Atti degli Apostoli 17:31

DISCORSO: 1791
UN GIORNO NOMINA CRISTO NEMICO PER GIUDICARE IL MONDO

Atti degli Apostoli 17:31 . Ha fissato un giorno, in cui giudicherà il mondo con rettitudine per mezzo di quell'Uomo che ha ordinato; di ciò ha assicurato a tutti gli uomini, in quanto lo ha risuscitato dai morti .

Per fare una giusta stima dei benefici che abbiamo ricevuto dalla rivelazione, non dobbiamo guardare ai sentimenti dei filosofi in questo giorno, ma a quelli che furono intrattenuti dai più saggi del mondo pagano. I filosofi moderni, anche mentre pretendono di disprezzare i sacri oracoli, hanno tratto da essi, immediatamente o lontanamente, tutta quella luce che li ha elevati al di sopra dei pagani.

Dobbiamo quindi risalire ai Saggi di Grecia e di Roma, che non avevano altra guida che la ragione non assistita. Tra loro troveremo l'ignoranza più stupefacente rispetto a verità che, tra noi, sono universalmente recepite e familiari alle capacità più meschine. Atene era stata la sede del sapere più illustre del mondo; e anche al tempo in cui fu scritta questa storia, era ancora molto in vista: eppure prevalse la più stupida idolatria, tanto che il numero degli idoli era maggiore che in qualsiasi altra città del mondo.

I loro sapienti, non contenti di divinizzare quasi ogni cosa che potesse venire loro in mente, innalzarono un altare al Dio sconosciuto: da questa circostanza san Paolo colse occasione per «far loro conoscere Colui che così ignoravano adoravano».
Il suo rivolgersi a loro in questa occasione è in vivace contrasto con le astruse speculazioni ei vani ragionamenti che universalmente prevalevano tra loro.

Disse loro che c'era un solo Dio, che era il Creatore e Governatore di tutte le cose, che pretendeva da loro un culto spirituale, e che esclusivamente erano tenuti a servire; il quale aveva anche fissato un giorno in cui avrebbe giudicato il mondo per mezzo di quell'Uomo che aveva ordinato, cioè Gesù, che aveva risuscitato dai morti.
Non vediamo in questo discorso alcun giusto motivo per quegli stravaganti encomi che gli sono stati trasmessi, come se fosse il culmine dell'eloquenza umana: ma lo consideriamo una esposizione sobria, giudiziosa, luminosa dei primi principi della vera religione; ben adattato per informare le menti del suo pubblico, e per dissipare le vane immaginazioni con cui erano stati finora accecati.
Il punto su cui indirizzeremo la nostra attenzione in questo momento è l'assicurazione che ci viene data di un giudizio futuro. Le affermazioni contenute nel nostro testo sono due:

I. Che c'è un giorno fissato in cui il mondo sarà giudicato -

Il giorno del giudizio è certamente fissato
... [«Conosciute da Dio tutte le sue opere fin dall'inizio del mondo:» tanto più dunque deve essere fissata nei consigli divini un'opera così importante come quella di giudicare il mondo. È vero, il periodo non è noto a nessun essere umano, né a nessun angelo in cielo; no, nemmeno al Figlio dell'uomo stesso; almeno non gli fu fatto conoscere come uomo, allo scopo di rivelarlo al mondo [Nota: Marco 13:32 .

]. Ma si avvicina ogni momento; e verrà inaspettatamente sul mondo come è avvenuto il diluvio, o come accadrebbe se dovesse arrivare in questo momento [Nota: Matteo 24:37 .]

Al suo arrivo, tutta la razza umana sarà chiamata al giudizio —
[Tutte le successive generazioni di uomini, da Adamo fino a quella stessa ora, saranno chiamate fuori dalle loro tombe [Nota: Giovanni 5:28 ; Apocalisse 20:12 .

]. I loro rispettivi corpi, per quanto tempo fa, e in qualunque modo siano stati consumati, saranno riportati in vita e saranno uniti alle loro anime; l'identità personale di ogni individuo viene preservata, e ciascuno risponde delle cose che egli stesso ha fatto nel corpo.

Quanto alle difficoltà che si possono supporre impediscano l'esecuzione di questo disegno, basta dire che Dio si è impegnato a realizzarlo: e colui che formò dapprima tutta la creazione dal nulla, non troverà difficoltà a ri -unendo gli atomi dispersi delle sue creature nell'ultimo giorno.]
Il giudizio sarà quindi emesso su di loro in perfetta rettitudine
- [Le ​​azioni di tutti saranno quindi pesate in una perfetta bilancia.

Si tenga conto di tutto ciò che tendeva ad accrescerne il valore, o ad aggravarne la malignità; e la loro qualità deve essere accertata con la massima precisione. Ogni parola, ogni pensiero, sì, ogni immaginazione o consiglio del cuore, sarà quindi portato alla luce e avrà il peso di aumentare la nostra felicità o miseria per tutta l'eternità [Nota: Romani 2:16 ; 1 Corinzi 4:5 .

]. Le ricompense saranno davvero ricompense di grazia; ma tuttavia le nostre buone opere saranno la misura secondo la quale ci saranno elargite: le nostre punizioni, invece, saranno esattamente proporzionate alla nostra colpa e demerito: né ci sarà creatura nell'universo che non riconosca l'equità del giudice in questo procedimento [Nota: Apocalisse 15:3 .]

Le verità precedenti furono rivelate, sebbene con relativa oscurità, agli ebrei: ma nel Nuovo Testamento, oltre alla rivelazione più completa che ne è data, siamo informati,

II.

