Apocalisse 15

DISCORSO: 2519
IL CANTO DI MOSÈ E L'AGNELLO

Apocalisse 15:3 . E cantano il cantico di Mosè, servo di Dio, e il cantico dell'Agnello, dicendo: Grandi e meravigliose sono le tue opere, Signore Iddio onnipotente; giuste e vere sono le tue vie, o Re dei santi. Chi non ti temerà, o Signore, e non glorificherà il tuo nome?

IL regno dell'Anticristo, e la sua ultima distruzione, occupano gran parte dell'Apocalisse di San Giovanni. La sua distruzione è stata predetta nel capitolo che precede il mio testo; ed è più circostanzialmente dichiarato in ciò che lo segue. Nel capitolo davanti a noi abbiamo una visione introduttiva, che rappresenta la gioia e il trionfo che i santi glorificati avrebbero espresso in quell'occasione. Ma rispetto alle circostanze particolari della visione, i commentatori non sono affatto d'accordo.

In questo caso, non oserei parlare con fiducia, specialmente quando sono costretto a discostarmi da quelli che sono più generalmente, e più giustamente, approvati. Ma mi sembra che sia stata prestata troppa poca attenzione al contesto; e che se il parallelo, che è evidentemente tracciato tra la liberazione al Mar Rosso e la nostra redenzione da parte di Cristo, viene preso come un indizio, il tutto sarà svelato e la semplicità stessa pervaderà ciò, che, con qualsiasi altra interpretazione, non presentare nulla al nostro punto di vista se non un'oscurità inesplicabile.

“Un mare di vetro” è menzionato prima, nel quarto capitolo [Nota: Apocalisse 4:6 .]; dove dovrebbe riferirsi al mare di bronzo che era nel tempio, e che era pieno d'acqua per il servizio dei sacerdoti [Nota: 1 Re 7:23 .

]. Ma per questo motivo non siamo limitati a quella visione di esso in questo luogo. È noto che le stesse immagini sono usate in riferimento a cose diverse, soprattutto in questo libro altamente figurativo: e il riferimento deve sempre essere determinato dal contesto. Ora considera, qual è l'argomento di cui si parla qui? È la distruzione di tutti i nemici di Dio e del suo Cristo. E qual è l'illustrazione che ne viene data? È tratto dalla distruzione del Faraone e degli eserciti egiziani nel Mar Rosso.

E quali sono i termini in cui si celebra questa liberazione? Sono precisamente in accordo con quelli che furono usati da Mosè e dagli Israeliti in quell'occasione; come indicheremo più chiaramente nella nostra ulteriore visione dell'argomento. Ora prendi questo indizio, e l'intera visione sarà estremamente chiara e perfettamente armoniosa in tutte le sue parti, senza alcuna occasione per fantasiose congetture. Parafraseremo il tutto in conformità con questa idea.

«Vedevo, per così dire, un mare», dove «i santi avevano ottenuto la vittoria» sui loro nemici persecutori e sanguinari: ed era, «per così dire, un mare di vetro misto a fuoco:» le acque, avendo sopraffatti tutti i nemici di Dio, erano ormai calmi e limpidi come il cristallo stesso, mentre i bagliori di luce emanati dalla colonna di fuoco, e splendenti del più luminoso fulgore possibile, facevano sembrare tutto il mare come se fosse mescolato al fuoco [Nota: Questo è un aspetto comune dell'acqua che riflette i raggi del sole che sorge o tramonta.

]. E vidi i santi vittoriosi “in piedi (vicini) su di essa [Nota: il non fare pubblicità a questo senso della parola ἐπὶ (apud, prope, juxta: vedi Schleusner,) sembra essere stata l'occasione della maggior parte delle strane spiegazioni date dell'intero passaggio.]”. E li ho sentiti “cantare un canto all'Agnello” di Dio, proprio simile a quello cantato da Mosè e dagli Israeliti al Mar Rosso, adorando “il loro Dio e Re” come unico autore della loro liberazione, e dichiarando profeticamente , che a tempo debito “regnerà su tutte le nazioni nei secoli dei secoli [Nota: Confronta ver.

