro vita passata come a un sogno. Così apparirà anche a noi, quando sarà esaurito. Lavoriamo allora mentre è giorno; e prima che venga la notte, in cui nessuno può lavorare [Nota: Giovanni 9:4 .]

3. Il momento presente è di infinita importanza per tutti noi:

[È tutto ciò che possiamo chiamare nostro: e da questa dipende l'eternità. Viviamo dunque come coloro che vivono per l'eternità [Nota: 1 Corinzi 7:29 .]. Se mai dovessimo essere con Cristo in Paradiso, dovremmo pentirci di aver fatto così tanto fatica per arrivarci? Se, al contrario, dovessimo mai alzare gli occhi all'inferno, non dovremmo piangere la supinazione che ci ha portato lì? Risvegliamoci allora dal nostro sonno; e fatica, affinché, in qualunque momento venga il nostro Signore, possa trovarci a guardare [Nota: Gran parte della questione precedente servirebbe a illustrare un altro testo, Geremia 28:16 .

Quest'anno moriranno. Si potrebbe trattare così: 1. Che prospettiva c'è che il testo si compia in noi - (Molti moriranno quest'anno - Nessuno ha alcuna sicurezza di non essere lui stesso tra i tanti - Tutti sentiamo in noi stessi i semi di morte — Molti che sotto tutti gli aspetti avrebbero la stessa probabilità di vivere come noi, sono già morti — Sta arrivando un anno in cui ognuno di noi deve morire.) 2. Che effetto dovrebbe avere su di noi questa prospettiva — (Dovrebbe farci , morto al mondo - serio nell'autoesame - diligente nell'operare la nostra salvezza.)].]