Che Cristo è la persona da cui sarà dispensato quel giudizio —

Il Padre, ci viene detto, «ha affidato ogni giudizio al Figlio» e «gli ha dato autorità di eseguire il giudizio, perché è Figlio dell'uomo [Nota: Giovanni 5:22 ; Giovanni 5:27 .]:” e questa nomina è per molti aspetti desiderabile —

[È desiderabile per la rivendicazione del suo onore . Benché fosse il Figlio di Dio, “lo splendore della gloria del Padre suo, e l'espressa immagine della sua persona”, tuttavia era considerato “un verme e nessun uomo, un biasimo degli uomini e disprezzato dal popolo”. Ma in quel giorno il suo biasimo sarà spazzato via; e apparirà nel suo vero carattere, “Re dei re e Signore dei signori” — — —

È auspicabile anche per l'umiliazione dei suoi nemici . Come faranno quelli, che tanto trionfarono nella sua distruzione, rimarranno sgomenti, quando vedranno "la pietra che hanno rifiutato, diventare la pietra angolare dell'angolo!" quando lo vedranno seduto sul suo trono e lo udranno dire: «Conduci qui quelli che erano miei nemici, i quali non vorrebbero che io regnassi su di loro, e uccidili davanti a me!».

È desiderabile anche per il conforto del suo popolo . Indicibile è il conforto di riflettere, che Colui che era il nostro Salvatore sarà il nostro Giudice. Se crediamo in lui e ci confidiamo nelle sue promesse, ci ingannerà? Se dichiariamo il merito del suo sangue, non ammetterà questa richiesta? Sì, non sarà piuttosto un testimone per noi in quel giorno, che, mentre eravamo in questo mondo, "abbiamo vissuto per fede nel Figlio di Dio, come avendoci amato, e dato se stesso per noi?" — — —]

Né è meno certo di quanto sia desiderabile
: [«Dio ce ne ha dato la certezza, in quanto ha risuscitato Cristo dai morti». Se Gesù non fosse stato risuscitato, avremmo potuto dubitare di tutto ciò che aveva detto riguardo al suo futuro avvento: ma questa era una conferma della sua parola tale da non ammettere dubbi: era una prova che non poteva essere contraffatta, e che doveva porta convinzione in ogni mente.

Per quanto strane, quindi, le predizioni di nostro Signore sulla sua seconda venuta devono essere apparse a coloro che lo vedevano solo come un povero disprezzato [Nota: Luca 13:3 . Apocalisse 14:10 .], e per quanto i suoi giudici fossero fiduciosi nel dichiarare tali affermazioni come blasfeme [Nota: ver. 32.], possiamo essere pienamente certi che tutto il giudizio è affidato a lui, e che saremo tutti al suo seggio, per ricevere da lui la nostra condanna finale.]

Poiché allora questo giorno terribile è fissato nei consigli divini, e si avvicina così rapidamente, indulgiamo alle seguenti riflessioni:
I.

Con quanta serietà dovremmo impegnarci nella grande opera del pentimento!

[Questa è un'opera necessaria per ogni figlio dell'uomo: e “Dio ha comandato a tutti gli uomini in ogni luogo di pentirsi”. Non “ strizza l' occhio” più alla nostra cieca sicurezza: ora ci ha dato l'ultima e più piena rivelazione della sua volontà; e, se non lo miglioriamo per la salvezza delle nostre anime, ci visiterà con il suo più grave dispiacere [Nota: 2 Corinzi 5:10 .

]. Non “ scherziamo ” come gli uditori dell'Apostolo questa notizia, né rimandiamo l'attenzione che meritano [Nota: Galati 6:7 .]:” ma “cerchiamo il Signore finché lo si può trovare, e chiamiamo su di lui mentre è vicino». Noi «conosciamo i terrori del Signore; e perciò vorremmo persuaderti”, con ogni considerazione che può influenzare la mente dell'uomo.]

2. Con quanta attenzione dovremmo guardarci dall'autoinganno!

[Ci inganniamo facilmente; ma non possiamo ingannare il nostro Dio. Perciò san Paolo ci dà questa solenne cautela; “Non illudetevi: Dio non è schernito, perché qualunque cosa l'uomo semina, anche raccoglierà: chi semina per la carne, dalla carne raccoglierà corruzione; e chi semina per lo Spirito, dallo Spirito raccoglierà la vita eterna. Sicuramente, se indagheremo il punto con un certo grado di franchezza, non sarà difficile accertare se stiamo seminando per la carne o per lo Spirito — — — Trattiamo dunque fedelmente la nostra stessa anima; e "giudicare noi stessi, per non essere giudicati dal Signore".]

3. Con quanta diligenza dobbiamo mantenere la comunione con il nostro Salvatore risorto!

[Camminare con lui ora per fede, è la via sicura per essere preparati al suo futuro avvento. Ora ci comunicherà l'abbondanza della sua grazia: spargerà il suo amore nei nostri cuori: si manifesterà a noi come non si manifesta al mondo. Se apparteniamo a lui, possiamo considerarlo “il nostro Precursore, andato prima a prepararci un posto”, e tornare tra breve per accoglierci a sé, affinché dove è lui, siamo anche noi.

La vera luce in cui vederlo è quella che ci viene oscurata dal sommo sacerdote che va nel luogo santo per offrire incenso; mentre il popolo lo aspettava di fuori, finché uscisse per benedirli [Nota: Luca 1:9 ; Luca 1:21 .

]. Aspettiamo quindi e cerchiamolo, e presto verrà per la seconda volta alla nostra salvezza completa ed eterna [Nota: Ebrei 9:28 .]