Atti degli Apostoli 2:1-4

DISCORSO: 1736
VERSAMENTO DELLO SPIRITO

Atti degli Apostoli 2:1 . E quando il giorno di Pentecoste fu compiuto, erano tutti concordi nello stesso luogo. E all'improvviso venne dal cielo un suono come di un vento impetuoso che soffia, e riempì tutta la casa dove erano seduti. E apparvero loro lingue spaccate come di fuoco, e si posarono su ciascuno di loro. E furono tutti ripieni di Spirito Santo, e cominciarono a parlare in altre lingue, come lo Spirito dava loro di esprimersi .

Non passò molto tempo dopo il Diluvio che l'uomo conservò la conoscenza del vero Dio. Non appena i posteri di Noè cominciarono a moltiplicarsi sulla terra, concepirono l'idea di contrastare le intenzioni del loro Creatore in relazione alla loro dispersione nel mondo, e cominciarono effettivamente a costruire una città sufficientemente grande per la loro sistemazione, e una torre che potrebbe metterli fuori dalla portata di qualsiasi futuro diluvio.

Quando ebbero compiuto notevoli progressi nell'opera, Dio si compiacque di infliggere loro un giudizio, che poneva immediatamente fine alla costruzione e li obbligava a separarsi in luoghi diversi e lontani. Finora erano stati “tutti di una lingua e di una sola lingua:” ma ora “Dio ha confuso la loro lingua, così che non potevano capirsi l'un l'altro”. Ciò ha introdotto una tale confusione, che non potevano perseguire il loro scopo, ma erano obbligati a formarsi in società distinte, ciascuna unita al partito di cui comprendeva il discorso.

Da qui la conoscenza del vero Dio si perse rapidamente; finché in poche generazioni sembrò svanito tra i figli degli uomini. Questa conoscenza però fu ravvivata in Abramo, e continuò in una parte della sua posterità, finché venne il tempo che Dio aveva fissato per la sua diffusione sulla faccia di tutta la terra. Il tempo così fissato fu dopo l'ascensione del nostro benedetto Signore: allora il suo Vangelo doveva essere annunziato a tutte le genti: e, perché così fosse, Dio, per così dire, capovolse il giudizio che aveva prima inflitto; non davvero ripristinando un'unità di lingua tra tutte le nazioni, ma consentendo ai suoi servitori scelti di rivolgersi a tutte le persone nella loro lingua nativa. Questo miracolo sarà l'argomento del nostro presente discorso: e lo faremo,

I. Fare alcune osservazioni per illustrarlo:

Il miracolo stesso fu la capacità degli Apostoli, senza alcuno studio precedente, di parlare con correttezza e scioltezza qualunque lingua fosse più familiare ai loro rispettivi ascoltatori; e di comunicare informazioni infallibili sul grande argomento della religione, che fino a quell'ora non capirono molto imperfettamente. Ora, se riflettiamo su quanto sia difficile anche per gli uomini di cultura raggiungere una nuova lingua, e quanto tempo e studio siano necessari per acquisire una certa competenza nel parlarla, vedremo quanto sia stato stupendo questo miracolo, che ha permesso a molti di pescatori analfabeti per rivolgersi a stranieri di diverse nazioni, di cui non avevano mai sentito parlare la lingua. Ma ci sono alcune circostanze peculiari rispetto a questo miracolo, a cui vorremmo richiamare la vostra più particolare attenzione:

1. Il tempo in cui fu battuto—

[Durante l'anno c'erano tre grandi feste, nelle quali tutti i maschi d'Israele dovevano salire a Gerusalemme: cioè la Pasqua, o festa degli azzimi; la Pentecoste, o festa delle settimane; e la festa dei tabernacoli. Il primo fu nominato in commemorazione della loro liberazione dall'Egitto; e il secondo (il periodo a cui si fa riferimento nel nostro testo) si tenne in ricordo della legge data dal monte Sinai, cinquanta giorni dopo la loro partenza dall'Egitto [Nota: Esodo 19:1 ; Esodo 19:11 .

]. Ora Dio si è compiaciuto di fare proprio quel giorno in cui aveva proclamato la sua legge, il giorno della pubblicazione anche del suo Vangelo: affinché la loro connessione potesse apparire più chiaramente e l'uno fosse più pienamente riconosciuto come introduttivo all'altro.

