Apocalisse 19:7,8

DISCORSO: 2523
UNIONE DELLA CHIESA CON CRISTO

Apocalisse 19:7 . Esultiamo, rallegriamoci e rendiamogli onore, perché le nozze dell'Agnello sono giunte e sua moglie si è preparata. E le fu concesso che fosse vestita di lino fino, pura e finta: poiché il lino fino è la giustizia dei santi .

Vi sono alcuni passi della Scrittura che sono particolarmente segnati, per così dire, da Dio stesso, affinché possiamo essere consapevoli della loro importanza e dedicare loro l'attenzione che meritano. La distruzione dell'anticristo e l'instaurazione del regno universale di Cristo sono qui rappresentati come già effettuati e come soggetti della più eccelsa gioia a tutte le schiere del cielo. E affinché la Chiesa di Dio in tutti i tempi possa guardare con fervore a questi eventi gloriosi, S.

A Giovanni fu ordinato di scriverli in un libro e di dichiarare con più che ordinaria solennità che “erano i veri detti di Dio”.
Senza entrare troppo minuziosamente nella figura con cui qui si esprime il legame della Chiesa con Cristo, richiameremo la vostra attenzione su,

I. Le nozze qui annunciate:

Lo Sposo è nostro Signore Gesù Cristo
— [In questo senso si parla di lui in tutte le Scritture. Nell'Antico Testamento di Isaia [Nota: Isaia 54:5 .], Ezechiele [Nota: Ezechiele 16:8 .], Osea [Nota: Osea 2:19 .

], e da Salomone per tutto il libro dei Cantici: e nel Nuovo Testamento da Giovanni Battista [Nota: Giovanni 3:29 .], e Giovanni Evangelista [Nota: Apocalisse 21:2 ; Apocalisse 21:9 .

], e S. Paolo [Nota: Efesini 5:31 .], e da Cristo stesso [Nota: Matteo 9:15 ; Matteo 22:2 .]

La sposa è la sua Chiesa sia nella sua capacità individuale che collettiva —
[Ogni anima alla sua prima conversione è così unita a Cristo, essendo fatta non una sola carne, ma anche un solo spirito con lui [Nota: Efesini 5:30 ; 1 Corinzi 6:17 .

]. Della Chiesa di Corinto individualmente San Paolo disse: "Ti ho sposato con un solo marito, per presentarti come una casta vergine a Cristo [Nota: 2 Corinzi 11:2 .]".

Ma è di tutta la Chiesa più particolarmente che l'Apostolo parla nel mio testo. Il mondo intero sia dei Giudei che dei Gentili sarà a suo tempo unito sotto un solo Capo [Nota: Efesini 1:10 . ἀνακεφαλαιώσασθαι.], e preparati come una sposa del tutto adatta allo Sposo celeste. Senza dubbio è la giustizia di Cristo che sola può valere per la sua giustificazione davanti a Dio [Nota: Daniele 9:24 e Romani 3:22 ; Romani 10:4 .

]: ma è una rettitudine interiore di cui parla il mio testo; e che costituisce l'incontro del credente [ Nota: Colossesi 1:12 .] per questo alto onore. Negli ultimi giorni tutte le persone del mondo si convertiranno a Dio e diventeranno “tutte giuste [Nota: Isaia 60:21 .

];” non tanto che un solo cananeo rimasto nel paese [Nota: Zaccaria 14:21 .]. Allora tutti «gli sarà presentata una Chiesa gloriosa, che non ha macchia, né ruga, o altro, ma sia santa e senza macchia [Nota: Efesini 5:27 .

]”. Questa è la città santa che discende da Dio dal cielo, o in altre parole, questa è “La moglie dell'Agnello [Nota: Apocalisse 21:2 ; Apocalisse 21:9 . prima citata.].”]

Facciamo il prossimo annuncio a,

II.

La beatitudine dell'occasione—

Alla sposa sarà benedetta
: [Ognuno guardi indietro e veda in quale stato è stata portata la sua anima a partecipare a questo onore [Nota: Ezechiele 16:4 .], e a quale dignità è esaltato: e questo può essere altro che un'occasione di gioia? — — — Oppure si esamini lo stato del mondo in generale, e poi si contempli il cambiamento che vi sarà operato: in verità le dichiarazioni di Dio su di esso appaiono assolutamente incredibili.