2–4. con Esodo 15:1 ; Esodo 15:6 ; Esodo 15:18 .]”.

Questa canzone che ora passiamo a considerare. La prima parte consiste nell'adorazione retrospettiva; e l'ultima parte, di esultanza e trionfo futuri.
Notiamo ciò che viene detto da loro in un certo modo:

I. Dell'adorazione retrospettiva—

Pieni della più profonda gratitudine, celebrano,

1. La liberazione che hanno sperimentato—

[Grande fu la liberazione accordata a Israele; come disse Mosè: "Nella grandezza della tua eccellenza hai rovesciato quelli che si sono sollevati contro di te: hai mandato la tua ira, che li ha consumati come stoppia [Nota: Esodo 15:7 .]". Ma al di là di ogni paragone più grande è quella liberazione che i santi sperimentano dai nemici della loro salvezza: e, quando i loro trionfi saranno completi, avranno ragione proporzionalmente maggiore di cantare: "Grandi e meravigliose sono le tue opere, Signore Iddio onnipotente!" Terribili sono state le sofferenze che moltitudini hanno sopportato a causa delle potenze anticristiane.

Ma non è da un semplice nemico umano che sono stati salvati, ma dal grande drago, quel vecchio serpente, il Diavolo, e da tutte le sue schiere. Né sono sfuggiti a una semplice morte temporale, ma alla morte eterna nel lago che arde di fuoco e zolfo. Né è per un mero esercizio di potere che questa liberazione è stata effettuata per loro, ma per l'incarnazione e la morte del Figlio coeguale, coeterno di Dio; donde è che cantano: «Grandi e meravigliose sono le tue opere, Signore Iddio onnipotente; ” “giuste e veritiere sono le tue vie, o Re dei santi:” poiché, come Geova, il Redentore d'Israele , era il loro Re, e li prese sotto il suo proprio governo immediato, così è “ il Signore Iddio Onnipotente nostro Re”, anche “il Re di tutti i santi ”, che mai sono stati o mai saranno salvati.

È “l'Iddio potente”, che, per le meraviglie che ha operato per noi, è diventato il “Principe della pace [Nota: Isaia 9:6 .].”]

2. Le perfezioni di Dio mostrate in esso —

[Più crudele era stata la condotta del Faraone verso i figli d'Israele: e Dio aveva ripetutamente dichiarato, sia a lui che allo stesso Israele, che li avrebbe liberati dalle sue mani. Quando dunque il Faraone, con tutto il suo esercito, fu distrutto nel Mar Rosso, Mosè notò particolarmente la corrispondenza tra la sua empietà ei giudizi che gli erano stati inflitti: «Il nemico disse: Io perseguiterò; sorpasserò; dividerò il bottino; la mia anima si sazierà di loro: sguainerò la mia spada: la mia mano distruggerà.

Tu hai soffiato con il tuo vento, il mare li ha coperti: sono affondati come piombo nelle acque potenti [Nota: Esodo 15:9 .]”. Ma guarda le perfezioni di Dio nell'opera della redenzione. In verità: «Dio sa liberare i devoti dalle tentazioni, e riservare gli ingiusti al giorno del giudizio per essere puniti [Nota: 2 Pietro 2:9 .

]”. Oppure, prendine una visione più completa: vedi la giustizia, non solo come onorata dall'espiazione fatta per il peccato, ma come esigente salvezza, se così posso dire, per coloro per i quali è stata offerta; chiedendolo, come dovuto a colui che ha fatto quell'espiazione, e come dovuto a coloro che confidano in essa per la loro accettazione davanti a Dio. Vedi anche la Verità che adempie tutte le promesse di Dio al suo popolo credente, e fa dell'ira stessa dei suoi nemici l'occasione di mostrare più abbondantemente in loro favore la sua potenza e grazia.