È inoltre da notare che nel giorno di Pentecoste furono offerte a Dio “le primizie ” della mietitura del grano, poiché le primizie della mietitura dell'orzo erano state sette settimane prima [Nota: Levitico 23:15 .]. Anche questo, senza dubbio, fu progettato da Dio per caratterizzare le primizie della Chiesa ebraica, che ora gli erano presentate.

È certo che i convertiti, sia tra i Giudei che tra i Gentili, erano così designati [Nota: Giacomo 1:18 ; Apocalisse 14:4 .], e specialmente la prima in qualsiasi luogo [Nota: Romani 16:5 .]: e di conseguenza, l'offerta tipica fu, per così dire, completata in questo giorno, nella conversione di tremila persone a Cristo .

Inoltre, è probabile che l' unzione delle primizie abbia avuto riguardo anche all'effusione dello Spirito sui convertiti in questo giorno [Nota: Levitico 2:1 .]: poiché proprio questa idea è distintamente suggerita da S. Paolo in riferimento ai gentili convertiti, che furono portati da lui come “offerta in un vaso puro al Signore [Nota: Isaia 66:20 .]”, e furono accettati dal Signore, “ santificati dallo Spirito Santo [ Nota: Romani 15:16 .].”}

2. Il modo in cui è stato lavorato:

[Come nel tempo dell'operare il miracolo vediamo dei tipi adempiuti , così nel modo in cui è operato vediamo degli emblemi illustrati e realizzati . L'attenzione di tutta la moltitudine era fissata da un appello sia ai loro occhi che alle loro orecchie. “Udirono un suono dal cielo, come di vento impetuoso che soffia”. Nostro Signore paragona le influenze dello Spirito al vento; “Il vento soffia dove vuole, e tu ne odi il suono, ma non sai da dove viene e dove va: così è chiunque è nato dallo Spirito [Nota: Giovanni 3:8 .]”. Chi allora non deve riconoscere in questa tempesta l' inesplicabile , ma efficace, operazioni dello Spirito sulle menti degli uomini?

Nello stesso tempo apparvero “lingue bipartite, come di fuoco” e dimorarono visibilmente sul capo di tutti coloro che erano allora radunati. Ora sappiamo, è proprietà del fuoco illuminare, riscaldare, purificare: e tali sarebbero stati gli effetti dello Spirito che fu effuso su di loro; poiché mentre, per la diversità delle lingue in cui parlavano, comunicavano luce e comprensione al mondo; li infiammarono d'amore al Signore Gesù Cristo, e li trasformarono nell'immagine stessa del loro Dio: e così si compie la profezia di Giovanni Battista; “Io ti battezzo con acqua; ma colui che verrà dopo di me vi battezzerà con lo Spirito Santo e con il fuoco [Nota: Matteo 3:11 .].”]

Tale fu il miracolo, che, per quanto interessante di per sé, trae un interesse ancora maggiore dalle circostanze prima richiamate. Procediamo ora a,

II.

Suggerisci alcune riflessioni per migliorarlo-

La prova decisa che diede della messianicità di Cristo, e della potenza e della gloria a cui è esaltato, deve naturalmente suggerirsi ad ogni mente. Ondiamo quindi la considerazione del miracolo in questa prospettiva, (soprattutto come ci proponiamo di notarlo nel discorso seguente;) e limitiamo la nostra attenzione ad altre riflessioni meno ovvie, ma ugualmente importanti:

1. Quale ricco provvedimento Dio ha fatto per la salvezza del mondo!

[Era necessario il dono del suo unico caro Figlio per redimerci dalla morte e dall'inferno? Ha tanto amato il mondo da dare suo Figlio per noi. Era più necessario? Era necessario che la terza Persona della beata Trinità rendesse testimonianza a Cristo, e qualifichi le persone per farlo conoscere al mondo, e rendere effettivamente efficaci le loro fatiche a tal fine? Ecco, Dio ha mandato il suo Spirito Santo per operare questo stupendo miracolo a conferma della messianicità di Cristo, e per dotare i suoi servi di quei poteri che erano necessari per la predicazione del suo Vangelo ad ogni creatura, e per convertire alla fede di Cristo migliaia di persone che non ultimamente lo aveva crocifisso come malfattore.