Ma così sarà. “Tutti i regni del mondo diverranno il regno del nostro Dio e del suo Cristo”; e "ogni carne vedrà la salvezza di Dio". Ebbene, tutta la creazione sia chiamata ad esultare con i santi, dicendo: «Cantate, o cieli; poiché l'Eterno ha fatto questo: gridate, o bassezze della terra, irrompete in canti, o monti, o foresta, e ogni albero che contiene, perché l'Eterno ha redento Giacobbe e si è glorificato in Israele [Nota: Isaia 44:23 ].”]

Allo stesso sposo sarà occasione di ogni immaginabile onore e gloria —
[Al suo amore eletto ogni anima attribuirà la beatitudine conferitagli [Nota: Giovanni 15:16 .]. Anzi, in questa beatitudine ciascuno vedrà il frutto dell'amore redentore: «Ha amato la Chiesa e ha dato se stesso per essa , per santificarla e purificarla con il lavacro dell'acqua mediante la parola, e presentarla a sé» in uno stato degno della relazione che è stato ordinato di sostenere [Nota: Efesini 5:26 .

]. Per tutta l'eternità ci sarà un solo canto di lode tra tutti loro: «A colui che ci ha amati e ci ha lavati dai nostri peccati nel suo stesso sangue, e ci ha costituiti re e sacerdoti presso Dio e suo Padre; a lui sia gloria e dominio nei secoli dei secoli. Amen [Nota: Apocalisse 1:5 .]”. Quanto sarà dolce la loro comunione con lui, o quanto ricche le loro comunicazioni da lui, non cercherò di descrivere. Basti dire che, come sarà per tutti l'unica fonte di felicità, così sarà per loro l'unico oggetto di amore e di gratitudine, di lode e di ringraziamento.]

Ma qui c'è materia per un'indagine seria:

[Tutti noi speriamo di poter godere di questo onore e di questa felicità: ma lo stiamo davvero cercando tutti ? Ci siamo arresi a Cristo? Se no, come possiamo sperare che si arrenda a noi? Ci prepariamo ogni giorno a quella benedetta occasione, «spogliandoci dell'uomo vecchio, che è corrotto secondo le concupiscenze ingannevoli, e rivestendo l'uomo nuovo, che secondo Dio è stato creato nella giustizia e nella vera santità [Nota: Efesini 4:22 .

]? Se no, come possiamo pensare che ci riconoscerà in quella stretta relazione con lui, la relazione di un coniuge? La sua sposa deve essere "tutto glorioso dentro, e i suoi vestiti devono essere d'oro lavorato [Nota: Salmi 45:13 .]", altrimenti non creerà nella sua mente altro che disgusto. Vi prego, miei cari fratelli, non ingannate voi stessi.

Abbandonarsi completamente a lui non è altro che il vostro “servizio ragionevole [Nota: Romani 12:1 .]”. Non è altro che ciò che noi stessi ci aspettiamo nel formare un tale rapporto con una creatura come noi. E, se non hai formulato tali propositi e non hai adottato tali misure, è vano immaginare che le tue ingiustificabili speranze si realizzeranno mai.

Se solo hai cominciato a rinunciare a tutti gli altri amanti, ea rivolgere i tuoi affetti solo a lui, gli stessi angeli davanti al trono di Dio si sono rallegrati per te [Nota: Luca 15:10 .]. Ma se morite prima che sia avvenuta questa devozione a lui, non vi resta nulla per tutta l'eternità se non «piangere, gemere e stridore di denti.

Ecco dunque, come disse l'Apostolo a tutta la Chiesa di Corinto, così vi dico io, desidero in questo momento di «sposrvi ad un solo Sposo, per presentarvi, sia nella vostra capacità individuale che collettiva, come casta vergine a Cristo [Nota: 2 Corinzi 2:2 .]”. Oh che le mie aperture non siano vane! Se sei solo disposto ad accettare le mie proposte, nel nome del Dio altissimo ti dichiaro che “come si rallegra lo sposo per la sposa, così si rallegrerà il tuo Dio per te [Nota: Isaia 62:5 .

]”. Non lasciarti scoraggiare dal pensiero dell'infedeltà passata: perché non sarà estremo nel sottolineare ciò che è stato fatto male. Ti invita a tornare da lui con l'assicurazione del perdono [Nota: Geremia 3:1 ; Geremia 3:14 .]: e, se d'ora in poi "cammini degno della tua alta vocazione, egli ti riconoscerà come suo davanti a tutto l'universo riunito e ti eleverà a pieno godimento della sua presenza e gloria per tutta l'eternità [Nota: Sofonia 3:17 .]