Atti degli Apostoli 14:22

DISCORSO: 1781
TRIBOLAZIONE LA VIA DEL CIELO

Atti degli Apostoli 14:22 . Attraverso molte tribolazioni dobbiamo entrare nel regno di Dio .

La vera forza d'animo si mostra, non più nel superare difficoltà che si verificano inaspettatamente, che nell'incontrare fermamente quelle previste. Per affrontare bene le prove, dobbiamo essere armati di un principio celeste: e da qui nasce la necessità di un principio fisso nel cuore del cristiano; poiché è sicuro che avrà molti nemici con cui combattere e che la sua via verso il cielo passa attraverso molte tribolazioni. Questo ci è dichiarato da un Apostolo ispirato; il quale ne ha sperimentato la verità e ci ha preavvisato di aspettarci che si compia anche in noi.
Consideriamo la sua testimonianza,

I. Come confermato in lui -

Tutta la vita dell'Apostolo, dopo aver abbracciato la fede di Cristo, fu illustrazione e prova di questa verità. Guardalo—

1. In questa occasione—

[Se mai avesse sperato di sfuggire alla persecuzione, era in questo momento. Considera ciò che aveva fatto nel risanare un uomo che era stato uno storpio dal grembo materno; e quale spirito aveva manifestato il popolo verso di lui, attribuendogli onore divino e portando sacrifici a lui come a un dio: si potrebbe pensare che fosse in pericolo in quel luogo? Eppure, ecco, appena giunsero ebrei da Antiochia e Iconio per incitare il popolo contro di lui, le loro menti cambiarono e lo lapidarono come un impostore, che poco prima avevano proposto di adorare come un dio: così fu rapido il passaggio da un estremo all'altro.

Proprio come, nel caso del nostro benedetto Signore, tra le acclamazioni del popolo e il grido universale del "Crocifiggilo, crocifiggilo" c'era solo un intervallo di tre giorni, così c'era solo un passo tra la deificazione e la distruzione di quest'uomo benedetto.]

2. Per tutto il corso del suo ministero:

[Come il suo adorabile Maestro, il Signore Gesù, era veramente «un uomo di dolori». Anzi si aspettava che fosse così, e avvertì i suoi convertiti rispettandolo, affinché, vedendo il trattamento che riceveva, non si scoraggiassero [Nota: 1 Tessalonicesi 3:3 .]. Parlando delle sue sofferenze alcuni anni dopo, si riferiva specialmente a questa particolare occasione [Nota: 2 Timoteo 3:10 .

] . 2 Corinzi 11:23

Si è portati a pensare che la persecuzione fu toccata ai cristiani solo nei primi tempi della Chiesa: ma la testimonianza dell'Apostolo si riferisce a tutti i cristiani di ogni tempo; e deve quindi essere considerato,

II.

come realizzarsi in noi—

È un fatto che tutti i cristiani zelanti sono perseguitati —
[Non diciamo che la persecuzione imperversa sempre allo stesso modo; ma noi affermiamo che i cristiani vivi e zelanti sono odiati dal mondo [Nota: Matteo 10:22 . Giovanni 15:18 .

]: che “coloro che sono nati secondo la carne perseguitano ancora coloro che sono nati secondo lo Spirito [Nota: Galati 4:29 .]”. Ci sono davvero stagioni in cui il mondo può sembrare favorire un servitore di Dio; ma, in mezzo a tutta la loro apparente gentilezza, c'è nei loro cuori un'inimicizia radicata contro di lui, che, come sedimento in acqua limpida, si manifesterà, nell'istante stesso sarà agitata.

Basta poco per infiammare un'intera comunità contro di lui. Possono sentire rapporti scortesi sul rispetto degli altri e ignorarli; ma in ogni cosa che porta a svantaggio di un figlio di Dio, si interessano; e, come materia infiammabile, comunicano facilmente l'un l'altro il fuoco maligno, in modo da produrre rapidamente una conflagrazione generale [Nota: Salmi 57:4 ; Salmi 64:3 .

]. E quindi ogni credente è avvertito di aspettarsi la persecuzione come sua propria e certa sorte [Nota: 2 Timoteo 3:12 .]

E Dio ha benevolmente disposto che le prove ci accompagnino per il nostro bene
- [Il nostro benedetto Signore "imparò l'obbedienza dalle cose che soffrì" e "fu reso perfetto dalle sofferenze:" e noi dobbiamo essere conformi a Lui sotto questi aspetti : dobbiamo «soffrire con lui, per essere insieme glorificati [Nota: 1 Pietro 2:21 .

Romani 8:17 ; Romani 8:29 .]. C'è in noi una grande quantità di “scorie e stagno”, che, nella fornace dell'afflizione, devono essere purificate [Nota: Isaia 1:25 .

]. Anche le nostre grazie devono essere esercitate e confermate per mezzo di prove, che sono del tutto necessarie per evocarle [Nota: Romani 5:3 .]: e alle grazie così esercitate sarà proporzionato il nostro eterno peso di gloria [Nota: 2 Corinzi 4:17 .]

Indirizzo—
1.

A coloro che sono gli amici di questo mondo—

[Questo è uno stato, che, sebbene molto desiderato dagli uomini in generale, non è affatto da desiderare; poiché prova infallibilmente che non siamo fedeli al nostro Dio [Nota: Giacomo 4:4 .]. Non è possibile che la luce e le tenebre si uniscano, né che Cristo e Belial concordino insieme [Nota: 2 Corinzi 6:15 .]. Era molto meglio essere odiati da tutti gli uomini per amore del Signore, che incorrere nel suo dispiacere per mantenere la loro buona opinione.]

2. Coloro che soffrono per l'amor del Signore —

[Non stupirti di nessuna cosa che soffri [Nota: 1 Pietro 4:12 .], né addolorarti. Gli scrittori ispirati parlano delle vostre prove come di una giusta occasione di gioia [Nota: Giacomo 1:2 ; Giacomo 1:12 .

]. Cerca solo di migliorarli nel modo giusto [Nota: 1 Corinzi 4:9 .]; e non ti lamenterai mai delle difficoltà del cammino, quando sarai giunto alla fine del tuo viaggio [Nota: Romani 7:14 .]