Che cosa dunque non farà per coloro che desiderano essere salvati? Che cosa ci rifiuterà colui che, non ricercato e non richiesto, ha fatto cose così grandi per noi? Teniamo presente che queste cose ci interessano tanto quanto coloro che vissero nell'età apostolica; poiché «la promessa è per noi, e per i nostri figli, e per quanti il ​​Signore nostro Dio chiamerà» — — —]

2. Che sorprendente somiglianza appare tra gli eventi di quel giorno e il periodo in cui viviamo!

[Noi confessiamo che i miracoli sono cessati, e che le operazioni dello Spirito non sono più udibili nei suoni, né visibili nelle lingue di fuoco: ma sono dunque cessate? No: affermiamo che esistono ancora; e anche questo in nessuna misura o grado comune. Le persone, è vero, non sono abilitate a rivolgersi successivamente, senza alcuno studio preliminare, a stranieri di ogni paese nella propria lingua vernacolare; ma le persone sono spinte a studiare lingue diverse ea tradurre le Scritture in quelle lingue, affinché persone di ogni paese possano assumere lo stesso riconoscimento che si usava il giorno di Pentecoste; “Noi, ciascuno nella sua lingua, ci sentiamo parlare delle opere meravigliose di Dio [Nota: ver.

6, 8, 11.]”. Né questo effetto è prodotto in alcun grado lieve o parziale; poiché persone di ogni grado, e quasi di ogni nazione, stanno contribuendo a questo benedetto fine. Nella nostra stessa nazione è stata suscitata un'attenzione tale per questo lavoro che non si conosceva dall'età apostolica. I nobili, come altri, si sono uniti nel diffondere le Sacre Scritture e nel diffonderne la conoscenza fino ai confini della terra. Non è quest'opera di Dio? Sì; e, da chiunque si opponga, starà in piedi; né tutte le potenze dell'inferno prevarranno contro di essa [Nota: Nell'anno 1812.]

3. Come possiamo certamente aspettarci, tra non molto, un'opera ancora più grande!

[Dio ha riservato in suo potere i tempi e le stagioni in cui lavorerà: ma ci ha assicurato che a tempo debito «la conoscenza del Signore coprirà la terra come le acque coprono il mare:» e noi abbiamo ragione credere che quel tempo si stia avvicinando velocemente. Guarda con quale stupefacente rapidità il lavoro è stato portato avanti negli ultimi tempi! In questa terra sono nate scuole a piedi per l'educazione dei poveri; affinché in breve tempo possiamo sperare che si stabiliscano in quasi tutte le città e villaggi del regno.

Allo stesso tempo, le Bibbie sono state così generosamente disperse, che nessun povero che desideri possedere quel tesoro celeste, ha bisogno di continuare a esserne privo. Un simile genere di spirito è stato diffuso in altri paesi, dove anche teste coronate [nota: l'imperatore di Russia, ei re di Prussia, Svezia, ecc.] stanno contribuendo a far avanzare la causa gloriosa. Soprattutto, gli stessi mezzi usati dalla Provvidenza per la rapida affermazione del cristianesimo in tutto l'impero romano, sono in questo momento forniti contro il tempo in cui lo Spirito sarà effuso per convertire il mondo.

Alla Pasqua, gli ebrei di diversi paesi si radunarono a Gerusalemme e tornarono a casa per riferire ciò che avevano visto e udito riguardo alla morte e risurrezione di Cristo. Lo stesso fecero nel giorno di Pentecoste, in riferimento all'ascensione di Cristo, alla discesa dello Spirito Santo e alla conversione istantanea di migliaia di persone alla fede di Cristo. Riferendo queste cose nelle rispettive città, prepararono la strada al ministero dell'Apostolo, suscitando loro la massima attenzione.

Così in questo giorno, gli ebrei sono sparsi su tutta la terra, e per il loro uso il Nuovo Testamento è tradotto in ebraico, nello stesso tempo che le traduzioni stanno procedendo in tutte le lingue del mondo; tanto che possiamo sperare, nell'arco di venti o trent'anni, non ci sarà quasi una nazione che non possiede le Scritture, o almeno una parte considerevole di esse, nella loro lingua.

Inoltre, esiste una società costituita con il preciso scopo di convertire gli ebrei e di educare i loro figli alla fede cristiana. Se dunque Dio si compiace di mandare il suo Spirito sugli ebrei per mezzo delle Scritture che sono tradotte nella loro lingua, ci saranno innumerevoli missionari già trovati in ogni paese sotto il cielo, esperti degli usi e delle lingue del popolo tra i quali dimorano e sono in grado di spiegare loro le Scritture che sono state precedentemente tradotte nelle loro rispettive lingue. Che prospettiva gloriosa ci apre questo! Oh che Dio effonda già ora il suo Spirito su ogni carne, affinché «la sua parola possa correre e essere glorificata su tutta la terra!»]