Nemmeno la stessa Misericordia apparirà più gloriosa all'anima redenta in cielo, di quanto non appariranno queste perfezioni un tempo ostili della giustizia e della verità: poiché mentre il santo era nel suo stato non convertito, queste erano le perfezioni che più forte richiedevano i giudizi di Dio su lui; ma, credendo in Cristo, essi divennero immediatamente suoi avvocati, e d'ora in poi rimarranno per i secoli eterni la sua più grande sicurezza. Come il Signore Gesù è “fedele e giusto da perdonargli i suoi peccati”, così sarà confermandogli quel perdono nei secoli dei secoli.

Qui devo richiamare in modo particolare la vostra attenzione sulla corrispondenza tra il canto di Mosè e il canto dell'Agnello. Mosè cantò: «Chi è simile a te, o Dio, tra gli dèi? Chi è come te, glorioso nella santità, timoroso nelle lodi, che fa miracoli [Nota: Esodo 15:11 .]?” Così, nelle parole che seguono il mio testo, si riconosce la santità di Dio; “Tu solo sei santo”; mentre, nel mio stesso testo, tutte le altre perfezioni della Divinità sono magnificate e adorate.]

Il canto dei redenti procede ancora più lontano in ceppi,

II.

Di futura esultanza e trionfo -

Com'è forte l'appello che fanno all'intero universo!
[Si dice in particolare degli israeliti in quell'occasione, che “quando vide quella grande opera che il Signore aveva fatto sugli egiziani, il popolo temeva il Signore e credette al Signore e al suo servo Mosè [Nota: Esodo 14:31 . NB Questo è il capitolo destinato a leggersi nella Pasqua-pari, che segna l'adeguatezza dell'argomento a quel giorno.

]”. E certamente non possiamo supporre che ce ne fosse nemmeno uno tra loro che non fosse rimasto profondamente colpito dalla misericordia concessagli. E si troverà tra coloro che si professano redenti da Cristo, «che non lo temerà e non glorificherà il suo nome?». Si dice dei convertiti nell'età millenaria che «temeranno il Signore e la sua bontà negli ultimi giorni [Nota: Osea 3:5 .

]”. E infatti è impossibile contemplare questa bontà, e non desiderare di arrendersi interamente a lui. Tale consegna di noi stessi a lui deve apparire a tutti “un servizio ragionevole [Nota: Romani 12:1 .]”. Essendo stato «comprato a tal prezzo», anche «con il sangue prezioso di quell'Agnello immacolato [Nota: 1 Pietro 1:18 .]», che cosa possiamo pensare per un momento, se non di «glorificarlo con il nostro corpi e i nostri spiriti che sono suoi [Nota: 2 Cor. 6:20.]?"

E non abbiamo abbondante incoraggiamento a farlo? Guarda gli Israeliti al Mar Rosso. Quanti di loro sono morti in mare? Non uno. E quanti dei loro nemici sono sfuggiti alla distruzione? Non uno; “Le acque li coprirono; non ne era rimasto uno [Nota: Salmi 106:11 .]”. E non sarà così per coloro che si impegnano alla guida dell'Agnello? Non vuole Egli anche “fare degli abissi del mare una via per il passaggio dei riscattati [Nota: Isaia 51:10 .

]?" Sì, “saranno ferrati . [Nota: Isaia 11:15 .]” Come i Giovani Ebrei nella fornace “non ebbero nemmeno l'odore del fuoco su di loro”, così l'intero corpo dei redenti sfuggirà alle loro prove senza nemmeno l'ombra di un ferita da loro subita. Non possiamo concepire una disparità più grande che tra il Faraone con i suoi “seicento carri da guerra”, e le schiere disarmate di Israele con un milione di donne e bambini da proteggere: ma Dio era dalla loro parte: e anche Dio è dalla nostra parte: e «non è sua volontà che uno dei suoi piccoli muoia [Nota: Matteo 18:14 .

]”. Non importa quanto numerosi o potenti possano essere i nostri nemici: temiamo solo «il Re dei santi» e confidiamo in lui; e presto “li vedremo tutti morti sulla riva del mare [Nota: Esodo 14:30 .].”]

