Apocalisse 20:11-15

DISCORSO: 2528
IL GIORNO DEL GIUDIZIO

Apocalisse 20:11 . Vidi un grande trono bianco, e colui che vi sedeva sopra, dalla cui faccia fuggirono la terra e il cielo; e non fu trovato posto per loro. E vidi i morti, piccoli e grandi, stare davanti a Dio; e si aprirono i libri: e si aprì un altro libro, che è il libro della vita: e i morti furono giudicati da quelle cose che erano scritte nei libri, secondo le loro opere.

E il mare restituì i morti che erano in esso; e la morte e l'inferno restituirono i morti che erano in loro: e furono giudicati ciascuno secondo le sue opere. E la morte e l'inferno furono gettati nello stagno di fuoco. Questa è la seconda morte. E chi non fu trovato scritto nel libro della vita fu gettato nello stagno di fuoco .

Non dobbiamo immaginare che le parti misteriose della Scrittura siano indegne della nostra più attenta lettura: poiché, sebbene non riusciamo nei nostri sforzi per comprendere tutto ciò che è contenuto in esse, troveremo molto di chiaro, intelligibile e importante. Il capitolo davanti a noi parla di una risurrezione di tutti i santi martiri per regnare con Cristo sulla terra mille anni: ci informa anche che, allo scadere di quel periodo, Satana sarà sciolto dalla sua prigionia, e prevarrà contro di loro, ingannando molti e distruggendo molti.

Ci dice inoltre, che Dio, deciso a vendicare quell'ingannatore delle nazioni, e su quei ministri che sono stati i suoi strumenti, e su tutti coloro che sono stati ingannati da loro, verrà quindi a giudicare il mondo con rettitudine.
Riteniamo che questo regno di Cristo sulla terra, sebbene non improbabilmente accompagnato da manifestazioni occasionali di sé come sul monte Tabor, sarà principalmente figurativo: ma, senza soffermarsi su punti di difficile interpretazione, e che solo gli eventi spiegheranno con certezza, atteniamoci all'istruzione qui dataci rispetto a ciò a cui tutti siamo così profondamente interessati, le solennità del giorno del giudizio. In questi possiamo notare,

I. L'apparizione del giudice—

[Cristo è la persona che giudicherà il mondo [Nota: Atti degli Apostoli 17:31 . Giovanni 5:22 .]: ed è qui, come altrove nella stessa occasione [Nota: Romani 14:10 .

], dichiarato “Dio”, così come l'uomo, l'Emmanuele, Dio con noi. Il suo essere seduto su un "trono" denota che dalle sue decisioni non ci sarà appello, ma che, sanzionate dall'autorità del Re dei re, saranno definitive e irreversibili. Né è senza disegno che il trono sia descritto come "bianco", visto che supererà il sole meridiano in luminosità, né sarà mai macchiato dal più piccolo caso di parzialità o errore.

L'idea della "terra e dei cieli che la circondano, fuggendo davanti alla sua faccia, e non trovando posto per loro", ha lo scopo di impressionare le nostre menti con il più terribile senso della sua maestà e gloria. Questo globo colpevole fu un tempo il luogo della sua residenza, finché i suoi empi abitanti si sollevarono contro di lui con un consenso, e lo misero a morte. Ma in quel giorno, come se avesse coscienza del proprio deserto, fuggirà dalla sua presenza; né si troverà luogo perché questo teatro del peccato esista più nel suo attuale stato inquinato [Nota: 2 Pietro 3:10 .]

II.

Le persone che saranno citate al suo tribunale...

[Non solo durante il diluvio, quando il mondo intero fu annegato, ma da allora milioni, che, per scopi mercantili o ostili, hanno attraversato le acque possenti, hanno trovato le loro tombe nel seno dell'oceano. Ma all'ultimo giorno, "il mare li abbandonerà"; La "morte" inoltre consegnerà i corpi che da tempo si sono ridotti in polvere, e "l'Ade", o il mondo invisibile, consegnerà le anime che hanno a lungo dimorato nella felicità o nella miseria.

Tutti coloro che sono vissuti sulla terra, siano essi “piccoli o grandi, staranno dinanzi al tribunale del loro Dio”. Il Dio che li ha formati dal nulla raccoglierà facilmente i loro atomi sparsi e li riunirà alle loro anime affini. Ciascuno apparirà nel proprio corpo, né potrà resistere alla convocazione, né eludere la ricerca. Il re e il mendicante, il saggio filosofo e il fanciullo che morì prima di aver visto la luce, non si distingueranno altrimenti che come sono classificati tra i giusti o i malvagi.]

III.

La regola del giudizio—

[Vari “libri saranno poi aperti” per servire come basi della procedura divina [Nota: Daniele 7:9 .]. Il libro della legge di Dio , originariamente iscritto nel cuore dei nostri Progenitori, e ancora non del tutto cancellato nemmeno dalle menti dei pagani, sarà la regola con cui saranno giudicati coloro che non hanno mai visto la luce della rivelazione [Nota: Romani 2:14 .