Ciò che i redenti nel loro canto inculcano come così ragionevole, essi attendono con ansia che si realizzerà certamente a tempo debito su tutta la terra —
[Ciò è particolarmente insistito nel cantico di Mosè: “Il popolo ascolterà e avrà paura: il dolore si impadronirà degli abitanti della Palestina. Allora i duchi di Edom saranno sbalorditi: i potenti di Moab, tremanti, li prenderanno; tutti gli abitanti di Canaan si dissolveranno.

Paura e terrore cadranno su di loro: e il Signore regnerà nei secoli dei secoli [Nota: Esodo 15:14 .]”. Così il nostro adorabile Redentore sarà temuto su tutta la terra, come è detto nelle parole che seguono il mio testo: “Tutte le nazioni verranno e adoreranno davanti a te; per i tuoi giudizi [Nota: δικαιώματα.

] (le tue verità salvifiche) sono rese manifeste”. L'obbligo di temere e glorificare il nostro benedetto Signore si fa sempre più ampiamente noto: e non è lontano ora il tempo in cui sarà universalmente conosciuto e universalmente riconosciuto. Le opere meravigliose che ha compiuto non saranno ascoltate così parzialmente e con tale indifferenza come lo sono ora: la lieta novella della redenzione sarà portata agli estremi confini della terra, e "ogni carne vedrà la salvezza di Dio:" “Tutti i re cadranno davanti a lui; tutte le nazioni lo serviranno». Benedetta prospettiva! degno di essere celebrato dalle schiere celesti! e degno dell'attenzione incessante di ogni figlio dell'uomo!]

E ora lasciatemi chiedere: chi non temerà e non glorificherà il nostro Dio redentore?

[Qualcuno di voi qui presente è disposto a dire che non merita questo tributo da parte vostra? Cosa avreste pensato di un israelita che avrebbe dovuto fare una simile affermazione al Mar Rosso? E se lo aveste condannato come un disgraziato e ingrato, che cosa dovete pensare di voi stessi, che avete sperimentato per sua mano una misericordia così infinitamente più ricca? Oh vieni; vieni e fermati su questo mare di vetro: guarda le sue onde tutte calme e lisce come il cristallo stesso: guarda gli increspature della nuvola e l'impronta della Divinità stessa su di essa: rifletti su ciò che è stato fatto per te.

Medita l'altezza e la profondità e la lunghezza e l'ampiezza dell'amore incomprensibile in esso contenuto: prendi le tue arpe: intonale ai canti dei redenti di sopra: inizia il canto di Mosè e dell'Agnello: unisciti, con note per quanto deboli, al coro di sopra : e attendi con ansia il giorno in cui percuoterai le tue arpe proprio come fanno loro; e le tue note saranno udite forti e melodiose come le loro. Oh giorno benedetto! “Cercalo: affrettati.

” È solo un po' di tempo in più che devi fare i conti con principati e poteri. La tua vittoria su di loro è certa: e presto sarà consumata. I tuoi nemici ti seguono davvero, come fece il Faraone, dicendo: «Io ti inseguirò, raggiungerò, dividerò il bottino: la mia concupiscenza sarà appagata su di loro; estrarrò la mia spada; la mia mano li distruggerà». Ma, in un attimo, “Dio soffierà con il suo vento; e il mare li coprirà: ed essi affonderanno come piombo nelle acque potenti [Nota: Esodo 15:9 .

]”. Ai più deboli tra tutti voi viene inviato questo messaggio consolatorio: “Non temere; poiché io sono con te: non ti sgomentare; poiché io sono il tuo Dio: io ti rafforzerò; sì, ti aiuterò; sì, io ti sosterrò con la destra della mia giustizia. Ecco, tutti quelli che s'incensano contro di te si vergogneranno e saranno confusi: non saranno come niente, e quelli che lottano con te periranno.

Li cercherai e non li troverai, nemmeno quelli che si contendevano con te: quelli che ti fanno guerra saranno come un nulla e come una cosa da nulla [Nota: Isaia 41:10 .]”. Possa questo glorioso compimento essere rapidamente compiuto! Anche così, Amen e Amen!]