]. Il libro del Vangelo , in cui i misteri della redenzione sono svelati al nostro sguardo, sarà la pietra di paragone con cui saranno provate la nostra fede e la nostra pratica. Anche il libro della coscienza , che ora omette molte cose, o le travisa grossolanamente, darà allora una più giusta testimonianza della nostra condotta: perché allora sarà la perfetta trascrizione di un altro libro che si aprirà, cioè il libro del ricordo di Dio .

In questo , ogni azione, parola e pensiero, è stato fedelmente registrato dalla mano infallibile di Dio stesso: e ogni proposito, desiderio o motivo, influenzerà la sua decisione di aumentare la nostra felicità o aumentare la nostra miseria [Nota: 1 Corinzi 4:5 .].

C'è ancora un altro libro, particolarmente specificato nel testo, " il libro della vita ". Questo non è altro che il libro dei decreti di Dio, in cui furono scritti fin dalla fondazione del mondo i nomi dei suoi eletti. E come gli altri libri saranno aperti per rivendicare l'equità delle sue decisioni, così sarà questo , per manifestare la sovranità della sua grazia. Questo libro è menzionato due volte nel testo; ma anche due volte si dichiara che tutti «saranno giudicati secondo le loro opere: » mentre dunque onoriamo l'amore eletto di Dio, dobbiamo respingere accuratamente ogni pensiero che possa screditare la sua remunerativa giustizia.

Sebbene all'elezione di Dio i santi saranno debitori della loro salvezza; gli empi non periranno mai per l'influsso della riprovazione: gli uomini gli dovranno la loro felicità ; la loro miseria a se stessi da soli.]

IV.

La sentenza che sarà eseguita -

[Nulla è espressamente menzionato nel testo rispetto alla sentenza del giusto; sebbene sia evidentemente implicito che essi, avendo i loro nomi scritti nel libro della vita, avranno una fine molto diversa da quella degli empi. Sì; per loro non c'è condanna; non periranno mai, ma avranno vita eterna [Nota: Romani 8:1 .

Giovanni 10:27 .]. Se davvero Dio li giudicasse secondo il rigoroso tenore della sua legge, devono perire: ma li considera rivestiti della giustizia del Redentore; e accetta, per amor suo , non solo le loro persone, ma i loro servizi, facendo tesoro delle loro lacrime nella sua fiala, e notando i loro stessi desideri per una futura ricompensa [Nota: Malachia 3:16 .].

Quanto a coloro i cui nomi non sono scritti nel libro della vita, il loro stato sarà inesprimibilmente terribile. Essi, insieme alla "morte e all'inferno", gli attuali ricettacoli dei dannati, saranno "gettati nello stagno di fuoco"; affinché, se non in quel luogo, non rimanga traccia di peccato o di miseria in tutta la creazione. Questo è enfaticamente chiamato "la seconda morte". I morsi della dissoluzione sono spesso grandi, e la conseguente separazione dell'anima e del corpo molto penosa: ma l'angoscia che li accompagna è un emblema molto debole dei tormenti che saranno sopportati in quello stato di separazione da Dio, nel lago che brucia con fuoco e zolfo.

Né gli empi avranno motivo di lamentarsi che i loro nomi non siano stati scritti nel libro della vita, poiché non hanno mai desiderato essere registrati lì, né hanno mai guardato all'Agnello di Dio, che solo potrebbe inscrivervi i loro nomi.]

Dedurre—
1.

Quanto è necessario assicurarsi un interesse per Cristo!

[Ci affrettiamo tutti al suo seggio del giudizio; né volontà e cosa ci giovano là se non l'interesse per il suo sangue e per la sua giustizia — — — Dalla legge siamo tutti condannati; ma per il Vangelo possiamo tutti avere la vita — — — Non perdiamo allora tutto il nostro tempo a cercare le cose che periscono con l'uso; ma piuttosto assicuratevi un'eredità che non svanirà mai, e che continuerà quando tutte le cose terrene saranno dissolte.]

2. Con quanta cura dovrebbero prestare attenzione alle loro vie i professori di religione!

[Tutti devono essere giudicati secondo le loro opere, la cui quantità, oltre che la qualità, farà una differenza essenziale nel nostro stato [Nota: Galati 6:8 ; 2 Corinzi 9:6 .]. Ogni ora, mentre passa, vola verso il cielo e registra il modo in cui è stata trascorsa.

Stiamo, infatti, dettando quotidianamente la nostra stessa sentenza e determinando la misura della nostra felicità o miseria. Domandiamoci allora spesso, che cosa ha registrato l'ultima ora riguardo a noi; e se saremo lieti di vedere le sue transazioni presentate come prove alla sbarra del giudizio? Dio ci aiuti a tenerlo a mente; e così passare le nostre poche ore rimaste, come vorremmo averle trascorse, quando saremo nudi davanti al suo tribunale!]